Chẳng mấy chốc, chiếc đồng hồ trên tường đã chỉ mười hai giờ, đĩa lạc rang trước mặt Du Hán Đào đã vơi đi đáng kể, ông ta lờ mờ say mấy phần, trông ngốc nghếch đáng yêu.

Du Hán Đào tuy uống nhiều rượu nhưng lòng dạ không hề hồ đồ. Ngay từ đêm qua, ông ta đã suy nghĩ kỹ càng và hiểu ra rằng, cơn sóng gió này có lẽ không phải là chuyện xấu. Sở dĩ ông ta dậm chân tại chỗ ở vị trí Phó Bí thư Quận ủy nhiều năm không phải vì lý do nào khác, mà căn nguyên sâu xa vẫn là “góa phụ ngủ giường không”, không có ai chống lưng.

Còn lần rắc rối này sở dĩ có thể giải quyết thuận lợi, hoàn toàn nhờ vào sự giúp đỡ nghĩa hiệp của người trẻ tuổi đang ngồi cạnh. Nếu có thể xây dựng mối quan hệ tốt với anh ta, nói không chừng còn có thể “trong họa có phúc”, bắt được đường dây của Bí thư Thành ủy Phương Như Kính, khi đó, sự nghiệp chính trị của Du Hán Đào có khả năng sẽ hồi sinh lần thứ hai.

Thực ra, yêu cầu của Du Hán Đào cũng không cao, chỉ cần trước khi về hưu được thăng lên vị trí Phó Sảnh, ông ta đã rất mãn nguyện rồi.

Ông ta không giống vợ mình là Lương Quế Chi, làm việc ở Văn phòng Tỉnh ủy, phải lo nghĩ quá nhiều chuyện. Ông lão Du này là cán bộ cấp quận, tình hình tỉnh có phức tạp đến mấy, đấu tranh có gay gắt đến đâu cũng chẳng liên quan gì nhiều đến ông ta. Thái độ của các lãnh đạo chủ chốt trong Thành ủy mới là yếu tố then chốt quyết định tiền đồ của Du Hán Đào.

Nhưng muốn đi đường ở thành phố cũng không dễ dàng gì, ông ta từng thử vài lần nhưng đều không thành công. Trước đây, đó là chuyện ngàn khó vạn khó, ông ta vốn đã từ bỏ, thậm chí còn có ý nghĩ an phận thủ thường, nhưng giờ cơ hội đã bày ra trước mắt, Du Hán Đào vẫn cảm thấy nên tranh thủ một chút, còn có nắm bắt được hay không thì phải xem bản lĩnh của ông lão Du này rồi.

Mặc dù vừa nãy Lương Quế Chi không thể moi được lời nào từ miệng Vương Tư Vũ, nhưng Du Hán Đào đã sớm đoán định rằng, Tiểu Vương chủ nhiệm này có lai lịch lớn, ít nhất phía sau có Bí thư Thành ủy Phương Như Kính chống lưng. Chuyện tối qua chính là bằng chứng, chuyện mà Hà đại bí thư không làm được, Vương Tư Vũ lại làm được, hơn nữa chỉ mất hơn mười phút, điều đó có ý nghĩa gì, Du Hán Đào tự nhiên hiểu rõ hơn ai hết.

Vì vậy, mặc dù Vương Tư Vũ rất khiêm tốn trên bàn rượu, luôn tỏ ra kính trọng vợ chồng họ, miệng không ngừng gọi “chủ nhiệm”, “bí thư”, nhưng càng như vậy, Du Hán Đào càng cảm thấy người trẻ tuổi này đáng để kết giao. Thế là ông ta là người đầu tiên hạ mình, liên tục mời rượu Vương Tư Vũ.

Vương Tư Vũ vốn không muốn uống nhiều, anh còn nhớ buổi chiều phải đưa Dao Dao đi công viên giải trí, sợ lỡ uống say, mất kiểm soát hành vi, dễ để lại ấn tượng không tốt với Liêu Cảnh Khanh, như vậy thì lợi bất cập hại.

Tuy nhiên, dù anh có từ chối trăm phương nghìn kế, cuối cùng vẫn không thể chống lại sự nhiệt tình mời rượu của Du Hán Đào, bất đắc dĩ, đành phải kiên nhẫn uống vài chén cùng ông ta.

Chẳng bao lâu sau, Du Hán Đào, người một lòng muốn tiếp đãi Vương Tư Vũ thật tốt, lại không đạt được mục tiêu, ngược lại còn bị Vương Tư Vũ “tiếp đãi” cho say mèm. Trong mắt ông ta, các đĩa trên bàn bay loạn xạ khắp nơi, đầu óng ong, từng cơn choáng váng, dạ dày cũng cồn cào. Du Hán Đào sợ nôn ra ngay tại chỗ, mất mặt trước vợ và cháu gái, vội vàng dùng hai tay vịn bàn, mỉm cười đứng dậy, cố gắng tỏ ra như không có chuyện gì, cẩn thận từng bước di chuyển về phía nhà vệ sinh.

Vương Tư Vũ tuy cũng đã say bảy phần, nhưng vẫn cố gắng giữ được tư thế ngồi đoan trang, ngồi trước bàn như không có chuyện gì, dựng tai lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Lương Quế Chi và Đường Uyển Nhụ, ánh mắt liếc xéo không ngừng lướt qua lướt lại trước ngực Đường Uyển Nhụ, tay trái ra sức siết chặt và xoa bóp trên đầu gối mình, cảnh tượng tưởng tượng cao nhất cũng chỉ đến thế mà thôi.

Lương Quế Chi lúc này tâm trạng cực kỳ tốt, đang mỉm cười dùng đũa gắp một ít rau cải cúc bóng mượt, đặt vào đĩa trước mặt Đường Uyển Nhụ, sau khi đặt đũa xuống, bà nhẹ nhàng chỉnh lại kính, khẽ nói: "Uyển Nhụ, hôm kia con gọi điện nói lại muốn ra nước ngoài, khi nào đi?"

Đường Uyển Nhụ ăn vài miếng rau, cũng đặt đũa xuống, dùng khăn giấy nhẹ nhàng lau miệng, khẽ đáp: "Mấy ngày nữa sẽ đi, đi cùng vợ chồng Smith về Mỹ, nhanh nhất cũng phải ba tháng sau mới về được."

Lương Quế Chi nâng ly rượu uống một ngụm, nhíu mày nói: "Uyển Nhụ à, biên chế của con bây giờ vẫn ở Sư phạm Thanh Châu phải không, ra nước ngoài bồi dưỡng mới là chuyện chính đáng, đừng chỉ nghĩ đến chuyện kiếm tiền."

Đường Uyển Nhụ cười khổ lắc đầu, khẽ thở dài, nhẹ giọng nói: "Dì út, con lần này đến đây là muốn bàn chuyện này với dì, sau khi hoàn thành vụ làm ăn này, con sẽ có sáu con số tiền vào tài khoản, đủ để bù đắp chi tiêu gia đình rồi. Tình hình gia đình bây giờ, dì cũng biết đấy, con không thể yên tâm học tiến sĩ ở Mỹ được nữa, đành phải từ bỏ cơ hội này. Nhưng mà, sau khi bố Đại Nguyên về hưu, các lãnh đạo bên Sư phạm Thanh Châu đối xử với con rất tệ, Thanh Châu không còn phù hợp để con phát triển nữa rồi, con muốn sớm điều về tỉnh thành, cũng tiện chăm sóc bố mẹ chồng."

Lương Quế Chi đặt đũa xuống, im lặng một lúc lâu, gật đầu, cảm khái: "Ở đâu cũng vậy thôi, người đi trà nguội mà, con muốn vào cơ quan hay doanh nghiệp?"

Đường Uyển Nhụ cười nói: "Trước đây bố chồng con từng khuyên con theo chính trị, ông ấy nói tính cách con phù hợp với ngành kiểm tra kỷ luật, điều tra những quan tham ô lại. Lúc đó con không để tâm lắm, nhưng sau khi bố chồng về hưu, tâm trạng ông ấy vẫn không tốt, con muốn tạo cho ông ấy một bất ngờ. Dì út, nghe nói dạo này tỉnh có thêm nhiều chỉ tiêu luân chuyển công tác, con muốn luân chuyển lên cơ quan trực thuộc tỉnh, tốt nhất là Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật."

Lương Quế Chi nghe xong trong lòng cũng khẽ động. Lần này Du Hán Đào gặp rắc rối, một mặt là do vận rủi, bị cuốn vào vụ án Đông Hồ, mặt khác cũng là do vợ chồng họ không có mối quan hệ nào trong Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, ngay cả một người thông tin cũng không có, dẫn đến việc bị động khắp nơi. Đương nhiên, phàm là quan chức, ai cũng mong có người quen trong Ban Tổ chức để tiện cho việc thăng tiến lâu dài, chỉ khi gặp chuyện mới nhớ ra, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật cũng quan trọng không kém.

Chuyện lần này đã gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh cho bà. Bà suy nghĩ xa hơn Du Hán Đào rất nhiều, luôn cảm thấy chuyện có gì đó bất thường. Với tính cách hiện tại của lão Du, chưa chắc đã đắc tội với ai, nhưng cũng có thể là có người cảm thấy ông ta cản đường, muốn nhân cơ hội này để hạ bệ lão Du.

Nghĩ như vậy, nếu thực sự có thể đưa cháu gái mình vào Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, đó cũng là một chuyện tốt. Chỉ là chỉ tiêu luân chuyển này cạnh tranh rất gay gắt, bà cũng không có mười phần chắc chắn. Sau một hồi trầm ngâm, Lương Quế Chi vẫn gật đầu, mỉm cười nói: "Cứ thử xem sao, tính cách của con cũng thực sự phù hợp để làm việc ở Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật."

Du Hán Đào nôn một lúc trong nhà vệ sinh, rồi rửa mặt, tình trạng liền hồi phục đôi chút. Đẩy cửa bước ra, thấy Lương Quế Chi chỉ lo nói chuyện với Đường Uyển Nhụ, bỏ mặc Vương Tư Vũ một mình, trong lòng ông ta có chút không vui. Ông ta loạng choạng đi đến tủ rượu, lại lấy một chai Ngũ Lương Dịch, mở nắp rồi đi đến bàn ngồi xuống, cầm chai rượu nói: "Nào, Tiểu Vương, rót đầy đi, mặc kệ họ, chúng ta tiếp tục uống."

Vương Tư Vũ thật sự không muốn uống thêm nữa, vội vàng bịt miệng chén, mỉm cười từ chối: "Bí thư Du, không được rồi, đầu tôi đã hơi choáng rồi, uống nữa e rằng sẽ mất mặt ngay tại chỗ."

Lúc này Lương Quế Chi mỉm cười giải vây: "Lão Du à, đừng làm khó Tiểu Vương chủ nhiệm, uống đủ là được rồi. Tiểu Vương à, ăn nhiều rau, uống chút canh đi."

Nói xong, bà lại cầm muỗng múc thêm chút canh ngon vào bát của Vương Tư Vũ.

Du Hán Đào cố ý muốn kết giao với Vương Tư Vũ, mà uống rượu là phương pháp không hai để thắt chặt tình cảm. Cơ hội khó có được, ông ta không muốn bỏ lỡ, tranh thủ lúc đầu óc còn tỉnh táo, ông ta muốn uống thêm hai chén với Vương Tư Vũ. Thế là bất chấp lời khuyên ngăn của Lương Quế Chi, ông ta cầm chai rượu cười hì hì nói: "Tiểu Vương chủ nhiệm, các cậu thanh niên trai tráng sức khỏe tốt, sao tửu lượng lại kém thế được. Tóm lại, hôm nay mà không uống cho đã, lão Du tôi kiên quyết không cho cậu đi đâu."

Vương Tư Vũ đang cầm chén né tránh thì không cẩn thận, lỡ tay làm rơi đôi đũa trên bàn xuống đất. Anh vội đặt chén xuống, cúi người nhặt. Du Hán Đào nhân cơ hội này, rót đầy chén rượu của Vương Tư Vũ.

Khi Vương Tư Vũ nhặt đũa, không hiểu sao lại nhớ đến câu chuyện Tây Môn Khánh làm rơi đũa trêu ghẹo Phan Kim Liên, không kìm được cũng liếc trộm sang phía Đường Uyển Nhụ, nhưng thấy một tay Đường Uyển Nhụ ấn vào gấu váy da, hai chân khép lại co vào sau ghế, rõ ràng đã có phòng bị. Vương Tư Vũ cầm đũa ước lượng một chút, kết quả cho thấy, muốn chạm vào mắt cá chân Đường Uyển Nhụ, không chui xuống gầm bàn thì tuyệt đối không thành.

Anh đành hậm hực ngồi thẳng dậy, lại cụng một chén với Du Hán Đào, cảm thấy rượu đã ngấm, uống nữa thì khó mà kết thúc ổn thỏa. Vương Tư Vũ đang định đứng dậy cáo từ, thì thấy Đường Uyển Nhụ mỉm cười đứng dậy, trên tay cầm ly rượu trắng vẫn chưa động đến, nói: "Tiểu Vương chủ nhiệm, chúng ta không đánh không quen, vừa nãy mải nói chuyện, quên không mời rượu anh. Ly rượu này coi như tiểu nữ tử xin lỗi, anh nhất định phải uống đó."

Vương Tư Vũ thấy cô ta nói chuyện, trong mắt toát ra vẻ quyến rũ, thậm chí có một sự mập mờ khó tả, cái ý trêu ghẹo trong đó chỉ có thể cảm nhận chứ không thể nói ra, khiến người ta xao xuyến. Anh vội vàng tươi cười đứng dậy nói: "Dễ nói, dễ nói, rượu do Đường tiểu thư mời thì nhất định phải uống."

Hai người cụng ly, đều uống cạn. Vừa đặt ly xuống, lại thấy Đường Uyển Nhụ cầm chai rượu, rót đầy hai ly, giơ ly lên nói: "Ly rượu thứ hai này, là để cảm ơn Tiểu Vương chủ nhiệm đã nhiệt tình giúp đỡ, giúp chú của tôi một việc lớn. Tôi Đường Uyển Nhụ đáng lẽ phải mời anh thêm một ly nữa, tiểu nữ tử xin uống trước."

Nói xong, không đợi Vương Tư Vũ lên tiếng, cô ta ngửa cổ, uống cạn ly rượu trắng, xoay ly rỗng một vòng, mỉm cười nhìn Vương Tư Vũ nói: "Tiểu Vương chủ nhiệm, tôi đã uống cạn rồi, đến lượt anh đó."

Du Hán Đào đứng cạnh thấy thú vị, không khỏi vỗ tay cười lớn, miệng phả ra mùi rượu, lớn tiếng la lên: "Cháu gái tôi thật không đơn giản, biết 'hậu phát chế nhân' (ra tay sau mà thắng). Tiểu Vương chủ nhiệm à, ly rượu này cậu phải uống cạn, đừng làm mất mặt đàn ông chúng ta chứ."

Lương Quế Chi vừa nãy còn tươi cười, nhưng khi Đường Uyển Nhụ mời ly rượu thứ hai, nụ cười trên mặt Lương Quế Chi lập tức đông cứng lại. Bà biết Đường Uyển Nhụ đang mượn cớ gây khó dễ, muốn chỉnh đốn Vương Tư Vũ trên bàn rượu.

Bà vừa nãy định đưa tay ngăn cản, nhưng lại bị Đường Uyển Nhụ nhẹ nhàng đẩy ra. Lương Quế Chi bất lực lắc đầu, thầm nghĩ muốn sau này hoàn toàn bình an vô sự, cũng chỉ có thể để Uyển Nhụ trút giận trên bàn rượu, nói không chừng uống xong bữa rượu này, cơn giận của Uyển Nhụ cũng sẽ hoàn toàn tiêu tan. Nghĩ đến đây, bà quay đầu nhìn Vương Tư Vũ, mỉm cười nói: "Tiểu Vương chủ nhiệm, vậy anh cứ uống thêm một ly nữa đi. Nếu thực sự say rồi, thì cứ ngủ một giấc ở đây, tối rồi hãy về."

Nói xong, Lương Quế Chi vẫn cảm thấy không ổn, dứt khoát uống cạn ly rượu vang đỏ trước mặt mình, giật lấy chai rượu trong tay Đường Uyển Nhụ, rót đầy ly của mình, đứng dậy, mỉm cười với Vương Tư Vũ nói: "Tiểu Vương chủ nhiệm, ly rượu này tôi xin uống cùng anh."

Vương Tư Vũ lúc này đầu óc choáng váng, anh biết rõ mình đã đến giới hạn. Trong lòng anh cũng hiểu, Đường Uyển Nhụ đây là cố ý trả thù, nhưng Vương Tư Vũ uống rượu xưa nay không hề mơ hồ, những kẻ hung hãn như hổ sói anh còn không sợ, thì làm sao phải bận tâm đến sự khiêu khích của Đường Uyển Nhụ. Anh dùng sức nắm chặt tay thành quyền một lúc, rồi hít một hơi thật sâu, từ từ đứng dậy, nâng ly rượu trong tay, mỉm cười nói: "Chủ nhiệm, vậy tôi xin uống cạn ly rượu này cùng bà."

Hai người cụng ly, uống cạn rượu rồi, Vương Tư Vũ nhẹ nhàng đặt ly rượu xuống bàn, mỉm cười với Lương Quế Chi, vẫy tay, rồi quay người đi về phía cửa. Lương Quế Chi thấy anh bước chân loạng choạng, vội vàng ra hiệu cho Du Hán Đào. Du Hán Đào lúc này mới phản ứng lại, vội vàng đuổi theo từ phía sau, đỡ anh ngồi xuống ghế sofa một lúc, sau đó dìu anh vào một phòng ngủ.

Vương Tư Vũ nhắm nghiền mắt nằm trên giường, trên mặt tuy mang nụ cười nhưng lại nghiến chặt răng, không dám động đậy chút nào, dạ dày đã cồn cào như sóng vỗ, một khắc cũng không yên.

Trong phòng khách, Lương Quế Chi lườm Đường Uyển Nhụ một cái, đưa tay nhéo vào lưng cô ta. Đường Uyển Nhụ kêu "á" một tiếng, khẽ cười né tránh. Lương Quế Chi thở dài, bắt đầu dọn dẹp bát đĩa. Hai người thu dọn xong xuôi, Du Hán Đào đã bước ra từ phòng, ngồi trên ghế sofa hút một điếu thuốc, liếc nhìn về phía bếp, nhíu mày rồi lắc đầu quay về phòng ngủ chính.

Lương Quế Chi đứng trong bếp, kéo tay Đường Uyển Nhụ, nhỏ nhẹ giáo huấn cô ta rất lâu, cuối cùng thở dài nói: "Uyển Nhụ, chuyện này cứ thế mà qua đi, sau này không được tìm Tiểu Vương chủ nhiệm gây rắc rối nữa."

Đường Uyển Nhụ mỉm cười gật đầu: "Dì út, dì yên tâm đi, con mọi chuyện đều nghe lời dì."

Sau đó cô đưa tay xoa xoa trán, thở dài: "Dì út, không được rồi, vừa nãy uống rượu vội quá, con muốn nghỉ một chút."

Lương Quế Chi khẽ khạc một tiếng, nhỏ giọng nói: "Con bé này xưa nay không nghe lời, đáng đời phải chịu khổ!"

Đường Uyển Nhụ tỏ vẻ không chịu nổi, làm nũng đẩy Lương Quế Chi từ phía sau, đuổi bà về phòng ngủ, sau đó nằm nghiêng trên ghế sofa, bóc một quả quýt, từng múi từng múi đưa vào miệng, nụ cười trên mặt dần biến mất, lại khôi phục vẻ lạnh lùng kiêu ngạo như trước. Cô nhíu mày liếc nhìn chiếc áo khoác gió màu đỏ tươi trên mắc áo, ánh mắt lơ lửng không định, như đang đưa ra một quyết định khó khăn nào đó.

Chẳng bao lâu sau, chỉ nghe thấy tiếng cửa phòng ngủ "kẽo kẹt" một tiếng, Vương Tư Vũ nhắm mắt mò mẫm tường, bước đi như người trên không, chầm chậm đi tới. Đến chỗ rẽ, hai tay anh mò mẫm trong không trung một hồi lâu, vẻ mặt mơ hồ, phải mất hai ba phút mới tìm thấy bức tường bên cạnh, mỉm cười bước tới, từ từ mò vào nhà vệ sinh.

Vài phút sau, trong nhà vệ sinh vang lên tiếng "ào", Vương Tư Vũ vẫn nhắm mắt, đẩy cửa bước ra, vịn tường, chầm chậm quay lại theo đường cũ.

Đường Uyển Nhụ thấy dáng vẻ của anh, đột nhiên cảm thấy rất buồn cười, không kìm được khẽ "khúc khích" cười vài tiếng. Cười xong, cô lại thở dài, ném một múi quýt trong tay vào thùng rác, ánh mắt lại hướng về phía mắc áo, vẻ mặt lúc âm lúc dương.

Hơn mười phút sau, thấy không có ai ra ngoài, Đường Uyển Nhụ lặng lẽ đứng dậy khỏi ghế sofa, đi đến trước mắc áo, đưa tay vào túi áo khoác gió màu đỏ tươi lấy ra một bao thuốc. Mở bao thuốc ra, bên trong chỉ còn đúng một điếu. Cô ta thần sắc nghiêm trọng lấy điếu thuốc này ra, cầm chơi trong tay một lúc lâu, dường như đã hạ quyết tâm, cắn răng một cái, rồi từ túi áo bên kia của chiếc áo khoác gió lấy ra bật lửa, cúi đầu cởi dép lê, rón rén đi đến cửa phòng ngủ của Vương Tư Vũ, nhẹ nhàng mở cửa phòng, cúi người lách vào.