"Ầm!" Trên con đường mà kỵ binh Cự Mã đang lao tới, một tiếng nổ bất ngờ vang lên. Những kỵ sĩ xung quanh ngã ngựa nhào lộn, đồng đội phía sau không kịp dừng lại hay né tránh, cứ thế giẫm lên những kẻ xui xẻo đang ngã dưới đất mà lướt qua.
"Ầm!" Những kỵ sĩ này còn chưa kịp nghĩ ngợi nhiều, xung quanh họ đã xuất hiện thêm nhiều vụ nổ nữa. Mỗi một bước tiến lên dường như đều phải trả cái giá cực đắt, từng kỵ sĩ ngã ngựa, bị đồng đội giẫm đạp vùi vào bùn đất.
Ban đầu, tất cả mọi người đều cho rằng những vụ nổ này là đợt pháo kích của đám phàm nhân Ailanxier, nhưng khi các vụ nổ ngày càng nhiều và chuẩn xác hơn, họ đều nhận ra thứ đang tấn công mình không phải là đạn pháo từ trên đầu, mà là từ chính lớp đất dưới chân.
Ngoài những hàng rào dây thép gai đã bị phá hủy tan nát, ngoài những toán lính ném lựu đạn Ailanxier ít ỏi còn đang thoi thóp, trong lòng đất còn có những thứ khác đang tấn công họ. Những vũ khí này nổ tung dưới đất, hất tung đá tảng và mảnh sắt lên, tạo ra sức sát thương còn lớn hơn...
Thế nhưng, nhận ra điều đó thì đã sao? Họ không có thời gian dừng lại để kiểm tra mặt đất dưới chân mình, họ chỉ có thể tiến lên không ngừng, cho đến khi bước ra khỏi vùng tử địa này mới thôi.
Đáng tiếc thay, binh lính Ailanxier đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội "có thù báo thù, có oán báo oán" này. Họ dốc hết sức lực khai hỏa phía sau bãi mìn, giống hệt như cách bộ binh các nước đã làm trong Thế chiến thứ nhất trên Trái Đất.
Họ dùng súng máy tàn sát những kẻ địch cố gắng vượt qua vùng tử địa, khiến đối phương phải trả cái giá gấp mười, thậm chí gấp trăm lần. Khi kỵ binh Cự Mã phá vỡ được phòng tuyến bãi mìn, vượt qua những hàng rào dây thép gai rách nát, xông đến trước mặt binh lính Ailanxier, thì những chiến binh ném lựu đạn dũng cảm này đã bắn hết sạch đạn dược, đang nhìn kẻ thù của Thánh Ma Đế Quốc với ánh mắt chế giễu.
"Đến đây đi! Lũ ranh con! Chúng tao hết đạn rồi! Giờ tới lượt tụi bây đấy!" Một người lính Ailanxier để râu cầm lưỡi lê hét lên với các kỵ sĩ trên lưng Cự Mã đang bao vây tới: "Tao không sợ tụi bây!"
"Phù!" Một kỵ binh Cự Mã niệm chú Hỏa Cầu thuật, dùng liệt hỏa kết liễu mạng sống của người phàm dũng cảm này. Họ lướt qua cái xác đang bốc cháy, tiếp tục phát động cuộc tấn công mãnh liệt vào phòng tuyến thứ hai của Ailanxier.
Ngay lúc họ đang tấn công dồn dập vào phòng tuyến Ailanxier, trên bầu trời, một phi đội với hình đại bàng vàng vẽ trên cánh đang tìm kiếm mục tiêu phía trên tầng mây. Họ vòng qua chiến trường đang giao tranh ác liệt, truy tìm mục tiêu mình cần tìm.
"Đã tìm thấy mục tiêu chưa? Xác nhận, đã tìm thấy mục tiêu chưa?" Trong vô tuyến, một giọng nói hối hả thúc giục. Phía trên bầu trời, một phi đội khổng lồ đang tiến vào chiến trường.
Phi công đang nhìn xuống mặt đất nhấn nút bộ đàm, lên tiếng trả lời câu hỏi của trung tâm chỉ huy mặt đất: "Được rồi, tôi thấy mục tiêu rồi! Đã xác nhận! Đã tìm thấy mục tiêu!"
"Lặp lại xác nhận! Chắc chắn là mục tiêu đúng không?" Bên trong bộ chỉ huy mặt đất, viên sĩ quan phụ trách chỉ huy nhiệm vụ tấn công lần này một lần nữa xác nhận.
"Đúng vậy, chỉ cần không mù thì đều có thể dễ dàng tìm thấy đám ngốc đó!" Nhìn những ma pháp trận khổng lồ nằm san sát nhau trên mặt đất, viên phi công lái máy bay trả lời đầy bất lực.
Xung quanh những ma pháp trận được vẽ trên mặt đất trống trải, chứa đầy máu rồng, tập trung đông nghịt những ma pháp sư. Nó nổi bật như một cái bia ngắm khổng lồ được vẽ dưới đất, khiến tất cả các phi công máy bay tấn công đều quen mắt.
Họ luôn luyện tập tấn công những mục tiêu như thế này: bổ nhào, sau đó thả những quả bom treo dưới cánh máy bay vào những tấm bia tập luyện vẽ trên mặt đất. Chỉ có điều, giờ đây bia tập đã được thay bằng ma pháp trận cũng tròn trịa như vậy, còn hơi tỏa ra ánh sáng xanh lam nhạt, nổi bật chẳng khác nào ngọn đuốc.
"Hạ thấp độ cao! Để chúng im lặng vĩnh viễn đi!" Trong chiếc máy bay đang hơi rung lắc, viên phi công liếc nhìn bảng đồng hồ của mình, lớn tiếng ra lệnh cho những chiếc máy bay quân bạn đang theo sau.
Những chiếc máy bay tấn công Il-2 xếp thành đội hình tấn công dày đặc, từng chiếc một bắt đầu bổ nhào xuống từ trên tầng mây. Trên những quả bom treo dưới cánh máy bay, dòng chữ cảnh báo "nhẹ tay" ẩn hiện trong những sợi mây trắng.
"Tự do tấn công! Không được bỏ sót tên khốn nào! Chúng đang tấn công đồng bào của chúng ta! Khai hỏa! Khai hỏa!" Trong vô tuyến vang lên giọng nói của người chỉ huy. Yilan Ramon đưa thiết bị ngắm ném bom của mình nhắm vào một ma pháp trận khổng lồ trên mặt đất, lao xuống với tốc độ chóng mặt.
Máy bay của anh rung lắc nhẹ trong luồng không khí, điều này đối với anh là chuyện bình thường hơn bao giờ hết. Trong suốt một tháng qua, ngày nào anh cũng thực hiện những cuộc tấn công bổ nhào như vậy, chưa từng gián đoạn.
"Vù!" Một ma pháp sư đang niệm chú ngẩng đầu lên, nhìn thấy những đốm đen nhỏ đang không ngừng lại gần trên bầu trời. Hắn nhíu mày muốn nhìn rõ cái đốm đen đó rốt cuộc là thứ gì, rồi thấy đốm đen ấy không ngừng to ra, cuối cùng chìa ra đôi cánh.
Ngay sau đó, chưa đợi hắn kịp đưa ra biện pháp ứng phó, đốm đen nhỏ đã chìa đôi cánh ấy ra, lộ rõ bộ mặt hung dữ hơn. Dưới ánh mặt trời, bên dưới đôi cánh của chiếc máy bay tấn công Il-2 này treo những quả bom cỡ lớn, trông vô cùng uy phong lẫm liệt.
"Đó không phải người của chúng ta!" Hắn vô thức muốn nhắc nhở những người xung quanh mau chóng tránh né, nhưng đã quá muộn. Quả bom khổng lồ rời khỏi cánh chiếc máy bay Il-2 do Yilan Ramon điều khiển, rồi tiếp tục lao theo đường bay bổ nhào của máy bay hướng tới mục tiêu.
Ném bom bổ nhào tự thân nó đã có độ chính xác tấn công khá mạnh, tính năng đối đất của máy bay tấn công Il-2 lại là hàng đầu trong các loại máy bay tấn công, cho nên những quả bom từ trên trời rơi xuống này cực kỳ chuẩn xác, chẳng khác gì đạn dẫn đường chính xác.
Trên mặt đất, các quân đoàn pháp sư đứng chật kín, còn vẽ cả những ma pháp trận chẳng khác gì bia ngắm. Khắp nơi đều là xe kéo chở xác rồng và những con ma thú khổng lồ kéo những chiếc xe đó, quả thực là mục tiêu tuyệt vời cho không quân oanh tạc.
Vì thế, Yilan Ramon cảm thấy vô cùng nhẹ nhàng. Anh điều khiển máy bay của mình dùng pháo tự động cỡ nòng 20mm quét xạ xuống mặt đất, để lại hai con đường đầy máu me và bụi bặm giữa đám đông ma pháp sư.
Giống như hàng rào nghiền qua mặt đất, từng nhóm ma pháp sư chỉ kịp ngước nhìn bầu trời đã bị đạn pháo quét tới bắn cho tan xác. Pháo hàng không trên máy bay tấn công Il-2 bắn vào cơ thể người thì cực kỳ tàn nhẫn, ngay cả khi có ma pháp phòng ngự cũng không thể ngăn cản loại đạn dược này càn quét trong đám đông.
Những quả bom anh thả nổ tung ở rìa đám đông, phá hủy ma pháp trận, cũng thổi bay một đám ma pháp sư. Quân đoàn ma pháp của Thánh Ma Đế Quốc, vốn chưa từng nghĩ rằng mình sẽ bị không quân của phàm nhân tấn công, đã phải trả cái giá cực đắt cho sự khinh địch của mình.
"Triệu tập Long Kỵ Sĩ về! Nếu không chúng ta tiêu đời hết!" Nhìn các ma pháp sư của mình bị tàn sát, tên ma pháp sư cầm đầu tức giận gào lên. Đáng tiếc là, Long Kỵ Sĩ hiện đang giao chiến ác liệt với tiêm kích ME109, nhất thời không thể rút thân ra được.
Hoặc nói một cách bi quan hơn, những Long Kỵ Sĩ này rốt cuộc có thể rút lui về được hay không, hiện tại xem ra vẫn là một ẩn số - tuy lực lượng tiêm kích không quân Ailanxier đã mất hơn 30 chiếc, nhưng quân đoàn Long Kỵ Sĩ của Thánh Ma Đế Quốc rõ ràng thiệt hại nặng nề hơn nhiều.
Khoảng 150 Long Kỵ Sĩ đã bị bắn hạ, con số này gần bằng một nửa số Long Kỵ Sĩ tham gia tấn công. Đội quân Long Kỵ Sĩ do ba vị Đại Kỵ Sĩ Trưởng chỉ huy đã tan tác, hiện đang tự lo không xong khi phải giao chiến với kẻ thù.
"Tạm biệt!" Lẩm bẩm nhỏ, Yilan Ramon nhấn cò khai hỏa. Chiếc máy bay tấn công Il-2 lượn một vòng trên không trung rồi một lần nữa nã đạn xuống đất, những viên đạn vạch đường quét thẳng vào đám đông, để lại hai đường thẳng bằng máu trong đội hình của các pháp sư.
Dưới mặt đất, các pháp sư đã hoảng loạn thành một đám, giơ cao đôi tay lên trời, thi triển đủ loại ma pháp. Hỏa Cầu thuật và Tia Sét của họ quả thực đã gây rắc rối cho phi đội tấn công. Vừa phải né tránh những đòn tấn công này vừa ném bom, độ chính xác không thể nào đảm bảo được nữa.
Tổn thất của cả hai bên đều tăng lên nhanh chóng, một chiếc máy bay tấn công Il-2 mất kiểm soát đâm sầm vào đám đông ma pháp sư. Đôi cánh khổng lồ đâm vào đám đông tạo nên một biển máu, cảnh tượng đẫm máu đến mức khiến những người xung quanh muốn nôn mửa.
Thật ra quân đoàn ma pháp sư của Thánh Ma Đế Quốc hoàn toàn có thể khai hỏa vào các mục tiêu trên không, thực tế thì họ cũng thực sự cần phải phòng ngự trước Long Kỵ Sĩ đến từ các đế quốc ma pháp khác. Chỉ là họ chưa từng chuẩn bị cho việc đối phó với không quân của đế quốc phàm nhân, nên nhất thời có chút trở tay không kịp mà thôi.
Rất nhanh họ đã tổ chức được hệ thống phòng ngự hiệu quả, khiến cuộc thảm sát một chiều này trở thành một trận tiêu hao chiến nguy hiểm: máy bay tấn công trút đạn xuống mặt đất, còn các pháp sư thì bắn hạ những kẻ địch đang không ngừng bổ nhào xuống.
Khi Yilan Ramon đã trút sạch bom, mang theo chiến quả phong phú rời khỏi chiến trường, thì phía sau anh, trên trận địa của quân đoàn ma pháp sư Thánh Ma Đế Quốc, chỉ còn nhìn thấy những cuộn khói dày đặc.
Dù là Thánh Ma Đế Quốc hay Ailanxier, đều đã đánh giá thấp thực lực của đối phương. Chỉ trong một buổi sáng giao chiến ngắn ngủi, tổn thất của hai bên đã khiến các vị chỉ huy của mỗi bên phải sửng sốt.
"Tướng quân Lester đã ban lệnh rút lui, phòng tuyến thứ nhất và thứ hai đều bị bỏ hoang..." Một sĩ quan thông tin đứng trước mặt Sư trưởng Sư đoàn 2, đứng nghiêm chào rồi lên tiếng nói: "Đơn vị pháo binh đã bắt đầu rút lui rồi."
"Hãy ghi nhớ nỗi sỉ nhục hôm nay, các quý ông." Sư trưởng Sư đoàn 2 nén giọng, đau đớn nói: "Chúng ta đã trở thành đơn vị đầu tiên trong toàn bộ Ailanxier bị kẻ thù đánh cho phải rút lui..."
"Tính cả binh lực của Đoàn thủ bị, một buổi sáng chúng ta đã mất gần hai vạn người... Đây chính là thực lực thực sự của đế quốc ma pháp sao, thực sự rất mạnh." Ông nhìn về phía trận địa vẫn đang bốc cháy phía xa, cười khổ thừa nhận sự vĩ đại của đối thủ.
Còn ở phía bên kia vùng đất đang bốc cháy, vẫn tại cao điểm đó, vị chỉ huy của Thánh Ma Đế Quốc mặt mày tái mét nghe báo cáo tổn thất, cũng cay đắng thừa nhận sự hùng mạnh của đối thủ: "Quả thật là một đối thủ đáng khâm phục... Chúng ta tự cho rằng đã chuẩn bị sẵn sàng cho chiến tranh, nhưng giờ xem ra, vẫn là khinh địch rồi."
