"Đinh đang, đinh đang..." Xích xe tăng lăn trên nền đất bùn lầy, một chiếc xe tăng M4 với những nét vẽ ma pháp khắc trên giáp tiến về phía trước, dừng lại bên cạnh một chiếc M4 khác chỉ khác biệt ở số hiệu.

Trong màn mưa, họng pháo lạnh lẽo của những chiếc M4 này chĩa thẳng về phía tiền tuyến, chúng nhận lệnh gia cố phòng thủ nơi đây, sử dụng hỏa pháo và súng máy được trang bị để cung cấp hỏa lực yểm trợ tầm gần cho toàn bộ đoàn bộ binh.

Theo một tiếng súng vang lên, trận chiến cứ thế đột ngột bắt đầu. Từng con ác ma khuyển một lao ra khỏi màn mưa như tấm rèm dệt, tiến sát tới trận địa do lính ném lựu đạn Ailanxier trấn giữ.

"Đoàng!" Một tiếng súng nổ, những người lính đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, bóp cò nhắm vào lũ ác ma khuyển đang lao tới. Một viên đạn xuyên thấu cơ thể, bắn thủng đầu con ác ma khuyển, xác của nó nhờ lực quán tính lăn nhào về phía trước, hồi lâu mới dừng lại.

Sau đó, lại một con ác ma khuyển khác lao ra từ phía sau xác con trước, há cái miệng máu me, tiếp tục lao về phía trận địa của Ailanxier.

"Tạch tạch! Tạch tạch!" Các trận địa súng máy ở hai bên cánh bắt đầu càn quét, bắn lũ ác ma khuyển áp sát chiến tuyến thành cái sàng. Thế nhưng, càng nhiều ác ma khuyển hơn nữa vượt qua xác đồng loại phía trước, tiến về phía trận địa nhân loại mà không hề nao núng.

"Tạch tạch tạch!" Trên xe tăng M4, súng máy đồng trục và súng máy trên tháp pháo bắt đầu gầm lên, vô số viên đạn vạch đường tạo nên những đường thẳng tắp trên trận địa. Chỉ trong khoảnh khắc, lũ ác ma khuyển áp sát trận địa đã bị đánh tan thành mảnh vụn.

Trong những căn lều trú mưa đã dựng sẵn, một hàng súng cối chỉnh tề đã sẵn sàng. Pháo binh đã nạp đạn vào nòng, chỉ chờ hiệu lệnh là buông tay thả đạn.

Chỉ huy pháo binh tiểu đoàn cũng không để cấp dưới phải chờ lâu, nhanh chóng hô lệnh khai hỏa. Một loạt súng cối phát ra những tiếng nổ trầm đục, hơn mười quả đạn vẽ nên những đường cong tuyệt đẹp trên bầu trời, rơi thẳng vào đại quân ác ma khuyển đang tiến công.

Trận chiến vừa bắt đầu đã vô cùng ác liệt, vô số ác ma khuyển bị đánh thành thịt vụn, máu đen hòa lẫn vào nước mưa chảy tràn khắp nơi, tụ lại thành những con suối nhỏ trên mặt đất khô cằn, lan dọc theo các rãnh đất.

Ở xa hơn, một nhóm pháo binh đang quay tay cầm, từng khẩu lựu pháo 105mm lần lượt ngẩng nòng lên trong màn mưa.

Pháo thủ nạp một quả đạn vào buồng đạn, tiện tay đóng khóa nòng. Xạ thủ kéo dây khai hỏa, kim hỏa kích nổ hạt nổ, đẩy quả đạn bay đi.

"Ầm!" Một khẩu pháo phun ra luồng khói trắng, lực giật khiến thiết bị hồi vị thủy lực bị nén xuống mức thấp nhất, rồi chậm rãi trở về vị trí ban đầu.

Khóa nòng được mở ra, một vỏ đạn nóng hổi rơi xuống mặt đất, nước mưa bắn vào tạo nên một làn khói trắng nhạt.

Một quả đạn mới tinh khác được nạp vào buồng đạn, sau đó khóa nòng lại được đóng chặt—trong cơn mưa ngày càng lớn, những người lính pháo binh ướt sũng vẫn kiên trì chiến đấu.

Từng quả đạn đại bác cỡ lớn rơi xuống đám ác ma khuyển, kéo theo nước mưa và bùn loãng tạo thành một cơn bão. Vô số ác ma khuyển bị mảnh đạn găm trúng, cũng có những con bị vụ nổ hất văng lên không trung, đứt lìa bay tứ tung.

Ngay khi pháo hỏa của Ailanxier đang phát huy uy lực, trong đám ác ma khuyển cũng bắt đầu xuất hiện từng ma trận nối tiếp nhau. Một hàng hỏa cầu thuật va đập vào trận địa Ailanxier, không ít binh lính bị hỏa cầu thuật trong mưa làm cho ngã nhào.

Vì là ma pháp nên những hỏa cầu thuật này không hề suy giảm trong nước mưa, chúng va chạm vào trận địa, hất lên một màn bùn nước. Không ít binh lính bị thương, nhưng số tử vong vẫn tương đối ít.

Trừ khi xui xẻo bị đánh trúng trực tiếp vào chỗ hiểm, hỏa cầu thuật loại này cơ bản không thể giết người. Uy lực ma pháp tấn công của song đầu ác ma khuyển thực chất không quá mạnh, tính răn đe lớn hơn hiệu quả sát thương thực tế.

Có sự tấn công của những ma pháp này, hệ thống phòng thủ của Ailanxier bắt đầu bị xáo trộn, trên trận địa xuất hiện những lỗ hổng, không ít binh lính bị thương không thể tiếp tục chiến đấu, khiến hỏa lực phòng thủ tuyến đầu yếu đi không ít.

Ngay sau đó, khi một số con tinh tinh bốn chân tiến vào tầm bắn, những con quái thú ôm đá này bắt đầu phát huy uy lực như máy bắn đá. Chúng ném ra những tảng đá khổng lồ, phát huy ưu thế sức mạnh của mình.

Một tảng đá lớn từ trên trời rơi xuống, trực tiếp giáng xuống trận địa do binh lính Ailanxier trấn giữ, một người lính bị đá đè trúng, máu bắn tung tóe dưới tảng đá.

Càng nhiều tảng đá bắt đầu tấn công vào trận địa nhân loại, khi trận địa nhân loại liên tục bị xung kích, thêm nhiều ác ma khuyển cũng đã áp sát chiến hào.

Trong màn mưa, vô số binh lính ném lựu đạn, nổ tan xác lũ ác ma khuyển áp sát chiến hào. Họ liên tục nổ súng đáp trả, ngăn chặn những con ác ma đã áp sát cực gần này tiếp cận mình.

Thế nhưng, vì không còn không quân ném bom, vô số ác ma vẫn phát huy được ưu thế về số lượng. Chúng như mưa đổ xuống, không ngừng càn quét trận địa nhân loại.

"Bộ đội hỏa tiễn pháo đâu? Bị điều đi rồi à?" Một đoàn trưởng nắm chặt điện thoại, nhíu mày chất vấn bộ chỉ huy pháo binh đang chi viện phía sau, giận dữ hét lên: "Kẻ địch đang tấn công trận địa của tôi! Chúng sắp lao vào chiến hào của chúng ta rồi!"

"Để công binh đặt thuốc nổ trong chiến hào! Chuẩn bị kích nổ!" Tham mưu trưởng vừa vào phòng đã cầm súng lục ra lệnh: "Trận địa của Tiểu đoàn 1 không giữ được nữa, có lẽ họ còn không kịp rút lui! Hãy để bộ đội xe tăng yểm trợ đi! Rút được bao nhiêu thì rút!"

"Cũng chỉ còn cách đó thôi! Ra lệnh Tiểu đoàn 1 rút lui! Chậm trễ nữa là không kịp đâu!" Đoàn trưởng cúp điện thoại, nghiến răng nghiến lợi phàn nàn: "Hôm kia vì tấn công, họ đã điều bộ đội hỏa tiễn pháo về phía Larmo rồi... Chết tiệt thật."

"Đừng phàn nàn nữa, chúng ta cũng phải cân nhắc đi, nếu mất thêm một tuyến phòng thủ nữa, nơi này của chúng ta chính là tiền tuyến rồi." Tham mưu trưởng thu dọn đồ đạc của mình trong bộ chỉ huy, quay đầu nói với đoàn trưởng: "Dọn dẹp đi! Không được thì chuyển ra phía sau đống đổ nát phía sau Tiểu đoàn 3."

Đoàn trưởng ném chiếc bút chì lên bản đồ, giận quá hóa giận: "Giờ thì hay rồi, tôi trở thành đoàn trưởng đầu tiên bị ác ma tấn công, mất trận địa!"

"Nếu ông còn không động đậy, thì có khi ông sẽ là chỉ huy đoàn trưởng đầu tiên hy sinh trong toàn quân đấy!" Tham mưu trưởng gom bản đồ cuộn tròn lại, nhét vào trong rương, ra hiệu cho vệ binh của đoàn bộ khiêng đi.

Ở phía xa bộ chỉ huy này, ác ma khuyển lao vào trận địa nhân loại trong màn mưa, chúng cắn chặt lấy những lính ném lựu đạn Ailanxier còn thở, rồi bị những lính ném lựu đạn xung quanh bắn thành cái sàng, nằm liệt trong chiến hào.

"Lắp lưỡi lê!" Theo một tiếng hét xé lòng, tất cả lính ném lựu đạn Ailanxier đều cắm lưỡi lê quân dụng dài vào đầu súng trường. Họ dũng cảm cầm chắc vũ khí của mình, đối mặt với lũ quái vật mạnh gấp mười lần họ.

"Ầm!" Một người lính ném lựu đạn đã bị ác ma ngoạm trong miệng giật quả lựu đạn trước ngực, cùng đồng quy vu tận với con quái vật đang xé xác mình, trong tiếng nổ ấy, binh lính Ailanxier vừa nổ súng vừa rút khỏi trận địa mình trấn giữ.

Những người còn lại đã không còn cơ hội rút lui, họ lao về phía quái vật, dùng cơ thể mỏng manh và lưỡi lê sáng loáng, đón nhận những kẻ dị loại có vẻ ngoài tàn bạo dã man kia.

"Ailanxier vạn tuế!" Một người lính trẻ đặt súng máy lên xác một con quái vật, trút hỏa lực vào lũ quái vật xung quanh. Những con ác ma bên cạnh đã bao vây cậu, phó xạ thủ đá đổ thùng đạn đã trống rỗng, cầm súng trường bắn hết những viên đạn cuối cùng trong băng đạn.

Lũ ác ma từng đàn từng lũ lao vào phòng tuyến do lính Ailanxier đóng quân, giẫm đạp lên xác của những người lính ném lựu đạn Ailanxier dưới chân.

Chúng tiếp tục tiến về phía trước, khi vượt qua chiến hào thì bị đạn vạch đường quét tới từ trận địa tuyến hai bắn ngã xuống đất.

Trận chiến vẫn đang diễn ra khốc liệt, trên trận địa phòng thủ tuyến một, tiếng súng của nhân loại ngày càng thưa thớt, tiếng hét cũng nhỏ dần.

Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 1 chỉnh lại quân phục, rồi nhìn về phía tham mưu tiểu đoàn đang cầm súng máy nổ súng ngoài cửa, trên mặt nở nụ cười áy náy.

Anh cúi đầu nhìn một người lính bị thương đầy máu me, vừa được người ta giành giật từ trong miệng quái vật ra, khẽ nói xin lỗi: "Xin lỗi, cậu không đi được rồi, chỉ có thể chết ở đây cùng với gã chết tiệt là tôi thôi."

Người lính bị thương đã mất đi một nửa thân người lộ vẻ bình thản, há miệng muốn nói gì đó, nhưng không ngăn được máu tươi trào ra từ khóe miệng.

"Không cần nói gì nữa... Các cậu đều là những người lính dũng cảm nhất của Ailanxier! Được làm chỉ huy của các cậu, tôi rất tự hào." Tiểu đoàn trưởng nở nụ cười mãn nguyện trên gương mặt, quỳ một chân bên cạnh người bị thương.

Ngoài cửa, người tham mưu tiểu đoàn đã cạn sạch đạn dược vừa rút súng lục ra, tiểu đoàn trưởng lúc này cũng đặt tay lên bộ kích nổ bên cạnh người bị thương.

Giây tiếp theo, tham mưu tiểu đoàn ngoài cửa bị ác ma khuyển ngoạm lấy vai, hất văng ra xa. Mà tiểu đoàn trưởng cũng gần như cùng thời điểm đó, nhấn vào công tắc hình chữ T của bộ kích nổ. Ngay khoảnh khắc nhấn xuống, tiếng hét của anh lan ra, vang vọng trong chiến hào đầy ác ma khuyển: "Nếu có kiếp sau, chúng ta vẫn ở bên nhau, chiến đấu vì Ailanxier!"

Đèn báo có điện nhấp nháy, dây dẫn nối liền với thuốc nổ trong chiến hào. Vụ nổ bắt đầu nhấn chìm bộ chỉ huy này, rồi lan rộng sang hai bên, khuếch tán dọc theo hướng chiến hào.

Vụ nổ khổng lồ hình thành một bức tường, nhấn chìm tất cả ác ma bên cạnh bức tường này. Cùng với bùn ướt bị hất lên bởi vụ nổ, chưa đầy hai trăm người lính rút từ tuyến phòng thủ đầu tiên trở về đã được yểm trợ bởi xe tăng, quay lại trận địa phòng thủ tuyến hai.

Họ vừa rơi lệ vừa nhìn trận địa phòng thủ mình trấn giữ bị nhấn chìm trong một biển lửa, vừa rơi lệ vừa nhìn những đồng đội cũ, tan xương nát thịt trong vụ nổ hùng tráng này.

Ngày dài đằng đẵng này, vào khoảnh khắc này dường như mới chỉ bắt đầu.