(Trích từ Đạo luật được thông qua tại Nghị viện Virginia năm 1786.)

Nhận thức rõ rằng Đấng Toàn Năng đã tạo ra tâm trí con người được tự do; rằng mọi mưu toan tác động đến tâm trí ấy bằng hình phạt hay gánh nặng trần thế, hoặc bằng sự tước đoạt quyền lợi công dân, chỉ cốt chuốc lấy thói giả hình cùng sự thấp hèn, và đi ngược lại tôn chỉ của Bậc Đạo Sư Thiêng Liêng của tôn giáo chúng ta—Đấng vốn làm Chúa tể cả thể xác lẫn tâm hồn, nhưng lại không chọn cách truyền bá đạo giáo bằng sự ép buộc đối với bất kỳ bên nào, dẫu Ngài hoàn toàn có quyền năng tối cao để làm điều đó; rằng sự kiêu ngạo vô đạo đức của các nhà lập pháp và cai trị, dù thuộc hàng giáo phẩm hay thế quyền, vốn chỉ là những kẻ phàm tru trần thế, dễ sai lầm và không được ơn trên soi sáng, lại dám tự cho mình quyền thống trị đức tin của người khác, áp đặt những quan điểm cùng lối tư duy của chính mình như là chân lý duy nhất không bao giờ sai lầm, rồi tìm cách áp đặt chúng lên kẻ khác, từ đó đã thiết lập và dung dưỡng những tà giáo trên phần lớn thế giới qua mọi thời đại; rằng việc ép buộc một người phải đóng góp tiền bạc để truyền bá những tư tưởng mà họ không tin tưởng là hành vi tội lỗi và bạo ngược; . . .

rằng việc dung túng cho các quan chức dân sự nhúng tay vào lĩnh vực tư tưởng, kìm hãm sự bày tỏ hay truyền bá các nguyên tắc với phỏng đoán rằng chúng mang lại hệ lụy xấu, là một thứ ngụy biện nguy hiểm bóp nghẹt hoàn toàn mọi sự tự do tôn giáo, bởi vì khi ấy nhà chức trách sẽ nghiễm nhiên sắm vai phán quan về những hệ lụy đó, biến quan điểm của chính mình thành thước đo phán xét, để rồi chỉ ngợi khen hay phỉ báng tư tưởng của người khác tùy theo việc chúng phù hợp hay trái ngược với ý họ; rằng các cơ quan chính quyền dân sự chỉ nên can thiệp khi các nguyên tắc ấy bùng phát thành hành động công khai chống lại hòa bình và trật tự công cộng; và cuối cùng, rằng chân lý rất vĩ đại và sẽ chiến thắng nếu được để cho tự nhiên hoạt động, rằng chân lý là đối thủ xứng tầm và đủ sức đánh bại sai lầm, chẳng hề sợ hãi cuộc đối đầu ấy, trừ khi bị tước bỏ vũ khí tự nhiên là sự tranh luận và thảo luận tự do bởi sự nhúng tay của con người, bởi sai lầm sẽ mất đi tính nguy hiểm khi người ta được phép tự do phản bác chúng:

Nay, xin được Nghị viện chung ban hành đạo luật rằng: Không ai bị ép buộc phải tham dự hay tài trợ cho bất kỳ hình thức thờ cúng, địa điểm hay chức sắc tôn giáo nào, cũng không bị ép buộc, kìm kẹp, quấy rối hay gánh chịu tổn hại về thân thể lẫn tài sản, hay phải chịu bất kỳ sự bất lợi nào vì quan điểm hoặc niềm tin tôn giáo của mình; nhưng tất cả mọi người đều được tự do tuyên xưng và dùng lý lẽ để bảo vệ quan điểm của mình trong các vấn đề tôn giáo, và những điều đó tuyệt đối không làm suy giảm, gia tăng hay ảnh hưởng đến quyền công dân của họ.