Lúc tan chầu, Triệu Trinh đứng dậy rời đi, các triều thần cũng kẻ trước người sau lần lượt bước ra khỏi Tử Thần điện.

"Trần Chiêu Dự!"

Hạ Tủng gằn giọng từ trong cổ họng, mặt mày dữ tợn trừng mắt nhìn Trần Chấp Trung.

"Vì sao không lên tiếng ủng hộ ta?!"

Trần Chấp Trung hai tay đút trong tay áo, mặt không cảm xúc liếc nhìn Hạ Tủng.

"Tử Kiều huynh có lẽ đã quên..."

"Quên cái gì!?"

"Quên mất người mà huynh muốn uy hiếp, là Hoàng đế!"

"...."

Hạ Tủng chỉ cảm thấy một luồng uất khí đè nặng trong lồng ngực, thở dốc như tiếng bễ lò rèn.

"Đã khiếp nhược, sao không nói sớm, có ý hãm hại ta ư?"

Trần Chấp Trung lắc đầu, với loại người đã nhập ma như thế này, ông thật sự không có gì để nói.

Đang định tránh xa gã điên này, không ngờ, Giả Xương Triều lại xen ngang vào.

Giả Xương Triều vẻ mặt tiếc nuối nói: "Ai... Hạ tướng công quá nóng vội rồi, tình hình này, khiến bọn ta làm sao ủng hộ đây?"

Nói xong, ông ta lắc đầu, ba bước một thở dài rồi bỏ đi.

Hạ Tủng tối sầm mặt mũi...

Lần này là ngất thật rồi...

Không nhắc đến Hạ Tủng đang bị nội thị luống cuống tay chân khiêng đi.

Phạm Trọng Yêm bước ra khỏi Tử Thần điện, thở phào một hơi, trong lòng thấy khoan khoái, sảng khoái không tả xiết!

Khoảnh khắc này đối với ông mà nói là sự giải thoát, cũng là một khởi đầu mới.

"Phạm công dừng bước!"

Một tiếng hô lớn từ phía sau không những khiến Phạm Trọng Yêm khựng lại, mà các triều thần vừa tan chầu cũng bị thu hút, chậm rãi dừng bước.

Phạm Trọng Yêm quay người nhìn lại, thấy Trần Chấp Trung sải bước ra khỏi điện, đứng lại trước mặt ông.

Dưới ánh mắt khó hiểu của mọi người, Trần Chấp Trung chậm rãi...

Chỉnh lại mũ, phủi tay áo, chắp hai tay, thân trên cúi gập xuống, vái dài không đứng dậy.

"Phạm công ra đi chuyến này, vô cùng vẻ vang!"

Trần Chấp Trung gần như dùng hết sức bình sinh, hô lớn, rõ ràng là lời thực lòng.

Phạm Trọng Yêm ngẩn ra, không khỏi mỉm cười, ông làm quan hơn ba mươi năm, đây đã là lần thứ tư rời triều được người ta ban cho danh xưng "vẻ vang", nhưng đây cũng là lần cuối cùng.

Đang định đáp lễ, không ngờ trăm quan trước điện đều nghiêm trang định thần, cúi người vái dài, đồng thanh hô lớn:

"Phạm công ra đi chuyến này, vô cùng vẻ vang!!"

Tiếng trăm quan hô vang vọng xa, Triệu Trinh đang đi trên đường về Văn Đức điện cũng loáng thoáng nghe thấy.

Lý Bỉnh Thần nhìn về hướng Tử Thần điện, không giấu vẻ ngưỡng mộ nói: "Đây là trăm quan đang tiễn Phạm công."

Triệu Trinh thở dài, "Đức của Phạm khanh, chúng người đều phục."

---❊ ❖ ❊---

Phạm Trọng Yêm lúc này chỉ cảm thấy một luồng huyết khí xông thẳng lên đỉnh đầu, đôi mắt bất giác hơi cay xè, làm quan nửa đời tận tụy cúc cung, chỉ còn lại thân tàn ma dại phiêu bạt giang hồ, nhưng giờ phút này xem ra, mọi sự hy sinh đều xứng đáng.

Xứng đáng với hai chữ — Vô cùng vẻ vang!

Phạm Trọng Yêm trịnh trọng đối mặt với trăm quan, đáp lại một đại lễ.

"Sơn hà xã tắc, xin nhờ cậy chư công!"

Nói xong, dưới ánh mắt tiễn đưa của mọi người, ông sải bước rời đi!

Màn hạ màn của một danh thần đời, vẫn cứ chói lọi!

---❊ ❖ ❊---

Đợi Phạm Trọng Yêm trở về Phạm trạch, Đường Dịch nghe kể về những chuyện đặc sắc ở triều đường, không khỏi kinh ngạc đến ngẩn người.

Một lúc lâu sau mới chép miệng nói: "Thầy quả nhiên vẫn lợi hại, nghỉ hưu thôi mà cũng tạo được trận thế lớn như vậy!"

Phạm Trọng Yêm đang cúi đầu viết gấp, nghe Đường Dịch nói vậy, ngẩng đầu nhìn cậu một cái, "Hài lòng rồi chứ? Chuyện từ quan này con còn để tâm hơn cả lão phu, lần này quan cũng đã từ rồi, lấy ra đi."

"Lấy cái gì?" Đường Dịch nhất thời chưa phản ứng kịp.

Doãn Xu ở bên cạnh phụ họa: "Có kẻ nào đó chẳng phải đã khoác lác, sẽ xây cho bọn ta một ngôi thư viện sao?"

Ự... Đường Dịch đỏ mặt, giở thói vô lại.

"Khi đó chúng ta chẳng phải đã giao hẹn hai năm sao, bây giờ mới được nửa năm..."

"Hừ!" Phạm Trọng Yêm trào phúng hừ một tiếng, tiếp tục cắm cúi viết.

"Ngày mai để Thuần Nhân thay lão phu đến phủ Quốc cựu Tào Dật bái hội một phen, để tạ ơn chuyện hiến đất."

"Hiến đất? Hiến đất gì?" Đường Dịch còn chưa biết, Phạm Trọng Yêm lên triều một lần, chẳng những từ quan, còn được một miếng đất, cộng thêm gần vạn quan tiền hỗ trợ.

Đợi Doãn Xu giải thích nguyên do, phản ứng đầu tiên của Đường Dịch chính là, cái lũ làm quan này đúng là lắm tiền, tùy tiện một cái là một vạn quan!

"Vậy đất Tào Dật hiến ở đâu?"

Phạm Trọng Yêm hơi khựng lại, hồi tưởng nói: "Hình như là ở bên bờ Biện Hà cách thành ba mươi dặm, một nơi gọi là thôn Hồi Sơn."

"Hồi Sơn?" Cái tên này Đường Dịch dường như có ấn tượng, hình như lúc đến đây đã đi ngang qua.

Đang nói chuyện, có bộc dịch vào báo, nói là có khách từ phủ Tào gia tới.

Phạm Trọng Yêm nhướng mày, "Tào Dật quả nhiên sảng khoái, tám chín phần là mang địa khế đến rồi." Vội vàng đặt bút mực xuống, ra sảnh đón tiếp.

Quả nhiên, người đến chính là Tào phủ tổng quản Tào Phúc, mang theo điền khế địa khế đã thỏa thuận trước đó.

Đợi Phạm Trọng Yêm cầm điền khế địa khế lên xem, lại giật nảy mình.

Vốn tưởng chỉ là một tờ điền khế, cùng lắm là chỗ đất rộng trăm mẫu, đủ để xây thư viện là được. Ai ngờ, Tào Phúc đưa tới một xấp văn thư.

"Tổng cộng ruộng đất tại Hồi Sơn là một nghìn ba trăm bảy mươi bốn mẫu, điền hộ thuê nông là một trăm sáu mươi tám hộ, tạp phố, thiết phố, lương phụ, cước điếm mỗi loại một gian, một tòa lò sứ, một tòa trạch viện ở lưng chừng núi Hồi Sơn."

Tào Phúc kể từng thứ một, đừng nói Phạm Trọng Yêm, ngay cả Đường Dịch ở phía sau nghe mà cũng tặc lưỡi.

Tên Tào Dật này cũng quá hào phóng rồi, đây đâu phải tặng một miếng đất, đây là tặng cả cái Hồi Sơn!

Phạm Trọng Yêm cầm xấp khế ước văn thư trên tay như cầm củ khoai nóng bỏng, cứ đẩy ra, "Phiền quản sự về bẩm báo Quốc cựu, lễ vật nặng thế này, lão phu vạn vạn không thể nhận."

Tào Phúc không nhận, cung kính cười nói: "Phạm công như vậy là làm khó kẻ nhỏ này rồi! Chủ gia có dặn, nếu Phạm công không nhận, tiểu nhân quay về là phải chịu phạt đấy."

Không đợi Phạm Trọng Yêm chối từ nữa, "Phạm công cứ an tâm nhận là được, việc này là do Quan gia thụ ý, nếu không, gia chủ cũng không dám làm tổn hại danh tiết của Phạm công."

Phạm Trọng Yêm vừa nghe là Quan gia thụ ý, liền thấy nhẹ lòng.

Vở kịch trên triều hôm ấy, chắc chắn là Quan gia đã bàn bạc với Tào Dật, Triệu Duẫn Bật, như vậy thì ông cũng không tính là nhận mà thấy hổ thẹn.

"Vậy lão phu xin tạ ơn Quốc cựu!"

Tào Phúc mỉm cười nhẹ nhõm, "Như vậy thì tốt, thực ra phía sau lưng chừng núi Hồi Sơn còn một xưởng than, nhưng đó là nguồn thu chủ yếu của Tào phủ, không thể tặng cho Phạm công. Nhưng gia chủ có dặn, sau này thư viện xây xong, mọi khoản chi tiêu cũng là một khoản lớn, Tào gia sẽ trích ra nửa thành từ lợi nhuận hàng năm của xưởng than để hỗ trợ kinh phí học tập."

"Làm phiền Quốc cựu rồi!"

"Phạm công nói gì vậy, Phạm công nửa đời vì công, là rường cột của Đại Tống, Quan gia vẫn luôn cảm thấy hổ thẹn với Phạm công, bảo gia chủ phải chăm sóc chu đáo, không thể để Phạm công nản lòng. Hoàng hậu nương nương còn đặc biệt dặn dò, phải thay Phạm công suy tính chu toàn, không thể để người già như ngài phải bận tâm."

---❊ ❖ ❊---

Đường Dịch ở phía sau nghe mà tắc lưỡi kinh ngạc, thầm nghĩ, cái danh Đệ nhất phú hộ Đông Kinh của Tào gia quả nhiên không phải hư danh, triều Đại Tống này sợ là không tìm ra ai hào phóng hơn ông ta nữa. Hơn nữa lời đồn Tào Dật am hiểu đạo an thân, xem ra cũng không phải lời hư ngôn. Một quản gia mà tố chất đã cao như vậy, vừa thể hiện sự hào phóng chu đáo của chủ nhà, lại vừa nhường công đầu cho Hoàng đế và Hoàng hậu, thật không phải người thường.

"Gia chủ có dặn, hôm nay trước tiên mang điền khế, khế ước cho ngài. Đợi mấy ngày nữa, khi Phạm công muốn đích thân đến Hồi Sơn, có thể đến phủ báo một tiếng, gia chủ sẽ phái người đi cùng Phạm công đến Hồi Sơn bàn giao."

Tào Phúc lại dặn dò thêm vài chi tiết nhỏ, rồi cáo từ rời đi.

Phạm Trọng Yêm tiễn Tào Phúc đi, quay người giơ xấp văn thư trong tay lên với Đường Dịch, có chút đắc ý nói: "Thấy chưa? Lão phu muốn mở trường học, còn cần thằng nhóc con xuất tiền sao?"

Đường Dịch lườm ông một cái, nhắc nhở: "Sư phụ, đắc ý vênh váo là không hay đâu, nên kiêng!"

Phạm Trọng Yêm trợn mắt, "Thằng nhóc, không biết tôn ti là bất hiếu, đáng đòn!"

"Sư phụ, phải chú ý hình tượng."

"Thằng nhóc, phải tôn sư trọng đạo."

"...."

Hai người kẻ nói câu này, người đáp câu kia, vậy mà lại tranh cãi gay gắt, nào ngờ cảnh tượng vui vẻ này đều bị người ta nhìn thấy hết.

Chân thị vừa bước vào sảnh, liền thấy một già một trẻ ở đó làm trò, không khỏi bật cười thành tiếng.

"Hai sư đồ các người đang cãi nhau sao? Muốn cãi thì cũng phải ăn cơm trưa xong rồi hãy cãi."

Phạm Trọng Yêm ngượng ngùng hắng giọng, ông rất hiếm khi mất tự nhiên như vậy.

"Khụ khụ... Dọn cơm!"

Nói xong, liền cứng người đi cùng Chân thị ra khỏi chính sảnh.

Chân thị vừa chậm rãi bước đi, vừa vui vẻ nói: "Phu quân hôm nay dường như đã đổi thành người khác."

"Ồ? Sao lại nói thế?"

"Trước kia phu quân chưa bao giờ cười đùa, dường như luôn có một hơi thở đè nặng, cả ngày cứ nghiêm mặt."

Phạm Trọng Yêm lòng mềm nhũn, "Ta không phải đối với nàng, càng không phải đối với người nhà."

"Thiếp thân biết!" Chân thị mỉm cười. "Phu quân là lo việc quốc gia, chứ không phải xa lánh người nhà."

"Nhưng hôm nay thì khác rồi, thiếp thân là lần đầu tiên thấy phu quân cười nhẹ nhàng đến vậy, cũng lần đầu tiên phát hiện ra, phu quân cũng có thể giống như người thường, cười đùa với vãn bối."

"..." Phạm Trọng Yêm im lặng một hồi, dường như là...

"Đây gọi là làm quan nhẹ tựa lông hồng!"

Đường Dịch theo sau hai người, bỉ ổi bồi thêm một câu.

Phạm Trọng Yêm đỏ mặt, lúc này mới nhớ ra lời tâm tình vợ chồng đã để thằng nhóc này nghe được.

"Buổi chiều chép mười bản Hiếu Kinh, cho nhớ lấy!"

Ta... phu!

Đường Dịch suýt nữa hộc máu, mười bản Hiếu Kinh?

Hiếu Kinh toàn văn hơn hai nghìn chữ, mười bản! Chép chết người à?

Xem ra, sư phụ vẫn là không nên đắc ý đắc tội.

Phạm đại thần rất giận...

Hậu quả rất nghiêm trọng...