Ba ngày sau, hôn lễ của Kỵ sĩ trưởng Carter Lannis và "Ngôi sao Tây Cảnh" Mei được tổ chức tại khu vườn trong lâu đài.

Người tham dự ngoài gia đình hai bên ra, còn có toàn bộ thành viên của Đoàn kịch Tinh Hoa, Tòa thị chính và Hội đồng phù thủy.

Trong thời đại này, nghi thức chứng hôn thường do Giáo hội đảm nhiệm. Hôn lễ của vương thất quý tộc sẽ do Giám mục địa phương chủ trì chứng giám, tiếp đó là quý tộc và thương nhân giàu có, tùy theo địa vị và tài sản mà mời Thần quan hoặc Chủ tế đến nhà chúc phúc. Còn bình dân thì phải tự mình đến nhà thờ, nộp lệ phí vài đồng "Sói Bạc" để nhờ Tế ti chủ trì hôn lễ cho mình. Tất nhiên, nếu không trả nổi khoản tiền này thì việc cứ thế sống chung với nhau cũng nhiều vô kể.

Tây Cảnh hiện nay đã không còn chỗ đứng cho Giáo hội, nên bên chủ trì hôn lễ đương nhiên đổi thành Tòa thị chính. Trong kế hoạch của Roland, Tòa thị chính sẽ miễn phí phái quan viên đến phát giấy kết hôn, đồng thời đăng ký tên tuổi hai bên vào sổ sách. Hôn lễ của Carter lần này chính là một tấm gương tuyên truyền cực kỳ tốt, ngay cả khẩu hiệu anh cũng đã nghĩ xong, đó chính là: Tiện lợi, hợp pháp, không tốn kém.

Khi Mei xuất hiện trong vườn với chiếc váy cưới trên người, một tiếng trầm trồ kinh ngạc vang lên tại hiện trường. Dù cô không phải là phù thủy, nhưng khí chất độc đáo của một diễn viên lớn vẫn thu hút ánh nhìn của mọi người, ngay cả Roland cũng phải cảm thán rằng mắt nhìn của Carter quả thực không tệ. Nếu không phải vì muốn đạt hiệu quả tuyên truyền tốt hơn, cộng thêm việc kỵ sĩ này cứ liên tục cầu xin, anh thật sự không nỡ lấy váy cưới ra sớm như vậy.

Còn nhân vật chính khác của hôn lễ lần này - Carter Lannis, thì xuất hiện trong bộ lễ phục màu đen, khí chất cũng phi phàm không kém. Cộng thêm khuôn mặt điển trai đã được chăm chút kỹ lưỡng kia, hai người đứng cạnh nhau quả thực là một đôi trời sinh.

"Họ trông thật xứng đôi," Anna cảm thán.

"Sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ có một ngày như vậy," Roland nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, "Đến lúc đó tất cả mọi người sẽ biết tên của em."

"Vâng," cô nghiêng đầu mỉm cười nhẹ.

Muốn cưới một phù thủy thì dễ, nhưng muốn nhận được sự đồng thuận của đa số dân chúng lại vô cùng khó khăn. Nếu không có quyền thế tuyệt đối hoặc danh vọng cực cao thì rất khó làm được điều đó. Vì vậy, chí ít cũng phải đợi đến khi nội chiến vương quốc bình ổn, bản thân trở thành Vua của Graycastle xứng đáng thì mới cưới Anna. Anh không muốn người khác nghĩ rằng Anna chỉ là một phù thủy bị mình giấu đi làm vật chơi, giống như những gì giới quý tộc trước kia đã làm.

Tuy nhiên, Roland tin rằng ngày đó sẽ không còn xa. Tháng Nguyệt Ma đã kết thúc, thị trấn sắp sửa vận hành hết công suất để chuẩn bị cho cuộc tấn công mùa xuân. Rất nhanh thôi, một đòn giáng như sấm sét sẽ đổ ập xuống đầu Timothy, nghiền nát ngai vàng của hắn ta hoàn toàn.

"Hai người trao tín vật... ừm, tiếp theo là..." Quan viên đến từ Tòa thị chính rõ ràng vẫn chưa quen với quy trình kết hôn hoàn toàn mới do Roland biên soạn. Anh ta cúi đầu nhìn sổ ghi chép, "Tân lang tân nương hôn nhau."

"Oa..." Hiện trường bùng nổ một trận hò reo. Các thành viên Đoàn kịch Tinh Hoa, đặc biệt là Eileen, vô cùng phấn khích, túm lấy Phất Hiểu Thần Quang lắc qua lắc lại, rồi lại kéo người khác vỗ tay cổ vũ cho Mei.

"Chẳng phải chỉ là hôn môi thôi sao," Thiểm Điện bĩu môi nói, "Mỗi lần đi thám hiểm trở về, bố cháu đều bị những cô hầu gái đó hôn tới mấy lần cơ mà."

"Gù..." Mạch Tây đang ngồi xổm trên đỉnh đầu cô bé quay đầu lại, dùng một cánh che mặt, nhưng... mắt chim bồ câu lại mọc ở hai bên đầu.

"Điện hạ, ngài đặt quy trình này... thực sự ổn chứ?" Thư Quyển ôm trán nói.

"Chỉ là trường hợp đặc biệt thôi, không phải cặp vợ chồng mới cưới nào cũng phải làm thế," Roland cười nói, "Dù sao cũng là để tuyên truyền, càng thu hút ánh nhìn càng tốt." Nói đến đây, anh nhìn về phía Soraya, "Cô phải vẽ lại khoảnh khắc này thật chi tiết đấy nhé!"

"Yên tâm, cứ giao cho tôi," người sau dán mắt vào hai người không chớp, cây bút ma lực trong tay lấp lánh ánh sáng, có thể thấy cô cũng vô cùng hứng thú với việc này.

Đối với bước này, Carter rõ ràng có chút căng thẳng. Sau một thoáng đờ đẫn, cuối cùng vẫn là Mei chủ động nhón chân lên, ôm hôn lấy anh.

Trong vườn lập tức vang lên một tràng pháo tay nhiệt liệt.

"Cuối cùng, xin Điện hạ hãy ban phúc."

Roland bước ra khỏi đám đông, đi đến trước mặt hai người, vỗ vỗ vai Carter, "Làm tốt lắm." Sau đó nói với Mei, "Chúc hai người hạnh phúc."

"N-như vậy là được rồi sao..." Carter ngập ngừng hỏi.

"Đương nhiên, về nghỉ ngơi cho tốt đi, ta cho cậu nghỉ hai ngày," Roland cười nói, "Vede chiều nay chắc là đã đến thị trấn rồi, giao công việc lại cho anh ta là được."

"Tạ ơn Điện hạ," hai người nhìn nhau cười, đồng thanh đáp.

Sau đó, hôn lễ này đã hạ màn trong tiếng pháo giả lập náo nhiệt do Hồi Âm tạo ra.

Buổi chiều, Tổng quản Barov và Bộ trưởng Xây dựng Karl đến văn phòng lâu đài để báo cáo với Roland về tiến độ dự án "Tam Thông" của thị trấn.

"Cho đến nay, thiết bị cấp nước tại các khu dân cư đã được lắp đặt hoàn thiện, đường ống sưởi ấm cũng đã chôn được hơn một nửa," Karl chỉ vào bản đồ quy hoạch thị trấn nói, "Tuy nhiên phần cung... điện thì còn cách khá xa. Ngoài khu nhà máy đang sắp hoàn thiện theo sự chỉ đạo của ngài ra, bốn khu dân cư vẫn chỉ dừng lại ở giai đoạn đào mương rãnh. Kể từ khi ngài đến pháo đài Trường Ca, công việc phần này gần như đã đình trệ."

Roland gật đầu, chuyện này cũng không còn cách nào khác. Ngoài anh ra, những người khác hoàn toàn không thể hiểu điện mạch rốt cuộc là thứ gì, dòng điện vận hành ra sao. Muốn để tất cả dân trấn đều được dùng đèn điện chiếu sáng, có lẽ phải đợi đến sau tháng Tư, tháng Năm.

"Không sao, hiện tại Tháng Nguyệt Ma đã qua, phần sưởi ấm có thể tạm hoãn thi công. Tiếp theo quan trọng nhất là công trình cung cấp điện và xây dựng Vương quốc Đại đạo. Cái trước liên quan đến vấn đề tận dụng thời gian, cái sau là chìa khóa để tăng cường kết nối hai nơi sau khi xây dựng thành phố." Anh dặn dò, "Ngoài ra, sau khi Vương quốc Đại đạo hoàn thành, đừng giải tán số công nhân dư thừa, mà hãy tiếp tục xây dựng con đường nối đến bãi bồi."

"Ý ngài là... vùng núi non dẫn về phía Nam?"

"Đúng vậy, đó sẽ là lối ra trực thông ra biển của chúng ta," Roland khẳng định. Chờ Tilly và đoàn người trở về Đảo Trầm Tư, Liên chắc hẳn sẽ lại đặt chân đến Tây Cảnh. Đến lúc đó có sự giúp đỡ của Bá tước Spell, việc khai mở con đường qua núi chắc chắn sẽ nhanh chóng hơn nhiều. "Hơn nữa, sau khi thành Vô Đông được xây dựng, những tạp dịch đó cũng là dân của ta. Chờ Vương quốc Đại đạo hoàn công, hãy ban cho họ thân phận cư dân chính thức." Anh nhìn sang Barov, "Việc này giao cho ngươi đi làm."

"Tuân lệnh."

"Ngoài ra, việc xây dựng tiểu khu cũng đừng dừng lại, dù là mở rộng vào khu đất trống giữa thị trấn và pháo đài, hay khai phá về phía bờ nam sông Xích Thủy đều được. Trọng điểm năm nay vẫn là mở rộng dân số, ta hy vọng đến cuối năm có thể tăng gấp ba lần dân số thành phố."

Barov hít một hơi lạnh, "Điện hạ, con số đó gần đạt tới mười vạn người rồi."

"Mà Tây Cảnh hoàn toàn nuôi nổi nhiều người như vậy," Roland trầm giọng nói, "Các ngươi có thể coi nó là mục tiêu kế hoạch để thực hiện."

Graycastle không phải không có tiềm năng dân số. Một thành phố lớn hơn hai vạn người, dân số vùng ngoại ô dùng để nuôi sống nó ít nhất phải tầm mười vạn trở lên. Thành phố càng phồn vinh thì quy mô của nhóm sau càng khổng lồ, đây cũng là hiện tượng do trình độ nông nghiệp lạc hậu thời đương đại gây ra. Còn Tây Cảnh thì không có hạn chế đó, cộng thêm việc đưa máy hơi nước vào sử dụng, cũng không cần quá nhiều người như vậy để duy trì cung ứng vật tư.

"Cuối cùng, vì khu nhà máy đã có điện chiếu sáng, sau khi xây dựng thành phố hãy chuyển sang chế độ sản xuất ba ca luân phiên, đặc biệt là phần gia công đạn dược," vị Vương tử nói với Tổng quản Tòa thị chính, "Mỗi khung giờ đều tính thù lao theo ngày công trước kia, làm càng nhiều thì thu nhập càng cao. Từ hôm nay ngươi bắt đầu tuyên truyền đi, đến lúc đó ta hy vọng nhà máy không có một khắc nào ngơi nghỉ, cho đến khi chúng ta thống nhất hoàn toàn Graycastle."

"Tuân lệnh, Điện hạ," Barov cúi người đáp.