Về đến khu tập thể đài truyền hình, đã là hai giờ rưỡi chiều. Mặc dù cảm thấy thời gian hơi muộn, Vương Tư Vũ vẫn không thể chờ đợi được nữa mà đi theo địa chỉ Liêu Cảnh Khanh để lại, tìm đến tòa nhà số mười hai nằm ở phía tây cổng nam khu chung cư, bước vào đơn nguyên sáu, lên tầng ba, đi tới trước cửa nhà Liêu Cảnh Khanh. Anh không khỏi hơi ngẩn người, ngước mắt nhìn lên, lại thấy chính giữa cửa phòng có dán một mảnh giấy nhỏ, trên mảnh giấy đó chính là nét chữ thanh tú dễ thương của Liêu Cảnh Khanh.

Vương Tư Vũ đứng trước cửa, nhìn kỹ mới thấy, mảnh giấy quả nhiên là Liêu Cảnh Khanh để lại cho mình. Cô viết trên giấy rằng sáng nay có việc gấp đột xuất, phải đưa Dao Dao ra ngoài, chuyến đi đến công viên giải trí hôm nay đành phải dời lại sang sáng ngày mai. Vì điện thoại của Vương Tư Vũ luôn tắt máy, không cách nào liên lạc được với anh, nên Liêu Cảnh Khanh mới để lại mảnh giấy trên cửa phòng, tránh để anh lo lắng.

Đọc xong, Vương Tư Vũ mỉm cười bóc mảnh giấy xuống, sau đó lấy từ trong túi xách ra một tờ giấy, rút bút ký ra, ngồi xổm xuống đất vẽ một hình con gấu anime trông rất ngốc nghếch đáng yêu, bên dưới viết hai chữ "Đã nhận", ký tên xong xuôi, dán lại vào vị trí cũ, lúc này mới xoay người xuống lầu.

Về đến nhà, Vương Tư Vũ tắm nước nóng trước, sau khi dùng khăn lau khô cơ thể, anh bỗng nhớ tới một việc quan trọng. Đường Uyển Nhụ đã hoàn toàn nhận thua, đồng ý không gây rắc rối nữa, như vậy bên phía công ty điều tra có thể dừng lại được rồi. Dù sao những gì họ có thể điều tra ra, Vương Tư Vũ chắc cũng đã biết gần hết, nên nhanh chóng gọi điện thông báo cho bên đó, tránh mất tiền oan. Nghĩ đến đây, anh vội vàng lấy điện thoại gọi cho Trần Ba Đào. Một phút sau, điện thoại kết nối, Trần Ba Đào sau khi biết tin cũng vô cùng vui mừng, liên tục nói: "Đây đúng là tin tốt, tiết kiệm được ba ngàn tệ rồi."

Vương Tư Vũ không khỏi tặc lưỡi, không ngờ loại nghề nghiệp này lại thu phí cao như vậy. Nếu biết sớm cần tốn nhiều tiền thế này, anh nhất quyết sẽ không để Trần Ba Đào đi tìm họ, thà rằng tự mình đi điều tra còn hơn. Cũng không phải tiền nhiều đến mức không có chỗ tiêu, việc gì phải đi làm loại "đầu to" này. Hơn nữa, hiệu suất làm việc của công ty điều tra này cũng quá thấp, chính anh đã tìm ra chân tướng rồi, mà phía họ đến giờ vẫn không nắm được chút tin tức nào, điều này thực sự có chút không nói nổi.

Vương Tư Vũ đang thầm tự đắc, vài phút sau, Trần Ba Đào lại gọi điện tới, ủ rũ nói: "Nói nửa ngày, bên đó không chịu hoàn tiền. Ông chủ công ty họ nói, tiền thì không thể trả lại, nhiều nhất là lần sau có việc thì không cần tốn tiền nữa, họ sẽ trực tiếp điều tra cho."

Vương Tư Vũ nghe xong không khỏi nổi trận lôi đình, nhíu mày hỏi Trần Ba Đào xin số điện thoại của công ty điều tra kia. Anh thật sự không tin, Ngọc Châu lại có thể có công ty ngang ngược như vậy, chọc giận anh thì anh sẽ trực tiếp tìm đến tận cửa, niêm phong cái tiệm đen đó. Thế nhưng Trần Ba Đào cứ mãi nói đỡ, liên tục bảo: "Thôi bỏ đi, bỏ đi, đừng làm lớn chuyện, đều là bạn bè giới thiệu cả, làm ầm ĩ đến mức trở mặt thì không hay."

Vương Tư Vũ nghe giọng điệu này của cậu ta liền thấy tình hình không ổn, chuyện này chắc chắn có uẩn khúc. Anh vội kiên nhẫn truy hỏi một hồi, Trần Ba Đào ấp úng né tránh nửa ngày, đành phải thú nhận, công ty điều tra này do người nhà của cô gái mà cậu đang theo đuổi mở. Cậu ta nịnh nọt người ta còn không kịp, làm sao dám đi đòi tiền.

Vừa rồi Trần Ba Đào chỉ vòng vo nhắc tới chuyện này với cô gái kia một câu, đã bị người ta mỉa mai châm chọc mắng ngược lại. Cậu ta mới làm bộ rộng lượng, đem số tiền này làm quà nhân tình. Sau khi biết chuyện, Vương Tư Vũ dở khóc dở cười, lắc đầu nói: "Cô gái kiểu gì thế, đáng để cậu đầu tư lớn như vậy à?"

Trần Ba Đào ấp úng nói: "Đồng nghiệp ở đơn vị, người tốt lắm, chỉ là tính cách hơi đanh đá chút thôi."

"Thế thì không sao, người không ai hoàn hảo cả. Nhưng cậu phải cứng rắn lên, bây giờ đã bị cô ta nắm thóp, sau này còn ra thể thống gì nữa?" Vương Tư Vũ bắt đầu thao thao bất tuyệt truyền thụ cho cậu ta vài kinh nghiệm kỹ xảo, nghe Trần Ba Đào đứng hình mất mấy giây, hồi lâu sau mới thở hắt ra, ở bên kia điện thoại nói: "Sao cậu lại trở nên cầm thú thế này."

Vương Tư Vũ cười ha ha một lúc, rồi mới lắc đầu nói: "Chuyện đàn ông và đàn bà, đôi khi chính là một cuộc chiến."

Hai người trò chuyện một lúc rồi cúp máy. Vương Tư Vũ lấy chiếc quần lót màu hồng từ trong túi quần tây ra, nằm trên giường nghịch một lúc, rồi nhét nó vào ngăn bí mật trong túi du lịch, đặt cùng với chiếc kia của Lý Thanh Mai. Chiến lợi phẩm kiểu này có giá trị kỷ niệm rất lớn, vẫn là nên giữ gìn cho kỹ.

Buổi tối, Du Hán Đào gọi điện tới, hai người tán gẫu mười mấy phút, nhưng đều cố ý tránh né các chủ đề liên quan đến Đường Uyển Nhụ, chỉ tán gẫu vài chuyện thú vị về cờ tướng và câu cá. Du Hán Đào hẹn Vương Tư Vũ thời gian tới đi câu cá ở hồ chứa nước, Vương Tư Vũ mỉm cười đồng ý. Nhắc mới nhớ, từ sau khi rời huyện Thanh Dương, Vương Tư Vũ đã lâu lắm không đi câu cá ở ven sông. Hai tháng nữa, thời tiết dần lạnh, nếu hồ chứa nước đóng băng thì không thể thỏa cái thú này được nữa.

Sáng hôm sau, Vương Tư Vũ sớm đến nhà họ Liêu. Sau khi gõ cửa, Liêu Cảnh Khanh đang mỉm cười đứng ở cửa, nhiệt tình mời anh vào nhà, sau đó quay vào phòng ngủ khẽ gọi: "Dao Dao, mau ra xem ai đến này?"

Lúc này cửa phòng ngủ được đẩy nhẹ ra, lộ ra một khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn như búp bê. Thấy Vương Tư Vũ đang mỉm cười đứng ở cửa, cô bé có chút không tin nổi, đưa tay dụi dụi mắt, khẽ thốt lên một tiếng "Ơ", tiếp đó trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc vui mừng, dang rộng hai tay, reo hò lao vào lòng Vương Tư Vũ, giọng trẻ thơ nũng nịu gọi: "Cậu ơi, cậu ơi, sao bây giờ cậu mới đến thế, Dao Dao nhớ cậu chết mất."

Vương Tư Vũ bế thốc cô bé lên, đung đưa lên xuống trong lòng, cúi đầu cười ha ha nói: "Dao Dao, Dao Dao, cậu cũng nhớ con lắm. Sau này mỗi tuần cậu đều đến thăm con, được không nào."

Dao Dao chớp chớp đôi mắt to tròn xinh đẹp hỏi: "Cậu ơi, cậu ơi, cậu không được gạt người đâu nhé!"

Vương Tư Vũ vội nói: "Cậu tuyệt đối không gạt người."

Dao Dao lập tức vỗ đôi bàn tay nhỏ nhắn nói: "Tốt quá rồi, mẹ ơi, mẹ ơi con vui quá đi."

Vương Tư Vũ quay đầu nhìn lại, lại thấy khóe mắt Liêu Cảnh Khanh đẫm lệ, biết cô là vì thấy cảnh sinh tình, lại nhìn thấy bóng dáng Liêu Trường Thanh từ trên người mình. Lúc này trong lòng anh cũng bất giác đau nhói, khẽ nói với Dao Dao: "Dao Dao, sau này cậu sẽ không bao giờ rời xa hai mẹ con nữa, cậu sẽ mãi mãi ở bên các con."

Lúc này Liêu Cảnh Khanh không thể kìm nén được nữa, những giọt nước mắt trong trẻo lăn dài trên khóe mi. Cô vội xoay người lại, lặng lẽ lau đi vết nước mắt, quay lại mỉm cười nói: "Dao Dao, mau xuống đi, cẩn thận kẻo làm mệt cậu."

Vương Tư Vũ vừa định nói cô Liêu không sao đâu, nhưng lời đến bên miệng, liếc nhìn Dao Dao đang sung sướng trong lòng, vội đổi giọng: "Chị à, không sao, không sao đâu."

Liêu Cảnh Khanh nghe anh gọi mình một tiếng chị, đầu tiên là hơi ngẩn người, sau đó hiểu ý, mỉm cười gật đầu, đi vào bếp, pha một ly cà phê nóng thơm phức mang ra, đặt lên bàn trà, mỉm cười nhìn Vương Tư Vũ và cô bé Dao Dao trong lòng anh.

Vương Tư Vũ bế Dao Dao chạy quanh trong nhà một lúc lâu mới đặt cô bé xuống. Dao Dao nhảy chân sáo chạy tới bên cạnh Liêu Cảnh Khanh, kéo vạt áo cô ngước đầu hỏi: "Mẹ ơi, mẹ ơi, cậu sẽ không bao giờ rời xa chúng ta nữa, phải không ạ?"

Liêu Cảnh Khanh mỉm cười gật đầu, đi tới, đưa tay vuốt ve cái đầu nhỏ đáng yêu của cô bé, ngồi xổm xuống, ghé sát vào tai con bé nói nhỏ hai câu. Dao Dao lập tức vui mừng nhảy cẫng lên, kéo tay áo Liêu Cảnh Khanh chạy về phía phòng ngủ.

Vương Tư Vũ ngồi xuống ghế sô pha, nhìn quanh căn phòng. Mọi ngóc ngách trong nhà đều được dọn dẹp rất sạch sẽ, sàn nhà màu đỏ sẫm thậm chí được lau sạch không tì vết, sáng loáng như gương. Tấm gương trong phòng khách cũng được lau chùi sáng loáng, tầm mắt nhìn tới đâu cũng thấy các loại vật dụng được sắp xếp ngăn nắp, có thể thấy, Liêu Cảnh Khanh là một người cực kỳ gọn gàng, khéo vun vén gia đình.

Vương Tư Vũ bưng chén trà lên nhấp một ngụm, rồi cẩn thận đánh giá căn phòng này. Phong cách trang trí nhà của Liêu Cảnh Khanh rất độc đáo, mang chút hương vị cổ kính. Ở hai góc trái phải của phòng khách mỗi bên bày một chiếc bình cao hình người hầu, còn ở lối đi từ phòng khách dẫn vào phòng đọc sách lại xây một cái cổng hình mặt trăng, trên cổng khắc rồng chạm phượng, vô cùng đậm chất nghệ thuật. Ánh mắt Vương Tư Vũ bị thu hút bởi một bức trục tranh quốc họa treo trên tường, anh bưng cà phê từ trên sô pha đứng dậy, chậm rãi đi tới trước bức tranh, lặng lẽ ngắm nhìn nhân vật trong tranh, nhất thời đâm ra ngây dại.

Bức tranh này là "Quắc Quốc phu nhân du xuân đồ", anh từng xem qua ảnh chụp của bản gốc trong một tạp chí nào đó từ hồi còn trẻ, biết rằng bức tranh này lấy đề tài cuộc sống của phụ nữ thời Thịnh Đường làm nội dung sáng tác, vẽ lại cảnh ba chị em Dương Quý Phi đi du xuân vào ngày mồng ba tháng ba. Trên tranh, bước đi của ngựa phi nhẹ nhàng, dáng vẻ con người thong dong, không cần dựa vào bối cảnh, chỉ bằng sự bố trí của một nhóm nhân vật, tư thế chạy của ngựa và cách vận dụng màu sắc, đã có thể cảm nhận được hơi thở của mùa xuân. Vương Tư Vũ chằm chằm nhìn vào góc dưới bên trái của tác phẩm mô phỏng này, nơi có đóng con dấu triện chu sa tinh xảo, trên đó viết rõ bốn chữ "Vu Tinh phu nhân", chắc hẳn đây là bút danh của nữ họa sĩ kia.

Cứ đứng lặng lẽ như vậy sáu bảy phút, Dao Dao mặc một bộ đồ trẻ em xinh đẹp chạy ra, chạy tới nắm lấy tay Vương Tư Vũ, liều mạng lay lay nói: "Cậu ơi, cậu ơi, đi thôi, đưa Dao Dao đi công viên giải trí chơi."

Vương Tư Vũ cười cười, giơ tay uống cạn ly cà phê, đặt chén xuống, dắt Dao Dao đi tới cửa, giúp cô bé xỏ đôi giày da nhỏ màu đỏ. Lúc này, Liêu Cảnh Khanh cũng đi tới, cô mặc một bộ trang phục thường ngày, thân trên là chiếc áo khoác gió dáng ngắn màu trắng, vạt áo vừa vặn đến vị trí eo, nhờ vậy, vòng eo vốn đã thon gọn đó trông càng thêm mảnh mai nhẹ nhàng, phong tình vô hạn. Cô mặc một chiếc quần jeans bó sát, khi đi lại dáng đi thướt tha, đôi chân thon dài và vòng mông cong vút lộ ra rõ mồn một. Vương Tư Vũ chỉ dùng khóe mắt liếc cô một cái, liền hít sâu một hơi, vội vàng đẩy cửa phòng, dắt Dao Dao chạy ra ngoài.

Ba người xuống lầu lên xe, Liêu Cảnh Khanh nổ máy, trực tiếp lái xe ra khỏi khu chung cư, tới công viên Cổ Lâu. Sau khi xuống xe, Liêu Cảnh Khanh đeo một chiếc kính râm lớn, che khuất hơn nửa khuôn mặt, nhưng trên đường vẫn có rất nhiều người đổ dồn ánh mắt nóng bỏng về phía cô. Vương Tư Vũ rất nhanh đã cảm nhận được luồng khí tức khác lạ này, nên rất tự giác bảo vệ bên cạnh cô, thỉnh thoảng dùng ánh mắt sắc bén đáp trả lại.

Ba người mua vé vào công viên giải trí, Dao Dao liền như chú chim nhỏ vừa bay ra khỏi lồng, ríu rít kêu không ngừng, chạy đi chạy lại trước mặt hai người, vui vẻ nhảy nhót tung tăng. Khoảng thời gian tiếp theo, ngựa gỗ xoay, xe điện đụng, thuyền đệm khí... hầu như cô bé thấy cái gì cũng muốn lên thử một lần, trên khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn như búp bê đó, đôi mắt to long lanh không ngừng chớp chớp, bàn tay nhỏ bé chỉ trỏ xung quanh, nũng nịu khoa tay múa chân: "Cậu ơi con muốn chơi cái này, mẹ ơi con muốn chơi cái kia..."

Một tiếng đồng hồ sau, bé Dao Dao cuối cùng cũng thất thủ ở trò "Dòng thác cuộn trào", khi con thuyền từ điểm cao nhất lao xuống, cô bé liền sợ đến mức khua đôi bàn tay nhỏ bé òa khóc oa oa. Khi nước bắn tung tóe, tiếng khóc của cô bé càng lúc càng lớn, có xu hướng không thể kìm nén được nữa. Sau khi rời thuyền, Liêu Cảnh Khanh dỗ dành hồi lâu vẫn không dỗ được, Dao Dao cứ ngồi xổm trên đất lau nước mắt, khóc mãi không thôi. Cuối cùng, vẫn là Vương Tư Vũ nghĩ ra cách, anh nhanh chóng chạy tới cửa hàng đồ uống lạnh gần đó, mua mấy cây kem dâu tây.

Phải nói rằng, kem dâu tây thực sự phát huy tác dụng. Dao Dao tay cầm kem, khóc một tiếng cắn một miếng, khóc một tiếng cắn một miếng, đợi đến khi ăn hết cả cây kem, tiếng khóc cũng biến mất không dấu vết, lại bắt đầu tung tăng chạy nhảy, nắm vạt áo vest của Vương Tư Vũ, lắc lư cái đầu nhỏ vui vẻ chạy về phía trước. Vương Tư Vũ nhìn theo hướng ngón tay cô bé chỉ, thấy bên cạnh một bậc thang, đang có năm sáu người đứng đó, mỗi người trong tay đều cầm một nắm lớn bóng bay bơm hơi đủ màu sắc.

Mười mấy phút sau, Vương Tư Vũ mỉm cười đứng bên cạnh một hàng rào lưới, hai tay vịn vào tấm lưới bảo vệ đung đưa, ngẩn người nhìn đôi mẹ con đang chơi đùa quên mình trên tấm bạt lò xo. Một cảm xúc thiếu hụt từ lâu bất giác nảy sinh, trào dâng không ngớt trong lòng, đó là tình thân ấm áp. Trong tiếng gọi thân thiết của Dao Dao, anh dường như đã hóa thân thành một người khác, cảm giác đó rất đặc biệt, cũng rất tuyệt vời.

Thế nhưng, ngắm nhìn những ngón chân tinh xảo xinh đẹp, thân hình mềm mại, khuôn mặt cười tuyệt mỹ dưới chân Liêu Cảnh Khanh, thứ tình thân thuần túy đó bắt đầu chậm rãi biến chất. Vương Tư Vũ thở dài một tiếng, chậm rãi ngồi xổm xuống, ngồi trên bậc đá râm mát, quay đầu lại, ngậm một điếu thuốc, châm lửa, rít một hơi thật sâu, nhả ra vài vòng khói lớn. Trong lúc vô ý, lại liếc thấy tháp Cổ Lâu cách đó vài trăm mét, ánh mắt dõi theo hướng lên trên, nhìn cái chóp tháp đâm thẳng lên trời xanh, Vương Tư Vũ trầm ngâm suy nghĩ, tựa như bức tượng bất động. Phía sau lưng, truyền đến từng đợt tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc, tiếng cười đó lúc ẩn lúc hiện, lúc cao lúc thấp...