Lúc nãy khi chiếc cốc trong nhà bị ném ra, nó làm vỡ một mảng kính, mảnh thủy tinh vương vãi khắp trước bậu cửa sổ. Thiếu nữ để chân trần đi ra sân, không muốn bị mẹ kéo vào trong nhà, vì tức giận nên chạy trốn về phía cửa sổ, kết quả là giẫm ngay lên đống mảnh thủy tinh. Thẩm Hoài muốn lên tiếng nhắc nhở cũng đã không kịp.
Thiếu nữ đau đớn hét lên, vịn tường đứng dậy, nhấc bàn chân trắng muốt lên. Có mấy mảnh thủy tinh lớn nhỏ khác nhau găm vào, máu tươi trong chớp mắt đã thấm đẫm.
Máu chảy ròng ròng từng giọt, nhìn mà khiến người ta rùng mình. Người phụ nữ thấy chân con gái bị thương cũng hoảng loạn không biết phải làm sao, chẳng màng đến đống mảnh thủy tinh dưới đất, vội chạy tới đỡ con gái xem bàn chân bị thương. Tim bà thắt lại, đôi mày nhíu chặt, vẻ mặt vừa giận vừa sốt ruột, có những nỗi niềm nghẹn ứ trong lòng không biết trút vào đâu.
Có lẽ vì nghe thấy tiếng thét của thiếu nữ, lúc này từ trong nhà chạy ra một gã đàn ông mặt mày hung dữ, quát lớn: "Kêu cái gì mà kêu, tao còn chưa chết! Bọn mày mong tao chết lắm đúng không? Một con đĩ già, một con đĩ trẻ, bọn mày mà chết thì hả hê lắm đúng không? Rồi lại có thể chạy ra ngoài ngủ với mấy thằng đàn ông hoang chứ gì!"
Gã đàn ông chừng bốn mươi tuổi, dáng người không cao, trông có vẻ gầy gò, đeo một cặp kính cận dày cộp như đáy chai bia, mặt mày hung dữ. Dù cách xa, Thẩm Hoài vẫn ngửi thấy nồng nặc mùi rượu.
Thẩm Hoài thấy gã đàn ông này trông cũng khá tri thức, nhưng khi gã say rượu lên cơn điên, mắng nhiếc con gái mình bằng những từ ngữ khó nghe, anh cũng hiểu tại sao hàng xóm xung quanh nghe thấy nhà họ cãi nhau dữ dội như vậy mà không ai ra can ngăn. Phần lớn là vì sợ gã này làm càn lại rước họa vào thân.
Gã đàn ông ra khỏi nhà vẫn chửi bới ầm ĩ, rõ ràng là gã không nhìn thấy chân con gái mình đã bị thương. Người phụ nữ lập tức bị chọc giận, lao tới vừa đá vừa đấm, tay quơ quào cào cấu lên mặt gã: "Anh còn chút lương tâm nào không? Anh còn chút lương tâm nào không? Nhìn chân Dung Dung bị đâm thành ra như thế kìa, có ai như anh không, chỉ biết đánh đập vợ con? Có bản lĩnh thì ra ngoài đường mà phát điên đi! Có bản lĩnh thì chỉ biết trút giận lên đầu vợ con, anh thì làm được cái trò trống gì?"
Mặt gã đàn ông bị vợ cào mấy đường rướm máu. Đến khi định ra tay đánh lại, gã mới nhìn thấy cô con gái đang vịn tường đứng, máu tươi từ lòng bàn chân chảy ròng ròng xuống. Lúc này gã mới biết mình gây họa vì đập phá đồ đạc làm vỡ kính, gã hoảng sợ, mặc cho người phụ nữ đá đấm, không dám phản kháng nữa.
Người phụ nữ đánh hai cái thì tức tưởi bật khóc, cuối cùng cũng dừng lại, quay sang nhìn chân con gái.
Hàng xóm láng giềng nãy giờ không ai ra ngoài dù nghe thấy tiếng cãi vã, lúc này nghe thiếu nữ thét lên mới có người bước ra xem chuyện gì xảy ra. Thẩm Hoài là người mới chuyển đến, sống được nửa năm nay vẫn luôn sớm đi tối về, chưa từng chạm mặt với mọi người trong khu tập thể nên chẳng hề quen biết ai. Còn những người hàng xóm khác thì lại quen nhau rất rõ.
Thấy thiếu nữ bị thương ở chân, rất nhiều người thò đầu ra hỏi thăm:
"Ái chà, sao tiểu Dung lại để chân trần ngoài sân mà giẫm phải kính thế này? Anh La, chị Đinh, tôi nói này, hai người rảnh rỗi không có chuyện gì làm hay sao mà nửa đêm còn cãi nhau, nhìn chân tiểu Dung bị thương kìa, mau đi gọi xe cứu thương đi chứ..."
Thẩm Hoài lúc này mới biết vợ chồng nhà hàng xóm, chồng họ La, vợ họ Đinh.
Thời đại này, dù là điện thoại điều khiển chương trình cũng không phải hộ gia đình bình thường nào cũng lắp được. Hai vợ chồng lo đến mức cuống cuồng không biết phải làm sao, cũng quên mất trong tòa nhà này nhà ai có lắp điện thoại. Thẩm Hoài định đưa điện thoại di động cho họ gọi xe cứu thương, nhưng lại nhớ ra trung tâm cấp cứu của huyện vẫn chưa đi vào hoạt động, Bệnh viện Nhân dân huyện và Bệnh viện Trung y tổng cộng chỉ có ba chiếc xe cứu thương đang hoạt động. Gọi điện chờ xe cứu thương chưa chắc đã nhanh bằng việc bế cô bé chạy sang Bệnh viện Trung y ở phía Bắc, nên anh thu tay lại, nói:
"Hai người mau tìm một chiếc khăn sạch, băng chân cho cô bé lại, đừng chạm vào vết thương, tôi lái xe đưa mọi người đi bệnh viện..."
Thẩm Hoài lấy chìa khóa xe từ trong nhà, bước ra gõ cửa nhà hàng xóm. Anh thấy đôi vợ chồng đang bế thiếu nữ vào phòng khách. Người phụ nữ cầm một chiếc khăn sạch đứng đó, không biết phải băng bó vết thương thế nào. Lúc này có vài người hàng xóm chạy tới giúp đỡ.
Thẩm Hoài rửa sạch tay, cầm lấy chiếc khăn từ tay người phụ nữ, băng bó đơn giản vào lòng bàn chân cô bé.
Anh rút những mảnh thủy tinh lớn ra trước, nhưng không chắc chắn liệu có mảnh vụn nào còn găm lại trong lòng bàn chân hay không. Khăn cũng nhanh chóng thấm đẫm máu. Thấy gương mặt xinh xắn của cô bé trắng bệch, nhưng cô bé vẫn cắn chặt răng, ngoài tiếng thét lúc đầu khi bị thương, cô không hề kêu ca một tiếng, xem ra cũng là một cô nhóc quật cường.
Thẩm Hoài thấy môi cô bé đã bị cắn đến rớm máu, trông như sắp đau đến ngất đi, liền bảo người đàn ông bế con gái ra ngoài, còn mình chạy đến chỗ đỗ xe bên cạnh tòa nhà, lái xe tới.
Thẩm Hoài bảo người phụ nữ ngồi ghế sau, có hai người hàng xóm giúp một tay bế cô bé vào, để cô gối đầu lên đùi mẹ.
Thẩm Hoài ngồi lên ghế trước, khởi động xe, ngoái lại bảo cô bé giơ chân cao lên, hy vọng có thể giảm bớt lượng máu mất đi...
Hai vợ chồng ở trên xe vẫn còn giận nhau, nhưng có mặt Thẩm Hoài ở đây nên không cãi vã hay nói gì nữa.
Người đàn ông ngồi ở ghế phụ. Lúc bế con gái vào nhà, trên người gã dính đầy máu, nhưng cũng chẳng nghĩ đến việc thay quần áo. Gã lấy từ trong túi ra bao thuốc lá nhăn nhúm, thấy bao thuốc dính máu, điếu thuốc bên trong cũng bị máu thấm đẫm, gã với vẻ mặt phức tạp ném bao thuốc ra ngoài cửa sổ.
Thẩm Hoài lấy một bao Trung Hoa từ dưới bảng điều khiển đưa cho gã. Người đàn ông giọng khản đặc nói một câu - phương ngữ ở Đông Hoa rất nhiều, Mai Khê tuy những năm trước cũng thuộc huyện Hà Phố, nhưng so với tiếng Đông Phố ở vùng Thành Quan trấn vẫn có sự khác biệt rất lớn.
Nếu đối phương nói chậm một chút, Thẩm Hoài còn có thể miễn cưỡng hiểu được tiếng Đông Phố, nhưng giọng nói của gã đàn ông này vừa khô vừa khản, như bị dính chặt trong cổ họng nặn ra, Thẩm Hoài hoàn toàn không hiểu gã đang nói gì. Anh phải tập trung lái xe nên chỉ có thể mỉm cười đáp lại.
Gã đàn ông có lẽ cũng hiểu lầm rằng Thẩm Hoài không muốn để ý tới mình, đặt bao thuốc Trung Hoa lại bảng điều khiển, im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ xe.
Bệnh viện Trung y huyện cách khu tập thể Thành Nam chỉ ba đến năm phút lái xe. Thẩm Hoài sợ hai vợ chồng không xoay xở nổi nên đi cùng họ, bế cô bé vào phòng cấp cứu tìm bác sĩ làm sạch vết thương và băng bó.
Người phụ nữ chạy đi đóng viện phí, rồi lại chạy về nói với Thẩm Hoài mấy câu đầy vẻ sốt sắng.
Thẩm Hoài vẫn không thể hiểu được phương ngữ của đối phương. Người phụ nữ dường như nhận ra Thẩm Hoài không hiểu tiếng địa phương, đổi sang phổ thông thoại nói: "Thật ngại quá, muộn thế này mà còn làm phiền anh; anh về trước đi, lát nữa chúng tôi tự gọi xe về..."
Thẩm Hoài thấy người phụ nữ tóc tai rối bời, búi đơn giản ra sau, trông chừng ba mươi sáu, ba mươi bảy tuổi. Dưới ánh đèn sáng trưng của sảnh cấp cứu, đuôi mắt bà có vài nếp nhăn, trông vừa tiều tụy vừa mệt mỏi, trên mặt vẫn còn vết tát của gã đàn ông. Vì vừa mới về nhà nên vẫn mặc quần áo đi đường, chiếc quần jean làm tôn lên vóc dáng cao ráo và gợi cảm. Thẩm Hoài nghĩ đôi vợ chồng này gây sự như vậy chắc cũng khó xử khi đối mặt với người ngoài, nên anh định về trước.
Thẩm Hoài vừa bước đi hai bước, sờ vào túi mới nhận ra lúc nãy vội vàng ra ngoài, anh chỉ tiện tay cầm theo điện thoại và chìa khóa xe, còn chùm chìa khóa nhà lại bỏ quên ở trong. Anh dừng bước, quay lại phòng cấp cứu, nói với đôi vợ chồng: "Tôi quên mang theo chìa khóa nhà rồi. Đợi cô bé băng bó xong, chúng ta cùng về, tôi còn phải mượn cái ghế từ nhà hai người để leo tường vào lại sân nhà tôi..."
"Thật làm phiền anh quá," người phụ nữ vừa ngượng ngùng vừa áy náy nói, "Vết máu trên xe anh, để tôi về rồi giúp anh rửa sạch..."
"Đều là hàng xóm cả, có phiền hà gì đâu. Chút vết máu đó không vấn đề gì, tôi thay vỏ ghế là được..." Thẩm Hoài nói. Thấy cô bé đã được tiêm thuốc tê vào chân nên không còn quá đau đớn, nhưng dường như cô bé vẫn còn tức tối vì cha mẹ cãi nhau xé rách mặt mũi tối nay, hoặc cũng có thể vì cảm thấy xấu hổ trước mặt người ngoài là anh, nên vẫn quay mặt đi không nhìn ai.
Đôi vợ chồng vẫn giận nhau, im lặng không nói với nhau câu nào, chỉ hỏi bác sĩ tình hình chân cô bé có sao không. Thẩm Hoài cũng không muốn đứng trong phòng cấp cứu ngoại khoa xem gia đình ba người họ dỗi nhau, liền chạy ra ngoài sảnh cấp cứu, ngồi xổm trên bậc thềm hút thuốc.
Một lát sau, gã đàn ông cũng bước ra. Thẩm Hoài không biết phải nói gì với gã.
Có những chuyện gia đình người ngoài không thể khuyên can. Gã đàn ông này đinh ninh rằng vợ đã cắm sừng mình, đêm hôm uống rượu nổi giận đánh vợ. Anh, một người hàng xóm mới chuyển tới chưa từng chạm mặt, thì khuyên được gì đây?
Tuy nhiên, hai gã đàn ông cứ ngồi xổm trước bậc thềm không nói câu nào thì cũng kỳ, Thẩm Hoài đưa thuốc lá qua, nói: "Chắc là không đâm sâu đâu, băng bó xong, tiêm một mũi uốn ván, nghỉ ngơi hai ngày chắc là không sao."
Người đàn ông tâm sự nặng nề, chỉ im lặng gật đầu.
"À phải rồi, tôi dọn vào phòng 109 cũng gần nửa năm rồi mà vẫn chưa biết anh họ gì, tên gì?" Thẩm Hoài chủ động bắt chuyện hỏi.
"Tôi tên La Đái Dân, vợ tôi tên Đinh Tú..." La Đái Dân buồn bực nói, đang nghĩ chuyện khác nên hoàn toàn không có tâm trí trò chuyện với Thẩm Hoài. Thẩm Hoài hỏi một câu, gã đáp một câu, cũng không có ý định hỏi tên tuổi Thẩm Hoài.
Thẩm Hoài cười gượng gạo, không còn hứng thú đi làm quen vô duyên nữa.
Lúc này Đinh Tú bước ra, dường như đi về phía điện thoại công cộng bên ngoài. La Đái Dân đi theo, hai người đứng bên chỗ điện thoại công cộng dường như lại vì chuyện gì đó mà tranh cãi.
Thẩm Hoài không muốn vô duyên chạy ra can ngăn, bèn đi trở vào phòng cấp cứu.
Đúng lúc đang tiêm phòng uốn ván. Cô bé được một y tá đỡ, mặt tái mét ngồi trên giường hẹp, để lộ một mảng mông trắng nõn cho một y tá khác tiêm thuốc. Cô bé trông chừng mười bốn, mười lăm tuổi, hơi gầy. Vì bị thương ở chân, mất máu quá nhiều nên đôi mắt có phần bớt thần thái, nhưng là một cô bé xinh xắn, thừa hưởng được gen tốt từ mẹ mình.
Thẩm Hoài bước tới, kéo ghế ngồi xuống, nói chuyện để đánh lạc hướng cô bé: "Có phải cháu tên La Dung không? Chúng ta làm hàng xóm gần nửa năm nay rồi mà hình như chưa chính thức gặp mặt lần nào..."
"Cháu từng gặp vợ chưa cưới của chú rồi, cô ấy nói chú tên Thẩm Hoài. Chú và vợ chưa cưới quan hệ có vẻ rất tốt," khi cha mẹ không ở bên, La Dung hơi cởi mở hơn, cô bé nói với Thẩm Hoài, "Không giống bố mẹ cháu..."
Thẩm Hoài sớm đi tối về, hầu như không mấy khi chạm mặt người trong khu tập thể. Thành Di bây giờ thường xuyên đến Hà Phố vào cuối tuần, ngược lại còn có nhiều cơ hội tiếp xúc với hàng xóm láng giềng hơn cả Thẩm Hoài.
Nghe cô bé nói vậy, Thẩm Hoài chỉ đành bĩu môi cười. Anh cũng không ngờ lần tiếp xúc đầu tiên với hàng xóm sát vách lại là tình cảnh thế này, bèn nói: "Thế giới người lớn luôn rất phức tạp, đôi khi cãi cọ ầm ĩ cũng là chuyện bình thường..."
"Họ mới không gọi là bình thường. Cháu đâu phải trẻ con mà không hiểu chuyện. Họ muốn ly hôn thì ly hôn sớm đi cho rồi, cháu cũng không cần họ viện cớ con còn nhỏ, ly hôn ảnh hưởng đến sự trưởng thành của con cái gì đó. Họ thế này mới là ảnh hưởng đến cháu đấy," cô bé nói, "Lúc nãy họ ở đây mà vẫn còn muốn cãi nhau, cháu chán ngấy họ rồi, nên đuổi họ ra ngoài - cháu thậm chí còn ước mảnh thủy tinh có thể đâm sâu hơn một chút..."
"Được rồi, đừng suy nghĩ lung tung nữa, bố mẹ cháu chắc chắn là những người yêu thương cháu nhất," Thẩm Hoài an ủi cô bé, "Họ sẽ tự giải quyết tốt chuyện của mình, cháu không cần phải lo lắng quá nhiều đâu..."
