Xuống lầu, không thấy bóng dáng Phương Như Hải đâu, mấy người còn lại đang vây quanh bàn trà đánh bài. Vương Tư Vũ đứng phía sau mọi người xem một lúc, nhận ra phong cách đánh bài của bốn người này hoàn toàn khác biệt, mỗi người một vẻ.

Hà Trọng Lương chủ yếu là nhường bài, có lúc rõ ràng vớ được bài tốt nhưng cố tình đánh dở, chỉ để làm vui lòng người nhà họ Phương; còn Phương Miểu thì chẳng thèm động não, đánh bài lung tung không theo quy luật nào; tư duy của Phương Thành rất nhanh nhạy, lúc đánh bài thường có những nước đi xuất thần, trong bốn người thì trình độ của hắn là cao nhất; còn Giang Mỹ Cầm thì "thắng thì vui, thua cũng chẳng buồn", trong bốn người, tâm thái của bà là tốt nhất.

Mười mấy phút sau, Giang Mỹ Cầm ngáp một cái, đặt quân bài trong tay xuống, bưng tách trà trước mặt nhấp một ngụm. Sau khi đặt tách xuống, bà khẽ xoay người, Hà Trọng Lương lập tức chú ý tới nét mệt mỏi trên mặt bà, cũng vội vàng gộp bài trong tay lại, nhẹ nhàng đặt lên bàn trà, mỉm cười nói: "Giang dì, mọi người đi đường mệt nhọc, trước tiên cứ lên lầu nghỉ ngơi một lát đi ạ."

Giang Mỹ Cầm mỉm cười gật đầu, dẫn Phương Thành và Phương Miểu lên lầu, đi thẳng vào phòng ngủ trên tầng để nghỉ ngơi. Còn Hà Trọng Lương thì kéo Vương Tư Vũ ra ngoài sân, hai người ngồi trên bậc thềm gian nhà phụ, châm thuốc rồi khẽ khàng trò chuyện.

Từ miệng Hà Trọng Lương, Vương Tư Vũ biết được Bí thư Thành ủy Phương Như Kính vì thấu hiểu con đường làm quan gian nan, hoạn lộ hiểm ác, nên đã lập ra quy định cấm con cái làm chính trị, và sắp xếp bọn họ ra nước ngoài phát triển. Vì thế, sự đảm bảo cho lợi ích chính trị của nhà họ Phương tại Hoa Tây đa phần phải dựa vào người chồng tương lai của Phương Tinh để duy trì.

Vương Tư Vũ rất rõ dụng ý trong lời nói của Hà Trọng Lương, nhưng hắn cảm thấy Hà Trọng Lương nghĩ quá nhiều. Tất nhiên, hắn cũng rất rõ ràng, việc Phương Như Hải đưa mình tới tham dự buổi tiệc gia đình này vốn đã mang tính chất giới thiệu, cộng thêm việc kiểm tra của Phương Như Kính vừa rồi, dường như cũng đang ám chỉ rằng mình đã trở thành một trong những đối tượng được nhà họ Phương trọng điểm khảo sát.

Nhưng Vương Tư Vũ không mấy quan tâm đến những điều này, không phải vì hắn thanh cao, mà vì tuổi của Phương Tinh bây giờ còn quá nhỏ, phương diện tình cảm chưa chín chắn. Cho dù Trương Thiến Ảnh có sắt đá không muốn cưới mình, cũng khó đảm bảo Phương Tinh sẽ không gặp được "bạch mã hoàng tử" khiến cô rung động ở trường học, dù sao bốn năm thời gian cũng đủ dài, dài đến mức có thể xảy ra quá nhiều biến cố. Tóm lại, giữa hắn và Phương Tinh vẫn còn đầy rẫy những ẩn số.

Hơn nữa, những lời của Hà Trọng Lương cũng chỉ là suy đoán, không thể đại diện cho suy nghĩ thực sự của Bí thư Thành ủy Phương Như Kính. Hiện nay nhiều lãnh đạo cấp cao trong nước đều rất cởi mở, có tầm nhìn xa trông rộng, họ không lấy quan hệ huyết thống làm lựa chọn duy nhất để bảo đảm lợi ích gia tộc, mà dồn vốn đầu tư vào những ngôi sao chính trị mới nổi, như vậy dường như sẽ thỏa đáng hơn. Hơn nữa, cách làm này kín đáo hơn, không dễ bị người đời chỉ trích. Nhìn từ hành động cấm con cái làm chính trị của Phương Như Kính, khả năng nhà họ Phương chọn phương án sau là cao hơn nhiều. Tất nhiên, cũng giống như suy nghĩ của Hà Trọng Lương, đây chỉ là suy đoán của riêng Vương Tư Vũ.

Việc Vương Tư Vũ quan tâm nhất lúc này thực chất là diễn biến mới nhất của cuộc tranh đấu Phương - Hầu. Tuy hắn cũng hiểu rõ, cuộc đấu tranh kiểu này thường là trường kỳ và gian nan, có đôi khi muốn đánh bại một đối thủ thậm chí cần tốn đến mười mấy năm, có người còn dài hơn, gần như là dây dưa cả đời. Nhưng hắn vẫn thấy không yên tâm, dù sao hắn từng nghe người ta nhắc đến Hầu Tiểu Cường, Hầu Phó tỉnh trưởng này tuy không phải là kẻ thù dai nhưng tuyệt đối là người không chứa nổi hạt cát trong mắt. Lần này ở khu Đông Hồ bị Phương Như Kính làm cho mất mặt, nếu không tìm cách phản kích thì không thể nào.

Hà Trọng Lương cũng không giấu giếm Vương Tư Vũ, giới thiệu sơ lược về tình hình hiện tại. Vụ án ở khu Đông Hồ lần trước tuy đã đốt một mồi lửa dưới mông Hầu Phó tỉnh trưởng, nhưng vẫn không làm gì được ông ta, bởi vì Hầu Binh đã thành công cắt đứt quan hệ với "Đại Phú Hào", cộng thêm việc ông chủ của trung tâm giải trí Đại Phú Hào một mực đòi nhận tội, khiến uy lực của cuộc hành động này giảm đi đáng kể.

Còn lập trường của Văn Bí thư Tỉnh ủy thì cực kỳ rõ ràng, ông luôn giữ sự nhất quán cao độ với Trung ương, chính là muốn duy trì sự ổn định, kiểm soát cuộc tranh đấu giữa các phe phái địa phương trong một phạm vi nhất định. Lý do lần trước Văn Bí thư đập chén tại hội nghị thường vụ, nhìn bề ngoài là vì cán bộ khu Đông Hồ không nên thân, suýt chút nữa làm hỏng gần hết cả một đội ngũ, mà thực chất là đang bày tỏ thái độ với cả hai nhà Phương - Hầu, rằng việc này đã vượt quá phạm vi mà ông có thể dung thứ.

Điều này khiến cuộc tranh đấu Phương - Hầu tạm thời hạ nhiệt, không thể hình thành cục diện "đao kiếm kề cổ" trong thời gian ngắn, bởi vì dù là nhà nào nếu dám không nghe chỉ đạo, tự ý leo thang chiến hỏa, đều sẽ bị Văn Bí thư mạnh mẽ trấn áp, đây là kết quả mà cả hai bên đều không muốn thấy.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là tranh đấu đã kết thúc, mà chỉ khiến hai bên thận trọng hơn, thủ đoạn ra chiêu cũng nghệ thuật hơn. Ví dụ như lần điều chuyển Phương Như Hải này chính là một ví dụ, chỉ cần một tờ lệnh điều động đã tiêu giảm đi một trợ thủ đắc lực của Phương Như Kính, thủ đoạn này không thể không nói là cao minh. Hơn nữa, cú đấm này đánh ra rất đường hoàng, khiến người ta không thể bắt bẻ, dù sao thì anh em cùng làm quan trong một thành phố, lại đều giữ chức vụ cao, bản thân nó đã là điều cấm kỵ chốn quan trường.

Biết được cuộc tranh đấu Phương - Hầu sẽ không gay gắt trong thời gian ngắn, tâm trí Vương Tư Vũ hơi an định lại. Hắn cũng biết, cuộc tranh đấu ở tầng lớp này vẫn chưa phải thứ mà mình có thể nhìn thấu, nhưng Vương Tư Vũ vẫn hy vọng có thể tham gia vào những lúc cần thiết. Dù sao theo đánh giá của hắn, chẳng bao lâu nữa mình sẽ có thể nắm quyền một phần lực lượng ở Phòng Đốc tra, bộ phận lực lượng này thực chất có thể xem như phục binh ẩn giấu trong tối của nhà họ Phương, chỉ cần vận dụng đúng cách hoàn toàn có thể lấy kỳ thắng, đánh đối phương một đòn trở tay không kịp. Mặc dù Phương Như Kính - Bí thư Thành ủy - là người thâm trầm, không nói huỵch toẹt ra, nhưng sau một thời gian tôi luyện, Vương Tư Vũ cũng chẳng còn là "Ngô Hạ A Mông" thuở nào, hắn thấu hiểu gánh nặng trên vai mình rất lớn.

Hai người trò chuyện một lát, Vương Tư Vũ chợt nhớ ra việc Lương Quế Chi đề cập lần trước, vội vàng mỉm cười hỏi: "Hà đại bí, hội thảo công tác xây dựng Đảng ở Phòng Đốc tra sắp tới, không biết Phương Bí thư có thể tham dự không?"

Hà Trọng Lương nheo mắt rít một hơi thuốc, nhả ra làn khói đậm đặc, rồi vứt tàn thuốc đi, khẽ nói: "Phương Bí thư đã quyết định sẽ đi. Lương Quế Chi là người rất có ích, trong một số thời điểm, chúng ta cần phải ủng hộ cô ấy một cách tế nhị."

Vương Tư Vũ gật đầu, xác nhận suy đoán trước đó của mình vẫn là chính xác, Phương Như Kính không hề phớt lờ sức mạnh của Phòng Đốc tra, chỉ là giấu lá bài này trong tối để tránh bị đối thủ cảnh giác. Xét theo một ý nghĩa nào đó, Lương Quế Chi bây giờ đã bị đóng dấu ấn của phe họ Phương, ngoài việc cùng chung hoạn nạn với nhà họ Phương ra, thì không còn lựa chọn nào khác.

Hai người đang trò chuyện hăng say, điện thoại của Vương Tư Vũ đột nhiên rung lên. Hắn lấy ra xem, thì ra là điện thoại nhà Liêu Cảnh Khanh. Sau khi kết nối, bên trong truyền đến giọng nói ngọt ngào của Dao Dao: "Cậu ơi, cậu ơi, bao giờ cậu mới tới thế? Người ta nhớ cậu muốn chết..."

Khóé miệng Vương Tư Vũ lập tức cong lên một nụ cười, hắn vội giơ tay xem đồng hồ, thấy thời gian vẫn còn sớm, bèn đứng dậy đi dạo vài bước, mỉm cười thì thầm: "Dao Dao ngoan, cậu phải muộn một chút mới qua được, ở nhà phải nghe lời mẹ, biết chưa?"

Dao Dao nghe xong, thế mà lại học dáng vẻ người lớn, thở dài một tiếng ở đầu dây bên kia, trong tiếng "Ai!" liền cúp máy. Vương Tư Vũ không nhịn được cười, đưa tay sờ mũi cười lên, hắn bây giờ ngày càng yêu quý cô nhóc hoạt bát đáng yêu này.

Hơn một giờ sau, Phương Như Hải cuối cùng cũng từ trên lầu đi xuống. Vương Tư Vũ vội chạy tới trò chuyện vài câu với anh ta, nói là có việc nên phải đi trước. Phương Như Hải gật đầu, bảo Vương Tư Vũ cứ ngồi xe của mình mà đi trước, tối nay anh ta phải ngủ lại đây, thứ Hai mới trở về thành phố.

Vương Tư Vũ lại lên tầng hai, cáo từ Phương Như Kính, sau đó vội vàng xuống lầu, ngồi vào chiếc Audi của Phương Như Hải, tài xế lái xe chở hắn trở về nội thành. Khi xe đi ngang qua một trung tâm thương mại, Vương Tư Vũ bảo tài xế dừng xe bên đường, hắn tới khu đồ chơi trẻ em trong trung tâm thương mại đi dạo một lát, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở một con búp bê Barbie. Con búp bê Barbie này mặc một chiếc váy liền thân màu trắng, gấu váy đính ren viền hoa nhỏ màu hồng, trông rất xinh đẹp, Vương Tư Vũ vội thanh toán mua nó.

Lúc ra ngoài, thấy điểm bán vé số trước cửa trung tâm thương mại vây quanh một đám người, Vương Tư Vũ vội chen vào, cũng bỏ ra mười đồng mua vài tờ. Dãy số được ghép từ ngày sinh của hắn và Trương Thiến Ảnh. Vương Tư Vũ tất nhiên không cho rằng vận may của mình tốt đến mức trúng năm triệu, nhưng với tình trạng hiện tại, đừng nói là giàu sau một đêm, ngay cả trúng năm trăm đồng cũng đã là tốt rồi.

Kể từ khi mua chiếc áo khoác lông chồn đó cho Trương Thiến Ảnh, Chủ nhiệm Vương trở nên nghèo rớt mồng tơi, đến mức chân cóc ném vào miệng cũng có thể nhai ra vị bít tết. Có lúc hắn còn muốn gọi điện thoại, moi chút tiền từ chỗ anh vợ Trương Thư Minh để tiêu xài cho sướng, nhưng hắn biết, một khi đã mở đầu thế này, ngày mình vào tù cũng không còn xa nữa, nên Vương Tư Vũ đành dập tắt ý niệm đó.

Hai mươi phút sau, tới nhà Liêu Cảnh Khanh. Sau khi nhấn chuông cửa, bé Dao Dao lon ton chạy ra mở cửa, con bé mở to đôi mắt trong veo nhìn chằm chằm vào cái hộp Vương Tư Vũ đang ôm trong lòng, cười khúc khích, cho ngón tay nhỏ vào miệng mút một lúc, rồi lấy ngón tay ướt át chỉ vào cái hộp nói: "Cậu, cậu, cái này là tặng cho mẹ ạ?"

Vương Tư Vũ thấy con bé hỏi một cách tế nhị, không nhịn được mà cười ha hả, giơ tay véo cái mũi nhỏ của nó, cúi đầu ghé miệng vào sát tai nó, thì thầm: "Tất nhiên là tặng cho Dao Dao rồi."

Dao Dao lập tức reo lên một tiếng, liền chui vào lòng Vương Tư Vũ. Vương Tư Vũ ôm con bé đi vào cửa, thay dép, tiện tay đóng cửa lại. Lúc này Liêu Cảnh Khanh cười tươi bước ra từ phòng trong, xua tay nói: "Vương... Trường Thanh, đừng tốn kém như vậy, Dao Dao cái gì cũng có rồi."

Vương Tư Vũ cười: "Chị, không sao ạ, chẳng đáng bao nhiêu tiền đâu."

Liêu Cảnh Khanh đành mỉm cười: "Vậy chúng ta giao kèo, không có lần sau đâu đấy."

Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu, đi tới ghế sofa ngồi xuống, tủm tỉm nhìn Dao Dao mở hộp, lấy con búp bê Barbie bên trong ra.

Bé Dao Dao quả nhiên rất thích món đồ chơi này, ôm búp bê Barbie nhảy cẫng lên, sau đó như một làn khói chạy lại, hôn lên mặt Vương Tư Vũ lia lịa, nói bằng giọng non nớt: "Cậu, cậu, bạn ấy xinh thật đấy, con thích bạn ấy quá!"

Vương Tư Vũ cười cười, véo cái má hồng hào phúng phính của con bé nói: "Dao Dao thích là được rồi."

Lúc này Liêu Cảnh Khanh từ trong bếp đi ra, bưng theo trái cây tươi. Vương Tư Vũ bóc nho, từng hạt từng hạt đút vào cái miệng nhỏ hồng hào của Dao Dao, thấy con bé ăn ngon lành, trong lòng Vương Tư Vũ cũng vui mừng lạ thường. Dao Dao là đứa trẻ bẩm sinh đã biết lấy lòng người, rất biết làm nũng, giống như một con mèo nhỏ, cứ nằm trong lòng Vương Tư Vũ không chịu xuống, cứ quấn lấy hắn hỏi đông hỏi tây, sau đó còn "ồ" một tiếng, gật gật đầu, làm ra vẻ hiểu biết lắm.

Chơi với Dao Dao trong phòng khách một lúc, đứa trẻ bắt đầu buồn ngủ, ôm con búp bê Barbie lảo đảo chạy vào phòng ngủ, nằm xuống giường là ngủ thiếp đi. Liêu Cảnh Khanh vội vàng đi tới đắp chăn cho Dao Dao, ngồi ở bên cạnh một lúc mới chậm rãi bước ra. Nhưng thấy Vương Tư Vũ đang bưng tách trà đứng trước bức "Quắc Quốc Phu Nhân Du Xuân Đồ", Liêu Cảnh Khanh không làm phiền hắn, mà lặng lẽ đứng cách Vương Tư Vũ vài bước chân, lặng lẽ nhìn bóng lưng hắn, trong ánh mắt lộ ra một tia buồn bã nhàn nhạt.