Cao Dương không phải là người keo kiệt, nhưng vẫn cảm thấy đau lòng khi tiêu số tiền này, bởi vì Ulyanko thực sự quá hắc ám. Vũ khí và trang bị của gã đúng là hàng tốt, nhưng giá cả lại cao đến mức phi lý.

Lấy ví dụ về những thứ Cao Dương và đồng đội đã mua, một khẩu AK47 do Nga sản xuất có giá bình thường vào khoảng năm trăm đô la, giá này vốn dĩ đã khá cao, là mức giá thời chiến. Thế mà Ulyanko bán tận hai ngàn đô la. Một khẩu súng máy hạng nhẹ RPD, giá bình thường chỉ khoảng bốn, năm trăm đô la, trong thời kỳ chiến loạn ở Libya cũng chỉ đẩy lên đến một ngàn đô la là cùng, vậy mà ở chỗ Ulyanko lại bán tận bốn ngàn đô la, đây còn là cái giá hữu nghị nể mặt Gromilyov rồi đấy.

Hiện tại, bốn người Cao Dương không còn một xu dính túi, tổng cộng mười sáu ngàn đô la, phần lớn là tiền của Thôi Bột, cứ thế chui tọt vào túi của Ulyanko. Cho nên bây giờ Cao Dương mới hiểu rõ lời Gromilyov nói có ý nghĩa gì, họ thực sự không đủ khả năng để hưởng thụ dịch vụ của Ulyanko.

Xuống khỏi xe tải, đợi Ulyanko cùng chiếc xe thùng của gã rời đi, Cao Dương thở hắt ra một hơi dài, nói: "Gromilyov, tôi cảm thấy nếu còn ở chung với người đồng hương này của anh thêm một thời gian nữa, ngay cả bộ quần áo trên người tôi chắc cũng bị gã lột sạch mất."

Gromilyov cười khổ một tiếng, nói: "Biệt danh của hắn là Ma cà rồng, nghe biệt danh chắc cậu cũng hiểu được đôi chút rồi. Tuy nhiên, hàng của hắn tuy đắt, nhưng hiện tại chỉ có chỗ hắn mới mua được tất cả những thứ chúng ta cần, nên cũng chẳng còn cách nào khác."

Cao Dương cũng cười khổ: "Dù sao đi nữa, mua được thứ chúng ta cần là tốt rồi, dù sao chúng ta sắp sửa kiếm được một khoản tiền lớn. Tôi chỉ tò mò, Ulyanko thực sự làm được đến mức như gã quảng cáo sao? Tôi cứ thấy nó hơi kỳ ảo quá."

Gromilyov trầm giọng nói: "Tôi không biết cậu đang ám chỉ điều gì. Nếu là nói về vũ khí, ông chủ sau lưng hắn là Đại Ivan, một tay buôn vũ khí lớn, gã bán mọi thứ mà cậu có thể nghĩ đến. Nếu không phải thị trường vũ khí quốc tế hiện đang quá ảm đạm, Ulyanko mới không làm mấy vụ kinh doanh nhỏ lẻ này, hắn muốn làm những thương vụ cấp quốc gia cơ. Còn nếu cậu đang nói về dịch vụ của Ulyanko, thì tôi nói thế này, từng có một tiểu đội lính đánh thuê rất nổi tiếng bị bao vây trong một trận chiến ở Sierra Leone, họ đã gọi điện cho Ulyanko yêu cầu cứu viện chiến trường, cậu đoán xem thế nào?"

Cao Dương đầy hứng thú nói: "Thế nào? Ulyanko làm được à?"

Gromilyov cười ha hả: "Tiểu đội lính đánh thuê đó còn lại mười sáu người sống sót. Ulyanko đích thân dẫn đội, dùng bốn chiếc trực thăng vũ trang Mi-24 cưỡng chế đột nhập vào chiến trường, mang mười sáu tên lính đánh thuê còn sống ra khỏi đó, không thiếu một mống."

Cao Dương nghe đến mức trợn mắt há hốc mồm, cậu không ngờ Ulyanko lại lợi hại đến thế. Tuy nhiên, khi nghĩ đến sự hắc ám của Ulyanko, Cao Dương không khỏi tò mò hỏi: "Sau đó thì sao?"

Gromilyov nhún vai nói: "Không có sau đó nữa. Ulyanko hét giá năm trăm ngàn đô la cho mỗi người gã cứu ra. Đám tội nghiệp kia đáng lẽ không nên để Ulyanko cứu họ khi chưa thỏa thuận xong giá cả. Kết quả, đám người đó đã đưa hết tiền bạc, bao gồm cả tiền tiết kiệm và mọi thứ có giá trị cho Ulyanko, nhưng sau khi trở thành kẻ trắng tay, cũng chẳng có mấy người trả đủ thù lao cho Ulyanko. Thế là bọn chúng đành phải làm thuê cho Ulyanko để trả nợ. Theo tôi biết, cho đến khi tên cuối cùng trong số đó tử trận, họ vẫn chưa trả hết nợ cho Ulyanko. Giờ thì cậu biết tại sao biệt danh của Ulyanko lại là Ma cà rồng rồi chứ?"

Cao Dương gật đầu lia lịa, lòng vẫn còn sợ hãi: "Hiểu rồi, xem ra sau này chúng ta thực sự không thể dính líu đến tên này nữa."

Gromilyov thấy lạ liền hỏi: "Tại sao không thể? Ulyanko là một người kinh doanh chân chính có uy tín cực tốt, chỉ cần đạt được thỏa thuận, hắn sẽ thực hiện nghiêm ngặt theo đúng thỏa thuận. Cho nên chỉ cần cậu có tiền và đừng cố tình quỵt nợ, Ulyanko chính là thương nhân tốt nhất."

"Được rồi, xem ra tên này quả thực là một đối tác kinh doanh tốt, chỉ là chúng ta phải cẩn thận. Dù sao thì thà chết cũng không chấp nhận bất kỳ dịch vụ nào của gã ngoài giao dịch vũ khí, ít nhất là cho đến khi chưa thỏa thuận xong giá cả."

Ngồi lại lên xe của Abdul, trên đường đi tán gẫu, Cao Dương và đồng đội thẳng tiến đến doanh trại Aziziya.

Doanh trại Aziziya là nơi đóng quân của Lữ đoàn 32 tinh nhuệ nhất Libya, do Khamis - con trai của Gaddafi chỉ huy, được coi là quân đội tinh nhuệ nhất Libya. Hơn nữa, Khamis còn phụ trách quản lý phần lớn lính đánh thuê. Lữ đoàn 32 chỉ có chưa đầy mười ngàn người, nhưng số lượng lính đánh thuê đóng quân ở doanh trại Aziziya lại lên tới hơn mười ngàn người.

Không phải tất cả lính đánh thuê đều đóng quân ở doanh trại Aziziya, nhưng tất cả lính đánh thuê tinh nhuệ đều ở đây. Cao Dương và đồng đội muốn được tuyển dụng với tư cách tinh nhuệ, tự nhiên sẽ chọn đến doanh trại Aziziya.

Bên ngoài doanh trại Aziziya có người chuyên trách việc tuyển chọn và chiêu mộ lính đánh thuê. Khi còn cách cổng doanh trại Aziziya hai trăm mét, Cao Dương và đồng đội xuống xe, sau khi tạm biệt Abdul - người đã giúp đỡ họ rất nhiều, vài người bước về phía cổng doanh trại Aziziya.

Bên ngoài cổng có ít nhất hơn hai trăm binh sĩ. Phía trước đám binh sĩ vũ trang tận răng này là năm chiếc bàn dài, một vài người mặc quân phục và thường phục đang ngồi phía sau. Những người này chính là nhân viên chịu trách nhiệm tuyển mộ lính đánh thuê.

Khu vực trước bàn tuyển mộ rất náo nhiệt, có khoảng bốn, năm mươi người mặc trang phục đủ loại, tất cả bọn họ đều là người da đen, cũng đến để ứng tuyển lính đánh thuê. Nhưng phần lớn những người này đều tay không tấc sắt, ngay cả khi có người mang theo súng, cũng chỉ là những khẩu AK47 đồng nhất. Vì vậy, khi nhóm Cao Dương với trang bị vũ trang đầy đủ, cực kỳ tinh nhuệ tiến lại gần, lập tức thu hút mọi ánh nhìn.

Gromilyov là một lính đánh thuê lão luyện, gã dẫn đầu đi trước, không xếp hàng sau đám người da đen ồn ào kia mà đi thẳng đến trước bàn, lớn tiếng nói: "Chúng tôi định tham chiến, giá cả thế nào?"

Một sĩ quan phất tay, ra hiệu cho gã người da đen đang đứng trước bàn của mình rời đi, sau đó dùng thứ tiếng Anh bập bẹ nói: "Chỉ có bốn người các anh à, vậy các anh chỉ có thể tham gia với tư cách lính đánh thuê tự do thôi."

Gromilyov nhíu mày: "Có gì khác biệt sao?"

Viên sĩ quan kia nói: "Nể tình trang bị của các anh, một ngàn đô la một ngày."

Gromilyov nhíu mày: "Những gì tôi nghe được không phải như vậy, không phải là một ngàn sáu sao?"

Thái độ của viên sĩ quan kia khá tốt, không hề tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn, gật đầu nói: "Nếu các anh là một tiểu đoàn lính đánh thuê, thì mới là một ngàn sáu. Chúng tôi sẽ đưa tiền cho người phụ trách tiểu đoàn, mà không cần giao dịch với từng người một. Hơn nữa, chúng tôi ngày mai đã phải hành động rồi, không có thời gian để thẩm định thực lực của các anh, cho nên chúng tôi chỉ có thể báo giá thấp nhất hiện tại. Tất nhiên, nếu sau này thể hiện tốt, chắc chắn sẽ có cơ hội tăng giá."

Gromilyov không cần thương lượng với Cao Dương, trực tiếp trầm giọng nói: "Chúng tôi tham gia dưới hình thức tiểu đoàn lính đánh thuê, và thực lực của chúng tôi, tuyệt đối sẽ cho các ông một bất ngờ."

Sau khi Gromilyov nói xong, viên sĩ quan đó lắc đầu, nói: "Không được, quy mô tiểu đoàn lính đánh thuê nhỏ nhất mà chúng tôi chấp nhận là trên hai mươi người, số người của các anh quá ít, trừ khi các anh là một tiểu đoàn lính đánh thuê vô cùng nổi tiếng. Xin hỏi tiểu đoàn lính đánh thuê của các anh tên gì?"

Gromilyov vừa định mở miệng, lại nghe thấy phía sau mình có người hét lớn: "Ồ, đây chẳng phải là Đại Cẩu Gromilyov sao? Này, Đại Cẩu, ngươi vẫn chưa chết à?"