Một lý do khác khiến người ta nói cua hoàng đế không thuộc loại cua thông thường, là bởi cua chính gốc đều là những kẻ chạy nhanh, một khi bắt đầu di chuyển dưới đáy biển là chân cẳng cứ thoăn thoắt chạy như bay. Cua hoàng đế thì khác, chúng là những kẻ tản bộ, chậm rãi thong dong, mang đậm phong thái của một quý ông dưới đáy biển.
Thế nhưng ai mà tưởng chúng là quý ông thật thì chỉ có nước mù mắt thôi, bản tính của cua hoàng đế rất hung hãn, dạ dày lại cực kỳ tham lam!
Đám sinh vật có cái mai to bằng nắp nồi cơm điện này rất thích sống bầy đàn, lúc đi săn cũng kéo nhau đi cả ổ. Nếu bị chúng nhắm trúng thì dù là cá mập con cũng phải quỳ, một khi đã bị vây lại thì chỉ còn cách chờ bị phanh thây.
Ngoài ra, nhìn vẻ bề ngoài của cua hoàng đế là biết ngay chúng hung dữ thế nào, trên mai và chân của chúng mọc đầy những gai móc sắc nhọn, như thể bẩm sinh đã mặc giáp gai vậy, ở vùng biển Nam Cực và Bắc Cực hiếm có thiên địch.
Trên boong tàu, Tần Thời Âu truyền đạt nhiệm vụ đánh bắt xuống, hơn hai mươi ngư dân bắt đầu bận rộn.
“Lão Cảnh, lát nữa trông chừng bốn người của anh cho kỹ, các anh đừng vội ra tay trước, hai lượt đầu cứ để đội của Sa Khắc làm, các anh cứ đứng xem cho kỹ là được, hiểu chưa?” Tần Thời Âu đặc biệt dặn dò.
Đúng như những gì đã nói trước đó, đánh bắt cua hoàng đế là công việc cực kỳ nguy hiểm, tử vong không phải là chuyện hiếm, còn bị thương thì như cơm bữa. Một tàu đánh cua nếu trong suốt mùa đánh bắt mà toàn bộ thủy thủ đều khỏe mạnh, không ai bị thương thì có thể nói là nhờ ơn trên che chở.
Đây không phải là nói quá, mỗi mùa đánh bắt cua hoàng đế từ lúc bắt đầu đến kết thúc thường chỉ kéo dài bốn năm ngày. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, công việc trên tàu đánh cua vô cùng căng thẳng và nặng nhọc, thời gian nghỉ ngơi mỗi ngày của ngư dân không quá năm tiếng.
Mệt mỏi cộng thêm buồn ngủ, kết quả là tinh thần khó lòng tập trung, rất dễ xảy ra sự cố.
Từ khoảnh khắc bước lên tàu đánh cua, ngư dân đã luôn đặt mình vào vòng nguy hiểm.
Ngư dân của trấn Cáo Biệt đều là những tay lão luyện trong nghề này, dù chưa từng làm loại công việc này thì cũng đã nghe qua. Cho nên sau khi Tần Thời Âu gật đầu tuyên bố chính thức bắt đầu công việc, ai nấy đều xốc lại tinh thần.
Cua hoàng đế sống ở vùng biển sâu. Để đánh bắt chúng, cần một loại trang bị lợi hại hơn những loại bình thường, đó chính là lồng bắt cua siêu cấp.
Loại lồng này có hình trụ dẹt, đường kính miệng lồng khoảng hai mét rưỡi, toàn thân được làm từ những thanh thép đặc, nặng tới ba trăm cân, nếu không thì không thể chìm xuống đáy biển sâu.
Để tận dụng tối đa không gian trên tàu, những chiếc lồng này được xếp chồng lên cao. Những con quái vật bằng thép cao hơn mười mét chất đống lên nhau, được buộc cực kỳ chặt chẽ và kiên cố, dùng cả xích sắt to bằng ngón tay lẫn dây cáp to bằng cánh tay để cố định.
Cảnh Tuấn Kiệt dẫn bốn người lính Trung Quốc tò mò đứng xem bên cạnh, Tần Thời Âu nói: “Các cậu có thắc mắc gì cứ hỏi tự nhiên, tôi cần các cậu dùng thời gian ngắn nhất để trở thành những ngư dân giỏi nhất, hiểu không?”
Một thanh niên nói: “Ông chủ, tôi muốn hỏi là, đám lồng bắt cua này có cần thiết phải buộc chặt đến mức này không?”
Sa Khắc đứng cạnh Tần Thời Âu giải đáp thắc mắc này: “Này anh bạn, anh phải biết rằng Bắc Đại Tây Dương là một cô nàng có tính khí thất thường. Từ tháng mười đến tháng mười hai hàng năm là lúc gió bão mạnh nhất. Mà một khi bước sang tháng một, gió bão sẽ giảm đi nhiều. Chuyến đi này của chúng ta không gặp phải con sóng lớn nào, đó là ơn trên phù hộ chúng ta đấy.”
“Nhưng bình thường mà nói, các nhà sinh vật học sẽ dựa vào tình hình sinh trưởng của cua hoàng đế để thiết lập hạn ngạch đánh bắt, chính phủ đưa ra thời hạn đánh bắt. Khoảng thời gian này rơi vào tháng mười, nghĩa là tàu đánh cua phải ra khơi vào lúc gió bão dữ dội nhất.”
“Các anh đã từng gặp cơn gió biển tốc độ 100 km/h chưa? Các anh đã từng đi xuyên qua những con sóng cao mười mét chưa?”
Cảnh Tuấn Kiệt lắc đầu. Bốn người còn lại thì gật đầu, nói một cách đương nhiên: “Hồi tôi còn ở trong hạm đội, loại gió biển và sóng lớn như thế này rất thường gặp.”
Ngoài Cảnh Tuấn Kiệt ra, bốn người kia đều là lính hải quân giải ngũ, đây là điểm Tần Thời Âu cân nhắc đầu tiên ngoài tính cách khi tuyển dụng. Lính hải quân có một ưu điểm, đó là có thể lên tàu làm việc ngay lập tức mà không bị say sóng.
Đối với ngư dân, đáng sợ nhất chính là say sóng, một khi đã say sóng thì đừng nói đến chuyện làm việc, chuyến ra khơi xa này có còn sống quay về được hay không cũng là chuyện khó nói.
Nghe họ nói vậy, Sa Khắc bật cười: “Thế thì các anh hiểu rồi chứ? Khi một con tàu đi xuyên qua những con sóng cao mười mét, thì đồ đạc bên trên dù có buộc chặt đến thế nào cũng chẳng phải là quá đáng đâu.”
Hải Quái chỉ huy hai ngư dân vững vàng tháo dây thừng, sau đó cần cẩu khởi động, từng cái lồng bắt cua được hạ xuống.
Trên biển khó tránh khỏi gió lớn, tàu Điềm Qua đang lắc lư nhịp nhàng, mà những chiếc lồng bắt cua này sau khi được thả ra, dưới sự đẩy đưa của sóng biển, dường như biến thành những con mãnh thú thoát khỏi lồng, tràn đầy tính sát thương.
“Khi thả những gã khổng lồ nặng 300 kg này xuống biển, các anh phải cực kỳ cẩn thận, vừa phải tránh để tay bị móc vào lồng cua, vừa phải đề phòng bản thân rơi vào trong lồng. Tôi nghĩ các anh chắc không muốn làm con cua bự đầu tiên ở trong đó đâu nhỉ?” Sa Khắc vừa hướng dẫn vừa nói.
Mấy người phá lên cười, Hải Quái nghe thấy tiếng cười liền chỉ vào họ cảnh báo: “Đừng cười, các cậu tưởng Sa Khắc nói đùa à? Fuck! Đúng bảy năm trước, em họ của tôi là Bruno, đã bị cái lồng cua chết tiệt đó móc phải, biết kết quả là gì không? Lúc chúng tôi kéo lồng cua lên lại, trái tim của thằng bé toàn là băng!”
Một ngư dân bên cạnh vỗ vai Hải Quái, hạ giọng nói: “Bruno đang sống rất tốt trên thiên đường, đừng nghĩ ngợi nữa.”
Cảnh Tuấn Kiệt im lặng một chút, bước tới ôm vai Hải Quái, nói bằng thứ tiếng Anh không mấy trôi chảy: “Xin lỗi anh bạn, là lỗi của chúng tôi, chúng tôi sẽ nghiêm túc đối đãi với công việc này. Nó rất đáng sợ, phải không?”
Hải Quái gượng cười, nói: “Nhưng cũng đừng sợ nó.”
Chỉ cần cẩn thận đối phó thì đánh bắt cua hoàng đế cũng không nguy hiểm đến thế, Tần Thời Âu hiện tại không cần thiết phải mạo hiểm tác nghiệp, đây là một trong những lý do anh quyết định đến đảo Greenland vào tháng một, khí hậu trên biển tháng mười một và tháng mười hai quá khắc nghiệt.
Từng chiếc lồng bắt cua nối đuôi nhau chìm xuống đại dương, bên trong chứa đầy thịt cá thu, cá trích và vụn cá tuyết thơm ngon, đối với lũ cua hoàng đế tham lam mà nói thì đây là cao lương mỹ vị, chúng tuyệt đối không thể cưỡng lại sự cám dỗ này.
Sau khi lồng cua được thả xuống, Sa Khắc và Hải Quái mỗi người dẫn một đội bắt đầu thực hiện công việc thứ hai, đó là dùng cây lau nhà lau khô boong tàu, từng ngóc ngách ở đuôi tàu thật kỹ.
Hiện tại đang là giữa trưa, nhưng nhiệt độ ngoài trời trên tàu vẫn chừng âm mười độ, nếu đến đêm, nhiệt độ sẽ hạ xuống tận âm hai mươi độ.
Điều này có nghĩa là gì? Nghĩa là những con sóng gầm rú ập vào tàu, chỉ cần sóng nước rơi xuống, trên tàu sẽ lại có thêm một lớp băng!
Lớp băng không chỉ gây trơn trượt mà còn làm tăng trọng tải của tàu, cực kỳ dễ dẫn đến lật tàu.
“Tôi nghĩ các anh đã thấy rồi đấy, sóng biển ập đến từ một hướng, một khi một bên thân tàu bị đóng một lớp băng dày, thì hy vọng duy nhất của chúng ta là lực lượng cảnh sát biển chịu trách nhiệm cứu hộ trên biển thôi.” Sa Khắc vừa dẫn đầu làm việc vừa giảng giải.
Tần Thời Âu cũng xắn tay vào làm, không phải vì anh muốn làm gương, mà là phải vận động một chút. Trong môi trường này, chỉ dựa vào điều hòa giữ ấm là không đủ, phải vận động nhiều để thúc đẩy tuần hoàn máu.(Còn tiếp...)
