Đường Uyển Nhụ ngồi trên chiếc ghế sô pha rộng rãi êm ái, một chân gác lên bàn trà màu cà phê, khẽ đung đưa qua lại, mũi giày cao gót thanh mảnh thỉnh thoảng lại nhấp nháy, trông vô cùng nhàn nhã tự tại.

Ẩn Hồ Tập đoàn có năm trợ lý tổng giám đốc, nhưng chỉ một mình Đường Uyển Nhụ là có thể nhàn rỗi đến thế. Điều này không chỉ vì cô ta có một người dì dượng là phó bí thư ủy ban khu, mà quan trọng hơn là dự án pin lithium mà Ẩn Hồ Tập đoàn sắp hợp tác với nhà đầu tư nước ngoài, Đường Uyển Nhụ đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong đó.

Vợ chồng Smith, giám đốc bộ phận sự vụ châu Á - Thái Bình Dương của công ty Thunder Mỹ, rất tán thưởng Đường Uyển Nhụ. Đặc biệt là sau khi biết cô ta chỉ mới du học ở Mỹ hai năm, đối phương lại càng kinh ngạc hơn khi cô ta có thể nói một giọng thổ ngữ Texas chuẩn xác, thỉnh thoảng vài câu tiếng lóng vùng Texas thốt ra từ miệng cô thường khiến vợ chồng Smith cười đến ngả nghiêng, vui sướng không thôi.

Sau khi gửi tin nhắn xong, Đường Uyển Nhụ khẽ thở phào một cái, tiện tay ném điện thoại lên bàn trà. Chiến thư đã hạ, giờ chỉ còn chờ xem đối phương có dám nhận lời hay không mà thôi.

"Cạch cạch cạch..." Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên, Đường Uyển Nhụ quay đầu lại, quét mắt về phía cửa, hơi mất kiên nhẫn nhíu mày, nâng cao giọng nói: "Vào đi!"

Thư ký văn phòng tổng giám đốc Lý Đình Đình đẩy cửa bước vào, cúi đầu mỉm cười: "Trợ lý Đường, tổng giám đốc hỏi chị hôm nay có rảnh không, buổi chiều..."

Lời cô chưa nói hết, Đường Uyển Nhụ đã khẽ phẩy tay, ngắt lời cô: "Hãy trả lời tổng giám đốc, mấy ngày nay tôi đều rất bận."

Lý Đình Đình ngẩn ra, ánh mắt nhanh chóng lướt qua bàn trà. Hôm nay Đường Uyển Nhụ đang đi một đôi giày cao gót da lộn mũi kim loại, bề mặt giày màu xanh đậm có đường nét thanh thoát, gót giày và mũi giày đều được bọc bởi kim loại màu trắng bạc, trông như lưỡi dao sắc bén, khiến người ta nhìn vào không khỏi giật mình. Đôi giày này có một câu quảng cáo nổi tiếng, đó chính là "Phong hành thiên hạ".

Đường Uyển Nhụ không buồn để ý đến Lý Đình Đình đang đứng ở cửa nữa, lúc này sự chú ý của cô ta đều tập trung vào chiếc điện thoại màu trắng bạc trên bàn trà. Đúng lúc này, thân máy truyền đến một đợt rung mạnh, Đường Uyển Nhụ vội vàng nghiêng người vơ lấy điện thoại, đưa lên trước ngực, cúi đầu mở tin nhắn mới đến, chỉ thấy trên đó viết: "Nếu là trinh nữ thì tôi sẽ đi!"

Lời của Lý Đình Đình còn chưa nói hết đã bị đối phương ngắt lời giữa chừng. Lúc này thấy cô ta nhíu mày nhìn điện thoại, trong lòng Lý Đình Đình không khỏi có chút khó chịu, nhưng cô không dám đắc tội với vị trợ lý tổng giám đốc có phong cách đanh đá này, đành nhíu mày nói khẽ: "Vâng, trợ lý Đường, tôi biết rồi."

Cô quay người bước ra khỏi văn phòng, nhẹ nhàng khép cửa lại. Đi ra rất xa, Lý Đình Đình mới quay đầu nhổ một bãi nước bọt, lầm bầm: "Có cái gì ghê gớm chứ."

Tuy nói vậy, nhưng trong lòng Lý Đình Đình rất rõ ràng, vị trợ lý tổng giám đốc có phong cách ăn mặc lẫn hành xử đều rất khác biệt này quả thực rất ghê gớm. Dù mới đến tập đoàn không lâu nhưng ai nấy từ trên xuống dưới đều rất coi trọng cô ta, ngay cả Tề tổng cũng dành cho cô ta sự ưu ái đặc biệt, rất ít khi làm trái ý cô. Với địa vị hiện tại của Đường Uyển Nhụ, quả thực cô ta có tư cách để lên mặt trước mặt mình.

Đường Uyển Nhụ nhìn tin nhắn khẽ nhíu mày, nhếch mép cười lạnh, giơ tay gõ một dòng chữ rồi ấn gửi đi.

"Tút tút..."

Vương Tư Vũ tiện tay ấn phím, chỉ thấy trên tin nhắn viết: "Tôi không phải trinh nữ, anh không phải đàn ông, là như vậy sao?"

Mặc dù biết rõ đối phương đang muốn chọc tức mình, nhưng Vương Tư Vũ vẫn không nhịn được mà thấp giọng chửi thề một tiếng. Tài xế nghe thấy lập tức ngẩn người, ngước mắt nhìn qua gương chiếu hậu, thấy Vương Tư Vũ đang cúi đầu ấn điện thoại, lúc này mới khẽ thở phào, đưa tay bấm còi mấy cái. Chiếc xe chở đầy đồ nội thất ở phía trước tấp vào lề, tài xế đánh tay lái, khẽ nhấn chân ga, chiếc xe con nhanh chóng lách qua giữa hai xe mà vượt lên.

"Tám rưỡi, không gặp không về."

Vương Tư Vũ gửi xong thì hối hận, vội vàng gửi thêm một tin nữa: "Ai mời, người đó trả tiền."

Đường Uyển Nhụ sau khi xem tin nhắn, không khỏi dở khóc dở cười, giơ tay vuốt lọn tóc trước trán, lắc đầu thở dài: "Người đàn ông keo kiệt."

Tất nhiên Vương Tư Vũ không nghe thấy lời oán trách của Đường Uyển Nhụ, lúc này ánh mắt anh đang tập trung nhìn về phía "Quý Phụ Nhân Bì Thảo Chuyên Mại Thương Thành" bên đường, đưa tay nắn cằm tính toán, số tiền trong thẻ ngân hàng của mình gần đây chắc cũng sắp được hai vạn, cộng thêm hai vạn chia từ chỗ Trần Ba Đào, đủ để mua cho Trương Thiến Ảnh một chiếc áo khoác lông chồn tử tế, chỉ có điều, tiếp theo đây, có lẽ phải trải qua một thời gian khó khăn rồi...

Hai mươi phút sau, xe dừng lại trước cổng bệnh viện trung tâm thành phố Ngọc Châu. Bà lão vợ của vị phó hiệu trưởng đã đợi ở cổng từ lâu. Vương Tư Vũ đứng trò chuyện với bà một lúc rồi theo bà vào phòng bệnh. Sức khỏe vị phó hiệu trưởng vẫn còn rất yếu, nhưng nghe nói có người từ tỉnh xuống thăm, ông liền cố gắng ngồi dậy, nhưng Vương Tư Vũ đã khuyên can: "Hiệu trưởng Dương, sức khỏe là quan trọng, không cần khách khí."

"Thế sao được ạ, anh là lãnh đạo từ tỉnh xuống, không thể chậm trễ." Phó hiệu trưởng Dương nắm lấy tay Vương Tư Vũ, gương mặt tràn đầy sự kích động, nói khẽ: "Chuyện trong điện thoại lúc nãy là thật sao? Bí thư Văn của Tỉnh ủy thật sự biết chuyện của tôi rồi sao?"

Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu, sau đó ngồi xuống ghế, mở túi xách, tìm tờ văn bản có bút phê của Văn Tư Viễn đưa cho phó hiệu trưởng Dương. Phó hiệu trưởng Dương lấy kính lão từ tủ đầu giường, đeo vào rồi cầm văn bản xem đi xem lại, gật đầu cảm thán không ngớt: "Đúng là bút phê của Bí thư Văn thật, Nhan gân Liễu cốt, chữ viết đẹp quá, thật tốt quá..."

Lúc này vợ của phó hiệu trưởng Dương đi tới, cầm ca sứ trắng rót nước cho Vương Tư Vũ, đưa qua rồi càu nhàu: "Lãnh đạo tỉnh bận rộn biết bao, anh còn nói những chuyện vô ích đó làm gì, mau kể hết mọi chuyện ra đi."

Vương Tư Vũ mỉm cười uống một ngụm nước, lấy sổ tay ra, nghe phó hiệu trưởng Dương thuật lại toàn bộ quá trình sự việc một lần nữa. So với những gì trong tài liệu cũng không có gì khác biệt. Vương Tư Vũ không khỏi khẽ nhíu mày, dừng bút lại, khẽ nhắc nhở: "Hiệu trưởng Dương này, ông nghĩ lại thật kỹ xem, có chỗ nào bỏ sót không?"

Phó hiệu trưởng Dương ngẩn người: "Những cái này còn chưa đủ chứng minh tôi vô tội sao?"

Vương Tư Vũ nhíu mày nói: "Đủ thì đủ, nhưng tôi cứ cảm thấy ông còn chuyện gì chưa kể ra."

Phó hiệu trưởng Dương nghe xong ánh mắt dao động, vừa định mở miệng thì bỗng nghe thấy vợ mình hắng giọng ho khan một tiếng ở bên cạnh, vội vàng hít hít mũi, ấp úng nói: "Hết rồi, thực sự hết rồi."

Vương Tư Vũ quay đầu lại, gật đầu với vợ phó hiệu trưởng Dương, sau đó cũng hắng giọng ho nhẹ một tiếng, tiếp đó tủm tỉm cười nhìn bà, không nói gì.

Vợ phó hiệu trưởng Dương đương nhiên hiểu ý Vương Tư Vũ, đỏ mặt nói: "Chủ nhiệm Vương à, chúng tôi chỉ muốn có một cuộc sống bình yên, nhiều chuyện đã qua thì cứ cho nó qua đi, chỉ cần có thể khôi phục công tác cho ông già nhà tôi, những chuyện đó không cần nhắc lại nữa."

Vương Tư Vũ lắc đầu: "Khó khăn lắm Bí thư Tỉnh ủy mới quan tâm đến chuyện này, nếu các người không nhân cơ hội này mà nói hết vấn đề ra, sau này sẽ không còn cơ hội đó nữa đâu."

Vợ phó hiệu trưởng Dương không dám nhìn vào mắt Vương Tư Vũ, cúi đầu nói: "Chúng tôi không cầu gì khác, chỉ cần khôi phục công tác cho ông già, thanh toán chi phí thuốc men là được."

Vương Tư Vũ quay đầu lại, khẽ vỗ vào bàn tay lớn của hiệu trưởng Dương, nói nhỏ: "Lão Dương à, ông phải có chủ kiến chứ, tôi thấy ông đâu phải người sợ chuyện, ngay cả chết ông còn không sợ, chẳng lẽ còn sợ nói lời thật lòng sao?"

Phó hiệu trưởng Dương nheo mắt suy nghĩ một lúc, cuối cùng hạ quyết tâm, gật đầu: "Tôi nói thật, đây là bọn họ nhân cơ hội này để đả kích trả thù!"

Vợ ông lúc này không đứng yên được nữa, vội vàng đi tới, hạ giọng: "Ông già, ông đừng có nói bậy nữa, còn chê chuyện chưa đủ phiền sao!"

Phó hiệu trưởng Dương không thèm để ý đến sự ngăn cản của bà, đem mọi chuyện phơi bày ra hết. Vương Tư Vũ nhanh chóng ghi chép vào sổ tay, đúng như anh dự đoán, vụ án quả nhiên còn có uẩn khúc.

Hóa ra hiệu trưởng của trường tiểu học này họ Bì, là người thân trực hệ của một lãnh đạo trong Sở Giáo dục. Trong thời gian làm hiệu trưởng đã tham ô không ít tiền. Phó hiệu trưởng Dương từng viết thư tố cáo, viết hết tất cả những việc làm của hắn và chủ tịch công đoàn trường, nhưng thư tố cáo sau đó lại bị trả về Sở Giáo dục, Sở Giáo dục lại trả thư về trường. Hiệu trưởng Bì đó nhìn nét chữ là biết ngay chuyện này do lão Dương làm, từ đó về sau, dưới sự cố ý làm khó của hiệu trưởng Bì, cuộc sống của phó hiệu trưởng Dương ở trường trở nên rất khó khăn.

Trước khi sự kiện khiếu kiện xảy ra, còn có một chuyện nữa khiến mâu thuẫn giữa hiệu trưởng Bì và phó hiệu trưởng Dương lên đến đỉnh điểm. Đó là vào chiều thứ Sáu, sắp đến giờ tan làm, phó hiệu trưởng Dương từ nhà vệ sinh ra, định quay về văn phòng dọn đồ về nhà. Khi đi ngang qua cửa văn phòng hiệu trưởng Bì, bỗng nghe thấy bên trong loáng thoáng có tiếng phụ nữ khóc. Ông cảm thấy có tình hình, liền cứng rắn phá cửa xông vào. Kết quả thấy một nữ giáo viên trẻ của tổ âm nhạc từ bên trong chạy ra với quần áo xộc xệch. Hiệu trưởng Bì đó tại chỗ nổi giận, chỉ vào mũi phó hiệu trưởng Dương mà quát: "Thằng họ Dương kia, mày đợi đấy, tao nhất định phải trị chết mày, cứ chờ xem!"

Vương Tư Vũ nghe xong đầy phẫn nộ thấp giọng chửi một tiếng, sau đó quay sang nói với vợ phó hiệu trưởng Dương: "Dì à, cháu có vài lời muốn nói riêng với phó hiệu trưởng Dương, phiền dì tạm lánh mặt một chút được không ạ?"

Vợ phó hiệu trưởng Dương thấy vẻ mặt anh nghiêm trọng, biết là có chuyện quan trọng, vội nhìn đồng hồ, gật đầu: "Tôi đi nhà ăn mua cơm, xếp hàng lâu lắm, hai người cứ từ từ nói chuyện."

Nói xong bà cầm hộp cơm rời khỏi phòng.

Thấy bà mở cửa đi ra ngoài, Vương Tư Vũ quay đầu lại, cầm bút gõ gõ vào sổ tay, vẻ mặt trịnh trọng: "Lão Dương, vấn đề ông phản ánh rất quan trọng, nhưng nhiều chi tiết nói chưa được kỹ lắm. Ông mô tả lại chuyện lúc nãy đi, bắt đầu kể từ lúc nghe tiếng phụ nữ khóc, càng chi tiết càng tốt. Ví dụ như tiếng khóc rốt cuộc là như thế nào, lúc ông phá cửa vào, trong phòng là tình trạng gì, quần áo của cô giáo âm nhạc đó xộc xệch ra sao. Chỉ khi làm rõ được chi tiết, chúng ta mới có thể triển khai điều tra hiệu trưởng Bì đó..."

Phó hiệu trưởng Dương gãi gãi đầu, rồi nhắm mắt lại cẩn thận hồi tưởng. Vương Tư Vũ chống cằm lắng nghe say sưa...

Gần đến trưa, Vương Tư Vũ mới từ phòng bệnh của phó hiệu trưởng Dương bước ra. Lần này thu hoạch rất phong phú, không những biết được nhiều "chi tiết", mà còn có thu hoạch ngoài ý muốn. Hiệu trưởng Bì đó lại gọi điện tới, tuyên bố chỉ cần lão Dương giữ bí mật, chuyện trước đây hắn sẽ bỏ qua, hơn nữa còn hứa hẹn một đống lợi lộc. Lão Dương vội vàng gật đầu đồng ý. Hiệu trưởng Bì đó hớn hở cúp điện thoại, nếu hắn biết những lời vừa nói đều đã lọt vào tai Vương Tư Vũ, chắc hẳn sẽ không cười vui vẻ như vậy đâu.

Sau khi xuống lầu, Vương Tư Vũ mỉm cười đi ra ngoài bệnh viện. Ngay khi anh sắp bước ra khỏi cổng lớn, bỗng nhiên xoay người lại, nhìn về phía một ông cụ đang ngồi trên xe lăn trong sân. Ông cụ đó dường như bị đột quỵ, miệng méo mắt lệch, tay chân co giật. Vương Tư Vũ sững sờ nhìn người đó, chẳng phải đó chính là cựu Ủy viên thường vụ Thành ủy, Phó bí thư Thành ủy Thanh Châu - Liễu Tường Vân hay sao?

Chỉ mới hơn nửa năm, Liễu Tường Vân dường như đã thay đổi hoàn toàn, không còn là phong thái oai phong lẫm liệt, xương cứng cốt sắt trước kia nữa. Không những tóc bạc trắng, nếp nhăn trên mặt tăng thêm, mà còn mắc phải căn bệnh chết người này, trông cuộc sống đã không thể tự lo liệu được nữa. Vương Tư Vũ không khỏi chùng lòng xuống, anh biết, tình trạng hiện tại của vị phó bí thư Liễu này, e rằng cũng có liên quan đến việc Liễu Đại Nguyên vào tù.

Đúng lúc này, một bà lão dáng người nhỏ bé xách hộp cơm từ nhà ăn đi ra, run rẩy giơ hộp cơm trong tay lên, lớn tiếng gọi Liễu Tường Vân trên xe lăn: "Ông già, có thịt kho tàu đây."

Liễu Tường Vân mấp máy miệng cười, trong miệng chảy ra một tràng nước dãi trong veo. Hai chân Vương Tư Vũ như bị đóng chặt xuống đất, nửa ngày không bước nổi một bước. Mãi đến khi bà lão đẩy xe lăn đi tới, Vương Tư Vũ mới cúi đầu, sải bước ra khỏi cổng khu nội trú, đứng trước sạp trái cây bên ngoài, lấy từ trong túi ra một trăm tệ, mua ba thùng trái cây, nắm tay người bán hàng đi đến cổng lớn, chỉ vào vợ chồng Liễu Tường Vân, dặn dò vài câu. Người bán hàng nghe xong gật đầu liên tục, vui vẻ bê thùng trái cây chạy vào trong.

Đợi đến khi vợ của Liễu Tường Vân chân thấp chân cao chạy đuổi theo ra ngoài, chiếc xe con kia đã chạy đi xa, trước cổng lớn chỉ còn ba năm đứa trẻ đang đá cầu, xa hơn nữa, là dòng xe cộ qua lại như mắc cửi, cùng dòng người đông đúc tấp nập.