Trên mặt đại dương phía Nam, một hạm đội đang rẽ sóng tiến về phía trước. Trên những cột buồm dựng đứng treo đầy những cánh buồm trắng muốt, những lá cờ màu xanh lục sặc sỡ đang bay phấp phới trong gió.
Những chiến hạm này được chạm trổ hoa văn tinh xảo, hình vẽ trên đó mô tả đủ loại thần thoại và truyền thuyết, mỗi con tàu đều đứng đầy những binh lính vũ trang tận răng. Mà đối diện với hạm đội này, ba con chiến thuyền trông không mấy mạnh mẽ đang tản ra.
Trên chiến hạm lớn nhất, một vị chỉ huy đang dùng ống nhòm một mắt nhìn về phía chính diện. Ông ta bỏ ống nhòm xuống, nói với đại phó của mình: "Tiếp tục toàn tốc tiến lên, bao vây và tiêu diệt bọn chúng trước khi chúng kịp bỏ chạy!"
Trông có vẻ như đối phương không muốn giao chiến, bọn chúng định tản ra để chạy trốn – đây là phán đoán ban đầu của Gia Cáp Bố, tướng lĩnh hạm đội hải quân của Đế quốc Alante.
Con tàu ông ta đang đứng là soái hạm của hạm đội hải quân Đế quốc Alante mang tên Vô Tận, được đặt tên theo Biển Vô Tận. Nghe nói khi con tàu này hạ thủy, từng muốn đặt tên là Vô Địch, đủ để chứng minh địa vị của chiến hạm này trong hải quân Đế quốc Alante.
Chiến hạm này có kích thước khổng lồ, hơn nữa còn được trang bị 4 cỗ nỗ pháo có thể xoay hướng – phần lớn chiến hạm chỉ có thể trang bị ba cỗ nỗ pháo như vậy, còn chiến hạm ở Đỗ Khẩu Thành trước kia chỉ được trang bị hai cỗ nỗ pháo mà thôi.
Có thể nói, đây là chiến hạm mạnh mẽ nhất trong hải quân Alante, nếu tính thêm hàng trăm binh lính được chở trên tàu, sức chiến đấu của chiến hạm này thực sự đáng kinh ngạc. Mà đối diện với con tàu buồm khổng lồ này, lại là những con tàu nhỏ đang tản ra.
Đại phó của tướng quân Gia Cáp Bố liếc nhìn hạm đội hùng hậu xung quanh mình, khẽ cười nói: "Tướng quân yên tâm, đối thủ chỉ là ba con thuyền nhỏ mà thôi, hơn nữa bọn chúng đang tản ra, nhìn là biết muốn chạy trốn, căn bản không thể là đối thủ của chúng ta!"
"Hướng gió có lợi cho phe ta!" Binh lính trên tàu lớn tiếng báo cáo.
"Toàn tốc tiến lên! Khép chặt đội hình, đối phương đi ngược gió hướng về phía chúng ta rốt cuộc là muốn làm gì? Trước khi làm rõ, hãy cẩn thận một chút!" Cảm thấy bầu không khí có chút không đúng, trong lòng dấy lên một tia cảnh giác, tướng quân Gia Cáp Bố ra lệnh.
Ban đầu ông ta cho rằng chiến hạm đối phương tách ra là muốn tản ra chạy trốn, nhưng đối phương đi ngược gió mà tốc độ vẫn rất nhanh, hơn nữa rõ ràng là có ý định áp sát. Ba chiến hạm vậy mà bày ra một dáng vẻ muốn bao vây hạm đội của ông ta, điều này khiến người ta cảm thấy rợn tóc gáy.
Cho dù chỉ huy của đối phương có tự phụ đến đâu, cũng không nên ra lệnh kiểu quái gở này chứ? Đối mặt với mấy chục chiến hạm, vậy mà ra lệnh cho ba chiến hạm nghênh chiến, lại còn muốn bao vây đối thủ? Lệnh này có người chịu chấp hành mới là lạ.
Trong ánh mắt kinh ngạc của ông ta, chiến hạm của đối phương đã cắt vào vòng ngoài chiến hạm của ông ta, sau đó điều chỉnh hướng đi ở một vị trí cực kỳ quái dị. Cuối cùng, cả ba chiến hạm này đều hướng hông tàu về phía hạm đội Đế quốc Alante, rồi cửa sổ pháo trên thân tàu đều bị người ta mở tung ra.
"Làm cái gì vậy?" Nhìn chiến hạm của đối phương, tướng quân Gia Cáp Bố cau chặt mày, có chút căng thẳng nhìn những chiến hạm địch trên mặt biển, miệng lẩm bẩm một câu.
Cùng lúc đó, trên soái hạm của hạm đội hải quân Ailanxier treo cờ đại bàng vàng đen, Lawrence nhấn tay lên đốc kiếm chỉ huy của mình, ra lệnh chuẩn bị tấn công: "Nạp đạn! Chuẩn bị khai hỏa!"
Một sĩ quan đi đến bên cạnh Lawrence, báo cáo với ông: "Báo cáo tướng quân, hạm đội của ta đã tản ra, kỳ ngữ trên tàu hỏi ý kiến xem liệu có thể bắt đầu tấn công hay không! Ngoài ra, hạm đội hiện đang ở phía Bắc, hướng về phía Tây Nam, hướng gió có lợi cho địch."
Một lần nữa đưa ống nhòm lên, nhìn về phía những chiến hạm Đế quốc Alante ở đằng xa, Lawrence hừ lạnh một tiếng, ra lệnh: "Chuẩn bị xong thì khai hỏa, không cần đợi lệnh của tôi nữa! Không được để một chiến hạm nào chạy thoát! Rõ chưa?"
"Rõ!" Vị sĩ quan đó đứng nghiêm chào theo kiểu quân lễ cũ, tay phải nắm chặt đặt lên ngực báo cáo. Khi bọn họ rời khỏi Đỗ Khẩu Thành, vẫn chưa thay đổi quân lễ. Hiện tại Ailanxier đã thay đổi hoàn toàn, mà bọn họ vẫn chưa thay đổi nghi thức của mình.
"Chúng ta khai chiến." Sau khi tất cả đại bác đều nạp đạn xong, Lawrence nhếch miệng cười ra lệnh.
"Ha ha ha!" Các đại phó bật cười, vẻ mặt khinh miệt như thể muốn nói, hải quân địch đối diện chỉ là mấy con tàu đánh cá mà thôi.
Một tiếng nổ chấn động trời đất xé toạc bầu trời, ngọn lửa phun ra từ pháo bắn thẳng của hải quân Ailanxier đã khiến tất cả những người trên tàu đối diện giật nảy mình. Tướng lĩnh hải quân Đế quốc Alante là Gia Cáp Bố đang đứng ở vị trí chỉ huy suýt chút nữa ngã ngồi xuống sàn tàu, đây là lần đầu tiên ông ta nghe thấy âm thanh quái dị như vậy.
Điều khiến người ta suy sụp hơn là, sau đó trên mặt biển phía bên mình tiếng nổ vang lên liên hồi, những cột nước trắng xóa nối tiếp nhau, cao hơn cả cánh buồm trên tàu một đoạn. Sức phá hoại khủng khiếp này rõ ràng ngay trước mắt, Gia Cáp Bố không tự chủ được mà nuốt nước bọt...
Cuối cùng, sự bùng nổ này lan đến những chiến hạm của Đế quốc Alante. Chiến hạm "Mã Lý Tra" bị một viên đạn pháo bắn trúng, trên thân tàu bị đánh thủng một lỗ lớn, sau đó vụ nổ đã hất tung toàn bộ hông tàu của chiến hạm lên không trung.
Sức phá hoại to lớn khiến những tấm ván gỗ vốn kiên cố đều vỡ vụn. Ngay cả xương sống tàu vững chắc cũng yếu ớt như đậu phụ. Cột buồm trên chiến hạm này lập tức gãy rời, cánh buồm đổ sập xuống trong tiếng rắc rắc, đè lên mặt sàn đầy máu thịt.
Tai nạn chỉ mới bắt đầu, trong cửa sổ pháo ở hông những con tàu nhỏ đối diện liên tục phun ra làn khói trắng nhạt cùng với ánh lửa chói mắt, sau đó cứ cách một khoảng thời gian ngắn, đòn tấn công quái dị như vậy do hải quân Ailanxier phát động lại khiến chiến hạm của Đế quốc Alante đi đến kết cục diệt vong.
Mỗi lần tấn công, lại có một chiến hạm tan rã trên chiến trường. Trận chiến như vậy căn bản không thể gọi là trận chiến – tình thế hoàn toàn là một chiều, tàu bè liên tục phát nổ bốc cháy, binh lính liên tục bị thương phát ra tiếng kêu thảm thiết, chưa được bao lâu, những chiến hạm vòng ngoài cùng của cả hạm đội đều bắt đầu chìm xuống.
"Nhanh! Nhanh đổi hướng! Rút lui! Rút lui!" Trong lúc tuyệt vọng, tướng quân Gia Cáp Bố phát ra tiếng hét xé lòng. Hạm đội của ông ta đang diệt vong ngay trước mắt ông, ông hiện tại phải làm gì đó để cứu vãn những thủ hạ đáng thương.
Đúng lúc ông ta đang gào thét, một đợt pháo kích nữa ập đến, một chiến hạm đồng minh chắn trước chiến hạm của ông ta phát nổ, vụn gỗ gãy văng tung tóe lên chiến hạm Vô Tận nơi ông ta đang đứng.
Mảnh vụn đó bắn vào nơi tướng quân Gia Cáp Bố đang đứng, làm bị thương cánh tay ông mà ông cũng chẳng hề hay biết. Bởi vì ông cuối cùng đã hiểu ra lý do đối phương tản ra: chỉ huy hải quân Ailanxier không phải định bỏ chạy, mà là thực sự muốn tiêu diệt toàn bộ hạm đội của ông!
Còn kẻ đáng thương là ông thì sao? Hạm đội của ông vậy mà lại bị động chịu đòn trong khi không có cách nào phản kích. Vừa nãy có một chiến hạm cố gắng thoát khỏi hạm đội của ông để bỏ chạy, nhưng vì tốc độ tàu, còn chưa đột phá ra ngoài đã bị đạn pháo đánh thành mảnh vụn.
Vòng vây đã hình thành, những con tàu bị bao vây này không một chiếc nào chạy thoát được. Ba chiến hạm của Ailanxier kia giống như những cối xay, sẽ xoay vòng từng vòng một, cho đến khi đánh chìm tất cả chiến hạm địch trong vòng vây mới thôi...
"Hỗ trợ lẫn nhau đột phá! Không thể cứ ngồi chờ chết như thế này được! Cho tàu Vô Tận và tàu Hải Dương làm tiên phong!" Gia Cáp Bố gần như đã nhìn thấy kết cục của hạm đội mình, đã mất đi ý chí chiến đấu, ông ta chỉ nghĩ đến việc đột phá chạy trốn.
Đáng tiếc, chiến hạm của Ailanxier không cho ông ta bất kỳ cơ hội nào. Trên một chiến hạm đối diện, huyện pháo lại bắn ra một loạt đạn, vô số đạn pháo bay tới xung quanh tàu Vô Tận. Một viên đạn pháo đánh gãy cột buồm của Vô Tận, một viên đạn pháo khác trực tiếp nổ tung gần mực nước, mở một cái lỗ khổng lồ cho Vô Tận.
Nước biển tràn vào khoang tàu, tiếng xương sống tàu gãy vụn khiến người ta rợn tóc gáy. Vì chấn động dữ dội mà ngã xuống, tướng quân Gia Cáp Bố vịn lan can hông tàu gắng gượng đứng dậy. Ông nhìn những binh lính máu thịt lẫn lộn xung quanh, ông nhìn thấy phó quan của mình bị đứt làm đôi ngã bên cạnh chân mình.
Ông có thể cảm nhận được chiến hạm dưới chân mình đang nghiêng đi nhanh chóng, bên tai ông đầy tiếng vo ve, căn bản không nghe thấy tiếng kêu la của thủ hạ. Ông nhìn thấy nỗ pháo vỡ nát, sàn tàu gãy lìa, ông còn cảm nhận được nỗi sợ hãi của cái chết.
Đây chính là hải quân Ailanxier sao? Nheo mắt lại, trong làn khói lửa nhìn lá cờ vương đại bàng vàng đen đang tung bay trên chiến hạm Ailanxier đang lao vun vút trên mặt biển đằng xa, trong lòng tướng quân Gia Cáp Bố đầy sự không cam tâm.
Hải chiến không phải như thế này! Ông lênh đênh trên biển cả đời, chưa từng thấy trận chiến nào như vậy! Ông thực sự muốn hét về phía chiến hạm đối diện một câu, có bản lĩnh thì đánh với ta một trận hải chiến mà ta quen thuộc đi!
Đáng tiếc, chiến hạm của đối phương rõ ràng sẽ không nghe tiếng hét của ông, những họng pháo màu đen đó vẫn tiếp tục phun ra ngọn lửa chết chóc, còn chiến hạm của Đế quốc Alante vẫn gãy nát chìm nghỉm trong pháo lửa, trên mặt biển đâu đâu cũng trôi nổi mảnh gỗ, cùng với những cánh buồm rơi xuống nước.
Lá cờ vương màu xanh lục khổng lồ của Đế quốc Alante từ từ rơi xuống trong ngọn lửa, che khuất tầm nhìn của Gia Cáp Bố. Lại một đợt đạn pháo ập đến, chiến hạm Vô Tận kiên cường bám trụ trên mặt biển cuối cùng cũng lật úp trong chiến hỏa.
Trận hải chiến này hoàn toàn kết thúc sau ba tiếng đồng hồ, hạm đội hải quân Đế quốc Alante toàn quân bị diệt, hơn ba mươi chiến hạm không một chiếc nào may mắn thoát khỏi. Mà hải quân Ailanxier đã đánh chìm những chiến hạm này lại dương buồm rời đi trong khúc ca thắng lợi, để lại huyền thoại của riêng họ.
Hải quân Đế quốc Alante hùng mạnh giống như miếng thịt trên thớt mặc người xâu xé, cả hạm đội trong năm tiếng hải chiến đến một lần phản kích ra hồn cũng không tổ chức nổi. Bọn họ thậm chí còn không kịp treo cờ trắng đã bị Lawrence đánh chìm.
"Tôi nghĩ hạm đội của chúng ta có thể đi dọc theo đường bờ biển rồi." Phó quan đứng trên boong tàu, nhìn những mảnh vụn tàu bè trôi trên mặt biển, vui mừng vì chiến thắng mà đề nghị.
"Đúng vậy, sau này, chúng ta không cần phải vòng tránh chiến hạm hải quân Đế quốc Alante nữa." Lawrence nhấn tay lên đốc kiếm chỉ huy, dường như đang dư vị lại trận chiến vừa rồi: "Đến lượt bọn họ phải vòng rồi."
