Tất cả mọi người đều cho rằng Đường Dịch đang nói nhảm.

Phạm tướng công muốn thu nhận Đường Dịch làm đệ tử ư? Tôn lang trung thì một chút cũng không tin, còn Mã bá thì có chút bán tín bán nghi.

Từ sáng sớm, Mã bá đã tận mắt chứng kiến vị lão giả kia cùng Đường Dịch đàm luận rất vui vẻ. Tuy không nghe được hai người nói gì, nhưng chính vì nghe không hiểu nên mới thấy cao thâm chứ. Phạm công nhất thời cao hứng mà muốn thu đại lang làm đệ tử cũng là điều có thể xảy ra.

Thế nhưng, Đường Dịch nói mình không muốn làm đệ tử của Phạm tướng công, đừng nói Tôn lang trung không tin, ngay cả Mã bá cũng chẳng tin.

Phạm tướng công là hạng người nào? Đó là bậc thánh nhân trong lòng bách tính Đại Tống.

Triều Đại Tống ngoài uy nghi của hoàng gia ra, thì người kế tiếp chính là Phạm công. Trong mắt những bách tính bình thường như bọn họ, đừng nói là học trò của Phạm công, ngay cả gã sai vặt trong phủ Phạm tướng công chắc chắn cũng không phải hạng người tầm thường.

Nếu Phạm công thực sự muốn thu Đường Dịch làm đệ tử, mà Đường Dịch còn do dự, thì chỉ có một khả năng, đó là thằng bé này bị điên rồi.

Trong mắt mọi người, Đường Dịch rất có thể chỉ là nhất thời cao hứng, nói khoác mà thôi, chẳng ai đem chuyện này làm thật cả.

Hơn nữa, bây giờ cũng không ai bận tâm đến mấy lời hồ đồ của Đường Dịch, bởi vì chuyện Mã Đại Vĩ cưới Trương tứ nương đã thành!

Mã bá, Mã thẩm khó lòng giấu được vẻ kích động, con trai nhà mình hai mươi bốn tuổi mới định được việc hôn nhân, hai lão sao có thể không vui? Hơn nữa, con dâu tương lai lại chẳng phải ai xa lạ, chính là Trương tứ nương nổi tiếng ở Đặng Châu, bao nhiêu người trố mắt nhìn chằm chằm, lại bị con trai mình giành trước, Mã bá vui đến mức miệng không khép lại được, buổi trưa còn cùng Tôn lang trung uống vài chén.

Buổi chiều Đường Ký không mở cửa, Mã bá, Mã thẩm lên phố mua sắm lễ vật. Mã Đại Vĩ sau khi hai người đi cũng lén lút lẻn ra ngoài. Đường Dịch chỉ cần dùng gót chân nghĩ cũng biết tên này đi đâu. Thầm nghĩ, người cổ đại này khi đã bẽn lẽn thì chẳng kém gì người hiện đại, sức mạnh của tình yêu quả thật kỳ diệu.

Khép lại cửa hàng, trong tiệm trống huơ trống hoác, ngoài Đường Dịch ra chẳng còn ai khác, Đường Dịch cũng đang hồn xiêu phách lạc, dáng vẻ thất thần.

Đáng lẽ hai ngày nay chuyện vui liên tiếp, hắn phải vui vẻ mới đúng. Thế nhưng, hắn chính là không vui nổi.

Trong đầu Đường Dịch toàn là tên của vị lão nhân kia, cùng với những gian nan trắc trở mà ông phải trải qua sau này. Càng nghĩ, một ý tưởng táo bạo dần hình thành trong lòng hắn.

Nếu thực sự làm như vậy, thì lịch sử sẽ ngoặt sang một hướng khác ngay tại thời điểm này.

Cứ mơ màng suy nghĩ như vậy cả buổi chiều, sau bữa tối, Đường Dịch xách một vò rượu ngon rời khỏi Đường Ký, quay người bước vào y quán của Tôn lang trung.

Y quán cũng giống Đường Ký, đều là cửa hàng mặt phố hai tầng, tầng dưới kinh doanh buôn bán, tầng trên dùng làm nơi ở.

Nghe Tôn lang trung tự kể, ông từng có hai con gái, nhưng đều không may yểu mệnh. Mấy năm trước vợ nhà cũng qua đời, giờ chỉ còn lại một mình ông già cô độc, thôi thì cũng được cái thanh thản.

Lời tuy nói nhẹ nhàng, nhưng Đường Dịch cảm nhận được, câu chuyện bên trong đó chẳng hề nhẹ nhàng chút nào.

Tôn lão đầu thấy Đường Dịch xách theo vò rượu đến, khá bất ngờ.

"Cơn gió yêu quái nào thổi đến đây, đại lang cũng muốn mượn rượu giải sầu sao?"

Đường Dịch cười gượng, "Đến tìm ông trò chuyện một chút, rượu là cho ông."

Tôn lang trung nhận lấy vò rượu, đập vỡ lớp bùn phong ấn ngửi thử, không khỏi lộ vẻ hài lòng, "Ừm, không tệ, coi như là rượu ngon!"

Lấy ra hai chiếc bát rượu, vội vã rót đầy một bát, ngửa cổ dốc vào miệng, lập tức thở phào một hơi sảng khoái.

Đường Dịch mỉm cười nhìn ông uống thỏa thích, cũng không lên tiếng.

Tôn lang trung đẩy một bát rượu đến trước mặt Đường Dịch, dò hỏi: "Thật không uống chút nào?"

"Cháu mới mười bốn tuổi."

Tôn lang trung cũng không miễn cưỡng, lại tự rót đầy cho mình, lắc đầu cười: "Nói đi, muốn chuyện trò gì?"

"Cũng không có gì, chỉ là trong lòng bức bối, muốn tìm người nói chuyện thôi."

"Hừ!" Tôn lang trung cười khẩy, "Đêm hôm khuya khoắt tìm người nói chuyện phiếm, đương nhiên là phải đến thanh lâu kỹ quán, tìm lão già khú đế này làm gì?"

Đường Dịch đầy vạch đen trên đầu, lại nhấn mạnh một lần nữa: "Cháu mới mười bốn..."

Tôn lang trung thu lại vẻ đùa cợt, lạnh lùng nhìn Đường Dịch hồi lâu mới bảo: "Phạm tướng công thực sự muốn thu cháu làm đệ tử?"

"Vâng!"

"Vậy tại sao cháu lại nuốt lời? Cháu có biết, thiên hạ này người muốn bái nhập môn hạ Phạm công, có thể xếp hàng từ Đặng Châu đến tận Khai Phong không."

"Làm gì mà khoa trương thế?" Đường Dịch cười khổ. Hắn đâu có không biết, đây là cơ hội ngàn năm có một.

"Chưa nói đến việc cháu có phải là cái loại liệu đường học vấn hay không, cháu chỉ hỏi ông một câu, ông thấy với tính cách của cháu, vào chốn quan trường có thể sống sót được không?"

Tôn lang trung chậm rãi nâng bát rượu nhấp một ngụm, "Cũng đúng, với tính cách của cháu, một khi đã vào quan trường, có khi đến cặn cũng chẳng còn."

"Ông đấy..." Tôn lang trung bắt đầu bình phẩm về Đường Dịch, "Nói dễ nghe một chút, là miệng lớn tâm thẳng, tư duy nhảy vọt."

"Thế còn nói khó nghe thì sao?"

"Trong đầu sinh xương phản nghịch, coi thường cương thường!"

"Cho nên mới nói..." Đường Dịch vỗ bàn một cái, "Vì để sống lâu thêm vài năm, cháu không thể dẫm vào vũng bùn quan trường này."

Tôn lang trung thở dài, "Tiếc thật, cơ hội như vậy mà bỏ lỡ, cả đời này cháu không đợi được nữa đâu."

"Triều Đại Tống quan tốt nhiều lắm, không thiếu một mình cháu."

"Nhưng, Đường gia cháu có lẽ chỉ có cơ hội này để rạng danh tổ tông."

"Không nói chuyện này nữa, cháu hỏi ông một vấn đề." Đường Dịch chuyển chủ đề.

"Hỏi đi!"

"Nếu cháu biết rõ ngày chết của một người đã gần kề, mà lại có thể cứu người đó, thì có nên cứu không?"

Tôn lang trung bưng bát rượu nói: "Tấm lòng y giả như cha mẹ, thấy chết không cứu không phải việc bọn ta nên làm!"

"Thế nhưng một khi đã cứu, thì sẽ sinh ra rất nhiều biến số, tương lai tốt xấu ra sao, chẳng ai biết được."

Đây là điều Đường Dịch sợ nhất, hắn sợ con "bướm nhỏ" là mình thật sự gây nên cơn bão nào đó, khiến lịch sử đi theo quỹ đạo khác biệt.

"Trong mắt lão phu, chỉ có thể cứu hay không, không có nên hay không nên; chỉ có bệnh nhân, không có người tốt với người xấu."

---❊ ❖ ❊---

"Vậy nếu cháu nói Phạm công mệnh chẳng còn lâu nữa, ông có tin không?"

"Hồ đồ!" Tôn lang trung ném bát rượu, lập tức nổi giận.

"Thằng nhóc con nhà ngươi bình thường ăn nói xằng bậy thì thôi đi, sao còn dám dựng chuyện về Phạm tướng công?"

Đường Dịch cười khổ: "Ông đừng nóng, nghe cháu nói đã."

Tôn lang trung trừng hắn một cái, tức tối không nói gì.

"Thánh chỉ năm ngoái, quan lại bị bãi miễn đều quy định thời hạn bốn năm tra xét." Đường Dịch sợ ông lại nóng giận, trực tiếp cắt vào trọng tâm, "Sau bốn năm, Phạm công sẽ đi đâu về đâu?"

"Đương nhiên là khôi phục tể tướng." Tôn lang trung nói được một nửa thì không nói tiếp được nữa, rõ ràng ông cũng nhận ra điều gì đó.

"Có thể sao?" Đường Dịch vặn hỏi, "Phạm công là người lãnh đạo tân chính, là cái gọi là đảng lĩnh của tân đảng, ai dám để ông ấy về kinh?"

"Cái này... cái này..." Tôn lang trung trợn tròn mắt, kinh hãi nói: "Theo lời cháu nói, Phạm công quay về trung tâm quyền lực, hy vọng rất mong manh?"

"Không phải mong manh, mà là căn bản không có khả năng. Giống như cuộc thay máu triều đình năm ngoái, một lần là đủ thương gân động cốt, có thêm một lần nữa, tất sẽ xảy ra loạn lạc. Chỉ cần Phạm công về kinh, thì đại biểu cho việc tân đảng lại đắc thế. Điều đó cũng có nghĩa, Đông Tây hai phủ, Tam ty các bộ lại phải thay một nhóm người. Dù quan gia chưa chết tâm cải cách, dù quan gia có ý muốn Phạm công hồi triều, ông ấy cũng không dám làm như vậy."

"Thế... thế Phạm công cứ mãi ở Đặng Châu cũng không tệ."

"Xì!" Đường Dịch khinh bỉ.

"Nhân vật tiêu biểu như Phạm tướng công, ai dám để ông ấy ở yên một chỗ mấy năm không động? Thời hạn bốn năm tra xét là bất đắc dĩ, đợi đến khi những quyền quý phản đối Phạm công đứng vững gót chân ở kinh thành, họ sẽ hành hạ Phạm công thế nào, ông nên đoán được chứ."

Sắc mặt Tôn lang trung sầm xuống, không nói được lời nào. Dù chỉ là một lang trung nơi thị dã, nhưng ông cũng biết, đấu tranh ở tầng lớp đó không phải là bạn sống thì tôi chết, cũng chẳng phải là điều người thường có thể tưởng tượng. Một khi thời hạn bốn năm trôi qua, Phạm tướng công rất có thể bị họ điều đi điều lại, vì sợ ông cắm rễ tại một nơi.

Đường Dịch lạnh giọng nói: "Chuyện một năm biết hai châu, hai năm biết ba châu, trong số những quan lại bị bãi miễn ở triều Đại Tống chắc chắn không phải chưa từng xảy ra. Ông là y giả, theo nhãn quan của ông, cơ thể Phạm công chịu nổi sự hành hạ này không?"

Tôn lang trung rùng mình một cái, lông tơ dựng đứng cả lên, bây giờ ông mới thực sự hiểu ra, Đường Dịch nói Phạm công mệnh chẳng còn lâu nữa không hề là lời cuồng ngôn.

Đường Dịch thấy Tôn lang trung vẻ mặt kinh hãi, lại đổ thêm dầu vào lửa, "Với cơ thể của Phạm công, nếu họ còn làm tuyệt hơn nữa, chọn một nơi khổ hàn phía Tây Bắc, e rằng một mùa đông thôi cũng đủ để Phạm công kiệt quệ rồi."

Đường Dịch không hề dọa người, thực tế, năm ngoái khi Phạm Trọng Yêm vừa mới bị bãi miễn, bọn họ đã làm như thế. Phạm công ban đầu bị bãi miễn đến nơi đó, hoàn toàn là vùng đất khổ hàn phía Tây Bắc, với cơ thể của ông căn bản không chịu nổi. Sau này vẫn là nhờ quan gia thể tuất, cho phép Phạm Trọng Yêm chuyển tới Đặng Châu.

---❊ ❖ ❊---

"Thế... thế này thì phải làm sao?" Sắc mặt Tôn lang trung trắng bệch, giọng điệu cũng thay đổi. Đối với vị lão nhân này, người Tống yêu đến tận xương tủy, hận không thể thay ông chịu khổ chịu tội.

Đường Dịch nắm chặt nắm đấm, những khớp xương trắng bệch, gương mặt hắn lộ vẻ kiên quyết, dường như đã hạ quyết tâm vô cùng lớn.

"Cho nên quan này cháu không thể làm!"

"Không những cháu không làm quan này, Phạm công cũng không được phép làm quan này nữa!"

Lúc này, Đường Dịch đã thu lại tâm thế ham chơi, nước chảy bèo trôi trước kia. Khi đưa ra quyết định này, cũng đồng nghĩa hắn đã chọn một con đường khác, một con đường khó đi hơn cả việc làm quan.

Mặc kệ lịch sử hay không lịch sử, lão tử muốn chơi một vố thật lớn!