“Tôi cảm thấy, với tư cách là một người lãnh đạo phàm nhân, vị trí Đại công này thật quá ủy khuất cho ngài. Tôi sẽ để Alante nhường lại một số nơi, ngài hãy trực tiếp xưng đế đi!” Sau khi bàn xong việc chính, Bakalov lên tiếng đề nghị.

Khi nói những lời này, vẻ mặt hắn vô cùng nghiêm túc, cứ như thể việc cắt nhường lãnh thổ của đế quốc Alante đối với hắn căn bản không phải là vấn đề gì cả.

Thế nhưng ngay trong khoảnh khắc này, Chris đột nhiên nhận ra, đối phương cắt nhường lãnh thổ của Alante, chưa chắc đã không phải là đang bảo vệ đế quốc Alante — nếu không cố định biên giới giữa hai quốc gia lại, thì cuộc chiến này sẽ không bao giờ kết thúc.

Với sức chiến đấu của Ailanxier, chỉ cần chuẩn bị một chút, chờ hết một mùa đông, năm sau là có thể một hơi nuốt chửng toàn bộ đế quốc Alante. Nhưng nếu hai bên vạch rõ (vạch rõ) biên giới dưới sự sắp xếp của đế quốc Thánh Ma, thì muốn khai chiến lần nữa, Ailanxier sẽ phải tìm một cái cớ khác.

Mặc dù lần này Ailanxier phát động chiến tranh mà chẳng cần bất kỳ lý do hay cái cớ nào, nhưng nếu cứ hết lần này đến lần khác vô cớ phát động chiến tranh, thì xét cho cùng, Chris vẫn cảm thấy hơi mất mặt.

“Tôi thấy, với tư cách là một người lãnh đạo, gọi là gì không quan trọng, cái mà người đó có thể thực sự kiểm soát được mới là điều quan trọng.” Chris không đồng ý, cũng không từ chối đề nghị của Bakalov.

“Nói hay lắm!” Bakalov gật đầu, tự thấy không cần thiết phải quan tâm quá mức đến sống chết của đế quốc Alante — hiện tại đế quốc Thánh Ma và Ailanxier mới là quan hệ đối tác thực sự, đế quốc Thánh Ma cũng chẳng đến mức không sống nổi nếu thiếu đi mấy quặng tinh thể ma pháp của Alante.

Trò chuyện phiếm vài câu, Bakalov liền đứng dậy rời đi. Là một chấp chính quan của hành tinh, hắn không có thời gian để ở lại đất nước phàm nhân không có chút hơi thở ma pháp nào. Hắn đã ước định thời gian, chuẩn bị đợi đến lúc đó sẽ tới xem thứ mình cần.

Hắn không cho Ailanxier quá nhiều thời gian, sau một hồi mặc cả, hai bên thỏa thuận ba mươi ngày sau sẽ cung cấp vật tư trao đổi tương ứng. 3.000 quả cầu tri thức ma pháp đối với đế quốc Thánh Ma chẳng qua chỉ là hạt bụi trong bãi cát, 1.000 khẩu súng trường Mauser đối với Chris cũng không tính là nhiều, còn về khẩu pháo mẫu kia, Chris vẫn đang tính toán thêm.

“Phù…” Tiễn Bakalov đi xong, Chris thở dài một hơi thật dài. Anh liếc nhìn Dessal đang có chút hả hê bên cạnh, giả vờ giận dữ nói: “Lần sau tôi sẽ không làm cái chuyện ngu ngốc này nữa đâu, chuyện đàm phán cứ giao cho Stride, tôi vẫn nên chuyên tâm vẽ bản vẽ thiết kế thì hơn.”

Là một "máy vẽ tự hành hình người" mạnh mẽ nhất của Ailanxier, Chris vẫn có sự tự giác của riêng mình. Anh biết mình giỏi cái gì, và cũng biết mình không giỏi cái gì.

Trong não bộ của anh chứa đầy cây công nghệ của một thế giới khác, đây chính là điểm mạnh nhất của anh. Anh có thể khiến một quốc gia không cần đi đường vòng mà nhanh chóng trỗi dậy, nhưng khi xử lý các chi tiết vụn vặt, anh lại tỏ ra hơi vụng về.

“Ít nhất chúng ta cũng đã có được 3.000 quả cầu tri thức ma pháp! Mà lại còn là nằm ngoài kế hoạch nữa.” Dessal hài lòng nói với Chris: “Tôi cảm thấy, đế quốc Thánh Ma rất nhanh sẽ hứng thú với việc trang bị vũ khí của chúng ta, họ sẽ đặt mua thêm nhiều vũ khí hơn, thậm chí là mua cả thiết bị sản xuất vũ khí.”

“Anh nói rất đúng, ít nhất hiện tại xem ra, vũ khí trang bị của chúng ta có ưu thế hơn trên chiến trường.” Chris cười gật đầu nói: “Chỉ cần họ không ngốc, sẽ biết sử dụng vũ khí của chúng ta còn có lợi hơn là nuôi dưỡng một pháp sư.”

“Nhưng ngài không sợ sau khi đế quốc Thánh Ma trang bị những vũ khí này, sẽ quay lại đối phó với Ailanxier sao?” Frentzberg nhíu mày lên tiếng hỏi.

Trong mắt ông, sự thỏa hiệp này của Chris thật sự có chút quá đáng, thứ anh dựa vào chẳng qua là những vũ khí trang bị tiên tiến này, nhưng nếu phần lớn đều đưa cho đế quốc Thánh Ma, vậy thì Ailanxier sẽ không chiếm được chút lợi thế nào trong cuộc chiến chống lại đế quốc Thánh Ma trong tương lai.

Chris nghe thấy câu hỏi này, cười xua tay giải thích: “Tại sao tôi phải sợ chuyện này chứ? Để một đế quốc ma pháp từ bỏ ma pháp, dùng vũ khí phàm nhân để đối đầu công bằng với phàm nhân chúng ta, nhìn thế nào cũng là chúng ta đang chiếm lợi thế mà?”

Anh nhớ đến một câu nói rất thú vị trong thế giới mà mình từng sống: Hắn sẽ kéo bạn vào lĩnh vực mà hắn giỏi, sau đó dùng kinh nghiệm phong phú của mình để đánh bại bạn. Chris hiện tại cũng đang làm như vậy, anh đang kéo đế quốc Thánh Ma vào lĩnh vực mà anh giỏi, sau đó lại dùng kinh nghiệm phong phú của mình để đánh bại đối thủ.

Suy cho cùng, trong mắt anh, xe tăng đấu với ma pháp chưa chắc đã thắng, nhưng nếu dùng xe tăng đấu với súng trường thì anh chắc thắng. Cái anh sợ là đối thủ dùng những thủ đoạn vượt quá nhận thức của anh, chứ không sợ đối thủ cạnh tranh công bằng với mình về kỹ thuật công nghiệp…

Nghe thấy câu trả lời của Chris, Frentzberg ngẩn người ra một chút, sau đó chợt hiểu ra rồi gật đầu: “Ngài nói có lý! Thật sự rất có lý!”

Nhìn vẻ mặt “Ngài nói rất có lý, tôi thật không còn gì để nói” của ông, Dessal cười lớn. Chris cũng rất vui, dù sao anh cũng vừa kiếm được một mẻ cầu tri thức ma pháp, có thể đào tạo ra thêm nhiều nhân tài hơn.

“Tình hình máy bay thế nào rồi?” Sau khi bước ra khỏi phòng họp, Chris hỏi Dessal đang đi theo bên cạnh mình. Gần đây anh đang đốc thúc công việc sản xuất ô tô hàng loạt, còn chuyện máy bay thì hoàn toàn do Dessal phụ trách.

Dessal đối với chuyện này thì thật sự không thể quen thuộc hơn được nữa, nghe Chris lên tiếng, hắn lập tức trả lời: “Dây chuyền sản xuất được xây dựng rất thuận lợi, chúng ta rất nhanh có thể sản xuất hàng loạt thân máy bay và cánh máy bay rồi, chỉ là tiến độ bên động cơ có chậm hơn một chút.”

“Để bù đắp vấn đề tiến độ dây chuyền sản xuất động cơ quá chậm, tôi đã xây dựng thêm dây chuyền sản xuất động cơ thứ hai hoàn toàn mới. Nếu hai dây chuyền đi vào hoạt động, chúng ta có thể sản xuất loại máy bay chiến đấu này với tốc độ gấp đôi.” Dessal giơ hai ngón tay ra, vô cùng tự hào nói.

Hắn bây giờ thật sự có thể nói là giàu nứt đố đổ vách, một phần ba số công ty và nhà máy của Ailanxier đều là sản nghiệp dưới trướng của hắn, hắn bây giờ giàu có gần bằng Chris rồi. Năm đó Chris dụ dỗ hắn đầu tư vào một lãnh tụ, bây giờ Dessal thực sự đã nhận được khoản lợi nhuận hậu hĩnh từ khoản đầu tư này!

“Một hơi làm hai dây chuyền sản xuất động cơ? Chúng ta có phải đang vay mượn càng lúc càng nhiều không vậy?” Chris bây giờ nghe thấy loại báo cáo phát triển dựa trên vay nợ này là thấy đau đầu: Bây giờ tài sản của anh có gần mười tỷ, nhưng số tiền anh vay nợ còn nhiều hơn cả mười tỷ… Thế nên chính Chris cũng không biết, rốt cuộc mình là một kẻ nghèo nàn nợ nần chồng chất, hay là một siêu đại gia có gia sản mười tỷ đồng vàng nữa.

Nhớ lại năm xưa, anh còn phải đau đầu vì khoản thuế cống nạp vỏn vẹn 1.000 đồng vàng, nhưng hiện tại các loại vật tư mà Ailanxier sản xuất ra mỗi ngày đã lên tới cấp độ mười vạn đồng vàng rồi. Nếu tính cả những nhà máy mới không ngừng được đưa vào sản xuất, giá trị tài sản tăng thêm mỗi ngày của Ailanxier đều sánh ngang với toàn bộ thu thuế một quý của đế quốc Alante.

Mặc dù về lãnh thổ và dân số, đế quốc Alante khổng lồ vẫn chiếm ưu thế, nhưng nếu xét về sức mạnh quốc gia tổng hợp, Ailanxier đã vượt xa Alante rồi. Nếu nhìn đơn thuần từ sức chiến đấu của quân đội, Ailanxier có lẽ đã mạnh hơn đế quốc Alante gấp mười lần, trăm lần rồi.

“Bên ô tô thì thuận lợi hơn, vì có tôi ở đó, việc xây dựng nhà máy động cơ thuận lợi hơn chút. Dự tính mười ngày sau, dây chuyền sản xuất có thể vận hành.” Chris đi tới cửa văn phòng của mình, người hầu hai bên cúi người đẩy cửa phòng ra.

“Bảo Valon tìm một chỉ huy sư đoàn phòng thủ tuyến hai, dẫn hai sư đoàn phòng thủ tiến quân về phía nam! Dù sao đế quốc Thánh Ma cũng không còn hỏi đến chuyện của đế quốc Alante nữa, vậy chúng ta cứ đánh thêm trận nữa đi!” Chris quay đầu lại dặn dò ở cửa.

Dù sao nếu đối phương lật lọng, hai sư đoàn phòng thủ tổn thất một chút thì Ailanxier cũng chịu được. Nếu đối phương thực sự không quản sống chết của Alante nữa, thì hai sư đoàn phòng thủ này, rất có thể thực sự đánh chiếm được mấy tòa thành đấy.

Theo ý của Chris, hai sư đoàn này trực tiếp tiến về phía nam, đẩy mạnh đến tuyến phòng thủ Farud. Tốt nhất là chiếm đóng nơi đó, như vậy có thể kiểm soát được một vùng sản xuất lương thực mới, tranh thủ đứng vững gót chân trước khi vụ thu hoạch mùa thu đến, thì có thể có thêm lương thực để nuôi sống nhiều người hơn.

Một thư ký đi theo bên cạnh anh lập tức gật đầu, lên tiếng nói: “Tôi sẽ soạn thảo lệnh ngay, gửi điện văn cho tướng quân Valon.”

“Không biết bên chỗ tướng quân Lawrence rốt cuộc có thu hoạch gì ra hồn không, cao su đối với chúng ta thật sự là nguồn tài nguyên chiến lược vô cùng quan trọng.” Chris có chút lo lắng nhìn về phía Dessal, giọng điệu nghe như thể đang tự hỏi tự đáp vậy.

“Lần nam tiến này, tướng quân Lawrence đều đi theo tuyến hàng hải đã từng đi. Hơn nữa không giống lần trước, lần này họ mang theo toàn là tàu mới!” Dessal đối với chuyện này tỏ ra vô cùng tự tin, lên tiếng an ủi Chris: “Bệ hạ! Ba tàu chiến buồm kiểu mới, ba tàu vận tải… Tôi nghĩ, dựa vào mấy con tàu nát của đế quốc Alante, là không thể gây ra đe dọa gì cho tướng quân Lawrence đâu.”

“Hy vọng anh nói đúng.” Chris gật đầu, chấp nhận cách nói này. Nhưng sau đó anh lại lên tiếng ra lệnh: “Dù thế nào đi nữa, tiếp tục chế tạo thêm tàu vận tải! Cho dù là tàu buồm cũng được! Chúng ta quá cần cao su, cho nên chúng ta phải thu mua cao su với số lượng lớn, cho dù dùng không hết tích trữ lại cũng là tốt!”

“Xưởng đóng tàu ở thành Bến Đò đã đang dốc toàn lực chế tạo tàu rồi.” Dessal có chút bất lực trả lời: “Nhưng chúng ta thiếu quá nhiều thủy thủ, cũng không có nhiều đại bác nhàn rỗi để dành cho hải quân.”

“Không cần tàu chiến trang bị toàn bộ, một con tàu chỉ cần trang bị 4 khẩu đại bác! Cứ phía trước hai khẩu, phía sau hai khẩu là được! Không gian còn lại dùng làm vận tải! Lúc tham chiến thì tính là nửa tàu chiến, bình thường thì chạy vận tải!” Chris trực tiếp đưa ra khái niệm tàu buôn vũ trang, dặn dò: “Dù sao, kẻ địch của họ, chưa chắc đã đánh lại được họ khi đã được trang bị đại bác!”

“Tôi hiểu rồi!” Dessal gật đầu, đồng ý với biện pháp của Chris: “Nhưng tôi nghĩ vẫn nên lắp 6 khẩu đại bác, đều lắp ở mạn tàu, sẽ dễ phối hợp tác chiến hơn.”