(Trích từ Cuộc đời Washington.)
Giai thoại sau đây là một minh chứng xác đáng; nó quá giá trị để có thể bị mai một, và cũng quá chân thực để có thể hoài nghi, bởi nó được truyền lại cho tôi chính bởi người phụ nữ tuyệt vời nọ, người đã kể cho tôi câu chuyện trước, [một người họ hàng của gia đình Washington.]
“Khi George,” bà kể, “khoảng sáu tuổi, thằng bé bỗng trở thành chủ nhân giàu có của một chiếc rìu nhỏ! Cũng như hầu hết những đứa trẻ khác, nó vô cùng thích thú với món đồ chơi này, và cứ đi vòng quanh khắp nơi để chặt chém bất cứ thứ gì cản đường. Một hôm, ở trong vườn, nơi nó thường hay đùa nghịch bằng cách băm vằm nhữngh cọc giàn đậu của mẹ, nó vô tình thử độ bén của chiếc lưỡi rìu lên thân của một cây anh đào non giống Anh vô cùng xinh đẹp. Nó lột vỏ cây tệ đến mức tôi không tin là cái cây ấy có thể hồi phục nổi. Sáng hôm sau, khi cụ ông phát hiện ra tai họa giáng xuống cái cây của mình vốn dĩ là một vật rất mực cưng chiều, ông liền bước vào nhà và với vẻ đầy giận dữ lớn tiếng hỏi xem thủ phạm nghịch ngợm là ai, đồng thời tuyên bố rằng dù có năm đồng gô-ni cũng không bù đắp nổi cái cây của ông. Chẳng một ai có thể nói cho ông biết điều gì về chuyện đó. Ngay lúc ấy, George cùng với chiếc rìu nhỏ xuất hiện. ‘George,’ cha nó lên tiếng, ‘con có biết ai đã làm chết cái cây anh đào nhỏ xinh xắn ngoài vườn kia không?’ Đó là một câu hỏi hóc búa, và George chao đảo giây lát trước câu hỏi ấy; nhưng thằng bé nhanh chóng lấy lại bình tĩnh; và ngước nhìn cha với khuôn mặt thơ ngây rạng rỡ vẻ đẹp không gì sánh nổi của lòng trung thực chiến thắng tất cả, nó dũng cảm kêu lên rằng, ‘Con không thể nói dối đâu, thưa Bố; Bố biết là con không thể nói dối mà; chính con đã dùng rìu chặt nó đấy.’—‘Lại đây với cha, đứa con trai quý giá của ta,’ người cha reo lên trong niềm hạnh phúc vô bờ, ‘lại đây với cha nào. Cha rất mừng, George, vì con đã lỡ tay làm chết cái cây của cha, bởi con đã đền đáp cho cha gấp ngàn lần rồi. Một hành động anh hùng như thế ở con trai ta còn đáng giá hơn cả ngàn cái cây, dẫu cho cành hoa có nở bằng bạc và trái của chúng bằng vàng ròng đi chăng nữa.’”
