Bảy giờ rưỡi tối, màn đêm đã lặng lẽ buông xuống, nhưng thành phố ồn ào không vì sự rời đi của ban ngày mà có lấy một khắc an tĩnh. Mỗi đêm như vậy, vô số nam thanh nữ tú giống như những con cá bơi lội dưới biển sâu, lần lượt nổi lên mặt nước, chui vào những tấm lưới đánh cá được dệt bằng "dục vọng". Dưới sự kích thích của cồn, họ lạc lối trong âm nhạc sôi động và những điệu nhảy cuồng nhiệt.

Trong các con phố ngõ nhỏ của thành phố Ngọc Châu, vô số đèn nê-ông lần lượt thắp sáng, ánh đèn rực rỡ dệt nên đêm huyền ảo, trang điểm cho khu rừng đúc từ thép và bê tông này trở nên diễm lệ đa tình. Những quán cà phê thơm nức, những tửu quán ngà ngà say, những sàn nhảy disco rung động bất an, tất cả đều đang trêu chọc dục vọng đã bị đè nén từ lâu của mọi người. Không khí tràn ngập mùi vị của sự ăn chơi trác táng.

Tám giờ tối, quán bar Soho nằm trên đường Hán Giang, khu Đông Hồ, đúng giờ mở cửa kinh doanh. Những cô lễ tân mặc sườn xám đỏ đứng xếp hàng ở cửa, gửi đến những vị "thượng đế" đi từng nhóm ba năm người những nụ cười ngọt ngào. Hai gã bảo vệ với dáng vẻ thong dong đang đứng bên cửa thì thầm to nhỏ. Đúng lúc này, hai chiếc xe việt dã gầm rú lao ra khỏi làn đường phụ, dừng lại bên cửa trong tiếng rít chói tai. Cửa xe gần như mở cùng lúc, sáu bảy người đàn ông bước xuống ngay tắp lự.

Hai gã bảo vệ nhíu mày nhìn nhóm người này, biểu cảm lập tức trở nên căng thẳng. Hai người nhìn nhau, một gã bảo vệ vội vàng quay người chạy vào trong quán bar, còn gã kia thì dời ánh mắt đi chỗ khác. Lúc này, đám người kia đã đi đến trước mặt. Một thanh niên ngậm nửa điếu thuốc trên miệng giơ tay vỗ vỗ vào mặt gã, nhổ điếu thuốc trong miệng ra, ghé sát vào tai bảo vệ, khẽ nói: "Đến chơi thôi, đừng sợ."

Gã bảo vệ không lên tiếng, mặc cho người này véo một cái vào má mình, sau đó gã nghênh ngang bước vào quán bar. Lúc này, gã mới thở phào một hơi. Gã biết, tối nay sẽ có chuyện xảy ra, vội vàng rút điện thoại ra, bấm một dãy số. Sau khi kết nối, gã thấp giọng nói: "Alo, Na Na, tối nay anh về muộn chút. Alo, alo, anh không hề lăng nhăng bên ngoài, thật đấy, em nghe anh giải thích..."

Nhóm người này chọn hai cái bàn lẻ ở giữa quán bar rồi ngồi xuống. Vừa ngồi xong, phục vụ đã bê tới vài chai rượu ngoại và hai đĩa trái cây lớn. Sau đó, một người đàn ông trung niên mặc áo Tôn Trung Sơn, dưới sự tháp tùng của vài gã bảo vệ, đi tới. Ông ta mỉm cười nói với hai người trong nhóm: "Anh Lão Binh, chú em Văn Tử, hôm nay sao lại có thời gian đến đây chơi vậy."

Người đàn ông được gọi là Lão Binh kia là một gã trung niên hơn ba mươi tuổi, thân trên mặc một chiếc áo khoác, thân dưới mặc chiếc quần quân đội đã giặt đến bạc màu. Gã ngước mắt nhìn người đàn ông mặc áo Tôn Trung Sơn một cái, đưa tay bốc một nắm hạt dưa từ trong đĩa, cười hì hì, giọng trầm xuống: "Đến chơi chút, sao nào, Cường Tử, không hoan nghênh à?"

"Đâu có, hoan nghênh, tất nhiên là hoan nghênh." Người đàn ông mặc áo Tôn Trung Sơn xoa xoa hai tay, đưa mắt nhìn về phía thanh niên mặt trắng trẻo bên cạnh Lão Binh, mỉm cười: "Chú em Văn Tử, lâu rồi không gặp."

Thanh niên có biệt danh Văn Tử kia gật đầu: "Đúng là lâu rồi không gặp, nhớ ông đấy, qua xem thế nào."

Cường Tử quay người, nhận lấy chiếc túi da từ tay một gã bảo vệ, mở ra rồi rút một phong bì dày cộp, nhẹ nhàng ném lên bàn, mỉm cười: "Anh Lão Binh, chú em Văn Tử, đây là chút tâm ý của ông chủ, xin nhận cho."

Lão Binh ngồi trên ghế không lên tiếng. Văn Tử nhận lấy phong bì, tiện tay nhét vào túi áo, cười khan hai tiếng, gật đầu: "Ông chủ của cậu trượng nghĩa, đủ sảng khoái. Cường Tử, thay tôi cảm ơn ông ấy, chúc ông ấy buôn may bán đắt, phát tài phát tài."

Cường Tử nghe xong thì cười, kéo một cái ghế từ bên cạnh ngồi xuống bàn, giơ tay gõ gõ lên mặt bàn, hạ thấp giọng: "Anh Lão Binh, chú em Văn Tử, hai vị cho Cường Tử tôi xin cái giá thật, là đến chơi hay đến xử lý công việc."

Lão Binh vẫn không ngẩng đầu, chuyên tâm cắn hạt dưa. Văn Tử liếc nhìn gã một cái, khẽ nói: "Xử lý công việc!"

Nụ cười của Cường Tử có chút lạnh đi, nhíu mày nói: "Hai vị đại ca, chỗ chúng tôi là nơi làm ăn, sợ nhất là xảy ra chuyện, có thể nể mặt chút không, đổi chỗ khác đi."

Lão Binh lúc này rải nắm hạt dưa trên tay xuống đất, ngẩng đầu lên, lắc đầu nói: "Không được."

Cường Tử nghe xong liền cởi hai chiếc cúc áo ở cổ, mỉm cười: "Anh Lão Binh, đừng phá vỡ quy củ chứ."

Lão Binh vỗ vỗ tay, cầm chén trà lên uống cạn, hít hít mũi, trầm giọng nói: "Không sao, thu dọn một con tiểu tạp ngư thôi, động tĩnh không lớn, không làm chậm trễ việc kinh doanh của cậu đâu, chín rưỡi cậu vặn nhạc to lên một chút là được."

Cường Tử nhíu mày nhìn chằm chằm gã: "Động thủ ở đâu? Có đổ máu không?"

Lão Binh gật đầu, giơ tay chỉ vào góc quán, thấp giọng nói: "Đổ máu, động thủ ở bàn khách."

Cường Tử nghe xong sắc mặt càng khó coi, mày chau chặt: "Không ổn đâu, đổ máu là chuyện lớn đấy. Thế này đi, cần bao nhiêu tiền, anh Lão Binh cứ nói một con số, anh em tôi tìm ông chủ nói lại, bỏ tiền mua sự yên ổn, được không?"

Lão Binh cười cười, lắc đầu: "Không phải vấn đề tiền bạc."

Cường Tử không còn cách nào, đành cười cười, khẽ nói: "Vậy hai vị chơi vui vẻ, tôi đi sắp xếp một chút. Nhưng tôi nhắc trước hai vị đại ca, việc cần làm tôi đã làm hết rồi, bất kể tối nay xảy ra chuyện gì, cũng không trách lên đầu tôi được."

Nghe gã nói vậy, Lão Binh hơi nhíu mày, ngước mắt đánh giá Cường Tử. Thấy ánh mắt gã lóe lên, đang định hỏi, một gã bảo vệ bên cạnh Cường Tử đột nhiên bước tới bên cạnh gã, khẽ nói: "Anh Cường Tử, ông chủ vẫn còn đang đợi anh ở bên ngoài đấy."

Cường Tử thở dài, chắp tay nói: "Các vị chơi vui vẻ, tôi có việc gấp, đi trước một bước."

Thanh niên có biệt danh Văn Tử bĩu môi, vẻ mặt đầy khinh thường: "Có thể có chuyện gì chứ, nói nhảm."

Lão Binh nhìn theo bóng lưng rời đi của Cường Tử, xoa cằm nửa ngày, khẽ nói: "Lát nữa lanh lợi một chút."

Mọi người đều gật đầu, thầm nghĩ bảy tám người mà không xử lý nổi một con tiểu tạp ngư thì đúng là không lăn lộn trong giang hồ được nữa. Chẳng ai thực sự để tâm đến lời gã.

Hai mươi phút sau, một chiếc mô tô Harley màu đen từ phía xa gầm rú lao tới. Người phụ nữ ngồi trên xe mặc áo khoác lái xe màu đỏ, thân dưới mặc chân váy da màu đen, đôi tất lưới trên đôi chân dài thu hút ánh nhìn của rất nhiều tài xế. Nơi cô đi qua, tiếng còi xe con không dứt.

Sau khi rẽ qua làn đường phụ, chiếc mô tô dừng khựng lại trước cửa quán bar Soho. Đường Uyển Nhụ tháo mũ bảo hiểm, vứt cho bảo vệ, sau khi khóa xe xong, cô sải bước đi vào quán bar. Đi đến chỗ bàn khách ở góc, cô gọi bia và trái cây, rồi gác đôi chân lên bàn, thong dong lắng nghe những bản nhạc du dương.

Ánh đèn trong quán bar lúc sáng lúc tối. Lúc này người đã dần đông lên, Đường Uyển Nhụ giơ tay xem thời gian, không khỏi hơi nhíu mày. Cô rút điện thoại bạc trắng ra khỏi tay, vừa gõ xong mấy chữ, bên tai bỗng vang lên tiếng ho nhẹ. Khi ngẩng đầu lên, chỉ thấy Vương Tư Vũ trong bộ đồ thường phục đã xuất hiện trước mặt, mỉm cười ngồi xuống. Khóe miệng Đường Uyển Nhụ hơi nhếch lên, lộ ra một tia cười, nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo bất thường, như mũi khoan nhìn chằm chằm vào gương mặt Vương Tư Vũ, ném qua một chai bia, khẽ nói: "Uống đi."

Sau khi uống hai chai bia, Vương Tư Vũ nhíu mày, kể lại chuyện gặp cả nhà Dương Huệ Huệ ở bệnh viện, và việc vì thế mà xảy ra xung đột với Liễu Đại Nguyên. Anh không nhắc đến việc Liễu Đại Nguyên thuê người đâm mình, bởi vì chuyện đó, có lẽ Đường Uyển Nhụ đã sớm biết rồi. Anh chỉ kể lại tiền căn. Tất nhiên, không phải để nhận được sự thấu hiểu của Đường Uyển Nhụ, mà cảm thấy chuyện này cần thiết để Đường Uyển Nhụ biết, để cô hiểu, chồng cô rốt cuộc đã làm những gì.

Mười phút sau, Vương Tư Vũ dừng kể, còn mặt Đường Uyển Nhụ ửng đỏ, lắc đầu nói: "Không có tác dụng đâu, cuộc sống giống như lăng kính đa diện, góc độ của chúng ta khác nhau, thứ nhìn thấy đương nhiên cũng khác nhau. Trong mắt các người, Đại Nguyên có thể là kẻ đại ác, nhưng trong nhà, ông ấy mãi mãi là người chồng tốt, người cha tốt. Anh hủy hoại ông ấy, tôi sẽ hủy hoại anh."

Vương Tư Vũ nhíu mày: "Nói đi, định chơi thế nào?"

Đường Uyển Nhụ cười cười, chậm rãi rút đôi chân đang đặt trên bàn xuống, lắc lắc chai rượu trong tay, ghé đầu vào tai Vương Tư Vũ, khẽ nói: "Trước tiên, phải để anh cũng nếm thử cảm giác bị đánh trước mặt mọi người. Tôi muốn tận mắt nhìn thấy dáng vẻ anh bị người ta giẫm dưới chân, quỳ xuống đất cầu xin."

Vương Tư Vũ cười lạnh cướp lấy chai rượu trong tay cô, ực ực uống cạn bia bên trong, sau đó cũng nghiêng người về phía trước, ghé vào tai Đường Uyển Nhụ, nhìn đôi bông tai ngọc trai đung đưa, khẽ nói: "Vậy sợ rằng phải để cô thất vọng rồi, chuyện quỳ xuống đất cầu xin, phải đi tìm chồng cô, anh ta giỏi món này nhất."

Đường Uyển Nhụ xoay nhẹ chiếc cổ trắng ngần thẳng tắp, ghé môi vào tai Vương Tư Vũ, nghiến răng nghiến lợi nói: "Miệng cứng là không có tác dụng đâu, còn phải xem xương có cứng không nữa."

Vương Tư Vũ cười cười, tiếp tục nói: "Không chỉ xương cứng, toàn thân chỗ nào cũng cứng, có muốn thử không?"

Đường Uyển Nhụ cười lạnh nói: "Vậy phải xem anh có bản lĩnh thực sự không, anh không sợ tôi nhân cơ hội cắt đứt của anh à?"

Vương Tư Vũ giơ tay véo lấy đôi bông tai đó, thở dài: "Chỉ sợ lúc đó cô không nỡ."

Đường Uyển Nhụ hít một hơi thật sâu, lại phả hơi nóng vào tai Vương Tư Vũ, khẽ nói: "Suỵt! Anh nghĩ xa quá rồi, hay là cứ nghĩ xem làm thế nào để bước ra khỏi căn phòng này trước đi."

"Cái này không cần lo lắng." Vương Tư Vũ cười cười, duỗi ngón tay, búng vào đôi bông tai, thu người lại, đưa tay xắn tay áo lên, hét về phía một người phục vụ ở phía trước: "Cho một tá bia!"

Đường Uyển Nhụ mỉm cười rút ví ra, đưa một chiếc thẻ bạc vào tay phục vụ, lạnh lùng nói với Vương Tư Vũ: "Tôi khuyên anh nên uống rượu ngoại, cái đó say nhanh, Royal Salute thì sao?"

Vương Tư Vũ rút một điếu thuốc từ trong túi ra, châm lửa rồi rít một hơi, nhả ra những vòng khói mơ hồ, nhìn chằm chằm vào làn khói chập chờn đó: "Chỉ cần bia thôi, bia nội địa nhé."

Vài phút sau, trong tiếng hoan hô của cả khán phòng, ánh đèn như pháo hoa trên quầy bar đột ngột lóe lên, không khí trong quán bar lập tức trở nên nóng bỏng. Người pha chế rượu ở giữa quầy vừa biểu diễn các động tác pha chế hoa mỹ khiến người ta hoa mắt, vừa nâng chai rượu lên, thuần thục gạt các cột đèn treo trên đỉnh đầu, để nó không ngừng đung đưa qua lại. Trong ánh đèn lập lòe mê hoặc, âm lượng trong quán bar cũng đột ngột tăng lên rất nhiều. Âm nhạc sôi động, đám đông phấn khích, dưới sân khấu tràn ngập những thân thể đang lắc lư hết mình, tiếng thét và tiếng vỗ tay dâng lên như thủy triều, sóng âm ồn ào dưới sự đệm đàn của guitar điện và guitar bass đã đạt đến đỉnh điểm, đâu đâu cũng là những âm thanh đinh tai nhức óc.

Trong bóng tối, không ai chú ý tới, bàn khách phía sau đã xảy ra chuyện. Do những chỗ ngồi lân cận đã được dọn sạch từ trước, nên chỉ có bảo vệ lảng vảng gần đó mới có thể nghe thấy tiếng bàn gỗ nhỏ vỡ vụn, cùng tiếng chai bia nổ tung trên trán. Vài phút sau, hai cái bóng đen rên rỉ bò ra khỏi mặt đất. Vương Tư Vũ ném nửa chai rượu trong tay xuống, lau vết máu mũi, cười cười với Đường Uyển Nhụ, hét lớn: "Thật xin lỗi, cô Đường, làm cô thất vọng rồi!"

Đường Uyển Nhụ mặc dù không nghe thấy tiếng, nhưng từ khẩu hình của đối phương, đã đoán được câu nói của Vương Tư Vũ, cười lạnh nói: "Đừng vui mừng quá sớm, trò chơi tối nay mới chỉ bắt đầu!"

"Cô sai rồi, trò chơi tối nay đã kết thúc rồi!"

Vương Tư Vũ rút điện thoại ra, bấm một dãy số, sau khi gọi đi, anh cười híp mắt gối đầu nằm trên ghế sofa. Đường Uyển Nhụ đờ đẫn nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt, có chút không biết làm sao. Ngay lúc này, tiếng nhạc đinh tai nhức óc đột ngột dừng lại, đèn chiếu sáng lại đột ngột bật lên. Trong tiếng ồ lên không hiểu chuyện gì của mọi người, một nhóm cảnh sát dân sự mặc đồng phục xông vào. Không bao lâu sau, Lão Binh và những người khác mặt mày ủ rũ bị đưa đến bên cạnh bàn khách. Phó sở trưởng đồn cảnh sát Tiền Tiến Lưu Thiên Thành mặc trang phục bảo vệ cười híp mắt bước tới, ghé vào tai Vương Tư Vũ thấp giọng nói: "Người phụ nữ này có cần đưa đi không?"

Thần sắc Vương Tư Vũ có chút lạnh nhạt, lắc đầu nói: "Không cần, vừa nãy cậu đi đâu đấy?"

"Na Na gọi điện thoại tới!" Lưu Thiên Thành vung vung điện thoại, vội vàng xám xịt bỏ chạy. Tất nhiên anh ta nhìn thấy, trên tay Vương Tư Vũ vẫn còn vết máu, rõ ràng là đã bị thương.

Đường Uyển Nhụ nghiêm mặt nhìn cảnh sát áp giải đám người kia đi ra khỏi quán bar, nhìn chằm chằm Vương Tư Vũ hồi lâu, lắc đầu nói: "Anh thực sự gọi cảnh sát?"

Vương Tư Vũ ngồi dậy từ ghế sofa, đờ đẫn nhìn cô nói: "Có vấn đề gì à? Không phải đều nói có khó khăn tìm cảnh sát sao? Không tìm cảnh sát chẳng lẽ còn tìm xã hội đen?"

Đường Uyển Nhụ nghe xong tỏ vẻ chợt hiểu ra, cười híp mắt nói: "Anh nói đúng."

Tiếp đó, cô giơ tay định chạm vào chai bia. Vương Tư Vũ rất rõ cô định làm gì, vươn tay ra, túm lấy cổ tay cô, "Cô Đường Uyển Nhụ đáng kính, cùng đi nhảy một bản đi."

Đường Uyển Nhụ dùng sức thoát khỏi sự khống chế của Vương Tư Vũ, lạnh lùng nói: "Xin lỗi, bản thân tôi hôm nay không có tâm trạng này."

Tiếp đó cô đứng dậy từ ghế sofa, quay người bước ra ngoài.

Vương Tư Vũ xoa sống mũi lẩm bẩm khẽ: "Tôi sẽ không buông tha cho cô đâu, chúng ta cứ chờ xem."

Quả nhiên, sau khi đi được mấy bước, Đường Uyển Nhụ dừng bước chân, quay đầu liếc Vương Tư Vũ một cái, hằn học nói: "Tôi sẽ không buông tha cho anh đâu, chúng ta cứ chờ xem!"

Vương Tư Vũ nhắm mắt lại, lấy tay che mặt, rên rỉ một tiếng nói: "Có thể đổi câu thoại khác không."

Theo tiếng gầm rú của chiếc mô tô ngoài cửa, ánh sáng mạnh trong quán bar tắt hẳn, dưới sự chớp nháy của đèn nê-ông, âm nhạc lại vang lên. Đám đông cuồng hoan dường như đã quên mất cảnh tượng vừa rồi, tiếp tục xả hơi hết mình dưới sân khấu. Một ca sĩ xõa tóc dài đứng giữa sân khấu, gào thét hát những bài hát tiếng Anh. Trong bóng tối, vô số bàn tay đang vung vẩy trên không trung, không khí trong quán bar một lần nữa đạt đến điểm sôi.

Vương Tư Vũ sau khi uống một chai bia, chậm rãi đứng dậy từ ghế sofa, thong dong bước ra cửa. Anh đứng bên cửa, cúi đầu buộc lại dây giày. Sau khi đứng dậy, anh liền tăng tốc độ, đi tới ven đường, vẫy tay chặn một chiếc taxi. Sau khi ngồi vào trong xe, tài xế mỉm cười nói: "Đi đâu?"

Vương Tư Vũ hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ, khẽ nói: "Tùy ý, miễn là anh có thể cắt đuôi chiếc Honda đằng sau."

Tài xế taxi nhìn gương chiếu hậu, thấp giọng nói: "Vậy phải thêm hai mươi."

"Mười lăm!" Vương Tư Vũ nhắm mắt lại, lắc đầu trả giá.

"Hai mươi!" "Mười lăm!" "Hai mươi!"

... Trong cuộc tranh luận kịch liệt, chiếc taxi chậm rãi khởi động, chạy lững thững trên đường phố hơn mười phút, đuôi xe bỗng phun ra một làn khói dày đặc, rồi đâm sầm vào con hẻm nhỏ bên cạnh, chạy trốn như bay.