Thế kỷ mười một, các đại đô thị ở châu Âu như Luân Đôn của Anh, Paris của Pháp, Venice của Ý, Florence... quy mô đều không quá vạn người. Thế nhưng ở Đại Tống cách xa vạn dặm, lại đã có một siêu đô thị với dân số vượt quá một triệu người – Khai Phong.
Là kinh đô của Đại Tống, Khai Phong tuyệt đối là trung tâm kinh tế và văn hóa. Tất nhiên, quan trọng hơn cả... đây chính là nơi đặt trung tâm quyền lực của triều đình Đại Tống.
Chính Sự Đường đặt trong cung cấm, bên dưới thiết lập Trung Thư tỉnh, Môn Hạ tỉnh, Thượng Thư tỉnh, là trung tâm chính sự của Đại Tống. Mỗi ngày đều có vô số tấu báo từ khắp nơi hội tụ về đây, đồng thời cũng có vô số chính lệnh triều đình ban xuống toàn quốc.
Lúc này, vừa bãi triều sớm, các vị quan chức thuộc Chính Sự Đường đều vô cùng bận rộn. Đột nhiên, chỉ thấy Tham tri chính sự Ngô Ưu, tay cầm một bản tấu chương, vội vã chạy ra từ trị phòng Trung Thư, rẽ một góc trong sân đường, ba chân bốn cẳng chui tọt vào phòng của Chiêu Văn Quán Đại học sĩ Giả Xương Triều.
Mọi người không khỏi nhíu mày, Ngô Ưu đường đường là phó tướng, hôm nay bị làm sao thế này? Sao lại thất thố đến vậy? Hơn nữa... ngay cả khi báo cáo công việc, cũng nên tìm cấp trên trực tiếp của mình là Đồng bình chương sự Trần Chấp Trung mới phải, sao lại chạy đến trị phòng của Nội tướng làm gì?
Không chỉ mọi người không hiểu nổi, ngay cả Giả tướng công Giả Tử Minh cũng có chút khó hiểu. Thấy Ngô Ưu hớt hải lao vào, ngay cả thông báo cũng không, sắc mặt không khỏi trầm xuống.
"Xuân Khanh đường đường là Tể chấp, lại thất thố thế này, còn ra thể thống gì nữa?"
Ngô Ưu đâu còn tâm trí nào mà giảng giải thể thống gì với Giả Xương Triều, sắc mặt trầm như nước, nói: "Xảy ra chuyện rồi!"
Giả Xương Triều sửng sốt: "Xảy ra chuyện gì?"
"Tử Minh huynh xem cái này đi." Nói đoạn, Ngô Ưu nhét một bản tấu chương vào tay Giả Xương Triều.
Giả Xương Triều khựng lại một chút, cuối cùng vẫn mở tấu chương ra. Theo quy củ, ông là Nội tướng, vốn không có tư cách xem tấu chương.
Chỉ liếc sơ vài cái, sắc mặt Giả Tử Minh cũng lập tức sa sầm xuống, âm u đáng sợ.
Chỉ thấy trên tấu chương viết rành rành: Cấp sự trung Phạm Trọng Yêm xin tấu.
"Phạm Hy Văn có ý gì?" Ngô Ưu mặt đầy vẻ ngưng trọng, nôn nóng hỏi.
Giả Xương Triều gấp tấu chương lại, ném lên bàn, không đáp mà hỏi ngược lại: "Đặng Châu vừa mới có tấu báo không lâu trước đúng không?"
"Ba ngày trước vừa mới gửi một bản, Phạm Hy Văn trong đó còn hết lời khen ngợi Đặng Châu chính trị hưng thịnh, dân tình ổn định, hình như còn báo cáo về một thần đồng. Nói là mười bốn tuổi, chưa thông Khổng Mạnh, nhưng đã biết thiên hạ đại thế, sau này chắc chắn là tài năng phụ quốc."
"Hừ!" Giả Xương Triều hừ lạnh một tiếng. "Ba ngày trước còn hừng hực khí thế, ra dáng chăm lo chính sự; ba ngày sau, trở mặt một cái đã muốn buông gánh?"
Ngô Ưu nghe xong, chân mày càng nhíu chặt hơn.
"Rốt cuộc ông ta đang giở trò gì?"
"Còn có thể giở trò gì nữa? Ông ta ở dưới đó chán rồi, muốn quay về trung tâm quyền lực!"
Ngô Ưu lập tức kinh hãi: "Ý huynh là... Phạm Hy Văn đây là lấy lùi làm tiến, muốn ép Quan gia phải tuân theo?"
"Chắc chắn là vậy rồi. Quan gia không thể thiếu Phạm Hy Văn, sao có thể buông tay để ông ta từ chức? Điểm này huynh đệ ta biết, Quan gia biết, Phạm Hy Văn càng biết rõ hơn!"
Giả Xương Triều cười khổ nói tiếp: "Với sự dựa dẫm của Quan gia dành cho ông ta, ông ta ép thế này, tám phần mười là thật sự được quay về đấy."
"Tuyệt đối không thể để ông ta quay về!" Ngô Ưu kêu lên quái dị. "Nếu ông ta về kinh, người đầu tiên ông ta xử lý chính là huynh đệ ta!"
Điều Ngô Ưu lo lắng, quả thật không hề nói quá. Lúc đầu khi Phạm Trọng Yêm và những người khác chủ trương thực thi tân chính, Giả Xương Triều, Chương Đắc Tượng và ông ta đều ủng hộ. Nhưng về sau, thấy lực cản của tân chính quá lớn, không phải sức người có thể làm được, cộng thêm sự lôi kéo hết mình của các quyền thần thủ cựu, ba người này lại lâm trận đổi phe.
Không chỉ đổi phe, sau khi Phạm, Hàn và những người khác bị biếm khỏi trung tâm quyền lực, Giả Xương Triều và Ngô Ưu còn lợi dụng chức quyền trong tay, hết sức đè nén thế lực tân chính, đẩy tất cả các đại thần chủ trương cải cách ra địa phương. Doãn Xu bị biếm hết lần này đến lần khác, suýt nữa bệnh chết ở Quân Châu, đó chính là bút tích của Ngô Ưu.
Một thời gian trước, Chương Đắc Tượng vừa mới bị bãi tướng, đã không còn gì đáng lo ngại. Nhưng ở trung tâm triều đình, người đắc tội với phe chủ trương cải cách nặng nề nhất, chính là ông ta và Giả Tử Minh, hai kẻ "phản bội" này. Nếu Phạm Trọng Yêm về kinh, thì làm sao có kết cục tốt đẹp cho ông ta được?
"Phải làm sao đây?" Ngô Ưu mất phương hướng.
"Còn có thể làm sao? Cứ trình lên đã, xem phản ứng của Quan gia rồi mới tính tiếp."
Tể tướng đứng đầu Chính Sự Đường hiện giờ là Trần Chấp Trung, tuy ông không tán thành tân chính, nhưng đối với con người Phạm Trọng Yêm vẫn vô cùng kính trọng. Có Trần Chấp Trung ở đó, tấu báo này, hai người họ muốn áp chế cũng không thể làm nổi.
Ngô Ưu nghe vậy cũng đành chịu, lòng thấp thỏm cầm tấu báo của Phạm Trọng Yêm rời đi.
---❊ ❖ ❊---
Trần Chấp Trung nhìn thấy tấu báo của Phạm Trọng Yêm, cũng vô cùng ngưng trọng. Nói thật lòng, ông không muốn để Phạm Trọng Yêm quay lại trung tâm quyền lực.
Trận động đất năm ngoái, tuy kết thúc bằng việc Phạm Hy Văn chủ động hạ phóng, nhưng hai phủ Đông Tây, Tam tỉnh Lục bộ hầu như đều bị thay đổi gần hết trong cơn bão đó. Nếu Phạm Trọng Yêm về triều, không chừng còn gây ra loạn lạc gì nữa.
Thế nhưng, Trần Chấp Trung không phải kẻ gian nịnh, tấu báo này của Phạm Trọng Yêm là trình lên Quan gia, vậy nên việc Phạm Trọng Yêm có về kinh hay không, đều nên do Quan gia quyết định. Thế nên, buổi chiều tấu báo này đã được trình lên trước mặt Triệu Trinh.
Nhân Tông hoàng đế nhìn thấy lá đơn từ chức này, sắc mặt cũng âm tình bất định. Phản ứng đầu tiên của ngài là, việc này không giống phong cách của Phạm Hy Văn.
Ba ngày trước vừa mới nộp sớ, nói mọi việc ổn thỏa, xin Quan gia yên tâm, còn báo về một thần đồng. Mới qua ba ngày, đã muốn xin từ chức? Ý đồ này cũng quá rõ ràng.
Với sự thấu hiểu của Triệu Trinh dành cho Phạm Trọng Yêm, ông tuyệt đối không phải người dùng thủ đoạn ép buộc hoàng đế bằng ân sủng. Chẳng lẽ là lòng muốn đổi mới chưa chết, ở địa phương chờ không nổi nữa?
Có lẽ vậy... có lẽ ông ấy thực sự chờ không nổi, mới đi nước cờ hạ sách này, vội vàng muốn về kinh.
Thế nhưng, bây giờ ông ấy vẫn chưa thể về. Triệu Trinh năm nay tuy mới ba mươi bảy tuổi, đang độ tráng niên, nhưng ông đã ngồi trên ngai vàng này tròn hai mươi bốn năm rồi.
Từ mười ba tuổi tiếp nhận đại thống, Thái hậu thính chính, cho đến hai mươi bốn tuổi lâm triều thân chính, ông đã chứng kiến quá nhiều, quá nhiều cuộc tranh đấu của quần thần, tranh đấu về chính kiến, tranh đấu bè phái. Như cuộc tranh đấu mới cũ năm ngoái, trong thời gian ngắn tuyệt đối không được phép xảy ra lần nữa, mà chìa khóa của việc này chính là Phạm Trọng Yêm.
Nếu Phạm Trọng Yêm ở kinh, thì tức là hoàng đế vẫn chưa từ bỏ ý định đổi mới, chắc chắn sẽ chiêu mời sự phản đối mạnh mẽ hơn.
Trong bối cảnh như vậy, dù ông có dựa dẫm, sủng ái Phạm Trọng Yêm thế nào đi nữa, vào lúc này, cũng không dám để ông về kinh.
Trần Chấp Trung đứng sững dưới điện, nhìn sắc mặt Triệu Trinh biến đổi liên tục, trong lòng cũng vô cùng thấp thỏm. Ông cũng sợ Triệu Trinh nhất thời kích động, thực sự đưa Phạm Trọng Yêm về kinh, thì triều đình mới yên ổn được vài ngày đó, e là lại sắp loạn rồi.
---❊ ❖ ❊---
"Trần khanh nghĩ thế nào?" Triệu Trinh suy nghĩ hồi lâu, mới chậm rãi hỏi Trần Chấp Trung.
"Thần không dám nói bừa."
"Nhưng thần..."
"Ở đây không có người ngoài, Trần khanh cứ nói không sao."
"Thần cho rằng, Phạm công không thể từ chức, cũng không thể về kinh!"
"Haiz..." Triệu Trinh thở dài một tiếng, nói cũng như không.
---❊ ❖ ❊---
"Soạn một đạo chỉ, bác bỏ yêu cầu trí sĩ của Phạm Trọng Yêm, thăng làm Tư Chính Điện Đại học sĩ, Phán Tô Châu sự..." Cuối cùng Triệu Trinh vẫn hạ một đạo chỉ mang ý nghĩa nước đôi. Đúng như Trần Chấp Trung nói, không thể từ chức, cũng không thể về kinh.
Nhưng đạo chỉ này lại truyền đi một tín hiệu vô cùng rõ ràng...
Trần Chấp Trung run lên, im lặng hồi lâu, mới cung kính lĩnh chỉ.
"Thần! Tuân chỉ!"
Kết quả này không hẳn là tốt, cũng không hẳn là xấu.
Quan gia cuối cùng vẫn thỏa hiệp, không để Phạm Hy Văn về kinh. Thế nhưng, đổi thành Phán Tô Châu sự, lại mang ý nghĩa sâu xa.
Tô Châu nằm ở vùng đất giàu có Giang Nam, chính thông dân hòa. Phán Tô Châu, từ trước đến nay đều bị quan lại địa phương nói đùa là chức vị nghỉ dưỡng, điều dưỡng.
Kể từ khi Tống lập triều, những quan lại địa phương Phán Tô Châu sự, không ai là không hưởng lạc ở Tô Châu hai năm rồi được thăng vào kinh.
Phán Tô Châu được xem là một tín hiệu hoàng đế muốn trọng dụng ai đó. Quan gia để Phạm Trọng Yêm tri Tô Châu, cũng đồng nghĩa với việc nói thẳng với Phạm Trọng Yêm rằng, 'đừng vội, chuyện về kinh sớm muộn cũng tới, ông cứ ở đó hưởng thụ một thời gian đi...'
Cũng đồng nghĩa với việc nói cho thiên hạ biết, Phạm Trọng Yêm sắp về kinh rồi!
Chỉ là...
Chỉ là dù là hạng người như Giả Xương Triều, Ngô Ưu, hay là những vị quan cương trực như Trần Chấp Trung, hay ngay cả Triệu Trinh – bậc quân vương một nước, không một ai nghĩ tới, lần từ chức này của Phạm Trọng Yêm là chơi thật!!
