“Nếu cộng thêm cái này, sức nặng chắc là đủ rồi nhỉ?”
Vương Tư Vũ ngồi xổm trên đất, tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc hộp gỗ đỏ không biết làm bằng chất liệu gì trên giường, ánh mắt lóe lên vẻ kỳ lạ. Anh móc từ trong túi ra một chùm chìa khóa, lắc lắc trong tay phát ra tiếng ‘lạch cạch’, cuối cùng cẩn thận chọn lấy chiếc nhỏ nhất, nhẹ nhàng cắm vào ổ khóa đồng, nhưng không mở ra mà chỉ lặng lẽ cảm nhận cảm giác tim đập thình thịch đó.
Chiếc hộp gỗ đỏ có khả năng giải khai bí ẩn thân thế của anh này mới chính là quân bài tẩy cuối cùng. Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng đó là trò đùa quái đản của bà già, bên trong hộp gỗ đỏ chỉ đựng mấy thứ không quan trọng. Nếu mở ra thì chẳng còn gì cả; còn nếu không mở, chiếc hộp này sẽ mang lại cho anh thêm nhiều tự tin.
Nhưng giải thích thuật bói toán kỳ diệu của Chu Yêu Đồng thế nào đây?
Nếu như những gì ông ta nói đều là thật, vậy có lẽ chỉ cần một động tác nhẹ nhàng, những bài toán đau đầu kia đều sẽ được giải quyết. Đây đúng là một sự cám dỗ khiến người ta động lòng!
Do dự hồi lâu, Vương Tư Vũ vẫn nhẹ nhàng rút chìa khóa ra, nâng chiếc hộp nặng trịch lên ướm thử, rồi đặt lại vào trong túi du lịch. Rõ ràng, sự việc vẫn chưa đến mức nghiêm trọng đến thế, giá trị lớn nhất của quân bài tẩy nằm ở chỗ chưa được lật mở.
Tám giờ rưỡi tối, trong phòng bao của một vũ trường gần phố đi bộ, ánh đèn u tối, tiếng hát thê lương. Vương Tư Vũ nằm ngửa trên ghế sô pha, tay ôm một tập nhạc dày cộp, thờ ơ lật từng trang. Một cô gái cao gầy mặc váy đen đang cầm micro hát một ca khúc tình yêu đầy oán trách. Hát xong một khúc, cô ta không nhịn được quay đầu lại, nhíu mày thấp giọng nói: “Ông chủ, anh còn muốn nghe bài gì nữa?”
Vương Tư Vũ mỉm cười, xua tay: “Cô cứ tùy ý đi, cứ hát tiếp đi, đừng dừng lại.”
“Chê tôi thì cứ nói thẳng, có gì mà ghê gớm!” Cô gái kia cuối cùng không kìm được nữa, tức giận ném micro rồi quay người bước ra ngoài.
Từ lúc cô ta vào phòng, Vương Tư Vũ chưa hề để cô ta lại gần, cứ bắt hát mãi, hơn mười bài trôi qua, lòng tự trọng của cô ta đã bị tổn thương nghiêm trọng.
“Hầy! Tính khí còn lớn thật…”
Trần Ba Đào đẩy cô gái đang ngồi trên đùi mình ra, lau vết son trên môi, móc từ trong túi ra vài tờ tiền trăm, tiện tay nhét vào trong áo ngực của cô gái, rồi còn sờ soạng vài cái mới thu tay về, chỉ tay ra cửa. Cô gái liền ôm cổ cậu ta hôn thêm một cái, vui vẻ bước ra khỏi phòng bao, thuận tay đóng cửa lại.
Trần Ba Đào cũng nằm trên ghế sô pha, gác hai chân lên bàn trà, cười cợt nhả: “Tiểu Vũ, cậu bạn à, khi nào cậu biến thành quân tử thế?”
“Hôm nay không có tâm trạng!” Vương Tư Vũ cười hì hì, tùy tiện thoái thác. Anh là người đã ăn thịt thiên nga rồi, làm sao còn thấy hứng thú với gà rừng nữa.
“Vẫn còn nghĩ đến chuyện đó à?” Trần Ba Đào trở mình, ‘bạch’ một tiếng châm điếu thuốc, nhả một vòng khói, thấp giọng nói: “Dù sao tôi cũng nhắc nhở cậu rồi, tuyệt đối đừng nhúng tay vào. Ông chủ của Đại Phú Hào không phải nhân vật tầm thường đâu, đừng nói cậu chỉ là một cán bộ phó xử cấp nhỏ nhoi, ngay cả cấp phó sảnh gặp người ta cũng phải khách khách khí khí. Nghe nói người ta là khách quen trong nhà Phó tỉnh trưởng Hầu đấy.”
Vương Tư Vũ đương nhiên biết, Phó tỉnh trưởng Hầu trong miệng Trần Ba Đào chính là vị Phó tỉnh trưởng thường trực nổi tiếng hay khoác lác kia - Hầu Tiểu Cường. Nghe nói năm ngoái GDP toàn tỉnh bị ông ta ‘thổi’ tăng thêm ba phần trăm. Cục trưởng Cục Thống kê tỉnh Hoa Tây trời không sợ đất không sợ, chỉ sợ Phó tỉnh trưởng Hầu phát biểu không cần bản thảo. Ông ta mà tùy hứng phát huy là y như rằng sẽ sai vài con số, thế là các đồng chí cục thống kê lại phải thức đêm tăng ca để sửa lại dữ liệu sai sót ban đầu.
Tất nhiên, đây chỉ là mẩu chuyện cười lưu truyền bên dưới, mục đích chẳng qua là muốn bôi đen vị Phó tỉnh trưởng Hầu này. Hầu Tiểu Cường dù có bất tài đến đâu cũng không phạm phải sai lầm cấp thấp như vậy, Phó tỉnh trưởng Hầu đi từ thư ký bí thư huyện ủy lên đến vị trí hôm nay, sao có thể kém cỏi như lời đồn.
Tuy nhiên, Phó tỉnh trưởng Hầu háo sắc thì đúng là có thật, điều này người dân toàn tỉnh đều có thể thấy trên tin tức truyền hình. Mỗi lần Phó tỉnh trưởng Hầu đi thị sát nhà máy đều thích nắm tay các nữ công nhân xinh đẹp lắc qua lắc lại.
Ngáp một cái, Vương Tư Vũ vươn vai ngồi dậy từ ghế sô pha, ôm đầu gối lắc đầu nói: “Tôi chẳng bận tâm mấy chuyện đó, chỉ là thân phận bây giờ không tiện điều tra. Ba Đào, bàn với cậu chuyện này.”
“Chuyện gì?” Trần Ba Đào đang nghịch một chiếc quần lót màu da, đây là thứ vừa bị lột ra lúc cậu ta ân ái với cô gái kia, lúc này vẫn còn ẩm ướt và nóng hổi.
“Cho tôi mượn thẻ nhà báo của cậu vài ngày đi!” Vương Tư Vũ thờ ơ nói.
“Cái gì? Không được đâu!”
Trần Ba Đào nghe xong giật bắn mình, tiện tay ném chiếc quần lót lên máy chọn bài hát. Cậu ta thu hai chân lại, ngồi thẳng người, xua tay lia lịa: “Chuyện này nguy hiểm lắm đấy, đừng có kéo tôi xuống nước.”
Nói xong cậu ta nghiêng cổ suy nghĩ một chút, rồi vỗ vai Vương Tư Vũ: “Đúng lúc đài đang định tuyển một đợt phóng viên, chậm nhất mai tôi giúp cậu báo danh, có bản lĩnh thì tự thi đi.”
Vương Tư Vũ nghe vậy chống cằm nói: “Đây cũng là ý hay, chỉ là lúc phỏng vấn đài trưởng của các cậu có tham gia không?”
Trần Ba Đào bĩu môi, liếc nhìn Vương Tư Vũ với ánh mắt khinh bỉ tột độ, lắc đầu: “Nghĩ gì thế, người ta là cán bộ cấp sảnh đường hoàng, sao có thể quản chuyện nhỏ này, tôi ở đài truyền hình cả năm cũng chẳng gặp ông ấy mấy lần.”
“Thế thì tốt.” Vương Tư Vũ lo nhất là bị Phương Như Hải phát hiện, chỉ cần hai người không gặp mặt thì chuyện này dễ làm. Kiếm được cái thẻ phóng viên của đài tỉnh, điều tra vụ án sẽ tiện hơn nhiều, không giống như bây giờ, danh không chính ngôn không thuận.
“Khi nào thi? Thi nội dung gì?” Vương Tư Vũ hào hứng hỏi.
Trần Ba Đào cười nói: “Thi viết là ngày kia, giờ xem sách chắc chắn không kịp, tôi chỉ có thể nghĩ cách lấy đáp án cho cậu, còn phỏng vấn thì tôi chịu, chỉ có thể dựa vào vận may của cậu thôi.”
“Vận may cũng dựa vào được à?” Vương Tư Vũ bóp cằm lắc đầu.
Sáng hôm sau, Vương Tư Vũ đến Đại học Hoa Tây. Tuy còn một tuần nữa mới đến lễ kỷ niệm trường, nhưng ở đây đã có thể cảm nhận được bầu không khí vui tươi đó. Bên cạnh bồn hoa trung tâm phía tây cổng chính, người ta đã dùng hoa tươi xếp thành dòng chữ ‘Lễ kỷ niệm 60 năm thành lập Đại học Hoa Tây’. Trong trường thường xuyên có nhân viên mặc đồng phục màu xanh đi lại khắp nơi, treo cờ màu và đèn lồng ở khắp nơi.
Trên sân vận động lớn của trường đã dựng xong một giàn giáo trang trí cao hơn hai mét, bên trên trang hoàng hoa lệ, vui tươi hớn hở. Có vẻ đây là sân khấu chính mới dựng, không biết là ý tưởng của vị tài tử nào mà mang đậm vẻ cổ kính. Nhưng nhìn kỹ lại thấy giàn hoa này không hề hợp với cảnh vật xung quanh, Vương Tư Vũ lắc đầu, cảm thấy đây là một ý tưởng thất bại.
Nhưng đi được một đoạn xa, Vương Tư Vũ bỗng cảm thấy nhói trong lòng, dừng bước chân, quay đầu nhìn giàn hoa từ xa, đột nhiên nhớ đến một cảnh trong bộ phim ‘Thiện Nữ U Hồn’, toàn thân anh bất giác rùng mình. Anh vội vã chuyển tầm mắt sang chỗ khác, rảo bước nhanh hơn. Lúc này trong lòng đã hiểu ra đôi chút, thiết kế kiểu này, nói là ý tưởng sáng tạo chi bằng nói là oán niệm.
So với cái chết oan ức của Triệu Tố Nga, lễ kỷ niệm 60 năm của Đại học Hoa Tây trông thật nực cười, đầy rẫy sự châm biếm.
Đi qua học viện Công nghiệp, Vương Tư Vũ đi thẳng về hướng Tiểu Bắc Sơn. Tòa nhà hành chính của Đại học Hoa Tây nằm dưới chân Tiểu Bắc Sơn, là một tòa nhà văn phòng cao sáu tầng, trước đây là một tòa giảng đường thuộc khu văn khoa. Sau này vì sinh viên Hoa Đại thường xuyên lẻn vào rừng trên Tiểu Bắc Sơn để hẹn hò trong giờ học, còn gây ra vài vụ bê bối không lớn không nhỏ, hiệu trưởng lúc đó nổi giận liền đổi tòa giảng đường này thành tòa hành chính để tiện giám sát mọi lúc. Từ đó về sau, hội sinh viên mỗi tháng đều tổ chức vài đợt càn quét núi, chiêu này quả nhiên hiệu quả, các cặp đôi đi hẹn hò ở Tiểu Bắc Sơn ít dần đi.
Vương Tư Vũ bước vào tòa nhà hành chính, ký tên ở phòng bảo vệ ở cửa, đi thẳng lên văn phòng Phó hiệu trưởng Lưu ở tầng ba. Sau khi gõ cửa bước vào, anh phát hiện trên ghế sô pha trong phòng còn một người đang cười nói với Phó hiệu trưởng Lưu. Phó hiệu trưởng Lưu lại mang cả chú vẹt đuôi dài xanh tím yêu quý của mình đến văn phòng, treo trên móc quần áo bên cạnh bàn làm việc.
Thấy Vương Tư Vũ bước vào, người trên ghế sô pha vội đứng dậy, cười với Vương Tư Vũ, sau đó nói với Phó hiệu trưởng Lưu: “Yên tâm đi, hiệu trưởng Lưu, cứ lấy danh nghĩa đi thực tập mà đưa bọn họ ra ngoài vài trăm dặm, chắc chắn vạn vô nhất thất, tuyệt đối không xảy ra sai sót gì đâu.”
Phó hiệu trưởng Lưu gật đầu: “Giải thích cho các bạn sinh viên khoa Nghệ thuật thật kỹ, nhất định phải nhờ các em ấy thông cảm nhiều hơn.”
Người kia liên tục nói: “Nhất định, nhất định…”
Vương Tư Vũ thấy người đó mở cửa đi ra mới mỉm cười nói: “Chào hiệu trưởng Lưu ạ.”
Phó hiệu trưởng Lưu cầm lấy chiếc cốc trên bàn, đi đến máy lọc nước lấy một cốc nước, mang đến cho Vương Tư Vũ. Vương Tư Vũ vội đứng dậy, dùng hai tay đón lấy cốc nước, mỉm cười ngồi xuống, nhấp một ngụm, xoay xoay chiếc cốc trong tay, thấp giọng nói: “Hiệu trưởng Lưu, sự sắp xếp vừa rồi là vì nhu cầu giữ ổn định phải không ạ?”
Phó hiệu trưởng Lưu ngồi lại vào ghế dựa phía sau bàn làm việc, thần sắc nghiêm trọng gật đầu, thở dài nói: “Bí thư văn tỉnh ủy muốn đến tham dự lễ kỷ niệm, sinh viên khoa Nghệ thuật bây giờ cảm xúc quá kích động, lãnh đạo nhà trường sợ xảy ra chuyện, mới nghĩ ra hạ sách này. Không còn cách nào khác, ổn định là trên hết mà.”
Vương Tư Vũ nghe vậy trong lòng khẽ động, trong đầu đột nhiên hiện ra một giả thuyết táo bạo, nhưng vẻ mặt anh vẫn bình thản như thường, không hề lộ ra chút khác lạ nào. Anh tùy tiện nghịch cốc nước trong tay, mỉm cười: “Vụ án của Triệu Tố Nga, hiệu trưởng Lưu thấy thế nào?”
Phó hiệu trưởng Lưu nghe vậy hơi nhíu mày, dùng tay xoa trán nói: “Tôi không hiểu rõ chuyện này lắm, cũng không quen sinh viên này, không tiện phát biểu ý kiến.”
Vương Tư Vũ ‘ồ’ một tiếng. Anh vốn định tìm kiếm sự xác nhận cẩn thận từ phía hiệu trưởng Lưu, nghe ngóng đánh giá của nhà trường đối với Triệu Tố Nga để tránh nghe một phía mà trách nhầm người làm án.
Nhưng thái độ của hiệu trưởng Lưu cho thấy hoặc là ông ta thật sự không biết, hoặc là do vướng bận thân phận không thể bày tỏ ý kiến của mình. Xem ra, phải đến khoa Nghệ thuật điều tra thêm thôi.
Đang lúc thất vọng, chú vẹt đuôi dài xanh tím trong lồng bỗng trở nên kích động, đập cánh hét lớn: “Oan án, oan án…”
Vương Tư Vũ lập tức sững sờ, suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Phó hiệu trưởng Lưu lại lộ vẻ lúng túng trừng mắt nhìn con vẹt, thấp giọng quát: “Còn nói bậy nữa trưa nay không có lá rau mà ăn.”
Con vẹt kia dường như hiểu được lời ông, vậy mà chậm rãi nằm rạp xuống, lấy móng vuốt sắc nhọn cào không ngừng vào sợi thép mảnh trên lồng, phát ra tiếng ‘rột rột’. Con vẹt ợ lên vài tiếng trong cổ họng, rồi thu cánh lại, ấm ức kêu lí nhí: “Bóng tối… bóng tối…”
Phó hiệu trưởng Lưu vội mở lồng chim, đưa một khay nước vào, con vẹt lúc này mới vỗ vỗ cánh đứng dậy, lấy cái mỏ nhọn nhọn gõ vào khay nước, không kêu nữa.
Hai phút sau, Phó hiệu trưởng Lưu đóng lồng chim, ngồi lại vào ghế, ho hai tiếng, đưa tay vuốt tóc trên trán ra sau, mỉm cười bao biện: “Mấy hôm trước cho bạn mượn chơi vài ngày, không biết học được mấy câu nói nhảm từ đâu nữa.”
Vương Tư Vũ gật đầu, biết đối phương cũng rất khó xử, bèn thu lại nụ cười, cúi đầu uống một ngụm nước, đặt cốc lên bàn trà, chuyển chủ đề sang chuyện thi nghiên cứu sinh tại chức.
Phó hiệu trưởng Lưu mỉm cười nghe xong, lấy ngón tay gõ gõ mặt bàn, trầm giọng nói: “Cậu còn trẻ, đi học nâng cao là chuyện tốt, chuyên ngành có yêu cầu gì không?”
Vương Tư Vũ lắc đầu: “Chủ yếu là muốn lấy bằng nghiên cứu sinh, chuyên ngành nào cũng được.”
Phó hiệu trưởng Lưu gật đầu: “Thế thì dễ làm, trong trường có ba lớp nghiên cứu sinh tại chức, quay lại tôi có thể giúp cậu liên hệ. Tuy nhiên kỳ thi tháng mười cậu vẫn phải tham gia, chỉ cần qua môn là không phải lo chuyện giờ học, khụ khụ… Dù sao công việc của cậu rất quan trọng, cũng không rút ra được nhiều thời gian để đi học.”
Vương Tư Vũ nghe vậy vội vàng đi qua châm một điếu thuốc cho ông già, giúp ông châm lửa, trong lòng nghĩ bụng đúng là trường cũ có khác, ưu đãi thế này, chỉ thiếu nước là phát bằng trực tiếp thôi. Vị hiệu trưởng Lưu này nổi tiếng là người bảo thủ, xưa nay luôn coi trọng nguyên tắc, có thể nói đến mức này đã là không dễ dàng gì rồi.
Thực ra Vương Tư Vũ hiểu rõ như lòng bàn tay, chuyện này vẫn là do mười vạn tệ quyên góp cho thư viện trường lúc trước phát huy tác dụng, nếu không thì Hoa Đại mỗi năm có bao nhiêu sinh viên tốt nghiệp như thế, ai ai cũng cần chiếu cố thì sao chiếu cố cho xuể.
Phó hiệu trưởng Lưu cầm thuốc rít vài hơi, điện thoại trên bàn bỗng reo. Nhân lúc ông nghe điện thoại, Vương Tư Vũ cầm lấy lịch trình lễ kỷ niệm 60 năm trên bàn làm việc, ngồi lại ghế sô pha chậm rãi lật xem.
