Gromilyov đang cận kề cái chết, giữa sa mạc mênh mông không biết phải đi đâu, cũng chẳng có chỗ nào để ẩn nấp. Cao Dương cảm thấy giờ không còn cách nào thoát thân, điều này khiến cậu gần như tuyệt vọng.

Thôi Bột đang đẩy xe đột ngột dừng lại, ngồi bệt xuống cát, thở hổn hển mấy hơi rồi lắc đầu nói: "Không nổi rồi, không đi tiếp được nữa, từ hôm qua đến giờ không ăn không uống, thực sự chịu hết nổi rồi."

Thôi Bột đúng là khỏe như trâu, nhưng sức ăn của hắn cũng không nhỏ, thuộc kiểu điển hình là làm được ăn được. Hơn nữa, ngay cả khi sai khiến gia súc, cũng phải cho nó ăn một chút, huống chi là một người sống sờ sờ, đâu phải là súc vật.

Cao Dương không phải người dễ dàng bỏ cuộc, cậu đá Thôi Bột một cái, lớn tiếng: "Đứng dậy cho tao, giờ chưa phải lúc bỏ cuộc, treo đồ của cậu lên xe đi, để tao đẩy."

Thôi Bột lại lắc đầu: "Tao thực sự không nổi nữa rồi, dù có tay không cũng chẳng đi được. Dương ca, không phải tao nói lời chán nản, mà giờ thực sự hết cách rồi. Anh đi đi, tao cầu xin anh đấy, anh đi rồi tao với Gromilyov ít ra còn có cái để nghĩ đến, cũng có người báo tin buồn về nhà cho chứ."

Nhìn dáng vẻ của Thôi Bột, Cao Dương biết hắn là thật sự không đi nổi nữa. Vừa tuyệt vọng vừa đau buồn, cậu xoay người, nâng khẩu súng trường trong tay lên, nhắm vào đám quân truy đuổi đang bám theo phía sau xa xa mà khai hỏa. Nhưng ngay khi Cao Dương còn chưa kịp bắn phát thứ hai, cậu chỉ cảm thấy một lực mạnh va sầm vào người mình, kèm theo nỗi đau ở ngực trái, Cao Dương bị cú va mạnh đó hất văng ra, ngã ngửa về sau.

Cao Dương chỉ thấy trước mắt tối sầm, chỉ nhìn thấy muôn vàn tinh tú quay cuồng, còn vị trí tim đau như xé, đến thở cũng khó khăn. Sau đó, cậu nghe thấy tiếng kêu gào kèm theo tiếng khóc của Thôi Bột.

"Dương ca, Dương ca!"

Gromilyov cũng thều thào lên tiếng: "Chết tiệt, Cao, cậu sao rồi!"

Sau cơn choáng váng ngắn ngủi, Cao Dương hiểu ra, mình bị trúng đạn, hơn nữa còn là trúng vào tim. Hóa ra câu nói "sau khi trúng tim vẫn có thể sống tối đa bảy giây" là thật.

"ĐM tổ tông nhà chúng mày, đến đây, ông đây liều mạng với bọn mày."

Sau tiếng gào thét khản cả giọng của Thôi Bột, ngay sau đó là tiếng súng, rồi tiếng kéo bệ khóa nòng, tiếng súng không hề ngừng nghỉ.

Cao Dương thấy hơi kỳ lạ, tim mình trúng đạn, giờ đáng lẽ phải chết rồi, sao còn nghe thấy tiếng súng? Ngay sau đó, Cao Dương mở mắt, nhìn thấy bầu trời xanh mây trắng.

Cao Dương vô thức sờ vào ngực mình, cậu sờ thấy đầu tiên là một cái rìu.

Sờ thấy rìu, sự kỳ lạ trong lòng Cao Dương lập tức biến thành cuồng hỉ, cậu bật dậy như lò xo, đưa tay tháo chiếc rìu ra khỏi ngực.

Mặt ngoài của lưỡi rìu găm một viên đạn, còn mặt sau hơi lồi lên. Cao Dương dùng sức rút viên đạn ra khỏi rìu, rồi nhìn thấy ở trung tâm lưỡi rìu có một cái hố nhỏ do đạn bắn trúng.

Cao Dương cầm rìu ngẩn ngơ nhìn một lát, đột nhiên bật cười lớn, gào lên: "Phí Đa Nhĩ, Malik, tao cảm ơn bọn mày, tao cảm ơn bọn mày phù hộ."

Nghe tiếng cười của Cao Dương, Thôi Bột đang nằm rạp dưới đất bắn súng ngây người quay đầu lại, nhìn Cao Dương đang ngồi dậy, mặt ngơ ngác nói: "ĐM, tình huống gì thế này?"

Cao Dương một tay cầm rìu, một tay cầm đầu đạn, hét lớn: "Mệnh ông không đáng chết, đạn bị rìu chặn lại rồi! Ha ha, ông trời cũng không thu mạng tao!"

Thỏ nước mắt nước mũi đầm đìa, ngẩn ra một lúc, đột nhiên giơ tay áo quẹt mặt, ngơ ngác nói: "Thế cũng được á? ĐM, phí công khóc rồi. Sớm biết thế đã xem tình hình của anh trước, phen này đúng là thót tim thật."

Gromilyov cũng dùng hết sức cười nói: "Cậu đúng là tên may mắn, Cao, cậu nên giữ kỹ cái rìu đó đi, cả viên đạn kia nữa, đó chính là bùa hộ mệnh của cậu, đó chính là vật may mắn của cậu đấy."

Cao Dương ôm rìu hôn hai cái rồi treo lên trước ngực, vỗ nhẹ nói: "Tao phải giữ cái rìu này cả đời, không bao giờ rời thân nữa."

Thôi Bột cười điên cuồng hai tiếng rồi quay đầu lại, tiếp tục nhìn vào ống ngắm: "Dương ca, tao vừa bắn trúng một tên, không biết chết chưa nữa."

Cao Dương không đáp lại Thôi Bột, mà nhìn viên đạn đã biến dạng hoàn toàn, đột nhiên nói: "Không đúng, đây không phải loại đạn trung gian dùng cho AK, càng không phải đạn 5.56mm. Đây là đạn lõi chì, tao nhìn giống đạn dùng cho súng bắn tỉa."

Thôi Bột nói: "Vừa nãy tao nhìn qua ống ngắm, hình như có một tên có gắn ống ngắm trên súng, nhưng khoảng cách xa quá, nhìn không rõ."

Nếu đối phương có lính bắn tỉa, hoặc lính bắn tỉa vừa kịp tới, bọn Cao Dương không thể tiếp tục chạy thẳng như dự định ban đầu được nữa. Hơn nữa, lính bắn tỉa của địch vừa rồi đã thể hiện thực lực, ở khoảng cách ít nhất sáu trăm mét mà bắn trúng ngực Cao Dương, nếu không có cái rìu như bùa hộ mệnh, thì dù Cao Dương có mặc áo chống đạn cũng chết chắc.

Cao Dương lúc nãy thực ra đã có ý định buông xuôi, nhưng sau màn hú vía vừa rồi, cả Cao Dương lẫn Thôi Bột đều trỗi dậy ham muốn sinh tồn.

Sau khi nhét đầu đạn biến dạng vào túi, Cao Dương định nằm xuống bắn, nhưng vừa cử động đã thấy đau ngực khủng khiếp. Cao Dương biết vị trí tim mình đã bị thương, dù đạn bị rìu chặn lại nhưng lực va chạm khổng lồ khiến cậu chịu đòn đau, chưa biết chừng còn gãy hai cái xương sườn.

Cũng giống như Gromilyov, dù đạn súng ngắn không xuyên thủng được áo chống đạn, nhưng cũng làm gãy vài cái xương sườn. Còn viên đạn trúng Cao Dương dù đã bay sáu bảy trăm mét, uy lực của nó chắc chắn lớn hơn đạn súng ngắn bắn ở cự ly gần.

Cao Dương cố nén đau, bò xuống đất, rồi kê súng lên, ngắm kỹ rồi bắt đầu bắn. Tuy nhiên không dùng ống ngắm hỗ trợ, ở khoảng cách sáu bảy trăm mét, người chỉ là một chấm đen, Cao Dương hoàn toàn không biết viên đạn mình bắn ra có trúng địch hay không.

Khi Thôi Bột nạp đạn vào súng, nói: "Dương ca, hay là anh cầm cây súng này đi, anh bắn chuẩn hơn tao."

"Không cần, trong ba lô tao có ống ngắm, thay vào là được. Mày quan sát điểm đạn rơi cho tao, tao chỉnh lại đường đạn là ổn, hai anh em mình dùng hai khẩu súng áp chế vẫn tốt hơn."

Sau khi lấy ống ngắm từ ba lô, Cao Dương nhanh chóng lắp kính ngắm quang học lên súng, rồi đưa ống nhòm cho Thôi Bột. Nhưng điều khiến cậu khó xử là họ đang thiếu một cái bia hoặc vật tham chiếu để chỉnh súng, nếu cứ bắn đạn vào không khí thế này thì chỉnh cái nỗi gì.

Thôi Bột dùng ống nhòm muốn tìm một cái bia đứng yên, nhưng hắn chỉ mới lướt qua, đột nhiên kinh hãi nói: "Dương ca, có ô tô tới, ít nhất năm sáu chiếc, toàn là xe tải, không đúng, tổng cộng tám chiếc xe tải."

Trái tim Cao Dương hoàn toàn nguội lạnh, nếu lại thêm tám xe tải chở người nữa thì trận này không cần đánh nữa, hoàn toàn hết hy vọng rồi.

Cao Dương dùng ống ngắm nhanh chóng phát hiện ra xe tải mà Thôi Bột nói. Rồi cậu kinh ngạc nhận ra, đám phe đối lập vẫn đang truy đuổi họ dường như đột ngột hoảng loạn, lũ lượt nằm rạp xuống đất.

Khi xe tải tiến lại gần hơn, trên xe dường như có người đang nổ súng, còn đám người truy đuổi Cao Dương thì bắn trả về phía xe tải. Thấy cảnh này mà không hiểu nữa thì Cao Dương đúng là đồ ngốc, bất kể người trên xe là ai, chắc chắn là kẻ thù của kẻ thù.

Trên xe tải không chỉ có súng nổ, mà còn có người bắn súng chống tăng, nhưng những chiếc xe tải đó không dừng lại mà phóng nhanh đi, dường như không định đánh lớn với đám người truy đuổi.

Thôi Bột nhìn qua, đột nhiên chỉ vào chiếc xe tải lớn hét lên: "Dương ca, đằng kia có đường quốc lộ, xe tải là của quân chính phủ, trên xe có biểu tượng quân chính phủ đấy."

Cao Dương vội quát: "Mày yểm hộ, tao cầu cứu."

Cao Dương và các đồng đội cách xe tải khoảng một ngàn mét, Cao Dương đứng dậy, vẫy vẫy khẩu súng trường trong tay, vừa chạy vừa hét, hy vọng thu hút sự chú ý của người trên xe. Lúc này xe tải đã tới vị trí gần cậu nhất, đang để mặt bên về phía Cao Dương, nếu Cao Dương không kịp thu hút sự chú ý, những chiếc xe tải đó sẽ rời đi ngay.

Nhìn tám chiếc xe tải lần lượt chạy qua, Cao Dương sốt ruột như lửa đốt. Nhưng chiếc cuối cùng trong tám chiếc xe, đột ngột rẽ khỏi quốc lộ, lao xuống sa mạc, chạy thẳng về phía Cao Dương với tốc độ nhanh.

Thấy xe tải chạy tới, Cao Dương mừng rỡ hét lớn: "Viện binh tới rồi! Ha ha!"

Gromilyov vội nói: "Cao, chúng ta là lính đánh thuê tự do, làm thuê cho một gã tên là Ken Freeman, nhớ kỹ chưa?"

Cao Dương gật đầu: "Nhớ kỹ rồi. Thỏ, chuẩn bị khiêng lão Nga, mình đi thôi."

Xe tải cuốn theo bụi cát bay mù mịt lượn một vòng trước mặt họ, chắn bọn Cao Dương lại phía sau thùng xe. Đợi xe tải dừng hẳn, Cao Dương định cùng Thôi Bột khiêng Gromilyov lên, thì từ thùng xe tải đột ngột đứng dậy bốn năm người, chĩa súng về phía họ, rồi một tên trong đó hét lên: "Các người là ai?"

"Lính đánh thuê tự do, làm thuê cho Ken Freeman, anh em à, gặp được các người vui quá."

Cao Dương hô lên một tiếng, tấm chắn đuôi xe tải lập tức hạ xuống, sau đó bốn người nhảy xuống, giúp Cao Dương khiêng Gromilyov lên. Chỉ là lúc đặt Gromilyov lên xe, khó tránh khỏi động tác hơi mạnh, khiến Gromilyov lại kêu thảm một tiếng.

Đợi Cao Dương và Thôi Bột lên xe, một gã da đen vỗ mạnh hai cái lên thùng xe, ngay sau đó chiếc xe tải lập tức khởi động lại.

Khi xe tải chuyển bánh, Cao Dương gần như kiệt sức. Cậu nhìn quanh thùng xe, phát hiện bên trong có khoảng hai mươi người, gần như toàn là người da đen, chỉ có một tên trông giống người Ả Rập, lúc này những người đó đang chăm chú nhìn cậu. Cao Dương vẫy vẫy tay với họ, cười nói: "Anh em à, cảm ơn các người nhiều lắm."

Gã da đen vừa hỏi chuyện Cao Dương lúc nãy cười cười nói: "Đa số bọn họ không hiểu tiếng Anh đâu, anh bạn, xem ra vận may của các cậu không tốt lắm nhỉ."

Cao Dương thở dài: "Ai nói không phải chứ, còn lại đúng ba thằng bọn tao đây?"

Gã da đen nói: "Lần này các cậu đi làm cho Ken Freeman à? Thế nhận được tiền chưa? Gã đó không phải loại giữ chữ tín đâu."

Gromilyov thều thào nói: "Đúng thế, bọn tao gom được mười hai người, kết quả một xu cũng không cầm được. Nhưng có tin tốt, cái gã Ken chết tiệt kia bị nổ chết rồi."

Gã da đen cười ha hả, rồi dùng một thứ ngôn ngữ Cao Dương chưa từng nghe nói với những người khác trên xe, ngay lập tức cả đám người trên xe cười ồ lên, vẻ mặt rất khoái chí.

Lúc này gã da đen đưa tay ra, bắt tay với Cao Dương và Thôi Bột, rồi vui vẻ nói: "Chỉ riêng tin tốt các cậu mang tới, thì việc tiện đường đón các cậu cũng đáng giá rồi. Cái gã Ken chết tiệt kia lần trước thuê bọn tao mà chỉ trả một nửa tiền, nghe tin gã chết, bọn tao đều rất vui."