Gió nổi mây vần!
Khu vực nhỏ bé gọi là Mũi Nội Ân này, trong vòng vỏn vẹn hai ba ngày ngắn ngủi đã trở nên tấp nập xe cộ. Bộ trưởng Bộ Tư pháp Mỹ đích thân chạy đến, trợ lý Thủ tướng Canada và người đứng đầu cơ quan tư pháp cũng đã tới đây. Tần Thời Âu với tư cách là thuyền trưởng của con tàu liên quan, đã được những nhân vật tầm cỡ này tiếp kiến — à, hoặc có lẽ nên gọi là thẩm vấn thì đúng hơn.
Ngoài các cơ quan tư pháp, những người dồn dập đưa ra yêu cầu phỏng vấn anh lại chính là truyền thông đang đổ về đây. Nào là CBS, ABC, CBC, AFC... Tần Thời Âu đã gặp ở đây tất cả các phương tiện truyền thông nổi tiếng nằm trong top mười thế giới.
Tần Thời Âu từ chối nhận phỏng vấn. Anh chỉ tham gia một buổi họp báo do phía chính quyền tổ chức, tại buổi họp anh đã giới thiệu ngắn gọn thân phận và quá trình của mình, sau đó không chấp nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn nào nữa.
Những gì anh biết đều đã nói ra hết rồi, phỏng vấn thêm cũng chẳng còn gì để nói. Hơn nữa, cái gọi là "đại án đầu tiên trong mười năm tại Bắc Mỹ" này khó tránh khỏi những chuyện mờ ám, anh không muốn vô tình sa chân vào đó.
Ngoài việc phối hợp với cơ quan tư pháp điều tra vụ việc này, những lúc rảnh rỗi Tần Thời Âu sẽ lên tàu cho mấy con hải cẩu ăn.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào vụ án này và sáu thuyền viên còn sống sót, còn những con hải cẩu Harp thì bị bỏ rơi. Không ai quan tâm đến chúng, thậm chí chẳng có lấy một người nào cho chúng uống nước.
Thực ra lũ hải cẩu này cũng không đến nỗi nào. Chúng tích trữ lớp mỡ dày, trong môi trường ấm áp có thể nhịn ăn hơn mười ngày mà không chết đói, nếu không thì chắc chắn chúng đã không sống nổi. Theo lời người đầu bếp Mexico, kể từ sau khi nội bộ tranh chấp, ngoài việc thỉnh thoảng anh ta rải cho hải cẩu ít đá vụn, thì chẳng có ai đoái hoài gì đến chúng cả.
Bão tuyết hoành hành suốt bốn ngày. Sang ngày thứ năm, gió tuyết tạnh hẳn, vụ án này bắt đầu được chuyển giao về Ottawa và Washington. Tần Thời Âu cuối cùng cũng được giải thoát, anh có thể lái tàu về nhà rồi.
Đúng như lời viên đại tá cảnh sát biển đã nói, lũ hải cẩu Harp này chẳng ai quản, sau khi bị dỡ xuống thì được xử lý tại chỗ. Chẳng có tổ chức bảo vệ động vật hay hiệp hội bảo vệ hải cẩu nào đến ngó ngàng tới chúng cả.
Tất nhiên điều này cũng rất bình thường, bất kể là hải cẩu Harp hay loại hải cẩu nào khác, về cơ bản số lượng của chúng đều rất đông, nếu không thì Canada đã chẳng có lễ hội săn bắt hải cẩu bạo lực tàn nhẫn như vậy.
Tần Thời Âu chủ động giúp xử lý, sau đó vào buổi tối đã cùng các ngư dân chuyển toàn bộ lồng hải cẩu lên tàu Công chúa Điềm Qua, nhồi nhét chiếc tàu đầy ắp.
Những ngày qua đều là anh dẫn các ngư dân đến cho lũ hải cẩu này ăn, nên khi chuyển lồng, đám hải cẩu bên trong dù lớn hay nhỏ đều rất bình tĩnh. Đến giờ ăn băng thì ăn, đến giờ ngủ thì ngủ, không một con nào hoảng loạn quậy phá, cũng không làm kinh động đến những người bên dưới tàu.
Nhưng đám ngư dân thì mệt đến mức không thở nổi. Một con hải cẩu trưởng thành nặng ít nhất một trăm cân, trọng lượng này không phải là quá nặng, nhưng khổ nỗi số lượng lại quá nhiều. Đến đoạn cuối, các ngư dân đều thở hổn hển, than vãn không ngớt.
Tần Thời Âu đích thân dẫn đội làm việc, nên dù có tiếng than vãn, nhưng chẳng ai dám bỏ dở công việc.
Sa Khắc than thở: "Biết thế này thì những ngày qua đã chẳng cho chúng ăn nhiều như vậy. Mẹ kiếp, tôi tận mắt chứng kiến chúng béo lên một vòng trong mấy ngày này đấy!"
Sau khi vận chuyển hải cẩu xong, Tần Thời Âu không hề quay về khách sạn. Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, anh liền lái tàu rời khỏi bến cảng, tận dụng lúc sau bão gió yên biển lặng, thẳng tiến về phía đảo Cáo Biệt.
Khi rời khỏi vùng biển Labrador để tiến vào vùng biển Newfoundland, đúng vào lúc chạng vạng tối. Tần Thời Âu đang đứng trên boong tàu ngắm nhìn ráng chiều tuyệt đẹp ở phía chân trời, thì bất ngờ từ xa vang lên một tiếng động trầm đục: "Moo moo... Moo moo..."
Tiếng kêu không kéo dài lâu, chỉ tầm hai ba giây, nghe hơi giống tiếng kêu phát ra từ sâu trong cổ họng của con bò cái.
Sau tiếng kêu này, liên tiếp vang lên vài tiếng gầm trầm đục nữa: "Moo!", "Moo moo moo moo!"
Theo tiếng kêu không ngừng vang lên, còn có vài cột nước phun cao vọt lên, trông giống như đài phun nước vậy. Chỉ có điều cột nước này có hình chữ 'V', mỗi cái đều là hai cột nước phun tách ra.
"Cá voi đầu bò phương Bắc!" Winnie đang trông con gái reo lên đầy ngạc nhiên.
Tiếng kêu của các loài cá voi khác nhau, tiếng kêu của cá voi đầu bò đặc biệt hơn cả, chính là loại âm thanh giống như tiếng bò kêu này. Tuy nhiên, đây chỉ là âm thanh phù hợp để chúng giao tiếp với nhau, loài cá voi này rất có thiên phú ngôn ngữ, còn có thể bắt chước các âm thanh khác để phát ra, điểm này còn lợi hại hơn cả cá voi trắng.
Tần Thời Âu phóng ý thức Hải Thần ra nhìn, bốn con cá voi đầu bò lớn, ba con nhỏ, chẳng phải chính là đàn cá voi mà họ gặp một tháng trước sao? Không ngờ chúng vẫn luôn chờ ở đây.
Điều khiến anh kinh ngạc là, đám cá voi đầu bò này lại nhận ra tàu Công chúa Điềm Qua. Những tiếng "moo moo" vừa rồi là chúng đang thông báo cho nhau, rất nhanh sau đó những cột nước phun lên ngày càng gần, chúng bơi tới.
Sa Khắc đành phải giảm tốc độ một lần nữa, bất đắc dĩ nói: "Chỉ vì mấy con cá voi này mà chúng ta ít nhất phải tốn thêm năm ngàn đô tiền dầu diesel!"
Đúng vậy, con tàu khổng lồ này cứ mỗi lần dừng lại rồi chạy tiếp là tốn mất năm ngàn đô tiền dầu, nên rất nhiều tàu sau khi phát hiện cá voi đều không giảm tốc mà trực tiếp tông thẳng tới, đâm chết chúng. Không phải các thuyền trưởng đó vô tình, mà là không còn cách nào khác, họ không có nhiều tiền để lãng phí như vậy.
Bảy con cá voi đầu bò bơi xung quanh tàu Công chúa Điềm Qua, thỉnh thoảng lại có cột nước phun lên. Đám này dựng đứng người trong nước, thò một nửa cái đầu ra, nghiêng mặt nhìn tàu Công chúa Điềm Qua — không còn cách nào khác, đầu của cá voi đầu bò dẹt, khi dựng đứng lên không thể nhìn thẳng về phía trước cùng lúc, chỉ có thể nghiêng mặt dùng một con mắt để nhìn.
Dáng vẻ này trông hơi đê tiện, giống như mấy gã lưu manh dùng ánh mắt liếc nhìn mỹ nữ.
Sau khi đám cá voi đầu bò ló đầu ra, liền đồng loạt há to cái miệng. Tần Thời Âu tưởng chúng lại định kêu, kết quả lại chẳng phát ra tiếng nào, chúng cứ há miệng to như vậy nổi lềnh bềnh trên mặt nước.
Winnie ngẩn người một chút, ngay lập tức phản ứng lại: "Chúa ơi, không lẽ chúng đang chờ chúng ta cho ăn đấy chứ?"
Tần Thời Âu ngỡ ngàng nói: "Em nói chúng chờ ở đây là để đợi chúng ta quay lại cho chúng ăn sao?"
"Có lẽ vì cá của chúng ta ngon quá." Sa Khắc cười khổ.
Cảnh Tuấn Kiệt thì cảm thán: "Đúng là ngon thật, cá của chúng ta đắt như vậy, hồi tôi còn ở quê đi nhà hàng cũng chẳng nỡ gọi món cá đắt thế này."
Đáng tiếc là trên tàu không còn dư miếng cá nào, lúc đánh bắt cua hoàng đế đã dùng gần hết, chỉ còn lại một ít vụn thừa.
Tuy nhiên trên tàu vẫn còn những thứ như mực đông lạnh mà họ chuyển từ tàu Bulldog Maine lên, đây vốn là đồ để làm thức ăn cho hải cẩu, giờ đành phải cho đám cá voi ăn cái này vậy.
Những tảng mực đông lạnh vụn được rắc xuống nước, bảy con cá voi đầu bò tranh nhau, nhưng chỉ ăn vài miếng là không ăn nữa, chúng tiếp tục thò đầu ra há miệng đòi ăn. Có một con cá voi nhỏ ham ăn kêu lên "moo moo".
"Đệt, miệng lưỡi cũng sành sỏi quá nhỉ?" Tần Thời Âu kinh ngạc.
Đám cá voi bắt đầu dở trò vô lại, không cho ăn là không chịu rời đi, cứ bơi xung quanh tàu Công chúa Điềm Qua.
Tần Thời Âu đành phải bảo các ngư dân đi dọn dẹp lại một chút, gom hết mấy phần vụn thừa còn sót lại, trộn cùng mực đông lạnh ném xuống dưới.
Lúc này đám cá voi mới vui vẻ ăn tiếp. Có thể thấy chúng không phải là kén ăn, chỉ là những miếng cá từ ngư trường của anh có sức hấp dẫn với chúng quá lớn thôi. (Còn tiếp.)
