Từ Hồng Đô trở về nhà, đã là mười một giờ đêm, cảm thấy hơi mệt, Vương Tư Vũ xoa xoa thái dương tê dại, vào phòng tắm tắm một trận nước nóng. Sau khi ra ngoài, thay quần áo, liền cầm một cái túi màu đen vào phòng sách, đặt mấy cuốn sách lên giá, sau đó lấy từ trong túi ra một tập hồ sơ, mở ra rồi rút từ bên trong vài trang giấy, chăm chú xem xét.
Nửa tiếng sau, Vương Tư Vũ tắt đèn bàn trong phòng sách, cầm mấy trang giấy đó, thần sắc ngưng trọng đi ra, tiến vào nhà vệ sinh, đứng cạnh bồn cầu, móc bật lửa đốt sạch tài liệu trong tay, vứt vào trong, vươn tay nhẹ nhàng nhấn nút xả nước bạc, tiếng nước ‘ào ào’ vang lên, những tàn tro đen đó liền bị cuốn đi sạch sẽ.
Đúng như dự đoán của phe cánh họ Phương, lựa chọn phản kích đầu tiên của Thường vụ Phó tỉnh trưởng tỉnh Hoa Tây - Hầu Tiểu Cường quả nhiên vẫn nhắm vào Phương Như Hải. Đầu tiên là “điều hổ ly sơn”, tốn bao công sức điều “Phương béo” rời khỏi tỉnh, tiếp đó sai người tiến hành điều tra bí mật ở vòng ngoài, âm thầm quan sát và tìm hiểu tình hình tài chính những năm gần đây của đài truyền hình, mưu đồ từ chỗ Phương béo mở ra cửa đột phá, trực tiếp đốt lửa lên người Bí thư Thành ủy thành phố Ngọc Châu - Phương Như Kính.
Cũng khó trách, chưa nói đến việc vị trí Giám đốc đài truyền hình tỉnh của Phương Như Hải cực kỳ nhạy cảm, dễ khiến người ta nảy sinh liên tưởng nào đó, chỉ riêng nhìn vóc dáng đồ sộ của hắn, trông cực kỳ giống một phân tử “trọng lượng cấp”. Thêm nữa Phương Như Hải còn ở trong biệt thự xa hoa, cho nên bất cứ ai muốn đối phó nhà họ Phương đều sẽ ưu tiên chọn hắn làm mục tiêu. Chỉ là, cực kỳ ít người biết được, sự tồn tại của Phương Như Hải, xét theo một ý nghĩa nào đó, chính là chiếc phong hướng tiêu và mồi nhử được phe họ Phương thiết kế tỉ mỉ để chuyển dời tầm mắt.
Sau trận động đất chính trị nhỏ ở quận Đông Hồ, phe cánh họ Phương kỳ thực vẫn chưa hề nhàn rỗi. Sau trận tập kích, dù bị Bí thư Văn của Tỉnh ủy gõ đầu, trong thời gian ngắn không thể ra đòn mạnh, nhưng những hành động nhỏ ngầm bên dưới vẫn không ngừng diễn ra. “Trộn cát, đào tường”, từng bước một, Phương Như Kính tung ra nhiều chiêu hay, đã dần dần thẩm thấu ảnh hưởng của mình vào trong phạm vi thế lực vốn có của nhà họ Hầu.
Tất nhiên, Phó tỉnh trưởng Hầu đã kinh doanh ở tỉnh thành nhiều năm, thế lực hệ họ Hầu rễ chằng chịt, mà ở phía trên cũng có những nhân vật thông thiên điều đình, che chở. Ngay cả Phó bí thư Tỉnh ủy, Tỉnh trưởng Lý Hồng Quân vừa mới “nhảy dù” xuống Hoa Tây cũng không dám đối đầu trực diện, mà chọn cách kích hoạt Phương Như Kính để kiềm chế Hầu Tiểu Cường.
“Đào tường” (lôi kéo người) vốn là chiêu thức do vị lão nhân gia kia sáng tạo năm nào, luôn hiệu nghiệm, là phương pháp không thể thay thế trong đấu đá nội bộ. Theo tiết lộ của Hà Trọng Lương, rất nhanh sẽ có vài vị cán bộ hạng nặng từ chỗ lão Hầu chuyển sang. Dù sao hệ họ Hầu cũng không phải là miếng sắt nguyên khối, thêm vào đó cái mâm quá lớn, bất đồng quan điểm rất nghiêm trọng. Những năm gần đây cũng từng xảy ra không ít lần chèn ép nội bộ, người bất mãn với Hầu Tiểu Cường cũng không ít. Bởi vậy, phương diện này quả thực rất có tiềm năng.
Vương Tư Vũ hiểu rất rõ, những cán bộ lãnh đạo cấp bậc như Hầu Tiểu Cường, Phương Như Kính, cấp dưới không thể nào lay chuyển được, bắt buộc phải có sự can thiệp của các cơ quan quyền lực của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương mới có thể tạo ra ảnh hưởng thực chất. Trước đó, một cuộc đối kháng trường kỳ là điều khó tránh khỏi, cuộc đối kháng này rất có khả năng triển khai đồng thời trên cả hai mặt chính trị và thương mại.
Muốn lật đổ lão Hầu, trước hết phải nhổ bỏ nanh vuốt, cắt đứt nguồn tài chính, tối đa hóa việc suy yếu tầm ảnh hưởng của lão, cuối cùng mới có thể tạo thanh thế lớn, đưa những lá đơn tố cáo nhiều như tuyết rơi lên trên. Giả như thực lực của nhà họ Hầu ở tỉnh này không bị lay chuyển, thì bên trên chưa chắc đã có quyết tâm đánh “hổ lớn”.
Trong mấy tờ giấy Vương Tư Vũ vừa đốt đi, chính là danh sách đội ngũ phe họ Hầu đã bị lộ diện. Họ sẽ là đối tượng phe họ Phương ưu tiên đả kích. Những đối tượng được khoanh bút đỏ bên trên, ý nghĩa đã rõ ràng, tự nhiên là những đối tượng trọng điểm cần quan tâm.
Tình hình của Phòng Thanh tra Tỉnh ủy nơi Vương Tư Vũ đang công tác khá đặc biệt. Tuy lãnh đạo Tỉnh ủy nhiều lần đề nghị Phòng Thanh tra phải chủ động thanh tra, nhưng trên thực tế, nếu không có phê duyệt từ bên trên, bao gồm cả Chánh văn phòng, không ai dám chủ động ra tay. Đó là biểu hiện của sự thiếu chín chắn về mặt chính trị, thêm vào đó Phòng Thanh tra bản thân quyền lực cũng hữu hạn, đối với những vấn đề phức tạp nhạy cảm, phần lớn lấy việc đôn đốc chuyển giao làm chính, tránh rước họa vào thân, gây ra sự phản công mạnh mẽ của các bộ phận có thực quyền bên dưới, rơi vào tình thế bị động.
Tất nhiên, nếu có chỉ thị đích thân viết của lãnh đạo Tỉnh ủy thì lại khác. Vận dụng thỏa đáng vẫn có thể nhân cơ hội làm chút bài vở. Nhưng phải có chừng mực, dù sao đối với vị phong cương đại lại nắm giữ quyền hành một phương kia, ánh mắt như đuốc, nhìn thấu như lửa, nếu sơ ý một chút mà bị ông ta phát hiện ra, đừng nói là Vương Tư Vũ, ngay cả Phó chánh văn phòng Lương Quế Chi e rằng cũng sẽ bị liên lụy.
Với tư cách là Bí thư Thành ủy, Phương Như Kính đương nhiên hiểu rõ huyền cơ trong đó, cho nên ông để Hà Trọng Lương chuyển lời cho Vương Tư Vũ: “Không vội không nóng, thuận thế mà làm.”
Lời này là gửi cho Vương Tư Vũ, đương nhiên cũng là gián tiếp gửi cho Lương Quế Chi. Vương Tư Vũ lặng lẽ nằm trên giường, gối đầu bằng hai tay, chậm rãi nghiền ngẫm tám chữ này, mỉm cười rồi kéo chăn, đưa tay tắt đèn ngủ.
Chiều hôm sau, tuyết tuy đã ngừng nhưng gió lại dần thổi mạnh lên. Dưới sự dẫn đường của xe cảnh sát, trong bãi đỗ xe bên hồ Vụ Ẩn đỗ lại hơn mười chiếc xe hơi cao cấp. Bí thư Thành ủy thành phố Ngọc Châu - Phương Như Kính bước ra từ chiếc Audi, được mọi người vây quanh, thong dong bước tới trước, thưởng ngoạn cảnh hồ tuyết hiếm có. Vương Tư Vũ đeo một chiếc kính râm nhỏ trên mũi, khoác một chiếc áo da mới tinh, lặng lẽ bước đi trên bãi cát đầy bùn lầy.
Chiếc áo da này là thứ Hà Trọng Lương vừa lấy ra từ cốp sau xe Audi, kích cỡ hơi lớn một chút, nhưng chiếc áo trị giá hơn hai vạn này mặc trên người quả nhiên khác biệt, hiệu quả thấy ngay lập tức. Vương Tư Vũ tức thì cảm thấy khí chất lãnh đạo của mình lại có sự nhảy vọt ở một mức độ nào đó, nhưng hắn rất tự biết mình, biết mình có lẽ là quan chức cấp bậc thấp nhất trong nhóm người này, cho nên rất khiêm tốn đi ở phía cuối đám đông.
“Hồ nắng không bằng hồ ẩn, hồ ẩn không bằng hồ mưa, hồ mưa không bằng hồ trăng, hồ trăng không bằng hồ tuyết.” Hồ Vụ Ẩn trong tuyết quả nhiên có phong cảnh khác lạ. Trên mặt nước biếc như gương, trôi nổi những lớp băng tuyết trắng xóa, trên những con thuyền đánh cá bỏ không giữa hồ, thế mà lại phủ một lớp tuyết dày, bồng bềnh trong gió, cực kỳ bắt mắt.
Mọi người đi dọc theo bờ sông được hơn mười phút, lúc này gió dần thổi mạnh hơn, hồ Vụ Ẩn dấy lên từng lớp sóng. Trong tiếng gió rít gào, tâm trạng Phương Như Kính rất tốt, khí thế hào hùng, không ngừng chỉ vào mặt hồ đàm tiếu cùng vài người bên cạnh, và ngẫu hứng ngâm bài “Đại Phong Ca”: “Gió lớn nổi lên mây bay tung, oai trấn trong nước về cố hương, làm sao có mãnh sĩ giữ bốn phương!” Giọng ông hào sảng, mạnh mẽ, dẫn đến một tràng pháo tay của mọi người.
Mà Vương Tư Vũ lại không chú ý tới, lúc này hắn đang trốn sau một cái cây, cầm điện thoại nói chuyện rất vui vẻ: “Phải đó... bảo bối nhỏ... anh cũng nhớ em... ừm... hôn cái nào... sờ sờ... là thật mà... cái gì? Em gọi nhầm? Đợi đã, đừng cúp máy... em không thấy đây là duyên phận sao?”
Cô gái ở đầu dây bên kia mắng một câu đồ lưu manh rồi ‘cạch’ một tiếng cúp máy. Vương Tư Vũ thở dài, nhét điện thoại vào túi, khi quay người lại thì phát hiện những người phía trước đã đi xa cả trăm mét, hắn vội vã đưa tay quệt trán, sải bước chạy theo, chỉ trong chốc lát, quần tây đã văng đầy bùn đất.
Sáng chủ nhật, Vương Tư Vũ đang nằm trong chăn ngủ nướng, lại bị tiếng chuông điện thoại đáng ghét đánh thức. Hắn mơ mơ màng màng chìa tay phải ra, mò mẫm trên tủ đầu giường nửa ngày, cuối cùng cũng cầm được điện thoại, nhắm mắt bắt máy, nhưng nghe đối phương không nói gì, hắn bèn lười biếng hỏi: “Ai đấy?”
Trong ống nghe tĩnh lặng, chốc lát sau, điện thoại bị cúp. Vương Tư Vũ hơi mất kiên nhẫn liếc nhìn số điện thoại, lại phát hiện là Trương Thiến Ảnh gọi tới, cơn buồn ngủ của hắn tức thì tan biến không dấu vết, vội vàng gọi lại nhưng đầu dây bên kia đã tắt máy. Đang lúc phiền não, ngoài cửa chợt vang lên tiếng gõ cửa giòn giã “cộc, cộc, cộc, cộc cộc cộc...”
Vương Tư Vũ bật dậy khỏi chiếc giường lớn, chạy như bay về phía cửa. Mở cửa ra, lại thấy Trương Thiến Ảnh đang mỉm cười đứng sau cửa. Vài tháng không gặp, cô vẫn xinh đẹp động lòng người như thế, mày như vẽ xa xăm, môi tô son sáng màu. Dưới chiếc áo lông chồn họa tiết da báo trắng muốt là một chiếc váy liền thân màu đen bó eo, phần cổ áo căng chặt để lộ một đoạn da thịt trắng như tuyết, phác họa lên bộ ngực căng tròn, vòng eo thon thả, trên đôi chân dài thẳng tắp, thon gọn là quần tất da người, đôi giày cao gót màu đỏ thẫm tôn lên một cách hoàn hảo đôi chân nhỏ nhắn tròn trịa kia.
Thấy Vương Tư Vũ đứng ở cửa ngây người ra, Trương Thiến Ảnh không nhịn được cười, vươn ngón tay thon dài điểm nhẹ lên trán hắn, mím môi cười nói: “Thằng ngốc này, đứng ngẩn ra làm gì, người ta sắp mệt chết rồi đây này!”
Vương Tư Vũ tức thì reo lên một tiếng, lao tới bế thốc cô lên, xoay tại chỗ ba vòng rồi mày rạng rỡ đi vào nhà. Trương Thiến Ảnh nhấc chân phải lên, nhẹ nhàng móc vào tay nắm cửa, cánh cửa ‘phạch’ một tiếng đóng lại. Vương Tư Vũ ôm cô nhào mạnh lên giường, nheo mắt hôn tới. Hai người hôn nhau đắm đuối suốt ba năm phút, Trương Thiến Ảnh mới run rẩy hàng mi đẩy hắn ra, mở rộng vòng tay, ngửa đầu hít một hơi thật sâu, mơ màng nói: “Về nhà rồi, cảm giác thật tốt...”
Vương Tư Vũ ôm người đẹp trong lòng, sớm đã vui mừng hớn hở, vội vàng gật đầu lia lịa. Hai người âu yếm trên giường một hồi, Vương Tư Vũ vừa thò tay vào trong nội y của Trương Thiến Ảnh thì bị cô gạt phắt ra. Cô quay người hôn nhẹ lên trán Vương Tư Vũ, giơ tay búng tay một cái: “Đi dạo phố nào!...”
Vương Tư Vũ bất đắc dĩ, đành rũ đầu, ủ rũ đi theo sau Trương Thiến Ảnh. Hai người xuống lầu, bắt taxi, chạy đến khu phồn hoa trong thành phố, dạo quanh các trung tâm thương mại, cuối cùng mỗi người cầm một chùm kẹo bông lớn, móc tay nhau tung tăng trên phố, không quan tâm đến ai, vừa đi vừa ăn.
Buổi tối trở về nhà, Trương Thiến Ảnh bắt đầu thu dọn phòng ốc, giặt giũ quần áo. Cô không chút tốn sức lôi ra những chiếc áo lót, quần lót và tất mà Vương Tư Vũ giấu khắp nơi, vứt vào máy giặt. Vương Tư Vũ sau khi tắm nước nóng xong, khoanh chân ngồi bên mép giường, tay cầm điều khiển, lơ đãng xem phim truyền hình dài tập, cho đến khi nghe thấy tiếng nước chảy xối xả trong phòng tắm, hắn mới cười đầy gian tà, giơ nắm đấm lắc lắc.
Đêm khuya thanh vắng, trong phòng ngủ, dưới ánh đèn dịu nhẹ là tiếng thở dốc kịch liệt, cùng hai cơ thể quấn lấy nhau. Vương Tư Vũ đang điên cuồng cùng Trương Thiến Ảnh, có lẽ là do kìm nén quá lâu, Vương Tư Vũ tỏ ra dũng mãnh hơn mọi khi, như sư tử đực phát động từng đợt tấn công dữ dội. Trương Thiến Ảnh đã sớm bị đánh cho tơi bời hoa lá, tan tác quân thù, bị hắn giày vò đến mức sống dở chết dở, cơ thể thon dài tuyệt mỹ lúc thì kéo căng, lúc lại cuộn thành một khối, bị Vương Tư Vũ thô bạo ép thành các hình dáng khác nhau. Cô mím chặt đôi môi nhỏ, trong tiếng khóc nức nở cất tiếng rên rỉ, rên rỉ, khẽ thút thít, mà mười ngón tay sơn móng đen kia đã sớm cắm sâu vào sau lưng Vương Tư Vũ.
Vương Tư Vũ ghì chặt đôi chân thon dài đó, nhìn Trương Thiến Ảnh xinh đẹp như hoa trước mắt, liều mạng thúc đẩy cơ thể, đắm đuối xâm chiếm, trên người dường như có sức lực vô tận. Trong lòng hắn tràn ngập khoái cảm chinh phục. Sau vài lần giao chiến, hai người không hẹn mà cùng tăng tốc độ. Cuối cùng, trong khoảnh khắc run rẩy nào đó, cả hai cùng phát ra tiếng hét kinh tâm động phách, ngay sau đó, trong một trận co thắt và siết chặt kịch liệt, đón lấy sự phun trào mãnh liệt nhất. Dưới sự tưới tẩm của những dòng chất lỏng nóng hổi đậm đặc, Trương Thiến Ảnh ôm chặt lấy lưng Vương Tư Vũ, thân thể run rẩy như cái sàng...
Kết thúc quyển ba.
