Tại vùng biển phía Nam, trên tường thành phòng thủ ven biển cao ngất, các binh lính mặc giáp trụ đứng đầy phía sau lỗ châu mai. Một viên sĩ quan chỉ huy nhìn viên sĩ quan của Ailanxier đang bị trói gô trước mặt, cười lạnh nói: "Tuy không biết thứ cao su vô dụng này rốt cuộc có thể làm gì, nhưng các ngươi thu mua với số lượng lớn như vậy, chắc chắn là một mối làm ăn hái ra tiền. Cho nên, cũng đừng trách chúng ta ngồi chờ tăng giá."

"Phải đó! Phải đó! Ai bảo các ngươi Ailanxier có nhiều thứ tốt như vậy, đổi đi kim tệ của chúng ta, lại muốn rẻ mạt cướp lấy cao su của chúng ta, nằm mơ đi!"

"Chúng ta đã đưa đủ kim tệ cho các ngươi! Lũ tiểu nhân tham lam các ngươi! Bội tín bội nghĩa! Nuốt trọn kim tệ của chúng ta, lại còn muốn bắt giữ ta!" Viên sĩ quan bị trói kia dù bị người ta ấn xuống vẫn không ngừng giãy giụa.

Hắn ngẩng đầu đầy kiêu ngạo, nhìn chằm chằm vào tên sĩ quan của Đế quốc Đa Sâm trước mặt, khuôn mặt đầy vẻ chế giễu, lên tiếng châm chọc: "Nếu biết điều thì mau thả ta ra! Trả lại kim tệ! Nếu không thì..."

"Nếu không thì sao? Ngươi có thể làm gì? Các ngươi tổng cộng chỉ có vài con tàu rách nát, lẽ nào còn muốn cưỡng công pháo đài do ba ngàn người chúng ta trấn thủ này hay sao?" Tên thủ tướng rút trường kiếm ra, chỉ về phía sĩ quan Ailanxier: "Ta sẽ giết ngươi tế cờ ngay bây giờ! Ta muốn xem xem, cái gọi là tướng quân Lawrence của các ngươi, có gan dám báo thù cho ngươi hay không!"

"Phập!" Trường kiếm cắm ngập vào bộ quân phục trắng như tuyết. Viên sĩ quan Ailanxier trên mặt vẫn vương ý cười, thổ huyết mà vẫn gào lên: "Ailanxier vạn tuế! Các ngươi đợi bồi táng cùng ta đi! Bồi táng đi!"

Khi tên thủ tướng rút trường kiếm ra, viên sĩ quan Ailanxier vừa vào thành đàm phán đã tắt thở. Hắn cầm thanh kiếm dính máu đứng tại lỗ châu mai, nhìn những con thuyền buồm cách đó không xa trên mặt biển, cười lạnh ra lệnh: "Khai hỏa, cho chúng nếm thử mùi lợi hại!"

Nỏ pháo trên đầu thành "bùm" một tiếng bắn ra mũi nỏ mạnh, mũi tên nỏ to lớn như thương của kỵ sĩ bay về phía mặt biển, rơi xuống nước làm bắn lên một làn sóng trắng. Đối phương dường như đang nằm ngoài tầm bắn của nỏ pháo, cứ lượn qua lượn lại như đang chờ đợi điều gì đó.

"Hô lên cho ta! Bảo với chúng rằng, những kẻ lên bờ mua cao su đều đã bị chúng ta giết sạch! Nếu muốn chúng nộp gấp đôi kim tệ, không thì cút ngay cho ta!" Tên thủ tướng ra lệnh cho binh lính của mình.

Thế là, những binh lính Đế quốc Đa Sâm đứng trên đầu thành bắt đầu gào thét về phía mặt biển, vừa hét vừa cười, chế nhạo ba chiến hạm không lớn lắm ở đằng xa trông chẳng có vẻ gì là uy lực.

Đang ngồi trên một chiếc thùng gỗ, cởi trần, Tướng quân Lawrence đặt tay lên thanh đao bên hông, cắn một quả trái cây đã hơi héo, nhíu mày hỏi phó quan bên cạnh: "Nghe rõ chúng hét cái gì không?"

"Nghe rõ rồi ạ." Phó quan nén cơn giận trong lòng, ngẩng cằm đứng bên cạnh Lawrence đáp.

"Treo chiến kỳ máu!" Lawrence hô vang khẩu lệnh truyền thống của hải quân, đoạn đứng dậy, đi đến bên lan can tàu, lại cắn một miếng táo rồi dặn dò: "Không cần tù binh!"

"Treo chiến kỳ máu!" Đại phó lớn tiếng truyền đạt mệnh lệnh báo thù, sau đó một lá chiến kỳ màu đỏ khổng lồ, trong tiếng hò hét của các thủy thủ, được kéo lên phía sau lá cờ đại bàng vàng trên nền đen.

Trên một chiến hạm khác, hạm trưởng mặc quân phục hải quân trắng như tuyết thu ánh mắt từ lá cờ máu vừa kéo lên trên chiến hạm phía xa, chắp tay nhìn đại phó của mình, biểu cảm dữ tợn dùng giọng khàn khàn ra lệnh: "Đi thôi! Không cần tù binh!"

Cửa pháo của chiến hạm thứ ba đã mở ra từng cái một, từng khẩu đại pháo đã nạp đạn lộ ra họng pháo của mình, ngay phía trên những họng pháo này, một lá chiến kỳ màu đỏ khổng lồ đang tung bay trong gió.

"Ầm!" Giữa những tiếng chế nhạo, đại pháo bắt đầu lên tiếng, đạn pháo gào thét đập vào bức tường thành dày cộm, vụ nổ hất tung một luồng khí. Khói đen bốc lên nghi ngút, những tảng đá khổng lồ trên tường thành nứt toác, phát ra tiếng sụp đổ.

Tiếng cười tắt ngấm, thay vào đó là từng tiếng pháo nổ, cùng với những tiếng nổ liên hồi. Tường thành nứt vỡ, đổ sụp trong làn khói đặc, mà bên này hàng chục khẩu đại pháo vẫn chưa hề có ý định dừng lại nghỉ ngơi.

Ba chiến hạm xếp thành một đường thẳng, lượn từ bên này sang bên kia, rồi quay đầu tàu, hướng đại pháo phía bên kia vào bức tường thành đã rách nát. Tiếp đó, một loạt pháo kích dữ dội lại bắt đầu, khói đen bao trùm lên tường thành pháo đài, che khuất tầm nhìn của tất cả mọi người.

Đã không còn nhìn rõ trên đầu thành liệu còn người sống hay không, nhưng Lawrence không hề có ý định ra lệnh dừng lại. Đạn pháo như không tốn tiền bay tới đầu thành, biến bức tường thành cao ngất thành một dốc đất đổ nát.

"Ta mới bắn một nửa số đạn pháo mà đám khốn này đã không còn tiếng động rồi sao?" Buông ống nhòm trong tay, Lawrence cười lạnh một tiếng, để lộ hàm răng trắng bóng: "Thả xuồng! Đổ bộ! Rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt, vậy thì đừng hòng ăn gì cả!"

Hơn ba trăm binh lính lội nước biển dưới tiếng pháo tiến lên bãi cát, Lawrence rút thanh đao bên hông, chỉ vào pháo đài vốn đã là một mảnh phế tích: "Vì Ailanxier! Bệ hạ Chris vạn tuế! Toàn quân tiến lên! Giết!"

"Bệ hạ Chris vạn tuế! Giết!" Mấy vị đại phó cũng rút bội đao bên hông, chỉ về phía trước, lớn tiếng ra lệnh. Trong tiếng hô đó, tất cả binh lính đều rút lê bên hông, cắm vào dưới họng súng của súng trường, những lưỡi lê sáng loáng phản chiếu những tia nắng lay động.

"Ào! Ào! Ào! Ào!" Đôi giày quân đội với viền mép đầy vết mồ hôi khô khốc dẫm lên bãi cát, phát ra tiếng kêu kẽo kẹt. Dưới sự đệm nhạc của âm thanh này, ba trăm lưỡi lê sáng quắc cứ thế xông thẳng vào đống đổ nát còn đang bốc khói đặc.

"Cứu mạng!" Một binh lính Đa Sâm mặt đầy máu chỉ còn nửa thân người lộ ra ngoài đống gạch vụn, giãy giụa cầu xin binh lính hải quân Ailanxier đang đi tới.

Đáp lại hắn là một lưỡi lê dài, đón ánh mặt trời đâm xuyên qua ngực hắn, rãnh máu ba mặt phóng ra dòng máu nóng hổi, kèm theo tiếng "phập" khẽ khàng khi xuyên thủng da thịt.

"A..." Không biết là hối hận hay không cam tâm, người lính đó thét lên một tiếng thảm thiết rồi im bặt. Vô số đôi giày quân đội dẫm qua thi thể hắn, ùa vào trong thành.

"Tha cho ta đi! Tha cho ta đi!" Một binh lính Đa Sâm co rúm trong góc quỳ trên mặt đất cầu xin tha thiết binh lính Ailanxier đi ngang qua, rồi bị ba lưỡi lê đồng thời đâm xuyên cơ thể.

Hắn giãy giụa hai cái rồi quỳ gục trên đất mà chết, đợi đến khi lưỡi lê cuối cùng được rút ra khỏi thi thể, thi thể hắn mới đổ theo hướng lực rút của lưỡi lê. Bên cạnh hắn, thi thể mặc giáp trụ giống hệt hắn nằm la liệt.

"Ta liều mạng với các ngươi!" Một binh lính vung trường kiếm xông ra từ làn khói đen, mặt đầy máu gào thét khản đặc. Rồi hắn bị một viên đạn xuyên thủng ngực, kèm theo một tiếng súng vang lên, quỳ rạp xuống đất.

Hắn dùng tay sờ vào lỗ thủng trước ngực, dường như muốn tìm một lời giải thích. Nhưng hắn mới chỉ ngẩng đầu lên đã bị một binh lính Ailanxier đi ngang qua dùng báng súng nện trúng đầu, gục xuống, không còn chút hơi thở nào nữa.

Viên thủ tướng pháo đài bị gãy một cánh tay được vài tên thân tín còn sót lại vây quanh, đối mặt với những lưỡi lê dày đặc đang bao vây tới, gào thét cuồng loạn. Vừa gào thét, hắn vừa dùng trường kiếm trong tay gạt những lưỡi lê đang tiến gần mình, phát ra những tiếng leng keng.

"Ta là thủ tướng của Đế quốc Đa Sâm! Các ngươi dám giết ta chính là khai chiến với Đế quốc Đa Sâm! Các ngươi không dám giết ta! Ha ha ha ha! Các ngươi không dám giết ta!"

Kẻ đáng thương đã phát điên này gào thét loạn xạ, giọng nói nghe thật khiến người ta chán ghét: "Các ngươi để ta đi! Để ta đi! Cha ta là tổng đốc của Đế quốc Đa Sâm đấy! Gia tộc của ta ở..."

"Các ngươi muốn nghe hắn lải nhải thế à?" Lawrence xách trường kiếm móc tai đi tới, hỏi đám binh lính đang chĩa lưỡi lê bên cạnh: "Nếu không muốn nghe thì còn đứng đây làm gì? Chờ ăn tối à?"

"Ta muốn xin sự bảo hộ của quý tộc! Các ngươi không thể đối xử với ta như vậy! Ta đầu hàng! Ta đầu hàng! Ta sai rồi không được sao? Ta bồi thường mạng cho những kẻ đó! Cần bao nhiêu tiền ta đưa hết!" Viên thủ tướng càng lúc càng tuyệt vọng ôm vết thương của mình, xé họng gào lên.

"Đoàng!" Một binh lính trẻ tuổi một phát súng bắn xuyên đầu tên thủ tướng, ngay sau đó là hàng loạt tiếng súng dày đặc vang lên. Thủ tướng và đám thân tín của hắn bị bắn thành cái sàng, tụ lại một đống mà chết, biến thành một vũng máu thịt.

"Đi, đưa tất cả những người dân thường trong thành lại đây!" Lawrence nhìn thi thể đám binh lính Đế quốc Đa Sâm nằm trên đất, lạnh lùng ra lệnh: "Kẻ nào không đến, thì xử quyết!"

Rất nhanh, anh ta đã nhìn thấy những người dân Đa Sâm đang căng thẳng, không biết số phận mình rốt cuộc sẽ ra sao tại quảng trường.

Lawrence đứng trên ban công của một tòa nhà bên cạnh quảng trường, nhìn đám đông già trẻ lớn bé dày đặc này, lên tiếng nói: "Ta đến đây vốn là để giao dịch, ta mang theo kim tệ, muốn mua thứ cao su vô dụng mà các ngươi có... Nhưng chủ thành của các ngươi bị ma ám, giết người của ta, muốn nuốt trọn kim tệ của ta, bây giờ đã bị ta giết rồi."

"Các ngươi có thể hận ta, điều đó không sao cả, ta không quan tâm! Nhưng ta giữ lại các ngươi là để lần tới khi quay lại, vẫn còn cao su để thu mua!" Lawrence nói đến đây, dừng lại một chút: "Các ngươi có thể đi, nhưng ta sẽ cho người chuyển lời tới cái gọi là hoàng đế chó chết của Đế quốc Đa Sâm đó."

"Lời ta muốn nói với hắn rất đơn giản, lần tới quay lại ta sẽ mang theo nhiều tàu hơn! Hoặc là, để ta chất đầy cao su rồi rời đi, hoặc là ta sẽ chất đầy đầu người rồi rời đi! Các ngươi tự chọn lấy!" Nói xong, Lawrence rời khỏi ban công, để lại những người dân tuyệt vọng đang gào khóc trên quảng trường.

"Chất đầy cao su rồi chúng ta khởi hành!" Lawrence bước ra khỏi ban công, nhìn đám đại phó đang chờ lệnh mình trong phòng, ra lệnh: "Thời gian là vàng bạc đấy! Các quý ông! Chạy thêm một chuyến, chúng ta có thể chuẩn bị thêm nhiều cao su hơn cho Bệ hạ! Ailanxier đang chờ dùng những thứ này đấy!"