Cuối tuần, Tạ Chỉ vẫn cùng Hồng Kỳ tới Từ Thành, gặp gỡ anh trai cô và Diệp Tuyển Phong cùng những người khác.

Trần Vĩ Lập cũng đã xác nhận sẽ được điều động đến Đông Hoa nhậm chức phó thị trưởng. Nếu đợi Trần Vĩ Lập đến Đông Hoa rồi mọi người mới qua đó chúc mừng thì cũng phải cân nhắc xem Thẩm Hoài sẽ nghĩ gì, nên đành quyết định tranh thủ lúc Ban Tổ chức Tỉnh ủy vẫn chưa ra quyết định điều động, mọi người tới Từ Thành tụ họp trước một chút.

Việc Trần Vĩ Lập điều tới Đông Hoa nhậm chức, Hoài Năng tham gia Hoài Hải Dung Đầu, Hoài Năng liên doanh với Hải Phong, Kim Đỉnh thành lập công ty du lịch và bất động sản để phát triển đa ngành, tất cả đều là những việc đã định sẵn từ trước, sẽ không vì Thẩm Hoài thực hiện dự án "Hoài Điện Đông Tống" hay mạnh mẽ chèn ép Hoài Năng mà bị gián đoạn.

Nếu không thì một là không cách nào ăn nói với phía Từ Bái, Quách Thành Trạch, hai là sự hoảng loạn quá mức ở phía này chỉ càng khiến họ trông ngu xuẩn và vô dụng hơn mà thôi.

Lão gia tử đã lên tiếng, yêu cầu mọi người làm tốt phần việc của mình. Hoài Năng Tập đoàn sau này vẫn có cơ hội tham gia vào dự án Hoài Điện Đông Tống, nhưng rốt cuộc có tham gia được hay không, tham gia thế nào, tham gia đến mức độ nào, cũng như việc điều chỉnh phương hướng phát triển tương lai của Hoài Năng Tập đoàn sao cho phù hợp với dự án đó, tất cả đều phải nhìn sắc mặt Thẩm Hoài mà làm.

Mặc dù Trịnh Cương trước đó từng nói Diệp Tuyển Phong cần ngồi xuống nói chuyện một lần với Thẩm Hoài, nhưng rốt cuộc đàm phán ra sao thì chính Diệp Tuyển Phong hiện giờ cũng không nắm chắc.

Bữa cơm hôm nay, Tống Bỉnh Sinh và Đàm Khải Bình đều sẽ không tham dự; sau bữa tối, Lưu Vĩ Lập, Tạ Hải Thành và những người khác không thích ồn ào, hơn nữa trong tay cũng nhiều việc nên đã quay về trước.

Lưu Kiến Quốc, Tống Hồng Nghĩa đã quen với cuộc sống về đêm ăn chơi trác táng, chưa tới rạng sáng thì không ngủ được, liền kéo Tống Hồng Kỳ và Tạ Chỉ hiếm khi tới Từ Thành đi câu lạc bộ chơi, lại còn ép Diệp Tuyển Phong, Tô Khải Văn, Đàm Tinh Tinh cùng đi theo.

Trong phòng bao của câu lạc bộ, ngoài ca hát, trò chuyện ra thì cũng uống rượu không ngừng. Thời gian trôi đi vùn vụt, chẳng mấy chốc đã là đêm khuya; dải đèn xoay tỏa ra ánh sáng ngũ sắc, cô vũ công mà Tống Hồng Nghĩa mới tìm được ở Từ Thành, mặc chiếc váy ngắn lộ ra nửa đùi trắng nõn, đang đứng trên sân khấu nhỏ trước màn hình khoe giọng.

Người phụ nữ này gương mặt thì xinh đẹp thật, vóc dáng cũng tốt, mặc váy ngắn, dáng người thướt tha, bắp chân thon thả, đùi trắng nõn, ngực đầy đặn, đủ để người ta biết bản lĩnh chọn đàn bà của Tống Hồng Nghĩa là hạng nhất. Thế nhưng cái vẻ làm bộ làm tịch không giấu nổi mọi lúc mọi nơi của cô ta, cái khí chất tiểu gia tử lộ ra quá nặng nề khiến người ta không thấy thiện cảm.

Thấy Đàm Tinh Tinh tỏ vẻ chán chường, Tạ Chỉ thầm nghĩ chắc hẳn cô ta cũng thấy khó chịu với người phụ nữ này của Hồng Nghĩa. Lại nghĩ đến việc Hồng Nghĩa chắc cũng chỉ giữ thái độ chơi bời với cô ta mà thôi, vậy mà vẫn kéo cô ta tới dịp này, trong lòng cô băn khoăn không biết có nên để Hồng Kỳ nhắc nhở Hồng Nghĩa hay không.

Tạ Chỉ vốn không định cùng Hồng Kỳ về Từ Thành lần này, về Từ Thành là vì muốn biết rốt cuộc Diệp Tuyển Phong quyết định khi nào gặp Thẩm Hoài để xác định phương hướng điều chỉnh mới cho tương lai của Hoài Năng Tập đoàn; mặc dù biết việc này cực kỳ khó xử, nhưng chuyện không có tiến triển thì mọi thứ cứ trì trệ ở đó.

Tạ Chỉ phụ trách tham gia nghiệp vụ phát triển tài nguyên du lịch Dũ Sơn, nhưng cả việc này chưa có kết luận, tương lai biến số quá nhiều quá lớn, lòng người ai cũng treo lơ lửng, còn bàn chuyện thúc đẩy công việc thế nào được nữa?

Thế nhưng khi ngồi vào phòng bao, Diệp Tuyển Phong tuy rằng vẫn luôn ngồi góc cùng với Hồng Kỳ và anh trai cô bàn bạc công việc, nhưng cứ cố tình tránh né chủ đề gặp mặt Thẩm Hoài. Ai cũng biết nhắc tới chủ đề này sẽ rất mất hứng, nhưng đâu thể cứ tránh né mãi được?

Tạ Chỉ cũng đoán rằng Diệp Tuyển Phong trì hoãn, có lẽ là đang mong chờ xem có biến số nào, có cơ hội chuyển mình nào hay không. Cô đương nhiên sẽ không chủ động vạch trần chuyện này, nhưng tâm thái mệt mỏi, thấy thời gian đã đêm khuya, cô muốn giục Hồng Kỳ sớm về khách sạn nghỉ ngơi, không muốn lãng phí thời gian ở đây nữa trong khi chẳng có kết luận gì, thậm chí còn thấy hối hận vì đã tới Từ Thành chuyến này.

Mặc dù hôm sau là cuối tuần, Đàm Tinh Tinh cũng thấy buồn ngủ, không muốn kéo dài quá muộn; Tô Khải Văn là Phó chủ nhiệm Ban quản lý Khu công nghiệp Chử Nam, không có khái niệm ngày nghỉ, nghĩ tới sáng mai còn một cuộc họp nên đứng dậy cáo từ.

Tô Khải Văn và Đàm Tinh Tinh đề nghị rời đi, Tạ Chỉ cũng trút được gánh nặng, liền kéo Hồng Kỳ cùng đi.

Còn chưa kịp bước ra khỏi cửa phòng bao, Tô Khải Văn dường như cảm thấy điện thoại rung, lấy di động từ trong cặp ra. Đối diện với ánh mắt thắc mắc của Đàm Tinh Tinh, cậu ta nói: "Điện thoại của bố tôi." Đồng thời cậu ta tự lẩm bẩm: "Bố tôi đang ở Nghi Thành với Bí thư Chung, giờ này gọi điện tới làm gì?"

Tạ Chỉ lúc này cũng dừng bước.

Do sự thờ ơ của phía Thẩm Hoài, đoàn của Dư Vi thuộc Bảo Hòa Thuyền Nghiệp đã từ bỏ việc thị sát đầu tư tại Tân Phố mà chuyển hướng sang Nghi Thành. Do phía Trần Bảo Tề cố tình lan truyền, Tạ Chỉ cũng biết Thẩm Hoài hai ngày nay chắc chắn đang chịu áp lực từ phía Thành ủy, phải đích thân tới Nghi Thành mời Dư Vi quay lại Hà Phố đàm phán chuyện đầu tư cảng.

Tô Duy Quân đi cùng Bí thư Tỉnh ủy Chung Lập Dân thị sát ở Nghi Thành, Thẩm Hoài lại đang ở Nghi Thành, Tô Duy Quân gọi điện cho Tô Khải Văn muộn thế này, chưa nói tới Tạ Chỉ, mà cả Tống Hồng Kỳ và những người khác đều thấy tò mò, không biết Nghi Thành lại xảy ra chuyện gì; Tống Hồng Nghĩa cũng chạy tới trước đài, bảo người phụ nữ mới quen của mình vặn nhỏ âm lượng, đừng làm phiền Tô Khải Văn nghe điện thoại của bố cậu ta.

Hiện tại để lôi kéo mối quan hệ ở đây, Tô Khải Văn có chuyện gì cũng không giấu giếm. Nghe bố mình nói trong điện thoại vài câu, cậu ta liền che mic lại, nói với mọi người: "Bí thư Chung và Thẩm Hoài bọn họ ở cùng một khách sạn, Hồ Lâm chiều nay cũng đã tới Nghi Thành; tối nay Bí thư Chung đã gọi bọn họ qua nói chuyện..."

"Ồ, tôi còn tưởng chuyện gì chứ." Tống Hồng Nghĩa trong lòng luôn có ác cảm với Thẩm Hoài, thấy mọi người thần kinh căng thẳng chờ Tô Khải Văn đưa tin, chờ mãi lại là chuyện Chung Lập Dân gọi Thẩm Hoài, Hồ Lâm qua nói chuyện tối nay, chính cậu ta cũng cảm thấy phía này quá căng thẳng với Thẩm Hoài rồi.

Tạ Chỉ không biết tại sao Hồ Lâm lại vội vã tới Nghi Thành, có lẽ là tìm Thích Tĩnh Dao. Việc Hồ Lâm và Thẩm Hoài đều ở Nghi Thành, Bí thư Tỉnh ủy Chung Lập Dân biết chuyện, gọi họ qua nói chuyện cũng rất bình thường. Dù sao Hoài Điện Đông Tống đang trong giai đoạn chuẩn bị tiền kỳ, Bí thư Tỉnh ủy quan tâm một chút cũng là lẽ thường.

Tạ Chỉ cũng thấy hơi buồn ngủ, nhưng thấy lông mày Diệp Tuyển Phong cau chặt, trong lòng cô mới giật thót, nhận ra nếu thực sự là tin tức bình thường thì Tô Duy Quân có cần thiết phải gọi cuộc điện thoại này cho Tô Khải Văn hay không?

Nhưng nhìn sắc mặt Tô Khải Văn khi tiếp tục nói chuyện với bố mình cũng dần biến đổi, Tạ Chỉ mới nhận ra vấn đề nghiêm trọng hơn tưởng tượng rất nhiều. Ngay lập tức cô nín thở chờ Tô Khải Văn nói chuyện điện thoại xong với bố mình.

Tô Khải Văn cúp máy, hít một hơi thật dài rồi thở ra, mới thông báo tin tức kinh hoàng mới nhất này cho mọi người: "Bí thư Chung muốn đề cử Hùng Văn Bân đảm nhiệm chức Phó thị trưởng thường trực Từ Thành."

"Cái gì, sao có thể như vậy!" Vừa nghe tin này, phản ứng đầu tiên của Lưu Kiến Quốc là không tin.

Tạ Chỉ liếc nhìn Tống Hồng Kỳ, mặc dù tin tức này khiến người ta chấn động, nhưng tin truyền từ phía Chánh văn phòng Tỉnh ủy ra thì tự nhiên không thể là giả; hơn nữa Tô Duy Quân gọi điện tới, chắc là muốn phía họ có sự chuẩn bị tâm lý.

Chỉ là cần phải có tâm lý như thế nào mới tiêu hóa nổi tin tức này?

Tạ Chỉ vịn vào khung cửa, nhìn sắc mặt mọi người trong phòng bao đang tiêu hóa tin tức này, cũng đều biết tin tức này tạo ra gợn sóng thế nào trong lòng mọi người; cô trong chốc lát quên cả việc bước quay lại để đóng cửa phòng bao.

Chung Lập Dân có ý định mượn khả năng của hệ Mai Cương trong việc vận hành ở tầng nấc thực nghiệp, thực thi các dự án vốn, công nghiệp và cơ sở hạ tầng quy mô lớn, đồng thời mượn quyền hạn về nhân sự và công việc đã được hệ Mai Cương tập hợp lại vì thế mà thiết lập uy quyền của mình với tư cách là Bí thư Tỉnh ủy, từ đó đạt được mục đích khiến các thế lực địa phương phải cúi đầu nghe lệnh, áp chế Triệu Thu Hoa và Từ Bái trong tỉnh; còn Thẩm Hoài và hệ Mai Cương thì có thể mượn sự ủng hộ từ cấp cao nhất của Tỉnh ủy của Chung Lập Dân, đưa thế lực thâm nhập toàn diện vào Từ Thành, Hoài Tây, thậm chí toàn tỉnh Hoài Hải. Hai bên nhờ đó mà đạt được sự hợp tác cùng thắng.

Tạ Chỉ nghe được tin này, suy nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu chính là điều đó. Nhìn sắc mặt Hồng Kỳ, Diệp Tuyển Phong và anh trai mình, cô tin rằng những gì họ nghĩ trong đầu cũng nên là khả năng này.

Cô biết Diệp Tuyển Phong trì hoãn không gặp Thẩm Hoài chính là đang mong chờ có cơ hội chuyển mình nào đó, nếu nói cơ hội chuyển mình mà Diệp Tuyển Phong đợi được lại là cái này, thì cũng quá mức cay đắng rồi?

"Bí thư Chung muốn dùng Hùng Văn Bân đảm nhiệm chức Phó thị trưởng thường trực Từ Thành, phía Bí thư Từ e là không dễ thông qua như vậy đâu nhỉ?" Tạ Hải Thành nhìn về phía Diệp Tuyển Phong rồi lại nhìn Tô Khải Văn với vẻ không chắc chắn. Động thái phía Từ Bái, bố của Tô Khải Văn là Tô Duy Quân chắc chắn phải là người biết đầu tiên.

Tống Hồng Nghĩa ban đầu cũng bị tin này làm cho choáng váng, nghe Tạ Hải Thành nói vậy, dường như lập tức tìm được một lời giải thích hợp lý, liền nói: "Bí thư Từ chắc chắn sẽ không đồng ý chuyện này; hơn nữa phía Triệu Thu Hoa cũng không thể khoanh tay đứng nhìn được. Nếu thực sự lại để kẻ tiểu nhân Thẩm Hoài đắc chí, thì phía Triệu Thu Hoa cũng không có ngày lành."

Tống Hồng Nghĩa nói như vậy, chẳng bằng nói là cậu ta muốn để người khác yên tâm, thà rằng cậu ta muốn làm cho lòng mình dễ chịu hơn một chút — Tạ Chỉ thấy Hồng Nghĩa như vậy, thầm nghĩ, một người mà cậu ta chưa từng coi trọng, lại khiến cậu ta nảy sinh sự thất bại mà cả đời này không thể vượt qua, đây chắc là điều khiến cậu ta khó chịu nhất nhỉ?

"Điền Gia Canh khi rời Hoài Hải đã từng đề cử Hùng Văn Bân với Chung Lập Dân." Tô Khải Văn nói, đập tan cọng rơm cứu mạng cuối cùng trong lòng Tống Hồng Nghĩa.

Nghe Tô Khải Văn nói vậy, Tạ Hải Thành, Tống Hồng Quân đều im lặng, đều nhìn về phía Diệp Tuyển Phong; Diệp Tuyển Phong tháo chiếc kính gọng đồi mồi đen xuống, rút một tờ khăn giấy từ trên bàn lau lau rồi nói: "Hai ngày tới tôi sẽ đi Đông Hoa một chuyến; Hồng Kỳ, đến lúc đó cậu cũng tới Đông Hoa gặp tôi đi..."

Tống Hồng Kỳ im lặng gật đầu, không nói thêm điều gì.

Nhìn bầu không khí im lặng trong phòng bao, Tạ Chỉ cũng cảm thấy không khí này dường như thiếu đi rất nhiều oxy, khiến người ta nghẹt thở.

Khi Thẩm Hoài quyết định loại Hoài Năng ra khỏi dự án Hoài Điện Đông Tống, không phải họ chưa từng nghĩ tới việc để Bộ trưởng Hạ ra mặt ngăn cản chuyện này, nhưng phản hồi mà Bộ trưởng Hạ đưa cho họ là yêu cầu họ làm tốt "phần việc của mình". Lúc đó họ đã nghi ngờ phía sau dự án Hoài Điện Đông Tống có ý chí của Điền Gia Canh, bây giờ chẳng qua chỉ là được xác nhận thêm một bước mà thôi.