Đêm khuya thanh vắng, gió rít cây lay, Thẩm Hoài cũng thấy buồn ngủ, liền quay về phòng nghỉ ngơi.

Trên tường huyền quan sáng một chiếc đèn đêm, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ màu quýt. Thẩm Hoài vứt biển số phòng, điện thoại các thứ lên tủ thấp ở huyền quan, đi tới bên cửa sổ, kéo rèm ra, nhìn ra mặt sông lăn tăn dưới tán cây ngoài cửa sổ. Dưới ánh đèn đường mờ nhạt, nó như một dải lụa đen lấp lánh ánh sáng. Đối diện con sông là sân thể dục của Học viện Kinh tế Tỉnh, ánh đèn rất yếu, tối đen một mảng, chỉ phác họa ra đường nét mờ ảo của một tòa nhà nhỏ bên cạnh sân thể dục.

Lúc này trong phòng ngủ vang lên tiếng "bộp", một luồng sáng từ khe cửa chiếu ra. Thẩm Hoài đi qua đẩy cửa vào, thấy Thành Di đang dụi mắt ngồi dậy, hỏi: "Làm em tỉnh à?"

"Nghe thấy anh vào cửa, xong lại không nghe thấy tiếng gì nữa, còn tưởng là có trộm chứ." Thành Di ngáp một cái nói, cầm lấy đồng hồ trên tủ đầu giường xem giờ, mới phát hiện đã là hai giờ sáng. Mái tóc đen như thác nước xõa xuống, che nửa khuôn mặt, chiếc cổ thon dài dưới ánh đèn dịu nhẹ, trông trắng muốt như ngọc, mịn màng như mỡ đông.

Thành Di bị Tống Đồng giữ lại trò chuyện, nên ngủ lại phòng khách phía bên văn phòng đại diện Từ Châu, lại lười về lấy quần áo thay, nên sau khi tắm xong đã lấy một chiếc áo sơ mi vải cotton kẻ sọc của Thẩm Hoài mặc vào ngủ.

Cô quen chỉnh điều hòa khoảng hai mươi độ, đắp chăn lông vũ mỏng ngủ. Lúc này ngồi dậy lại thấy hơi lạnh, liền lục tìm khắp giường cái điều khiển mà trước khi ngủ không biết đã vứt đi đâu.

Áo sơ mi của Thẩm Hoài đối với Thành Di mà nói vẫn rộng hai size, vừa vặn có thể làm váy ngủ, chỉ là cô bò ra ngoài chăn tìm điều khiển, vạt áo sơ mi vén lên, lộ ra đôi chân thon dài cùng chiếc quần lót dáng boxer mặc bên trong.

Thẩm Hoài thấy Thành Di đang mặc quần lót của mình, bước tới nói: "Này, em mặc áo sơ mi của anh thì thôi đi, sao đến cả quần lót của anh cũng mặc luôn thế, tí nữa anh tắm xong thì thay cái gì?" Thẩm Hoài làm bộ muốn cởi quần lót của mình trên người Thành Di ra, nói: "Mau cởi ra, trả cho anh."

Thành Di cười né tránh, đôi chân trần giẫm trên giường, kéo vạt áo sơ mi lên, thắt lại ở bên hông, lộ ra một đoạn bụng trắng mịn, khoe rằng quần lót của Thẩm Hoài mặc trên người cô vừa vặn, nói: "Còn tưởng sẽ rộng hai size, không ngờ em mặc làm quần ngắn lại vừa khít..."

Thể hình của Thẩm Hoài là vai rộng hông hẹp, Thành Di nhìn có vẻ dáng người thanh mảnh nhưng vòng ba lại đầy đặn, dày dặn hơn tưởng tượng, được đôi chân thon dài tôn lên vô cùng săn chắc, lúc này nhìn thấy liền muốn vươn tay qua nắm một cái.

Thẩm Hoài nắm lấy cánh tay cô, kéo cô ngồi vào lòng mình, hai tay ôm vòng qua, đặt lên vùng bụng mềm mại, không chút mỡ thừa mà lại như mỡ đông ấy.

Không tìm thấy điều khiển, khí lạnh phả vào chân hơi mát, Thành Di kéo chăn che đi đôi chân ngọc trắng muốt thon dài không chút tì vết, người yên lặng ngồi trong lòng Thẩm Hoài, hỏi: "Anh vẫn lo lắng việc bọn họ đến bước này rồi mà vẫn không có chút thái độ hợp tác nghiêm túc nào sao?"

Thẩm Hoài gật đầu, nói: "Cô nhỏ cũng dồn bao nhiêu tâm huyết vào Hoài Năng, bọn họ thật sự muốn làm Hoài Năng thành một bãi chiến trường hỗn độn, thì ba năm năm sau, dù chúng ta có thâu tóm toàn bộnghiệp vụ chính của Hoài Năng, trong lòng cô cũng chẳng thấy dễ chịu gì..."

Thẩm Hoài lần này sẽ không mềm lòng, nhưng mục đích của anh cũng không hẳn là nhất định phải chia tách Hoài Năng mới vừa ý anh.

Anh những năm gần đây đã chán ngấy những loại người chỉ biết tranh quyền đoạt lợi, tầm nhìn thiển cận như nhà họ Tạ, như Diệp Tuyển Phong, Lưu Kiến Quốc.

Lần này anh đá Hoài Năng ra ngoài, khiến bọn họ không thể can thiệp vào dự án "Hoài điện đưa về phía Đông", khiến bọn họ cảm nhận sâu sắc nguy cơ có thể bị tiêu diệt bất cứ lúc nào, khiến bọn họ khi đang đi trên băng mỏng không còn sức lực và gan dạ để kéo chân sau ở bên này nữa.

Tuy nhiên, đây chỉ là một mặt; mặt khác, Thẩm Hoài vẫn hy vọng bọn họ có thể thu liễm tâm tư tranh quyền đoạt lợi, ép buộc bọn họ dồn sức lực, trí tuệ và tài nguyên vào việc phát triển Hoài Năng một cách nghiêm túc.

Tất nhiên, đây chỉ là ý muốn đơn phương của Thẩm Hoài, Diệp Tuyển Phong có tranh đua lấy lại thể diện hay không, có đi con đường sống chật hẹp mà anh vạch ra hay không, hiện tại anh vẫn chưa biết được.

Nếu Diệp Tuyển Phong bọn họ quyết tâm "đập nồi dìm thuyền", thậm chí sau khi xác định vận mệnh chia tách của Hoài Năng khó mà xoay chuyển, giờ lại một lòng tính toán rút ruột Hoài Năng, thì đó cũng không phải là điều Thẩm Hoài có thể ngăn cản được bây giờ, mặc dù anh không hề muốn cục diện như vậy xảy ra.

Thẩm Hoài quyết định không vì mấy chuyện này mà phiền lòng nữa, không ngủ nữa thì đến sáng cũng chẳng ngủ được mấy tiếng. Anh đi vào phòng vệ sinh tắm nước nóng rồi ra ngoài, thấy Thành Di định xuống giường mặc quần áo, bèn hỏi: "Đêm hôm khuya khoắt, em định đi đâu?"

"Chỉ có một cái giường, nửa đêm sau nên đổi anh ngủ rồi." Thành Di nói.

"Ngủ với anh một lát." Thẩm Hoài ôm lấy Thành Di.

"Anh có thể yên phận không?" Thành Di nhìn vào mắt Thẩm Hoài, hơi ngượng ngùng khi nhìn lồng ngực trần của anh, da thịt chạm nhau, cô sợ Thẩm Hoài đưa ra yêu cầu đó, cô kiên trì muốn từ chối cũng là một sự tra tấn, nên dứt khoát nghĩ cách nhường giường cho Thẩm Hoài ngủ.

"Anh sao lại không yên phận được?" Thẩm Hoài cười hỏi.

Trong phòng điều hòa bật rất mạnh, Thẩm Hoài kéo Thành Di chui vào trong chăn, ôm chặt lấy cô trong lòng, nhưng đôi tay vẫn theo thói quen chui vào trong ngực cô, nắm lấy đôi nhũ hoa đầy đặn kiều diễm kia. Những ngày này, anh tiêu hao quá nhiều về cả sức lực lẫn thể lực, cảm thấy buồn ngủ vô cùng, việc kìm chế không nghĩ tới những cảnh xuân sắc kia cũng không phải là chuyện gì quá khó khăn, hít hà hương thơm dễ chịu, lòng thấy tĩnh lặng, liền chìm vào giấc mộng.

---❊ ❖ ❊---

Hôm sau, buổi sáng Triệu Thu Hoa muốn tiếp kiến Bí thư Đảng ủy Tập đoàn Điện lực tỉnh Giang Đông - Hướng Bảo Thành, qua đó thể hiện lập trường của Tỉnh ủy, Chính quyền tỉnh trong việc ủng hộ dự án Hoài điện đưa về phía Đông. Thẩm Hoài còn chưa rời khỏi Từ Thành, lại nhận được một cuộc điện thoại từ văn phòng Tỉnh trưởng, gọi qua đó tháp tùng.

Mặc dù Thẩm Hoài thường xuyên đến tỉnh tham gia các cuộc họp khác nhau, nhưng các hội nghị lớn nhỏ do tỉnh tổ chức lại có hội trường riêng. Hội thảo về chính sách kinh tế tài chính lại thường chọn tổ chức trong khách sạn, tính cả lần đêm qua, Thẩm Hoài cũng không có mấy lần bước chân vào tòa nhà đại diện cho cơ quan quyền lực cao nhất của Hoài Hải này.

Ngay cả khi Điền Gia Canh còn là Bí thư Tỉnh ủy Hoài Hải, cũng phải đợi đến lúc sắp rời đi mới gặp riêng Thẩm Hoài một lần tại nhà. Phần lớn thời gian, Thẩm Hoài vì sự khác biệt về tuổi tác hoặc cấp bậc hành chính, nên giới quyền lực cốt lõi này vẫn luôn cố gắng gạt anh ra ngoài.

So với việc vội vã đi qua đêm qua, Thẩm Hoài khi vào lại tòa nhà Tỉnh ủy, Chính quyền tỉnh, mới có thời gian thong thả ngắm nhìn đại sảnh giản dị nhưng khiến lòng người trĩu nặng.

Người ra vào đại sảnh, có những vị quan chức đang đắc thế với vẻ mặt kiêu ngạo, hăng hái; cũng có những lão quan chức phong trần mệt mỏi, tâm tư sớm đã chẳng biết bay đi đâu; cũng có những nhân viên công tác của doanh nghiệp ăn mặc sang trọng nhưng trên mặt luôn sẵn sàng mỉm cười với người khác, những người này đều đang phô diễn một hệ sinh thái cốt lõi nhất trong tỉnh.

Quách Toàn, Hồ Thư Vệ từ sớm đã cùng Hướng Bảo Thành, do Chu Quân chịu trách nhiệm tiếp đón, vội vã đến Tổng công ty Cung ứng Điện tỉnh để tham quan rồi. Thẩm Hoài không dậy sớm đến Tổng công ty Cung ứng Điện tỉnh, hẹn gặp mặt tại tòa nhà Chính quyền tỉnh, anh ngồi xe đến Chính quyền tỉnh sớm hơn thời gian đã hẹn mười lăm phút.

Hướng Bảo Thành, Quách Toàn bọn họ đều chưa tới, Lý Cốc cũng có việc đột xuất không ở Chính quyền tỉnh. Triệu Thu Hoa với tư cách là Tỉnh trưởng có lịch trình nghiêm ngặt, sẽ không tách riêng thời gian để Thẩm Hoài đến văn phòng của ông ngồi đợi; tuy nhiên, Thẩm Hoài tin rằng Triệu Thu Hoa dù bây giờ trong tay không có việc gì, cũng không thể gặp riêng anh sớm hơn mười lăm phút.

Thẩm Hoài được một thư ký tên là Ngô Quốc Hùng trong Văn phòng Chính quyền tỉnh tiếp đón, mấy phòng tiếp khách đều có người, Ngô Quốc Hùng liền đưa Thẩm Hoài đến phòng họp tầng sáu để đợi.

Ngô Quốc Hùng nhìn chừng ba mươi hai, ba mươi ba tuổi, lớn hơn Thẩm Hoài vài tuổi, miệng đầy nhiệt tình khăng khăng đòi Thẩm Hoài gọi mình là "Tiểu Ngô", pha trà bưng tới, chưa kịp để anh ngồi xuống hàn huyên hai câu, thì đã có hai người đi tới nói là muốn dùng phòng họp này để họp.

Thẩm Hoài liền rời phòng họp cùng Ngô Quốc Hùng, nhìn thấy cha mình là Tống Bỉnh Sinh đang được bao quanh bởi rất nhiều người đi về phía này.

Ngô Quốc Hùng sợ Thẩm Hoài không biết Tống Phó tỉnh trưởng, giới thiệu với anh: "Đây là Tống Phó tỉnh trưởng."

Ngô Quốc Hùng hạ thấp giọng, nhưng hành lang rất yên tĩnh, giọng anh vẫn lọt vào tai mấy người đang đi tới đối diện. Tuy nhiên nhiều người cũng thấy lạ, ánh mắt lướt qua Ngô Quốc Hùng và Thẩm Hoài hai cái, bên cạnh Tống Bỉnh Sinh liền có hai người vội vàng bước lên một bước, giúp Tống Bỉnh Sinh mở cửa phòng họp.

Ngô Quốc Hùng chú ý thấy ánh mắt Tống Phó tỉnh trưởng nhìn phía này một cái, muốn lấy lòng giới thiệu Thẩm Hoài với ông, tuy nhiên chưa kịp nói ra lời, Thẩm Hoài đã quay mặt đi trước, Tống Bỉnh Sinh cũng hừ lạnh một tiếng rồi dời tầm mắt, đi vào phòng họp.

Thẩm Hoài và Tống Bỉnh Sinh cha con như kẻ thù, gặp mặt nhau như nghẹn ở cổ họng, ai cũng không muốn đếm xỉa tới ai, tuy nhiên cử chỉ nhỏ nhặt giữa bọn họ, khiến người bên cạnh không biết ngọn ngành nhìn vào, còn tưởng là sự vô lễ của Thẩm Hoài khiến Tống Phó tỉnh trưởng không vui.

Có Tống Bỉnh Sinh ở đây, không ai nói gì cả. Tống Bỉnh Sinh vào phòng họp, có một thanh niên khoảng ba mươi tuổi không đi vào theo, mà ở lại hành lang, bất mãn nhìn Thẩm Hoài hai cái, hỏi Ngô Quốc Hùng: "Tiểu Ngô, cậu ta là ai, đến Chính quyền tỉnh làm gì, sao thấy Tống Phó tỉnh trưởng mà không biết phép lịch sự chào hỏi một tiếng?"

Ngô Quốc Hùng không biết Thẩm Hoài và Tống Phó tỉnh trưởng là quan hệ cha con, nhưng anh phụ trách tiếp đón Thẩm Hoài, đương nhiên biết thân phận của Thẩm Hoài, cũng từng nghe loáng thoáng về tính khí của Thẩm Hoài.

Bây giờ thấy anh dù đối với Phó tỉnh trưởng cũng chẳng buồn đoái hoài, Ngô Quốc Hùng thầm chặc lưỡi trong lòng, anh không biết sự vô lễ của Thẩm Hoài có khiến Tống Phó tỉnh trưởng trút sự không vui trong lòng lên đầu mình hay không. Thấy người bên cạnh Tống Phó tỉnh trưởng chất vấn, cũng không biết phải trả lời thế nào: "Thư ký Chu, có lẽ anh và Tống Tỉnh trưởng đều hiểu lầm rồi, không phải thế đâu, chúng tôi sợ làm phiền Tống Tỉnh trưởng..."

Văn phòng Chính quyền tỉnh tuy có một hàng dài thư ký, nhưng thư ký với thư ký cũng có khoảng cách, như Lý Cốc năm xưa cũng là thư ký, mà "Thư ký Chu" trước mắt này trông còn trẻ hơn Ngô Quốc Hùng, nhưng lại cường thế hơn Ngô Quốc Hùng, nhìn cũng là loại người đi theo lãnh đạo, thấy ai làm lãnh đạo không vui là nhảy ra hành xử ngang ngược.

Thẩm Hoài cũng không có ý muốn làm khó Ngô Quốc Hùng, nói với anh: "Hay là, chúng ta sang văn phòng cậu ngồi một lát đi?"

Thư ký Chu thấy Thẩm Hoài không thèm đếm xỉa đến mình, trong lòng càng bất mãn, cau mày nói với Ngô Quốc Hùng: "Văn phòng của Tòa nhà Văn phòng đều là nơi cơ mật, không phải người nào tùy tiện cũng dẫn vào được. Nếu cậu ta đến để làm việc gì, cậu bảo cậu ta đến phòng tiếp khách dưới lầu mà đợi..." Tuy nhiên chưa kịp đợi anh ta chằm chằm nhìn Ngô Quốc Hùng dẫn người đi, Tống Bỉnh Sinh đột nhiên mở cửa từ phía sau, gầm lên: "Chu Thành, làm việc của cậu đi, quản mấy chuyện bao đồng làm gì!"

Vốn dĩ thường ngày Tống Phó tỉnh trưởng rất có tu dưỡng, đột nhiên bộc phát, gầm thét lôi đình vào mình, thật đúng là khiến Chu Thành giật thót mình, đứng sững sờ ở đó, không biết mình đã chạm vào vảy ngược nào của Tống Phó tỉnh trưởng, khiến ông ta trợn mắt nhìn mình như vậy. Nhân viên công tác trong ngoài phòng họp cũng nhìn nhau đứng đó, không dám thở mạnh, không biết hôm nay Tống Phó tỉnh trưởng uống nhầm thuốc gì.

Thẩm Hoài thấy cha mình gầm thét vào cấp dưới, thầm nghĩ lần này thật sự đã kích thích ông ấy rồi, cũng không nhìn Thư ký Chu đang sợ hãi đến tái mặt kia một cái, chỉ nói với Ngô Quốc Hùng: "Tỉnh trưởng Triệu chắc rảnh rồi, tôi vẫn nên trực tiếp đến chỗ Tỉnh trưởng Triệu thôi; tâm trạng Tống Phó tỉnh trưởng hôm nay, dường như không tốt lắm..."

Tống Bỉnh Sinh thấy vẻ mặt đầy khinh khỉnh của Thẩm Hoài, trong lòng vẫn thấy nghẹn, mũi cũng tức đến méo cả đi, nhưng không làm gì được anh. Lúc này, người những năm gần đây luôn đi theo Tống Bỉnh Sinh là Trịnh Cương, ôm một chồng tài liệu đi tới, thấy Thẩm Hoài và Tống Phó tỉnh trưởng đều đứng ở hành lang, vội bước tới nói: "Thẩm Hoài, cậu đến thăm Tống Tỉnh trưởng à? Tuyển Phong còn nói muốn tìm cậu có việc, không biết cậu có rảnh không đây."

"Diệp Tuyển Phong nếu muốn tìm tôi, chắc phải biết liên lạc với tôi thế nào chứ; tôi đến gặp Tỉnh trưởng Triệu, tôi không làm chậm trễ các người họp nữa." Thẩm Hoài nói, rồi cùng Ngô Quốc Hùng đi về phía văn phòng Triệu Thu Hoa.