Nghe Tạ Thành Giang lại nhắc đến phản ứng của Chung Lập Dân, Triệu Thu Hoa và Từ Bái trong đêm, Tống Hồng Kỳ lại khẽ thở dài: Chung Lập Dân đến tỉnh Hoài Hải sau thái độ vốn mơ hồ, nhưng không có nghĩa là ông ta không có thái độ.

Việc thúc đẩy vành đai kinh tế ven Vịnh Hoài Hải phát triển về phía bắc, vì đã đề xuất khái niệm khu kinh tế Vịnh Hoài Hải, là chuyện mà hai phái Triệu Thu Hoa và Từ Bái đang làm, Chung Lập Dân không can thiệp vào; dự án "Than Hoài xuất Đông" và công trình tuyến đường sắt phụ Từ Đông, là việc do cựu Bí thư Tỉnh ủy Điền Gia Canh thúc đẩy, tập đoàn Hoài Năng chủ đạo, Tỉnh Quốc đầu, Tập đoàn Than Hoài, Cục Đường sắt Hoa Đông tham gia, Chung Lập Dân cũng không can thiệp vào—Chung Lập Dân đối với cục diện quyền lực cũ ở tỉnh Hoài Hải giữ thái độ mơ hồ, nỗ lực cân bằng quan hệ lợi ích giữa các phái hệ, mà không đoạt lấy lá cờ trong tay người khác làm của riêng, là do tư thái bảo thủ của ông ta gây nên.

Tuy nhiên, Thẩm Hoài hiện tại liên kết với Lý Cốc, Bí thư Thành ủy Hoài Tây là Đoạn Kính Minh chính thức đưa ra khái niệm "Hoài điện tống đông", đề xuất mở rộng vành đai kinh tế dọc sông Chử lên khu vực thượng nguồn Hoài Tây, đây là một lá cờ mới bên cạnh khu kinh tế Vịnh Hoài Hải và Than Hoài xuất Đông. Chung Lập Dân với tư cách là Bí thư Tỉnh ủy, đứng ra ủng hộ một cách rõ ràng, thì xét từ góc độ nào, cũng không thể nói ông ta làm sai.

Hơn nữa, Bí thư Tỉnh ủy Chung Lập Dân mời Diệp Tuyển Phong và những người khác qua thảo luận, bộc lộ ý khuyên hòa, như vậy đã là vẹn toàn đạo nghĩa, chứ không có nghĩa vụ phải gây thêm áp lực lên Thẩm Hoài thay cho tập đoàn Hoài Năng.

Suy cho cùng vẫn là bên họ phản ứng chậm nửa nhịp, đánh giá sai tình hình. Khi nghe Chung Lập Dân mời họ qua thảo luận, thấy Chung Lập Dân có ý khuyên hòa, liền đặt hy vọng vào Chung Lập Dân mà không cân nhắc kỹ xem ý nguyện và lập trường khuyên hòa của Chung Lập Dân mạnh đến mức nào.

Đồng thời, bên họ cũng nghĩ ý chí của Thẩm Hoài quá yếu, cho rằng chỉ cần Bí thư Tỉnh ủy Chung Lập Dân lộ ra chút ý hướng, Thẩm Hoài sẽ vứt giáp cởi giáp, từ bỏ lập trường, mà quên mất sự hung hãn của Thẩm Hoài khi đấu ác liệt với Đàm Khải Bình năm đó.

Nếu như họ có thể tận dụng hơn mười phút trước khi gặp Chung Lập Dân để nhờ người nói giúp, tăng cường ý nguyện khuyên giải của Chung Lập Dân hoặc làm mềm thái độ của Thẩm Hoài, tình hình có lẽ đã khác.

Tuy nhiên, Tống Hồng Kỳ cũng không thể trách Diệp Tuyển Phong và những người khác ứng đối không thỏa đáng. Đổi lại là ông ta ở đó vào lúc đó, nghe tin tức như vậy phần lớn cũng sẽ hoảng loạn tay chân, khó mà nảy sinh kế sách kịp thời.

Diệp Tuyển Phong, Tạ Hải Thành và những người khác cũng đứng trong phòng khách thở ngắn than dài, mặc dù biết Tống Kiều Sinh đã vội vã đi gặp ông cụ, nhưng cũng đều nghi ngờ liệu ông cụ có đứng ra kéo Hoài Năng một cái hay không, dù sao thì mọi lối thoát đều do chính họ tự chặn lại từng con đường một.

Cuối tháng Tám, Yến Kinh đã bước vào tiết trời thu, sắc đêm hơi lạnh.

Tống Hồng Nghĩa theo bố đến chỗ ông cụ, nhìn thấy Tống Hồng Quân - người mà mấy ngày nay không biết tung tích, cứ ngỡ vẫn còn ở Hồng Kông - lúc này thế mà cũng đang ở chỗ ông cụ, lòng liền nguội lạnh mất một nửa.

"Một đội quân, nếu không qua tôi luyện trong máu và lửa, thì sức chiến đấu sẽ không mạnh. Ngay cả việc xây dựng đội ngũ cán bộ, không mài giũa cũng không thành đại khí. Hoài Năng hiện đang đối mặt với khủng hoảng sinh tồn, các con cho rằng đó không phải chuyện tốt, nhưng ta thấy, chưa hẳn đã không phải chuyện tốt. Mai Thép hiện giờ đã có chút khí hậu, trước đây đi bước nào mà chẳng thấp thỏm lo âu, cái tư vị này bây giờ để Hoài Năng nếm thử một chút, chưa chắc đã không phải chuyện tốt..." Ông cụ ngồi dưới cây hòe già trong sân, nhìn bầu trời đêm bị mây nhạt che khuất, ung dung nói.

Tống Kiều Sinh thấy ông cụ có vẻ ung dung, liền biết hy vọng đặt vào là không lớn, nhưng chuyện hệ trọng, đành phải đâm lao thì phải theo lao mà thốt lên lời: "Hiện tại tư duy sáp nhập doanh nghiệp nhà nước của Quốc vụ viện đại thể đã rõ ràng, Vương Nguyên trong nhiệm kỳ của mình sẽ làm xong việc này, chậm nhất cũng không quá năm 2001, 2002. Tập đoàn Hoài Năng quả thực tồn tại một số vấn đề nghiêm trọng, có cảm giác khủng hoảng, tăng cường ý thức cạnh tranh đều là tốt, nhưng tình hình cấp bách hiện nay đã không còn là vấn đề có rèn luyện nội công hay không, mà là trước khi danh sách sáp nhập doanh nghiệp nhà nước chính thức ra lò, Hoài Năng có thể can thiệp vào công việc Hoài điện tống đông hay không, có thể củng cố địa vị và vai trò dọc lưu vực Vịnh Hoài Hải và sông Chử hay không, bất kể nội công có luyện tốt đến đâu, Quốc vụ viện cũng khó có khả năng giữ lại riêng Hoài Năng. Thật đến bước đó, đả kích vào sĩ khí và lòng người của mọi người là quá lớn. Năng lực làm việc của Tuyển Phong có lẽ thực sự có chút thiếu sót, Văn Tuệ ở Yến Kinh cũng chỉ treo chức nhàn rỗi..."

Ông cụ không hài lòng nhìn con thứ hai một cái, không vui nói: "Con út vừa mới điều khỏi Hoài Năng, bây giờ con lại bảo nó quay về Hoài Năng, con muốn người ta xem trò cười của nhà họ Tống chúng ta sao? Con làm công tác tổ chức mấy chục năm rồi, có vài nguyên tắc đến đầu mình thì sao lại không biết kiên trì? Tuyển Phong tầm nhìn có lẽ hẹp hòi hơn một chút, nhưng năng lực làm việc của nó, con, Thành Quốc, Tương Hoài đều khẳng định, bây giờ lại phủ nhận sạch trơn người ta, các con đây cũng không phải là tâm thái bình thường để bồi dưỡng cán bộ."

Bị ông cụ mắng cho một trận, Tống Kiều Sinh cũng không còn lời nào để phản bác. Những tin tức phiến diện nhận được hiện nay căn bản khiến ông ta không nhìn rõ toàn cảnh sự việc: Thành Văn Quang bên kia ẩn giấu trong mây mù, có âm thầm dùng sức hay không? Điền Gia Canh trước khi rời Hoài Hải có sắp xếp gì về chuyện này không, sau đó có thúc đẩy công việc liên quan hay không? Chung Lập Dân là thuần túy vì muốn đặt chân ở Hoài Hải, muốn giữ lại tiếng thơm, hay còn có mưu đồ xa hơn? Tống Kiều Sinh đối với những điều này đều không rõ ràng, thậm chí ngay cả Thẩm Hoài rốt cuộc muốn đạt được cái gì, ông ta cũng chỉ có thể dò xét từ phía ông cụ, cục diện thế này bảo ông ta làm sao không bị động?

Thấy con thứ hai im lặng, ông cụ tiếp tục nói: "Hoài Năng bây giờ không can thiệp, cũng không nói là sau này không thể can thiệp. Nghe Hồng Quân giới thiệu với ta, bây giờ làm Đông Giang Điện Lực, cũng chỉ là bước đầu hợp nhất tài nguyên thủy điện, nhiệt điện ở thượng nguồn sông Chử, chỉ là công tác chuẩn bị giai đoạn đầu để khởi động Hoài điện tống đông. Sau khi hoàn thành công việc bước này, ở giai đoạn sau khởi động các dự án nhiệt điện quy mô lớn, các mỏ than đồng bộ và xây dựng lưới điện, thì Hoài điện tống đông mới được coi là thực sự khởi động. Điều kiện thích hợp, lúc đó Hoài Năng can thiệp vào cũng chưa muộn. Thành Quốc, Tương Hoài, lão Tứ, Tuyển Phong, Hải Thành bên đó, con cứ trực tiếp truyền đạt lời của ta cho họ nghe. Đất nước, dân tộc này của chúng ta đều đang tiến lên, đều đang trưởng thành, mọi người làm tốt phần việc của mình thì có gì phải lo lắng cho tương lai?"

Tống Hồng Nghĩa dù ngu ngốc đến đâu cũng nghe ra lập trường của ông cụ, không chỉ bây giờ sẽ không đứng ra gây áp lực cho Thẩm Hoài, thậm chí còn không ủng hộ việc Hoài Năng can thiệp vào công việc giai đoạn đầu của "Hoài điện tống đông". Công tác hợp nhất tài nguyên thủy điện, nhiệt điện, mỏ than giai đoạn đầu xoay quanh Hoài điện tống đông ở thượng nguồn sông Chử, một khi đã hoàn thành, bị Thẩm Hoài nắm trong tay, cái gọi là "sau này Hoài Năng còn có thể can thiệp vào", đó chẳng phải là càng phải có được sự gật đầu của Thẩm Hoài sao?

Mặc dù trong lòng mọi người đều biết rõ, phía ông cụ chỉ là cọng rơm cứu mạng cuối cùng mà họ có thể nắm lấy, không thể đặt quá nhiều kỳ vọng, nhưng trơ mắt nhìn cọng rơm này chìm xuống nước ngay trước mắt, sự lạnh lẽo trong lòng càng không thể chịu nổi.

"Làm tốt phần việc của mình, sau này điều kiện thích hợp, còn có thể can thiệp!"

Chẳng phải là nói, Hoài Năng sau này sống hay chết đều phải nhìn sắc mặt của Thẩm Hoài hay sao?

Dao cùn cắt thịt, mới khiến lòng người càng thêm sợ hãi.

Nếu có lựa chọn, mọi người đều thà rằng bây giờ "đoạn cánh cầu sinh" (chặt tay để cứu mạng), Thẩm Hoài có điều kiện gì đưa ra, đàm phán được thì đàm phán, cùng lắm là gãy một cánh tay. Nếu như trong ba năm, không biết Thẩm Hoài cuối cùng sẽ hành hạ vận mệnh của Hoài Năng như thế nào, tư vị này sao có thể dễ chịu hơn được?

Lưu Kiến Quốc là người thiếu kiên nhẫn nhất, vỗ bàn nói: "Tỉnh Giang Đông muốn làm tách biệt nhà máy và lưới điện, thì Hoài điện tống đông mới thành công được. Chuyện này không cho Hoài Năng tham gia, thì mọi người đừng hòng làm, cùng lắm thì cá chết lưới rách..." Cậu ta cầm điện thoại lên, gọi một dãy số.

Tạ Chỉ ngẩng đầu nhìn Lưu Kiến Quốc một cái, còn bố cậu ta, Diệp Tuyển Phong và những người khác đều không ngăn cản, thầm nghĩ có lẽ họ thực sự muốn đặt hy vọng cuối cùng vào cậu của Lưu Kiến Quốc, ngay cả khi Bộ Điện lực bị giải thể, thì trong hệ thống điện lực, tầm ảnh hưởng của Hạ tuyệt đối không phải là thứ mà cô Tống Văn Tuệ có thể so sánh được.

Hạ chưa chắc không có khả năng tìm được người trong nội bộ hệ thống điện lực tỉnh Giang Đông để phá hỏng việc tách biệt nhà máy và lưới điện này.

Thế nhưng hy vọng này vừa nhen nhóm không lâu đã vụt tắt. Điện thoại của Lưu Kiến Quốc mãi không gọi thông; một lúc lâu sau, điện thoại Lưu Kiến Quốc vang lên tiếng tin nhắn, Tạ Chỉ ngồi đối diện Lưu Kiến Quốc, nhìn thấy dòng tin nhắn hiển thị trên màn hình điện thoại đơn giản nhưng ý vị thâm xa: "Mọi người hãy làm tốt phần việc của mình."

Tạ Chỉ thầm nghĩ Hạ không nghe điện thoại của Lưu Kiến Quốc, có lẽ cũng là hiểu rõ đứa cháu ngoại này của mình có tính nết gì, sẽ nói năng lung tung những gì. Hạ mặc dù vẫn đang ngồi trên ghế Bộ trưởng Bộ Điện lực, nhưng hiện tại tiếng nói cải cách bộ ngành và doanh nghiệp nhà nước trong nước ngày càng đồng nhất, mà trước cơn lũ cải cách cuồn cuộn, ngay cả một người có năng lực hơi yếu, tư thái hơi bảo thủ như Hồ Trí Thành cũng không thể không nhường chỗ, Hạ đứng ra bây giờ cũng chỉ là quân cờ thí.

"Mọi người hãy làm tốt phần việc của mình." Nhìn thấy tin nhắn này do Hạ Thành Quốc hồi âm, mọi người cũng nhìn nhau ngơ ngác.

Xét về mặt chữ, câu này không khó hiểu, nhưng thế nào mới được coi là phần việc của mình?

Tạ Chỉ khẽ nói: "Ý của Bộ trưởng Hạ, có lẽ vẫn muốn tập đoàn Hoài Năng làm tốt hai việc 'liên doanh than điện' và 'Than Hoài xuất Đông'. Tiềm năng tài nguyên than có thể khai thác và vận chuyển ra ngoài hàng năm ở Hoài Tây và những nơi khác đạt từ hai đến ba trăm triệu tấn, Than Hoài xuất Đông dù chỉ chiếm một nửa thị phần trong đó, cũng là con số từ một trăm đến một trăm năm mươi triệu tấn mỗi năm. Ngay cả khi cụm nhiệt điện cửa mỏ xây dựng tại Hoài Tây trong tương lai xuất khẩu điện đạt quy mô một trăm tỷ kWh mỗi năm, lượng than tiêu thụ tại chỗ cũng chỉ khoảng ba bốn mươi triệu tấn, trong khi tài nguyên than vận chuyển qua đường sắt Từ Đông, cảng Tân Phổ, luồng hàng hải sông Chử đến các tỉnh thành ven biển Hoa Đông, hàng năm vẫn có thể đạt quy mô cao nhất là một trăm đến một trăm hai mươi triệu tấn."

Tạ Chỉ cũng không muốn nói quá nhiều, dù sao chuyện của tập đoàn Hoài Năng chưa đến lượt cô chỉ trỏ gì. Cô chỉ cảm thấy, chỉ cần Hoài Năng làm tốt những việc này, địa vị trong kinh tế khu vực Vịnh Hoài Hải và vùng phụ cận vẫn sẽ có địa vị cực kỳ quan trọng, vẫn có thể nắm lấy tia hy vọng sống sót cuối cùng là không bị chia tách.

Tuy nhiên, Hoài Năng muốn nắm lấy tia hy vọng sống sót này cũng không dễ dàng.

Dự án cải tạo tuyến đường sắt phụ Từ Đông, ngoài Cục Đường sắt Hoa Đông, Tỉnh Quốc đầu, Tập đoàn Than Hoài đều có tham gia. Đặc biệt là Tập đoàn Than Hoài, từ hai năm trước đã hợp tác với Mai Thép, xây dựng thị trường giao dịch than, xây dựng cảng trung chuyển than ở Tân Phổ, năm nay lượng than xuất khẩu trung chuyển qua cảng Tân Phổ đã đạt mười triệu tấn, trong khi Than Hoài Năng sau khi thu mua và hợp nhất các mỏ than địa phương ở Hoài Tây, tổng công suất chỉ đạt bảy triệu tấn. Tập đoàn Than Hoài lần này lại tham gia vào việc xây dựng Đông Giang Điện Lực, coi như đã chính thức can thiệp vào thị trường nhiệt điện, tương lai tự nhiên càng là lực lượng chủ lực nòng cốt để khai thác quy mô lớn tài nguyên than Hoài Tây. Nếu Hoài Năng bị Thẩm Hoài đánh cho yếu thế hơn nữa, hành động chậm chạp hơn nữa, chính quyền tỉnh Hoài Hải hoàn toàn có thể lấy Tập đoàn Than Hoài làm chủ thể, cướp quyền chủ đạo dự án cải tạo tuyến đường sắt phụ Từ Đông, triệt để đá Hoài Năng sang một bên.

Hồ Thư Vệ, La Khánh dẫn theo hơn sáu mươi cán bộ cốt cán rời bỏ Hoài Năng Điện Lực, tương lai tự nhiên sẽ là chủ lực xây dựng cụm nhiệt điện Hoài Tây của Đông Giang Điện Lực, điều này cũng mang lại khủng hoảng cực lớn cho Hoài Năng Điện Lực. Một nhóm kỹ sư nòng cốt như vậy rời đi, Hoài Năng Điện Lực có lẽ đến việc duy trì vận hành các nhà máy điện hiện có cũng sẽ gặp không ít rắc rối, muốn xây mới nhà máy nhiệt điện, trong thời gian ngắn sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt nhân tài - hiện tại thậm chí còn chưa rõ, sau khi Đông Giang Điện Lực chính thức thành lập, Hoài Năng Điện Lực còn có bị chảy máu nguồn nhân lực sang bên đó không ngừng hay không.

Nội ưu ngoại hoạn, trên đầu còn treo một thanh kiếm sắc có thể lấy mạng bất cứ lúc nào, ngay cả lần này không nhìn ra ý định điều chuyển Diệp Tuyển Phong, nhưng Tạ Chỉ cũng không cảm thấy những ngày tiếp theo của ông ta sẽ dễ chịu.