[NỘI DUNG]:

"Nghe gì chưa? Chúng ta lại tuyên chiến với Ailanxier rồi." Trong tửu quán vắng vẻ ảm đạm, một người đàn ông của Thánh Ma Đế Quốc tựa vào quầy bar, chán nản nhìn những chỗ ngồi trống trải, cảm thấy tuyệt vọng với công việc kinh doanh tồi tệ đến cực điểm của mình.

Hắn là chủ quán rượu. Khi kinh tế còn tốt, ai cũng muốn ghé vào quán này làm một ly. Giờ chiến tranh nổ ra, những công nhân đường sắt Ailanxier vốn thường xuyên ghé quán đều đã bị tàn sát, nên việc buôn bán ế ẩm đến mức muốn phát khóc.

Sau khi chửi thầm tên Đại Chấp chính quan ngu xuẩn kia cả ngàn lần, người dân bình thường đáng thương của Thánh Ma Đế Quốc này vẫn lựa chọn ủng hộ cuộc chiến. Dù sao, hắn vẫn cảm thấy mình là con dân Thánh Ma Đế Quốc, chứ không phải người Ailanxier...

Những người có suy nghĩ giống hắn ở thị trấn này không phải là ít. Mọi người đều không muốn khai chiến với Ailanxier, nhưng sau khi chiến tranh nổ ra, đành bất lực chọn cách ủng hộ tổ quốc mình. Họ tự mình hoặc để con cái ra chiến trường, tiến về những khu vực khói lửa mịt mù nơi biên giới.

Nghe nói đợt phản công của Ailanxier không hề dữ dội như tưởng tượng, nên trong hai ngày đầu tiên, trái tim treo lơ lửng của mọi người dần dần hạ xuống. Nhiều người cho rằng, Ailanxier đã đuối sức, không còn khả năng tấn công Thánh Ma Đế Quốc nữa.

Có chút cảm động kiểu như thoát được kiếp nạn, mọi người đều bắt đầu quay lại cuộc sống thường nhật. Ngoại trừ việc một nhà máy giày da trong thị trấn bị đóng cửa, không ai nhận ra cuộc sống có gì khác biệt.

Mà cái nhà máy giày da đóng cửa đó, nghe nói cũng là đáng đời. Ông lão điều hành nhà máy vốn là một vị trưởng lão trong thị trấn, được người dân kính trọng và từng dẫn dắt mọi người kiếm được không ít tiền.

Nhưng ai mà ngờ lão già này không biết bị làm sao, lại dám giấu 30 nhân viên đường sắt vào trong nhà máy của mình ngay khi chiến tranh bùng nổ. Kết quả là hàng xóm đã tố cáo lão bao che kẻ thù, thế là ông lão đó cùng với 30 công nhân đường sắt kia đều bị Long tức thiêu cháy.

"Phải đấy, tôi nghe rồi. Hàng hóa không bán được, việc làm ăn kiếm tiền đã kết thúc, lũ trẻ lại có khả năng phải ra tiền tuyến chịu chết, đây quả là tin xấu khiến người ta suy sụp." Một người đàn ông đến uống rượu trong tửu quán nói với vẻ mặt buồn rầu.

Trước đây hắn từng làm phụ việc gần đường sắt, mỗi ngày kiếm được không ít tiền. Số tiền đó giúp hắn phụ giúp gia đình, cải thiện điều kiện sống. Mẹ hắn bị bệnh nặng, cũng nhờ một công nhân đường sắt giúp mang thuốc từ Ailanxier về mới chữa khỏi.

Ngày tuyến đường sắt bị Kỵ sĩ Rồng tấn công, hắn còn định đi cứu người, nhưng khi đến sân ga, chỉ có thể tìm thấy thi thể của người điều phối đường sắt trẻ tuổi người Ailanxier. Vì chuyện này, mẹ hắn còn trách hắn mấy ngày, nếu không phải ở nhà không chịu nổi, hắn cũng chẳng đến tửu quán lãng phí số tiền lẻ ít ỏi còn lại.

Phải biết, trước đây khi còn việc làm, tiền rượu này chẳng phải chuyện gì to tát, giờ thì hay rồi, uống ly rượu này xong, không khéo hắn phải nhịn đói cả nửa ngày...

"Đừng nói bậy! Muốn chết à?" Người đàn ông chủ tửu quán giờ ngay cả người phục vụ cũng không thuê nổi, phải tự mình kiêm nhiệm tại quầy bar, đưa tay ngăn cản lời phàn nàn của đối phương, hạ giọng nói: "Đừng có nói lung tung... sẽ bị bắt đấy!"

Ngắt lời bạn mình, chủ tửu quán mới lên tiếng: "Tôi lại nghe nói, chúng ta đã nhận được sự viện trợ của Đế quốc Khôi Lỗi, quân đội rất có sức chiến đấu, có lẽ có thể giành lại Tỉnh miền Đông."

"Anh thấy có khả năng sao? Chỗ đó giờ đã gọi là Vilonsa rồi! Tôi thực sự không nghĩ ra, chúng ta làm sao thắng được Ailanxier." Vị khách duy nhất đang uống rượu lắc đầu, tỏ ý mình hoàn toàn không tin vào điều đó.

Hắn thường giúp việc ở ga tàu, đương nhiên biết, lượng vũ khí Ailanxier vận chuyển từ Vilonsa đến Greken mỗi ngày đều nhiều vô kể. Đó là số lượng hắn chưa từng thấy, nhiều đến mức kinh ngạc. Với kiến thức nông cạn của mình, hắn hoàn toàn không nghĩ ra, một quân đội đáng sợ như thế làm sao có thể thua cuộc: Họ có hàng trăm hàng ngàn chiếc xe tăng, hàng chục vạn chiếc ô tô, còn có vô số đại bác và máy bay che rợp cả bầu trời...

Hắn cũng không phải chưa từng thấy quân đội Thánh Ma Đế Quốc, làm sao có thể giành thắng lợi trước một quân đội mạnh mẽ như thế này? Sức chiến đấu của hai bên vốn không cùng một bậc, Thánh Ma Đế Quốc chẳng khác nào một gã hề nhảy nhót.

"Chúng ta có nhiều quân đoàn ma pháp hơn trước, những quân đoàn ma pháp này chính là được đào tạo ở Đế quốc Khôi Lỗi đấy!" Chủ tửu quán rõ ràng là người thạo tin, hắn đã nghe không ít chuyện từ các binh lính Thánh Ma Đế Quốc đi ngang qua.

Ví dụ như, ở Thánh thành Believ của Thánh Ma Đế Quốc, những ma pháp sư không nghe lệnh Đại Chấp chính quan đều bị trấn áp và giết chết. Máu chảy đầy đường phố, không ít ma pháp sư vì tranh luận lý lẽ mà mất mạng.

Lại ví như, Thánh Ma Đế Quốc từng thử tấn công khu vực Vilonsa, toan giành lại Tỉnh miền Đông, nhưng cuộc tấn công của họ rõ ràng đã thất bại, tổn thất không ít người, Đại Chấp chính quan đang điều binh khiển tướng, cố gắng xây dựng phòng tuyến đủ mạnh ở khu vực biên giới.

Cứ nói như vậy, người dân Thánh Ma Đế Quốc làm chủ tửu quán này như thể tự mình thuyết phục chính mình: "Hơn nữa chúng ta có quân đội mạnh hơn, được trang bị vũ khí của Ailanxier, như vậy chúng ta có sức chiến đấu mạnh hơn Ailanxier."

Uống cạn ly rượu, người đàn ông uống rượu không muốn tiếp tục tranh cãi vấn đề này nữa. Hắn ném tiền lên bàn rồi không ngoảnh đầu lại mà bước ra khỏi quán. Theo hắn, đây có lẽ là lần cuối cùng hắn đến đây uống rượu. Không có tiền là một chuyện, không có rượu ngon cũng là một chuyện, nhưng việc chủ quán ở đây không hợp khẩu vị mới là điều khiến hắn ghét nhất: "Đây đều là lời của tên Đại Chấp chính quan kia, còn về việc Ailanxier có cái gì, anh biết không?"

Vừa bước ra ngoài, hắn vừa lẩm bẩm: "Họ có kẹo sữa, có sâm panh, có đủ loại đồ ngon, chỉ riêng những thứ này thôi, coi như họ đã thắng rồi."

Hơn một năm qua, ở phía bắc Thánh Ma Đế Quốc, các khu vực chịu ảnh hưởng của Ailanxier rất nhiều. Mọi người đều rất thích những lợi ích mà Ailanxier mang lại, họ chia sẻ đủ loại mỹ thực được sản xuất từ tiến bộ công nghiệp, tận hưởng lợi ích từ giá lương thực giảm nhờ tăng sản lượng.

Các sản phẩm thịt được sản xuất quy mô lớn ở vùng thảo nguyên, cùng với nghề cá thịnh vượng nhờ biển cả, và sự tiến bộ trong công nghệ chế biến thực phẩm bảo quản như đồ hộp của bản thân Ailanxier, đã khiến mức sống thường nhật của Thánh Ma Đế Quốc ổn định tăng cao.

Nhờ sự thuận tiện về giao thông do tuyến đường sắt phía bắc mang lại, lợi ích của Ailanxier đã thấm sâu vào nội địa Thánh Ma Đế Quốc, nhiều người dân địa phương đã không còn ác cảm với người phàm, thậm chí có những chàng trai Ailanxier đã cưới được các cô gái Thánh Ma Đế Quốc.

Thế nhưng, sau khi cuộc chiến này nổ ra, ưu thế về thương mại và vận chuyển của khu vực phía bắc Thánh Ma Đế Quốc đã không còn nữa, hàng hóa ứ đọng, môi trường công nghiệp vốn đã mong manh tại địa phương chỉ trong một đêm đã sụp đổ hoàn toàn.

Kinh tế tiêu điều, người dân tuyệt vọng, cộng thêm việc không biết bao giờ chiến tranh mới thực sự bùng nổ toàn diện – đợt phản công của Ailanxier mãi vẫn chưa tới, điều này khiến áp lực trong lòng tất cả binh lính Thánh Ma Đế Quốc ở tiền tuyến vô cùng to lớn.

Phố xá bên ngoài cũng tiêu điều xơ xác, tạo thành sự đối lập rõ rệt với cảnh tượng tấp nập người qua lại trước đây. Tại sao, đất nước mình lại cứ phải khơi mào chiến tranh chứ? Chẳng lẽ, cứ chung sống hòa bình với những người phàm đó thì không tốt sao?

Tự hỏi trong lòng mình một câu, người đàn ông nheo mắt nhìn bầu trời không một gợn mây, sau ngày mưa luôn là thời tiết đẹp như vậy, trước đây trong thời tiết thế này, luôn có thể nhìn thấy từng tốp máy bay vận tải Ailanxier bay qua đây đến Greken.

Đội máy bay vận tải C47 che rợp bầu trời kia, nhìn từ xa mới tráng lệ làm sao. Nhưng bây giờ, cảnh tượng như vậy sẽ không còn nữa. Đợi đến khi nào trên bầu trời xuất hiện lại những chiếc máy bay đó, chắc là lúc Thánh Ma Đế Quốc bại như núi lở rồi.

"Haizz..." Hắn thở dài, không biết tự lúc nào đã đứng trước cửa quán rượu khá lâu. Hắn bận rộn vừa mới mở cửa, bận rộn hồi tưởng những khoảng thời gian tươi đẹp khi mình đi làm ở nhà ga.

Khi hắn hoàn hồn lại, liền thấy trước mặt mình đứng hai cậu bé nhỏ nhắn dễ thương. Hai cậu bé ngẩng đầu nheo mắt nhìn lên bầu trời, dường như đang nhìn cảnh tượng gì đó rất thú vị.

Hắn không tự chủ được cũng nhìn theo, mới phát hiện ở trên bầu trời rất cao, có một vài bóng đen đang bay qua chỉnh tề.

"Đó là cái gì?" Hắn nheo mắt kỹ hơn, lúc này mới mơ hồ nhìn thấy những cái bóng đen trên độ cao vạn mét đó.

Trước đây hắn từng nghe một sĩ quan trong nhà ga nhắc tới, những chiếc máy bay không giống với máy bay vận tải C47 đó, có tên là B17, là một loại máy bay đáng sợ có thể mang theo rất nhiều bom.

Bây giờ, hắn lại nhìn thấy những chiếc B17 này, đang xếp đội hình chỉnh tề trên bầu trời, ba chiếc một nhóm, ba chiếc một nhóm, ở giữa điểm xuyết dày đặc các máy bay chiến đấu P51, chậm rãi bay qua phía trên thị trấn này.

Hắn không cần nhìn thật rõ, cũng biết trên cánh của những chiếc máy bay này chắc chắn đều vẽ hình chim ưng vàng xinh đẹp. Cũng không cần nghe thấy tiếng gầm rú động cơ khiến lòng người hoảng sợ đó, cũng có thể cảm nhận được sức mạnh đang sải cánh trên bầu trời ấy.

Đợt phản công của Ailanxier đã bắt đầu... Chiến tranh đã hoàn toàn bùng nổ vào khoảnh khắc này. Những tên đao phủ tàn sát công nhân đường sắt kia rồi sẽ biết, cuộc tàn sát hai ngày trước đó không phải là chiến tranh, bây giờ, những gì đang xảy ra lúc này mới chính là...

"Chú ơi... chú ơi..." Hai đứa nhỏ trước mặt tò mò nhìn người đàn ông cũng ngẩng đầu nhìn trời giống chúng, tò mò hỏi: "Nhiều máy bay thế kia, chúng định bay đi đâu ạ?"

"Chú không biết... nhưng chú nghĩ rằng... chúng bay đến đâu, nơi đó hoàn toàn xong đời rồi!" Người đàn ông cúi đầu xuống, nhìn hai đứa trẻ xinh xắn, cay đắng trả lời: "Mọi thứ đều kết thúc rồi."