Tiya mỉm cười nhìn Tần Thời Âu, sau đó làm ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ. Cô đưa bàn tay thon dài ra, cười khẽ: "Hi, boss, quên chào hỏi anh rồi, chúc mừng năm mới!"

Nelson cười ha hả giành trước chìa tay ra, nói: "Chúc mừng năm mới, Tiya, cô cũng vậy..."

Tiya chạm nhẹ vào tay anh ta rồi rút ra ngay, làm điệu bộ tiếc nuối nói: "Xin lỗi, Nelson, mẹ tôi không cho tôi làm bạn với lũ vô dụng, nên tốt nhất chúng ta cứ giữ khoảng cách đi."

Nelson suýt bị câu này làm cho nghẹn chết, Tần Thời Âu cũng khinh bỉ cậu ta: "Nhóc con, cậu là người đã có bạn gái rồi đấy, tỏ vẻ ân cần trước mặt Tiya là có ý gì? Tôi sẽ nói với Hamel, tôi dám cá là nếu hắn biết cậu vừa tán tỉnh em gái hắn vừa lăng nhăng bên ngoài, hắn nhất định sẽ dùng súng săn bắn nát đầu cậu!"

Tiya và Nelson cùng bất mãn kêu lên, nữ trợ lý xinh đẹp nhíu mày: "Cái gì mà lăng nhăng? Tôi và anh ta không có quan hệ gì cả, ok?"

Nelson tủi thân nói: "Tôi chỉ bắt tay đồng nghiệp thôi mà, đây là cái bắt tay hữu nghị, cô đừng có nghĩ bậy!"

Đùa giỡn một hồi, Tần Thời Âu dẫn Winnie vào biệt thự. Anh nhìn quanh rồi thở dài: "Xem ra sau này tôi phải dọn dẹp một phòng sách rồi. Trời ạ, nghĩ đến cảnh sau này ngày nào cũng phải đọc công văn, giờ tôi đã không nhịn được mà thấy bi thương rồi."

Tiya mỉm cười: "Đâu có phóng đại đến mức đó? Thực ra việc của liên minh không nhiều, chủ yếu là định ra phương châm và mỗi tháng tổ chức một buổi họp nội bộ để trao đổi thông tin thôi, các việc khác không nhiều."

Nhắc đến công việc, Tần Thời Âu lấy làm lạ: "Chẳng phải cô đang theo giáo sư Sanders học nghiên cứu sinh sao, sao lại ứng tuyển làm trợ lý chủ tịch của Liên minh ngư nghiệp Vành đai Newfoundland?"

Tiya giải thích: "Rất đơn giản, tôi đang là nghiên cứu sinh, giáo sư Sanders cho phép tôi đi làm trước, tranh thủ thời gian ngoài công việc để học cùng ông ấy là được. Nói thật, công việc này chính là do giáo sư Sanders tiến cử tôi làm đấy, tôi phải cảm ơn ông ấy vì đã nâng đỡ tôi."

Tần Thời Âu gãi gãi đầu, nhìn cô đầy kỳ lạ: "Cô chắc chứ? Giáo sư Sanders coi cô là đại nha hoàn hầu hạ trong phòng – ý tôi là, ông ấy coi cô như trợ lý sinh hoạt, không có cô tôi nghĩ cuộc sống của ông ấy sẽ loạn thành một nồi cháo đấy nhỉ?"

Tiya lại nhún vai làm ra vẻ mặt bất đắc dĩ, nói: "Ông ấy cũng phải trưởng thành chứ, phải không? Tôi không thể chăm sóc ông ấy cả đời, đã đến lúc ông ấy phải tự lập rồi."

Tần Thời Âu bị giọng điệu này của cô chọc cười, con bé này đúng là cực phẩm, đặc biệt là vòng một hùng vĩ kia... Thôi bỏ đi. Cái này không được nghĩ bậy, đây là trợ lý chứ không phải thư ký.

Anh nhớ lại những gì Matthew King nói qua điện thoại, Tiya có mang theo một số tài liệu, thế là anh dọn một góc trong phòng khách, bảo Cảnh Tuấn Kiệt khiêng một chiếc bàn làm việc tới, tạm thời dùng làm khu vực văn phòng.

Tiya đưa chỗ tài liệu này cho anh, sau đó rút một tệp hồ sơ ra từ trong đó, cười tinh quái: "Hi, boss, năm mới là phải tặng quà đúng không? Anh có chuẩn bị quà cho tôi không?"

Tần Thời Âu lúng túng: "Khụ khụ, thực ra tôi có chuẩn bị, nhưng rất tiếc là cô không dùng được."

"Là gì?" Tiya hỏi dồn.

Tần đại quan nhân nhanh chóng vận não, anh ấp a ấp úng nói: "Ừm, ừm, là gì nhỉ? Là một thứ rất tuyệt vời..."

Là thứ gì nhỉ? Tần đại quan nhân bí rồi, nãy anh chỉ thuận miệng hùa theo thôi. Hơn nữa anh tin với sự thông minh của Tiya chắc chắn nhìn ra, anh tưởng con bé này sẽ cho mình một cái bậc thang để xuống, ai ngờ người ta dồn ép từng bước, thật đúng là không đi đường thường!

Một tia sáng lóe lên, anh tìm được bậc thang: "Tiya, là thế này, Matthew King không nói với tôi là cô đến làm trợ lý, tôi đoán là một nam giới, cô biết đấy, thường thì trợ lý đều là nam giới mà phải không? Bộ trưởng Matthew bảo với tôi trợ lý còn độc thân. Thế là tôi đã chuẩn bị quà cho người đó, chính là một mỹ nữ."

Tiya chỉ vào chóp mũi mình, hào phóng hỏi: "Đừng nói với tôi là mỹ nữ mà anh chuẩn bị lại chính là tôi nhé!"

Tần Thời Âu thầm nghĩ lão tử chính là định nói như thế đấy. Cô không những không đi đường thường, mà còn chặn luôn đường thường của tôi, mình không đi cũng không cho người khác đi, thật là quá xấu xa.

Không còn cách nào khác, anh đành đổi người, nói: "Không. Tất nhiên không phải cô, tôi nói một 'mỹ nữ', thực ra là cô giáo Sherry trường tiểu học Grant, cô biết cô ấy đúng không? Cô ấy chẳng phải là một đại mỹ nhân sao."

Tiya bật cười, nói: "Anh nói đúng, nhưng tại sao món quà này tôi lại không dùng được?"

Trong ánh mắt lấp lánh, khóe miệng nữ sinh viên xinh đẹp vẽ nên một nụ cười bí ẩn: "Thực ra thì boss thân mến của tôi ơi, hứng thú của tôi với mỹ nữ không hề thấp hơn anh đâu đấy."

Tần Thời Âu kinh ngạc: "Cô không đùa với tôi đấy chứ?"

Ý của Tiya rất rõ ràng, là nói cô ấy là một les, "les" này không phải là con chó Lala nhà Hổ Tử và Báo Tử, mà là đồng tính nữ.

Canada được gọi là quốc gia tự do, vấn đề đồng tính nam và đồng tính nữ rất phổ biến. Trước đây khi bầu cử Thủ tướng, những người đồng tính đã tổ chức diễu hành, khẩu hiệu mở đầu là 'Tôi muốn yêu ai thì yêu, chính phủ đừng có lắm lời' và 'Ai vì đồng tính nói chuyện, tôi sẽ bầu cho người đó'.

Nhưng Tần Thời Âu phần lớn thời gian đều thu mình trong ngư trường, giao tiếp với bên ngoài tương đối ít nên tiếp xúc về phương diện này không nhiều, dù sao thì trong thị trấn cũng không có loại người này. Nhưng giờ nhìn ý của Tiya, hình như có chút...

Tần Thời Âu dùng ánh mắt kinh hãi nhìn Tiya, nếu cô nàng này thực sự có khuynh hướng đó, anh chắc chắn phải nhẫn tâm đổi trợ lý. Không phải anh kỳ thị phương diện này, mà là vì Winnie quá xinh đẹp, anh dám cá là sức hút của Winnie đối với các les còn vượt xa so với nam giới bình thường!

Tiya nhìn thấy biểu cảm này của anh liền bật cười, chớp chớp đôi mắt to nói: "Được rồi, boss, chỉ là đùa một chút thôi. Nhưng anh phải nhớ, anh nợ tôi một món quà, bởi vì tôi đã chuẩn bị quà năm mới cho anh đấy."

Vừa nói, Tiya vừa mở tệp hồ sơ trong tay đưa cho Tần Thời Âu, ra hiệu anh xem nội dung bên trong.

Tần Thời Âu cẩn thận xem tài liệu bên trong, đập vào mắt đầu tiên là một loại tảo biển màu xanh, bên cạnh có một cái tên, gọi là 'Tảo Băng Tuyết', theo sau là phần giới thiệu: Trong các loài tảo đã được phát hiện trên thế giới, đây là loại tảo có tỉ lệ tận dụng ánh sáng mặt trời cao nhất.

Thấy vậy, Tần Thời Âu tinh thần phấn chấn, nói: "Tảo Băng Tuyết? Ý cô là ngư trường có thể đưa loại tảo này vào nuôi trồng sao?"

Tiya ra hiệu anh xem tiếp xuống dưới, đồng thời mỉm cười: "Đương nhiên rồi, boss của tôi, nếu không thì làm sao có thể nói nó là món quà tôi chuẩn bị cho anh chứ?"

Đại lục Nam Cực, băng nguyên mênh mông, sông băng sừng sững, đại dương xung quanh đại lục băng sơn san sát, tảng băng trôi thành từng đám.

Do sự tương tác giữa băng đại lục và băng biển, nơi đây hình thành nên một thế giới trắng xóa, nước và đất không phân biệt, băng và tuyết khó lòng tách rời. Trong thế giới trắng xóa của biển băng tuyết này, sinh vật có hai nhóm lớn, một là sinh vật trong băng tuyết trên đất liền, hai là sinh vật trong băng biển.

Nhóm trước là sinh vật nước ngọt, nhóm sau là sinh vật biển. Chúng đều có thể bằng phương thức sinh hoạt độc đáo, trú ngụ trong các khe hở của băng tuyết, chiếm lĩnh thế giới băng tuyết trắng xóa này, bằng nghị lực kinh người, sinh sôi nảy nở đầy kiên cường.

Tảo Băng Tuyết chính là một trong những loài sinh vật mạnh mẽ nằm trong băng biển, là kho lương của biển băng Nam Cực. (Còn tiếp.)