Vợ chồng nghèo, trăm mối sầu.
Vấn đề giữa hai vợ chồng La Đái Dân và Đinh Tú còn phức tạp hơn cả sự "nghèo hèn" đơn thuần. Nhìn Đinh Tú không cho chồng mình là La Đái Dân đụng tay, tự cô khó nhọc bế con gái bước ra khỏi sảnh cấp cứu, Thẩm Hoài cũng hiểu rằng sự oán hận mà cô dành cho người chồng hèn nhát kia không phải ngày một ngày hai mà tiêu tan được.
Thẩm Hoài ngoái đầu nhìn La Đái Dân một cái, thấy hắn lúc này đã tỉnh rượu, lù đù co rúm đi theo phía sau, trong lòng thầm cười bất lực: Quan thanh liêm cũng khó xử việc nhà, đối với những vấn đề tồn tại giữa La Đái Dân và Đinh Tú, mình với tư cách là một người hàng xóm "xa lạ" sát vách, thật sự chẳng có lập trường gì để khuyên nhủ cả.
Thẩm Hoài lên xe, đang định nổ máy thì thấy La Đái Dân đứng ngoài xe không động đậy.
Thẩm Hoài hạ cửa kính xe xuống, định hỏi La Đái Dân sao không lên xe, nhưng thấy hắn đưa tay định mở cửa sau rồi lại chần chừ, anh mới vỡ lẽ: Lúc La Đái Dân đến đây vì đã uống rượu, lại không biết thân phận "huyện trưởng" của anh nên mới thản nhiên ngồi vào ghế phụ. Giờ chắc hắn sợ lại ngồi ghế phụ sẽ mạo phạm "huyện trưởng" là anh, sợ làm "huyện trưởng" phật ý; muốn chen vào ghế sau với vợ con thì lại sợ ánh mắt oán hận của vợ.
Thẩm Hoài thở dài trong lòng, hiện thực quả thực có những người quá mức sợ hãi quyền thế, nếu không thì La Đái Dân đã chẳng để Chu Bằng cưỡi lên đầu lên cổ mà không dám kháng cự lấy một chút.
Anh không nói gì, chỉ vươn tay mở cửa xe, để La Đái Dân ngồi vào ghế phụ rồi lái xe đưa họ về.
Về đến khu chung cư Thành Nam, Đinh Tú lại một mình bế con gái vào nhà.
Thẩm Hoài từ nhà La Đái Dân, giẫm lên ghế dài trèo vào sân nhà mình. Từ thành phố về đã gần mười hai giờ, lại thêm một phen chạy đôn chạy đáo ở bệnh viện, Thẩm Hoài cũng đã kiệt sức, về đến nhà đặt lưng xuống giường là ngủ thiếp đi.
Từ giữa tháng Năm, Tân Phố Luyện Hóa bước vào thời kỳ bàn giao trung gian công trình. Bàn giao trung gian công trình đánh dấu việc thi công lắp đặt đã hoàn tất, chuyển từ chạy thử đơn máy sang giai đoạn chạy thử liên động, đây cũng là dấu hiệu cho thấy Tân Phố Luyện Hóa đã tiến vào giai đoạn xây dựng cuối cùng.
Thời gian này, Tôn Á Lâm đang ở giai đoạn then chốt trong việc thu mua doanh nghiệp tại Nhật Bản, không thể dứt thân về nước, Thẩm Hoài chỉ đành chắt chiu thời gian từ lịch trình dày đặc để theo dõi tiến độ bàn giao trung gian của Tân Phố Luyện Hóa.
Mấy ngày nay, Thẩm Hoài đều về chỗ ở rất muộn, sát vách lặng ngắt như tờ, không còn tiếng cãi vã nào vọng sang. Anh không biết gia đình ba người hàng xóm mới quen là La Đái Dân, Đinh Tú và La Dung có trở lại cuộc sống bình lặng hay chưa.
Sau khi bị Thẩm Hoài bắt gặp trong sự kiện ở bệnh viện, Phó bí thư Đảng ủy, Trấn trưởng trấn Thành Quan là Chu Bằng trở nên sợ bóng sợ gió như chim sợ cành cong, mấy lần xin phép lên huyện báo cáo công việc, nhưng Thẩm Hoài nào có tâm trí đâu mà đi an ủi nỗi sợ hãi của hắn?
Thẩm Hoài đến huyện Hà Phố đã hai năm, trước đó là Thường vụ Phó huyện trưởng, phụ trách Khu phát triển Tân Phố cùng các công việc như kinh tế, phát triển công nghiệp, chiêu thương đầu tư và cải cách doanh nghiệp toàn huyện.
Sau đó thay thế Cát Vĩnh Thu đảm nhận chức Huyện trưởng, tinh lực chủ yếu của anh cũng đặt vào việc xây dựng cảng Tân Phố và Tân Thành Lâm Cảng.
Thẩm Hoài nắm giữ đại cục kinh tế và tài chính toàn huyện là điều tất yếu, người khác cũng không có gì dị nghị. Về quyền nhân sự, ngoài việc nắm chặt quyền bổ nhiệm nhân sự ở Tân Phố, Thẩm Hoài còn đề cử Tống Hiểu Quân giữ chức Bí thư Đảng ủy Khu phát triển Thành Nam, thúc đẩy xây dựng và phát triển các khu công nghiệp phía nam đoạn trung đông đường Mai Phố.
Còn khi thành lập tập đoàn giáo dục để tích hợp tài nguyên giáo dục toàn huyện, Thẩm Hoài thậm chí vẫn trọng dụng Trương Văn Tuyền và những người đi theo, không thực hiện điều chỉnh lớn nào.
Mặc dù Thẩm Hoài muốn làm rất nhiều việc, nhưng anh cũng hiểu nếu không có một hệ thống tổ chức nhân sự tương đối ổn định mà cứ làm cho cấp dưới hoang mang lòng người, thì công việc kinh tế và xây dựng cũng rất khó được thúc đẩy một cách vững vàng.
Đào Kế Hưng và Cố Kim Chương tuy nắm giữ tổ chức nhân sự nhưng cũng áp dụng chiến lược bảo thủ, "thà tĩnh còn hơn động", hai năm nay cơ bản duy trì sự thay đổi ổn định về nhân sự tổ chức trong huyện.
Khu vực chính của trấn Thành Quan, tức là Hà Phố cổ thành, nằm ở phía bắc đoạn trung đông đường Mai Phố. Hai năm nay, các công trình xây dựng đô thị quy mô lớn đều bị đóng băng.
Thẩm Hoài làm vậy cũng là để tránh xây dựng chồng chéo không cần thiết. Cuối cùng, anh vẫn chuyển các đơn vị như cơ quan, trường học, bệnh viện toàn huyện về Tân Thành Lâm Cảng, rồi mới cải tạo tổng thể khu cổ thành.
Cũng trong tình thế này, dù trấn Thành Quan nằm ngay dưới mũi Huyện ủy, Ủy ban nhân dân huyện, nhưng các công việc chính của trấn Thành Quan do Thường vụ Phó huyện trưởng Triệu Thiên Minh và Thường vụ, Bí thư Đảng ủy trấn Thành Quan là Cát Dật Phi phụ trách. Thẩm Hoài không có quá nhiều tâm trí để bận tâm đến.
Cho dù trụ sở Đảng ủy và chính quyền trấn Thành Quan chỉ cách trụ sở huyện ủy tầm một cây số, nhưng hai năm nay Thẩm Hoài cũng chẳng vào mấy lần. Đối với cán bộ trấn Thành Quan, vì hội nghị Thường vụ Huyện ủy hai ba tuần phải họp một lần, nên Thẩm Hoài đương nhiên khá thân quen với Cát Dật Phi - cũng là ủy viên Thường vụ huyện ủy, còn đối với Phó bí thư Đảng ủy, Trấn trưởng trấn Thành Quan là Chu Bằng thì không thể nói là quen thuộc, thậm chí còn chưa từng có cuộc nói chuyện riêng nào.
Điều này cũng không thể trách Thẩm Hoài không siêng năng. Toàn huyện cộng cả các nông trường trực thuộc huyện có ba mươi thị trấn, thành viên ban Đảng chính quyền anh đều phải phân ra để làm quen, để nắm bắt tính khí, thì đừng hòng có tinh lực để làm việc khác nữa.
Cuối tháng Năm, Thẩm Hoài tham dự lễ động thổ nhà máy sản xuất bình chịu áp lực do Xiyoumings đầu tư trở về. Buổi chiều không có công việc khác ở huyện nên đã gọi Đỗ Kiến vào để tìm hiểu một số tình hình nhân sự của trấn Thành Quan.
Thẩm Hoài không kể cho Đỗ Kiến nghe chuyện về vợ chồng người hàng xóm La Đái Dân, Đinh Tú và sự việc xảy ra ở bệnh viện.
Đỗ Kiến chỉ nghĩ rằng lúc này Thẩm Hoài tìm hiểu những tình hình này là để chuẩn bị cho việc sau tháng Sáu, Đào Kế Hưng rút về tuyến hai, anh sẽ toàn quyền phụ trách công việc Huyện ủy, Ủy ban nhân dân huyện, nên liền nói rõ những chuyện vốn không tiện nói ra:
Trấn Thành Quan tên cũ là Nam Phố, hơn hai trăm năm trước đã là trấn chài sầm uất. Sau giải phóng mới tách vùng đất mới bồi đắp ở phía đông ra thành lập trấn Tân Phố. Sau này khi thiết lập huyện, Nam Phố trở thành nơi đặt trụ sở Huyện ủy và Ủy ban nhân dân huyện.
Trước những năm chín mươi, ban lãnh đạo Huyện ủy, Ủy ban nhân dân huyện và các cục, cơ quan trực thuộc huyện gần như đều do cán bộ từ trấn Nam Phố chiếm giữ, và hiện tượng "ôm nhau sưởi ấm" nội bộ đặc biệt nghiêm trọng.
Ngay từ giữa và cuối những năm tám mươi, thành phố đã cân nhắc việc khu vực phát triển từ nội thành về phía đông nam có hạn, nên muốn sáp nhập Mai Khê vào nội thành, nhưng ngay cả Bí thư Huyện ủy lúc đó là Ngu Thành Chấn dù đứng cùng chiến tuyến với thành phố cũng không đủ khả năng vượt qua sự cản trở của các ban bệ khác.
Trấn Mai Khê cứ kéo dài mãi đến năm 94, dưới thời Thẩm Hoài mới sáp nhập thành công vào nội thành; nhưng lúc đó Bí thư Huyện ủy đã là Đào Kế Hưng, Huyện trưởng cũng là Cát Vĩnh Thu, kẻ "cùng một giuộc" với thành phố.
Ngu Thành Chấn cũng vì thời gian ở Hà Phố công việc không được thuận lợi lắm, nên khi thăng chức lên thành phố, ông ta không có chút thân thiết nào với các quan chức ở phía Hà Phố này.
Đến sau năm 90, thành phố nhận thức được một số vấn đề nghiêm trọng trong đội ngũ cán bộ huyện Hà Phố nên đã có ý thức kìm hãm việc đề bạt các quan chức trấn Nam Phố.
Trần Binh và Cố Kim Chương tuy đều là người huyện Hà Phố nhưng đều được đề bạt vào ban lãnh đạo Huyện ủy từ vị trí Bí thư Đảng ủy các thị trấn khác. Cũng vì thế mà những năm đầu triển khai công việc tại huyện Hà Phố, Trần Binh và Cố Kim Chương rất bị bài xích, hai bên đùn đẩy trách nhiệm không dứt, nhiều công việc khó mà làm nên trò trống gì.
Và theo sự điều chuyển của Đào Kế Hưng, Cát Vĩnh Thu và những người khác, phái cũ trên quan trường huyện Hà Phố mới coi như lụi tàn, chỉ còn lại lác đác vài người như Cát Dật Phi, Từ Phúc Lâm cùng cựu Chánh văn phòng Ủy ban nhân dân huyện là còn ôm nhau sưởi ấm.
Cho đến khi Thẩm Hoài mạnh mẽ được điều đến Hà Phố, đá Từ Phúc Lâm ra khỏi Ủy ban nhân dân huyện, đóng băng toàn diện việc xây dựng ở trấn Thành Quan, thì cái gọi là phái Nam Phố ở trong huyện càng không còn tiếng nói gì nữa.
Nếu bảo phái Nam Phố còn sót lại những người ôm nhau sưởi ấm thì cũng chỉ còn lại ở trấn Thành Quan mà thôi – dù sao thì những năm gần đây, huyện đối với việc điều chỉnh nhân sự ở trấn Thành Quan vẫn chưa từng thực hiện cuộc phẫu thuật lớn nào.
Cát Dật Phi từ Phó trấn trưởng trấn Thành Quan, Thường vụ Phó bí thư lên đến Bí thư Đảng ủy kiêm Ủy viên Thường vụ huyện ủy, trước sau kéo dài mười ba năm, vào ban Thường vụ huyện ủy cũng được sáu năm. Ông ta làm quan ổn định, cũng không lộ ra vấn đề gì lớn, lại có chút thành tích công tác, chỉ cần ông ta không vươn tay quá dài, Đào Kế Hưng, Cố Kim Chương và Cát Vĩnh Thu trước kia đều sẽ dung thứ cho ông ta giữ lại một số cơ sở cơ bản.
Cát Dật Phi năm nay đã năm mươi bốn, thành phố ép không cho ông ta thăng tiến, hai năm nữa cũng phải rút về tuyến hai.
Chu Bằng lúc mới ở trấn Thành Quan cũng là do Cát Dật Phi đề bạt lên, trong thời gian đó còn đến Xóa Kiều làm một nhiệm kỳ Trấn trưởng và Bí thư Đảng ủy, sau đó quay lại trấn Thành Quan giữ chức Phó bí thư Đảng ủy và Trấn trưởng. Tuổi tác tuy không lớn, mới ngoài bốn mươi, nhưng trong số bao nhiêu cán bộ chính khoa cấp ở huyện, thì hắn cũng được coi là người có thâm niên cực sâu.
Trước kia, mọi người đều nói Cát Dật Phi coi Chu Bằng là người kế nhiệm, nhưng đến hôm nay, đã không còn ai nói những lời này nữa. Tuy nhiên, nếu huyện muốn đề cử người khác tiếp quản vị trí Bí thư Đảng ủy trấn của Cát Dật Phi, vẫn phải cân nhắc xem liệu có nắm bắt tốt cục diện trấn Thành Quan hay không; nếu như Chu Bằng có thể răm rắp nghe theo chỉ thị của huyện, thì sau khi Cát Dật Phi đi, dùng Chu Bằng chủ trì công việc trấn Thành Quan, hiệu quả ngược lại có thể tốt hơn chút.
Dự án mở rộng đường cao tốc Tĩnh Hải chính thức được phê duyệt và khởi công xây dựng, công việc cải tạo khu vực phía tây khu cổ thành cũng theo đó mà khởi động sớm, bao gồm cả công việc giải tỏa mặt bằng giai đoạn đầu, vẫn lấy trấn Thành Quan làm chủ thể phụ trách.
Lúc này nếu không để Cát Dật Phi kiêm nhiệm Bí thư Đảng ủy trấn Thành Quan, rồi lại đá Chu Bằng ra ngoài, thì những công việc này ít nhiều sẽ bị ảnh hưởng.
Đỗ Kiến không nói rõ điều gì, nhưng Thẩm Hoài vẫn có thể biết được ý kiến của ông ta: Dù trấn Thành Quan hiện tại là một vũng nước đọng, đối với việc điều chỉnh nhân sự ở trấn Thành Quan, cũng là "thà tĩnh không nên động".
Buổi tối không có việc gì, Thẩm Hoài ăn tạm món gì đó ở căng tin chính phủ, cầm ít tài liệu lái xe về nhà xem.
Hai ngày nay thời tiết có chút oi bức, ngay cả đến đêm, nhiệt độ cũng ở mức hơn hai mươi độ.
Thẩm Hoài về nhà đun nước pha một bình trà, vừa định bật đèn đi ra sân thì phát hiện sân nhà bên cạnh cũng đang sáng đèn. Anh bước ra ngoài, thấy dưới gốc cây hoa quế trong sân nhà bên cạnh có bày một chiếc giường tre, cô bé La Dung đang nằm sấp trên giường tre đọc sách.
Chân chưa lành hẳn, không tiện mặc quần dài, La Dung mặc một chiếc váy ngủ. Lúc cô bé nằm sấp, cẳng chân co lên, ngoài cẳng chân thon dài ra, váy còn bị xắn lên một đoạn, lộ ra một khoảng đùi lớn, có thể nhìn thấy cả chiếc quần lót cotton đáng yêu, ôm trọn lấy cặp mông nhỏ nhắn mà săn chắc.
Ánh đèn trong sân chiếu lên đùi cô bé, da dẻ như mỡ đông ngọc ngưng, trắng trẻo mịn màng, khiến người nhìn phải ngẩn ra. La Dung nghe thấy tiếng Thẩm Hoài bước ra sân, chống người quay đầu lại chào hỏi: "Anh Thẩm hôm nay về nhà sớm thế ạ?" Cô bé lại không hề để ý đến việc mình bị lộ hàng.
Thẩm Hoài lúc này cũng nhận ra dưới váy ngủ cô bé không mặc gì cả, trước ngực nhô lên nụ hoa nhọn hoắt, như thể giấu hai trái đào mật trong lòng.
Cô bé không hề đề phòng mình, Thẩm Hoài cũng không muốn làm cô bé xấu hổ nên không cố ý nhắc nhở, kéo một chiếc ghế ngồi tựa lưng vào tường, cách bức tường sân nói chuyện với cô bé: "Hôm nay ôn bài ở sân à, có phải sắp thi cuối kỳ rồi không?"
"Vâng, sắp thi trung học rồi ạ..."
"À," Thẩm Hoài có chút bất ngờ, anh nhìn cô bé mới chừng mười bốn mười lăm tuổi, cứ tưởng mới học lớp sáu, không ngờ sắp vào cấp ba rồi.
