Hạ Tủng cất cao giọng.

Phạm Trọng Yêm không khỏi hơi căng thẳng, chậm rãi thẳng người lên.

Hạ Tủng sải vài bước lên giữa điện, trước là liếc nhìn Phạm Trọng Yêm, rồi hướng về phía ngai cao, miệng lẩm bẩm không dứt.

"Thần xin tấu!"

"Thần Hạ Tủng, năm Cảnh Đức thứ nhất đội ơn thánh mà nhập sĩ, làm quan hơn bốn mươi năm..."

Hạ Tủng vừa mở lời, dường như còn phô trương hơn cả Phạm Trọng Yêm. Phạm Trọng Yêm là tiến sĩ xuất thân, dựa vào bản lĩnh thi đỗ, còn Hạ Tủng là nhờ phúc của cha là Hạ Thừa Hạo mà được che chở nhập sĩ.

Triệu Trinh nghe mà phát ngán, bản tấu này của Phạm Trọng Yêm vốn đã được sắp đặt từ trước, ngươi là Hạ Tủng thì xen vào làm gì?

Kịch bản ban đầu đáng lẽ phải là: Nam chính Phạm Hy Văn dâng sớ xin từ chức, Hoàng đế khổ tâm giữ lại không được, mới chuẩn cho về hưu. Sau đó, nam phụ Tào Dật hiến đất, giữ Phạm Trọng Yêm lại kinh sư trị học; Bắc Hải Quận vương Triệu Duẫn Bật đóng vai khách mời hữu nghị, quyên góp ngàn quan tiền để thành việc mỹ mãn, thêm hoa gấm cho đời. Đến đây, một vở kịch hay quân thần hòa thuận coi như hạ màn viên mãn.

Ai ngờ đâu, nam chính vừa mới mở màn đọc được một đoạn thoại, vai phản diện Hạ Tủng đã ra phá đám, lại còn thao thao bất tuyệt không dứt, hận không thể kể lể hết tất cả công tích từ khi mới làm Huyện chủ bộ bước chân vào quan trường cho đến khi thăng lên Tham tri chính sự.

Giả Xương Triều đứng dưới nghe mà lắc đầu liên tục, thầm nghĩ: Ngươi vội cái gì? Ít nhất cũng phải xem thái độ của Quan gia thế nào rồi hãy ra tay chứ?

"....Thấy triều chính chao đảo, xã tắc nguy nan, Bệ hạ không thể kiêm thính ý thần, quần thần khẩn cầu không được thánh hồi, ấy là lỗi của thần, trên hổ thẹn với ơn thánh long trọng, dưới hổ thẹn với lê dân bách tính. Nay, thần quyết từ quan tội kỷ, mong cử chỉ này khơi gợi thánh tâm Bệ hạ hồi chuyển, minh biện thị phi!!"

Hạ Tủng hào hùng phấn chấn, lời lẽ đanh thép vang vọng, nhưng lại không hay biết, phía trên kia mặt Triệu Trinh đã xanh mét.

"......Thần.... xin từ chức!"

Ầm....

Lời Hạ Tủng vừa dứt, cả Tử Thần điện như nổ tung.

Một số triều thần không rõ sự tình, lúc này mới hiểu ra, Hạ tướng công đây là lấy việc từ chức để uy hiếp. Không khỏi thầm nghĩ, Hạ tướng công vẫn là nham hiểm, hôm trước vừa về kinh, hôm qua vừa báo cáo, hôm nay buổi chầu sớm đầu tiên đã giở trò này, quả thực không ai bằng.

Hạ Tủng cúi đầu chắp tay, khom người thật thấp không đứng dậy, khóe miệng ẩn sau ống tay áo lại treo một nụ cười nham hiểm.

Cái cần chính là hiệu quả này, tiếng nghị luận của triều thần càng lớn, áp lực Quan gia phải chịu càng cao, để xem ngươi Phạm Hy Văn đấu với ta thế nào.

Hạ Tủng lại lén nhìn Giả Xương Triều, thầm nghĩ: Đến lượt ngươi rồi!

Còn Giả Xương Triều thì mắt không liếc ngang, chỉ chằm chằm nhìn mặt đất, giả vờ như không thấy, trong lòng đã mắng Hạ Tủng không biết bao nhiêu lần.

Mẹ kiếp, ngươi xin từ chức thì cứ xin, kẻ nào có não đều biết, ngươi đây là đang đối đầu trực diện với Phạm Hy Văn, nhưng ngươi lôi Quan gia vào làm gì? Còn "xã tắc nguy nan, Bệ hạ không thể kiêm thính..." cho dù đuổi được Phạm Trọng Yêm đi, sau này Hoàng đế tính sổ với ngươi thì làm sao?

Hạ Tủng thấy Giả Xương Triều không phản ứng, thầm nghĩ: Đến lượt ngươi rồi, ngươi động thủ đi chứ?

Giả Xương Triều thầm nghĩ: Làm đồng đội với lợn thì chẳng có kết cục tốt đẹp gì, mình vẫn nên đợi thêm chút nữa.

"Hạ khanh bình thân!"

Hạ Tủng đang lúc lo lắng, thì nghe thấy Triệu Trinh cuối cùng cũng mở miệng, giọng điệu kỳ lạ không sao tả xiết.

Mượn động tác đứng dậy, lại nhìn về phía Trần Chấp Trung, thầm nghĩ: Giả Tử Minh không ra mặt, còn có Thủ tướng Trần Chiêu Dự mà. Nào ngờ, Trần Chấp Trung cũng ra vẻ không liên quan đến mình, hoàn toàn không có ý định động đậy.

Lại nhìn Ngô Dục, Ngô Xuân Khanh chắc hẳn vẫn đáng tin chứ?

Hừ, Ngô Dục dứt khoát quay đầu đi nơi khác, không thèm đối mặt.

Hắn đâu biết rằng, người phản bội đầu tiên chính là Ngô Dục, hôm đó vừa rời khỏi nha môn của Trần Chấp Trung, Tống Tương đã nói với Ngô Dục rằng: Với đám cáo già này, ngươi chơi không lại đâu, chúng bán ngươi lúc nào mà ngươi còn không hay biết đấy.

Một bên là vì lợi ích liên kết lại với nhau, một bên là tri kỷ thân thiết nhiều năm, Ngô Dục tất nhiên nghe theo Tống Tương, vốn dĩ đã chẳng định nhúng tay vào vũng nước đục này.

Hạ Tủng cuối cùng đã cảm thấy có điều bất ổn, ôm hy vọng cuối cùng quay lại nhìn Ngự sử Trung thừa Vương Củng Thần.

Vương Củng Thần còn coi là tử tế, lắc đầu với hắn, ý nói...

"Lão ca à, huynh chơi quá tay rồi, đệ cũng không giúp được huynh đâu."

Xong rồi! Hạ Tủng cuối cùng cũng tỉnh ngộ, lần này chơi quá tay rồi.

Hạ Tủng tâm đầy thấp thỏm hướng nhìn Triệu Trinh, càng run rẩy hơn, giờ là ai cũng có thể nhìn ra, sắc mặt Triệu Trinh không hề thiện cảm.

Triệu Trinh đâu chỉ sắc mặt không thiện, mà là giận không thể át.

"Hạ khanh có ý gì đây?" Triệu Trinh giọng đã hơi run rẩy.

"Thần...." Hạ Tủng tự biết mình chơi quá tay, nhưng mũi tên đã trên dây, không thể không bắn.

"Thần xin, cáo lão hồi hương..."

"Hạ khanh đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Hạ Tủng thầm nghĩ: Ta chưa nghĩ kỹ!

"Thần... tâm ý... đã quyết."

Thực ra, Hạ Tủng sớm đã tính toán xong xuôi, Quan gia chỉ cần giữ lại một chút, hắn sẽ thuận nước đẩy thuyền, rút lại sớ tấu. Dù sao hôm nay muốn quật ngã Phạm Hy Văn là không xong rồi, chỉ đành để sau này tính tiếp.

"Chuẩn tấu!"

Hự....

Hạ Tủng nghẹn thở, suýt chút nữa ngất xỉu.

Đám triều quan cũng đều kinh hãi, Quan gia không làm theo kịch bản à?

Cho dù chuẩn cho về hưu, cũng phải là vài lần xin vài lần giữ, cuối cùng Hoàng đế khổ khuyên không được mới ban ơn chuẩn tấu, như vậy Hoàng đế mới giữ được hình ảnh lễ hiền hạ sĩ tốt đẹp, thần tử cũng được cái danh không màng hư danh.

Sao Hạ tướng công vừa dâng sớ đã chuẩn luôn thế này?

"Chuẩn cho Hạ Tủng miễn nhiệm mọi chức quyền, cáo lão quy hương."

Hít!!.....

Chúng thần hít một ngụm khí lạnh, miễn nhiệm mọi chức quyền!? Xem ra, Quan gia đã thực sự nổi giận, đây là cách chức Hạ Tủng tới tận cùng, đến một tước hiệu vinh dự cũng không ban.

Hạ Tủng lúc này chỉ thấy trời đất quay cuồng, suýt chút nữa ngã gục trên điện.

Ngơ ngác nhìn hàng ngũ hai bên, những vị thần thường ngày thân thiết với hắn, đồng mưu với hắn... vậy mà lúc này trong đám đông không một ai bước ra nói giúp hắn một lời.

Cười khổ không lời...

Người chưa đi... nhưng trà đã nguội lạnh...

"Thần, xin tấu!"

"..."

"......"

Đúng lúc Hạ Tủng tuyệt vọng chuẩn bị lĩnh chỉ tạ ơn, thì một người không ai ngờ tới đã lên tiếng...

Phạm Trọng Yêm!

"Phạm khanh, có tấu việc gì?"

Phạm Trọng Yêm nhìn Hạ Tủng bên cạnh đang thất thần như cái xác không hồn, thở dài một tiếng, tiến lên một bước.

"Thần có dị nghị. Hạ Tủng là trọng thần hai triều, công tích hiển hách. Nếu để ông ta thân trắng rời triều, tất sẽ khiến thiên hạ lạnh lòng, xin Bệ hạ hãy thận trọng!"

"..."

Hạ Tủng ngạc nhiên nhìn Phạm Trọng Yêm, vạn lần không ngờ tới, người nói giúp mình một câu lại chính là ông.

Mà khắp triều văn võ cũng không khỏi thầm khen trong lòng: "Bàn về tấm lòng khí độ, đương thế chỉ có Phạm công mới làm gương được."

Triệu Trinh nghe lời Phạm Trọng Yêm, cũng cảm khái vạn phần.

Cảnh tượng này không khỏi khiến Triệu Trinh nhớ lại lúc Lưu Hậu băng hà, lần đầu lâm triều, cũng chính là Phạm Trọng Yêm, khi Triệu Trinh muốn thanh toán dư đảng của Lưu Hậu, đã lên tiếng cầu tình cho những kẻ thù từng bức hại ông, bảo toàn sự ổn định của triều cục.

Im lặng hồi lâu, Triệu Trinh thầm than:

"Trẫm.. vẫn là quá hấp tấp rồi. Hạ Tủng phò tá chính sự có công, tuy từ chức nhưng thanh danh vẫn lưu trong sử sách. Ban làm Lễ bộ Thượng thư, phong Trịnh Quốc công, chuẩn cho về hưu hồi hương."

"Thần.... lĩnh chỉ.... tạ ơn!"

Hạ Tủng như già đi mười mấy tuổi chỉ trong thoáng chốc, run rẩy quỳ lạy tạ ơn lần nữa, rồi lui sang một bên.

Sau đó, nghị đề từ chức của Phạm Trọng Yêm lại được đưa ra triều nghị, Triệu Trinh dùng lời lẽ tốt đẹp khuyên can, hết sức níu giữ, nhưng Phạm Trọng Yêm quyết chí ra đi, không còn cách nào khác Triệu Trinh đành chuẩn tấu, ban chức Thượng thư lệnh, phong Sở Quốc công.

Thế nhưng, Phạm Trọng Yêm kiên quyết không nhận hư chức, một lòng muốn thân trắng rời triều. Cuối cùng, Triệu Trinh gần như cầu khẩn mà nói: "Phạm công thực sự muốn vứt bỏ trẫm mà đi sao?"

Lời này chạm đúng vào góc mềm yếu trong lòng Phạm Trọng Yêm, cộng thêm Tào Dật, Triệu Duẫn Bật, Đường Giới đều bước ra khuyên giải, ngay cả Tống Tương cũng bước lên khuyên một câu, đại ý là nếu không nhận nữa thì có chút làm bộ rồi.

Bất đắc dĩ, Phạm Trọng Yêm đành tạ ơn lĩnh chỉ.

Sau đó, Tào Dật tấu báo nguyện hiến đất để giúp Phạm công trị học, Triệu Duẫn Bật cũng quyên tiền ngàn quan, các triều thần thấy vậy, nghĩ lúc này không thể hiện còn đợi đến bao giờ? Thế là thi nhau hưởng ứng, do Trần Chấp Trung dẫn đầu quyên góp một tháng lương bổng để giúp Phạm Hy Văn trị học.

Hạ Tủng ngẩn ngơ nhìn Hoàng đế cùng Tào Dật, Triệu Duẫn Bật kẻ xướng người họa, nào còn không nhìn ra đây mẹ nó là đã được sắp đặt từ trước, chỉ đem lão già này ra làm trò đùa!

Ngô Dục thì nhân lúc mọi người đang diễn rất hăng say, lén nói với Tống Tương một câu...

"Công Tự thực là ân nhân của ta!"

Còn Giả Xương Triều cũng toát mồ hôi hột, trong lòng may mắn vì không đi theo tên ngốc Hạ Tủng kia mà chịu chết, thật là may mắn, may mắn.

Ai ngờ đâu, Hạ Tủng nào phải kẻ dễ chung sống, hôm nay bị Giả Tử Minh chơi xỏ, chẳng bao lâu sau, hắn đã giở trò với Giả tướng công.

Đến đây, bao gồm cả Trần Chấp Trung đều bừng tỉnh ngộ ra rằng, Phạm Hy Văn là thực sự muốn buông xuôi, nghìn phương trăm kế của bọn họ tính toán, cuối cùng lại là uổng công......

Người ta Phạm Hy Văn căn bản ngay từ đầu đã chẳng có ý định đấu với các ngươi.....