Bấy giờ vừa tròn bảy tháng kể từ ngày đoàn người đi khinh khí cầu bị cuốn vào đảo Lincoln. Suốt khoảng thời gian ấy, dẫu đã dò tìm khắp nơi, họ chẳng hề phát hiện bóng dáng một con người nào. Thậm chí chẳng có lấy một làn khói hé lộ sự hiện diện của con người trên bề mặt hòn đảo. Không một dấu tích lao động nào cho thấy nơi đây từng có người sinh sống, dù là từ thuở xa xưa hay mãi về sau. Hòn đảo không chỉ có vẻ hoang vắng, chỉ có mỗi họ, mà những người lập nghiệp còn buộc phải tin rằng nó chưa từng có ai đặt chân tới. Thế nhưng giờ đây, toàn bộ những lập luận ấy bỗng sụp đổ trước một viên đạn kim loại nhỏ bé nằm trong cơ thể một con gặm nhấm vô hại! Thực chất, viên đạn này hẳn phải bắn ra từ một thứ vũ khí, và ngoại trừ con người, còn ai có thể sử dụng thứ vũ khí ấy cơ chứ?

Khi Pencroft đặt viên đạn lên bàn, các bạn đồng hành của anh nhìn nó với vẻ kinh ngạc tột độ. Mọi hệ lụy có thể bắt nguồn từ sự cố này, dẫu thoạt trông có vẻ tầm thường, lập tức ngự trị trong tâm trí họ. Sự xuất hiện đột ngột của một sinh vật siêu nhiên cũng không thể khiến họ bàng hoàng hơn thế.

Cyrus Harding không do dự bày tỏ những suy nghĩ mà sự kiện bất ngờ và đầy kinh ngạc này tất yếu gợi lên trong trí óc ông. Ông cầm viên đạn lên, xoay đi xoay lại, lăn qua lăn lại giữa ngón tay cái và ngón trỏ; rồi quay sang hỏi Pencroft,—

“Cậu có chắc con lợn lòi bướu bị thương bởi viên đạn này chưa quá ba tháng tuổi không?”

“Thưa thuyền trưởng, chắc chắn ạ,” Pencroft đáp. “Lúc tôi bắt được nó trong bẫy, nó vẫn còn đang bú sữa mẹ.”

“Vậy thì,” vị kỹ sư nói, “điều đó chứng tỏ trong vòng ba tháng trở lại đây, đã có tiếng súng nổ trên đảo Lincoln.”

“Và một viên đạn,” Gideon Spilett tiếp lời, “đã làm chú động vật nhỏ này bị thương, tuy không chí mạng.”

“Đó là điều không thể chối cãi,” Cyrus Harding nói, “và đây là những suy luận cần rút ra từ sự cố này: hòn đảo từng có người ở trước khi chúng ta đến, hoặc có những kẻ đã đổ bộ lên đây trong vòng ba tháng qua. Những kẻ đó đến đây tự nguyện hay bất đắc dĩ, bằng cách cập bờ hay do đắm tàu? Điểm này chỉ có thể làm sáng tỏ sau. Còn họ là ai, người châu Âu hay người Mã Lai, là kẻ thù hay bạn bè của chúng ta, thì ta hoàn toàn không thể đoán biết; và họ còn ở lại trên đảo hay đã rời đi, ta cũng chẳng rõ. Nhưng những câu hỏi này quá hệ trọng để có thể bỏ ngỏ lâu.”

“Không! Một trăm lần không! Một nghìn lần không!” người thủy thủ vừa hét lên vừa vùng dậy khỏi bàn. “Chẳng có con người nào khác ngoài chúng ta trên đảo Lincoln cả! Thề có Chúa! Hòn đảo có lớn lội gì đâu, nếu có người ở thì chúng ta đã nhìn thấy một vài kẻ trong số họ từ lâu rồi chứ!”

“Thực ra, nếu sự việc ngược lại thì mới là điều đáng kinh ngạc,” Herbert nói.

“Nhưng tôi nghĩ sẽ còn kinh ngạc hơn rất nhiều,” phóng viên nhận xét, “nếu con lợn lòi này sinh ra đã mang sẵn một viên đạn trong bụng!”

“Ít ra thì,” Neb nói với giọng nghiêm túc, “nếu Pencroft không có—”

“Này, Neb,” Pencroft bực dọc ngắt lời. “Cậu nghĩ tôi ngậm một viên đạn trong hàm suốt năm, sáu tháng mà không hề hay biết chắc? Nó có thể giấu ở đâu cơ chứ?” anh hỏi, há miệng để lộ hàng đủ ba mươi hai chiếc răng của mình ra. “Cậu nhìn cho kỹ đi, Neb, nếu cậu tìm thấy một chiếc răng sâu nào trong hàm này, tôi sẽ để cậu nhổ liền nửa tá!”

“Giả thuyết của Neb quả thực không thể chấp nhận được,” Harding đáp, dẫu dù cho những suy tư đang trĩu nặng, ông vẫn không khỏi mỉm cười. “Chắc chắn là đã có tiếng súng nổ trên đảo trong vòng tối đa là ba tháng qua. Nhưng tôi nghiêng về giả thuyết những kẻ đổ bộ lên bờ biển này chỉ vừa mới đến cách đây không lâu, hoặc họ ghé qua đây rồi đi ngay; bởi vì khi chúng ta khảo sát hòn đảo từ đỉnh núi Franklin, nếu nó có người ở thì chúng ta đã nhìn thấy họ hoặc bản thân chúng ta đã bị họ phát hiện. Do đó, rất có thể chỉ mới vài tuần trước, những kẻ gặp nạn trên biển đã bị bão đánh dạt vào một góc bờ biển nào đó. Dù thế nào đi nữa, chúng ta vẫn cần phải làm sáng tỏ vấn đề này.”

“Tôi nghĩ chúng ta nên hành động thận trọng,” vị phóng viên nói.

“Đó cũng là ý kiến của tôi,” Cyrus Harding đáp, “vì rất đáng lo ngại nếu đó là lũ cướp biển Mã Lai đã đổ bộ lên đảo!”

“Thưa thuyền trưởng,” người thủy thủ hỏi, “trước khi lên đường, chẳng lẽ chúng ta không nên đóng một chiếc xuồng để có thể đi ngược dòng sông, hoặc tùy ý chèo thuyền dọc bờ biển quanh đảo hay sao? Chúng ta không thể cứ tay không bắt giặc được.”

“Ý kiến của cậu rất hay, Pencroft,” vị kỹ sư đáp, “nhưng chúng ta không thể chờ đợi việc đó được. Sẽ mất ít nhất một tháng để đóng xong một chiếc xuồng.”

“Vâng, một chiếc xuồng thực thụ thì thế,” người thủy thủ đáp; “nhưng chúng ta đâu cần nó để đi biển xa, và nhiều nhất là trong năm ngày, tôi xin đảm bảo sẽ dựng xong một chiếc xuồng đủ để đi lại trên sông Mercy.”

“Năm ngày ư,” Neb kêu lên, “để đóng một chiếc thuyền á?”

“Đúng vậy, Neb; một chiếc thuyền theo kiểu của người da đỏ.”

“Bằng gỗ á?” chàng thanh niên da đen hỏi, vẻ mặt vẫn đầy hoài nghi.

“Bằng gỗ,” Pencroft đáp, “hoặc đúng hơn là bằng vỏ cây. Tôi nhắc lại, thưa thuyền trưởng, chỉ trong năm ngày công việc sẽ hoàn tất!”

“Vậy thì cứ quyết định là năm ngày nhé,” vị kỹ sư đáp.

“Nhưng cho đến lúc đó chúng ta phải hết sức cảnh giác,” Herbert nói.

“Quả thực phải hết sức cảnh giác, các bạn của tôi,” Harding đáp; “và tôi đề nghị các cậu hãy giới hạn các cuộc săn bắn quanh khu vực Ngôi nhà Đá Granite.”

Bữa tối kết thúc kém phần vui vẻ hơn Pencroft hằng mong đợi.

Như vậy là, hòn đảo này đã hoặc đang có những cư dân khác sinh sống ngoài nhóm người khai hoang. Được minh chứng rõ ràng bởi sự cố viên đạn, đây từ nay trở thành một sự thật không thể chối cãi, và sự khám phá ấy chắc chắn sẽ gây ra mối lo ngại lớn cho những người lập nghiệp.

Trước khi đi ngủ, Cyrus Harding và Gideon Spilett đã trò chuyện rất lâu về vấn đề này. Họ tự hỏi liệu tình cờ sự cố này có mối liên hệ nào với cách thức kỳ lạ không thể giải thích nổi mà vị kỹ sư được cứu sống, cùng những hoàn cảnh đặc biệt khác từng gây ấn tượng mạnh với họ vào nhiều thời điểm khác nhau hay không. Tuy nhiên, sau khi cân nhắc các mặt lợi hại của vấn đề, Cyrus Harding kết luận rằng,—

“Tóm lại, anh có muốn biết ý kiến của tôi không, Spilett thân mến?”

“Vâng, thưa Cyrus.”

“Thế thì nó thế này: dù chúng ta có thám hiểm hòn đảo tỉ mỉ đến đâu đi nữa, chúng ta cũng chẳng tìm thấy gì đâu.”

Hôm sau, Pencroft bắt tay vào việc. Anh không có ý định đóng một chiếc thuyền bằng ván và các thanh gỗ, mà chỉ làm một chiếc xuồng đáy bằng, rất thích hợp để chèo lội trên sông Mercy — nhất là khi tiến sát về phía thượng nguồn, nơi nước tự nhiên sẽ rất cạn. Những mảnh vỏ cây được gắn chặt vào nhau sẽ tạo thành một chiếc thuyền nhẹ; và trong trường hợp gặp phải các chướng ngại vật tự nhiên buộc phải khiêng vác qua, nó sẽ rất dễ di chuyển. Pencroft dự định dùng đinh để cố định các miếng vỏ cây nhằm đảm bảo chiếc xuồng không bị thấm nước.

Việc đầu tiên cần làm là chọn những thân cây có lớp vỏ chắc chắn và dẻo dai phục vụ cho công việc. May thay, trận bão vừa qua đã quật ngã một số cây bạch dương lớn, lớp vỏ của chúng hoàn toàn phù hợp với mục đích của họ. Một vài thân cây trong số đó nằm ngay trên mặt đất, và họ chỉ việc lột vỏ chúng — đây là công đoạn khó khăn nhất trong tất cả, bởi những dụng cụ mà nhóm người lập nghiệp đang sở hữu quá thô sơ. Dù vậy, họ đã vượt qua mọi khó khăn.

Trong khi người thủy thủ cùng vị kỹ sư miệt mài làm việc không ngơi nghỉ, Gideon Spilett và Herbert cũng không hề rảnh rỗi.

Họ trở thành những người cung cấp lương thực cho khu định cư. Vị phóng viên không ngớt thán phục cậu thiếu niên, người đã đạt được kỹ năng thuần thục khi sử dụng cung và giáo. Herbert cũng cho thấy lòng dũng cảm tuyệt vời cùng sự bình tĩnh đúng nghĩa có thể được gọi là “sự khôn ngoan của lòng dũng cảm”. Nhớ lại những lời dặn dò của Cyrus Harding, hai bạn săn bắn này không đi quá bán kính hai dặm quanh Ngôi nhà Đá Granite; thế nhưng các rìa rừng vẫn cung cấp một nguồn dồi dào những con agouti, capybara, chuột túi, lợn lòi bướu, vân vân; và dẫu kết quả từ các chiếc bẫy có kém hơn thời điểm trời lạnh, thì bãi nuôi thỏ vẫn mang lại số lượng quen thuộc, đủ để nuôi sống toàn bộ nhóm người trên đảo Lincoln.

Thường thì trong những chuyến đi săn ấy, Herbert lại trò chuyện với Gideon Spilett về sự cố viên đạn cùng những suy luận mà vị kỹ sư đã rút ra từ đó, và có một ngày — hôm đó là ngày 26 tháng 10 — cậu nói,— “Nhưng thưa anh Spilett, anh có thấy rất lạ lùng không khi những kẻ gặp nạn dạt vào đảo nếu có thật, thì cho đến nay họ vẫn chưa hề bén mảng đến gần Ngôi nhà Đá Granite?”

“Sẽ rất đáng ngạc nhiên nếu họ vẫn còn ở đây,” vị phóng viên đáp, “nhưng chẳng có gì đáng ngạc nhiên nếu họ không còn ở đó nữa!”

“Vậy anh nghĩ những người này đã rời khỏi đảo rồi sao?” Herbert gặng hỏi.

“Điều đó rất có thể xảy ra, anh bạn nhỏ ạ; bởi vì nếu thời gian lưu lại của họ kéo dài, và nhất là nếu họ vẫn còn ở đây, thì sớm muộn gì cũng có tai nạn làm lộ diện sự hiện diện của họ thôi.”

“Nhưng nếu họ có thể rời đi,” chàng thanh niên nhận xét, “thì họ đâu phải là những kẻ gặp nạn đắm tàu.”

“Không hẳn đâu, Herbert; hoặc ít nhất, họ là những gì có thể gọi là những kẻ gặp nạn tạm thời. Rất có thể một cơn bão đã đẩy họ dạt vào hòn đảo mà không phá hủy tàu của họ, và khi bão tan, họ lại tiếp tục lên đường.”

“Em phải thừa nhận một điều thế này,” Herbert nói, “đó là dường như thuyền trưởng Harding có vẻ lo sợ hơn là mong chờ sự hiện diện của con người trên hòn đảo của chúng ta.”

“Nói tóm lại,” vị phóng viên đáp lời, “những vùng biển này chỉ có bọn Mã Lai lai vãng, và lũ khốn đó là những tên côn đồ tốt nhất là nên tránh xa.”

“Thưa anh Spilett, không loại trừ khả năng một ngày nào đó chúng ta sẽ tìm thấy dấu vết bọn chúng đổ bộ.”

“Anh không nói là không đâu, anh bạn nhỏ. Một bãi cắm trại hoang vắng, tàn tro của một đống lửa, sẽ đưa chúng ta vào đúng dấu vết, và đó chính là những gì chúng ta sẽ tìm kiếm trong chuyến thám hiểm sắp tới.”

Vào ngày hai thợ săn trò chuyện như thế, họ đang ở một khu rừng gần sông Mercy, nổi tiếng với những thân cây đẹp tuyệt trần. Ở đó, nổi bật giữa những loài khác, vươn cao gần hai trăm thước trên mặt đất là một số loài thông tuyệt đẹp mà người bản xứ ở New Zealand gọi là cây Kauri.

“Em có một ý thế này, anh Spilett,” Herbert nói. “Nếu em leo lên ngọn của một trong những cây kauri này, em có thể quan sát phong cảnh một vùng rộng lớn bao la xung quanh.”

“Ý kiến hay đấy,” vị phóng viên đáp; “nhưng liệu cháu có thể leo lên tới ngọn của những gã khổng lồ này không?”

“Ít ra cháu cũng có thể thử xem sao,” Herbert đáp.

Chàng thiếu niên nhẹ nhàng và nhanh nhẹn liền bám vào những cành cây thấp nhất — nhờ cấu trúc của chúng mà việc leo lên cây kauri trở nên dễ dàng — và chỉ trong vài phút, cậu đã lên đến đỉnh, nơi vươn cao vượt khỏi thảm thực vật xanh mướt ngút ngàn.

Từ vị trí trên cao này, tầm nhìn của cậu trải rộng khắp phần phía nam của hòn đảo, từ Mũi Claw ở phía đông nam đến Tận Cùng Bò Sát ở phía tây nam. Phía tây bắc sừng sững Núi Franklin, che khuất một phần lớn đường chân trời.

Nhưng từ đài quan sát của mình, Herbert có thể quan sát toàn bộ phần hòn đảo dos trước nay vẫn còn ẩn khuất, nơi có lẽ từng làm chỗ ẩn náu cho những kẻ lạ mặt mà họ đang nghi ngờ sự hiện diện.

Chàng thiếu niên chăm chú quan sát. Chẳng có gì lọt vào tầm mắt trên mặt biển, không một cánh buồm, dù là ngoài khơi xa hay gần bờ đảo. Tuy nhiên, vì bức tường cây cối che khuất bờ biển, rất có thể một con tàu, đặc biệt nếu đã bị gãy cột buồm, đang nép sát vào đất liền khiến Herbert không thể nhìn thấy.

Cũng chẳng thấy có gì ở các khu rừng thuộc miền Viễn Tây. Rừng cây tạo thành một bức bình phong kiên cố rộng hàng dặm vuông, không một khoảng hở hay lối đi nào. Thậm chí chẳng thể lần theo dòng chảy của sông Mercy hay xác định nguồn nước của nó bắt nguồn từ phần nào của núi. Có lẽ những con lạch khác cũng chảy về hướng tây, nhưng chúng hoànท์ khuất tầm nhìn.

Nhưng rốt cuộc, nếu mọi dấu hiệu về một bãi cắm trại đều thoát khỏi tầm mắt của Herbert, thì chẳng lẽ cậu không thể thoáng nhìn thấy một làn khói, dù là vết tích mờ nhạt nhất cũng dễ dàng nhận ra trong bầu không khí trong lành này sao?

Có khoảnh khắc Herbert ngỡ như mình thoáng thấy một làn khói mỏng ở phía tây, nhưng khi quan sát kỹ hơn, cậu nhận ra mình đã nhầm. Cậu nheo mắt căng thẳng nhìn về mọi hướng, dẫu thị lực của cậu vốn rất xuất sắc. Không, dứt khoát là chẳng có gì ở đó cả.

Herbert trèo xuống tận gốc cây kauri, và hai thợ săn quay trở lại Ngôi nhà Đá Granite. Tại đó, Cyrus Harding lắng nghe tường trình của cậu thiếu niên, khẽ lắc đầu và không nói gì. Rõ ràng là chưa thể đưa ra bất kỳ kết luận dứt khoát nào về vấn đề này cho đến khi hòn đảo được thám hiểm toàn diện.

Hai ngày sau — ngày 28 tháng 10 — một sự cố khác lại xảy ra, đòi hỏi phải có lời giải thích.

Trong lúc thong thả tản bộ dọc bờ biển cách Ngôi nhà Đá Granite khoảng hai dặm, Herbert và Neb may mắn bắt được một con vật tuyệt đẹp thuộc bộ mút mai. Đó là một con rùa thuộc loài Midas, loài rùa xanh ăn được, được gọi như vậy là do màu sắc của cả mai lẫn lớp mỡ.

Herbert nhìn thấy con rùa này khi nó đang bò lồm cồm giữa những mỏm đá để ra tới biển.

“Cứu với, Neb, cứu với!” cậu hét lên.

Neb chạy bổ đến.

“Đúng là một con vật tuyệt đẹp!” Neb nói; “nhưng làm sao chúng ta bắt nó đây?”

“Chẳng có gì dễ hơn thế, Neb,” Herbert đáp. “Chúng ta chỉ việc lật ngửa con rùa lại, và nó sẽ không đời nào trốn thoát được. Lấy ngọn giáo của anh ra và làm theo em đi.”

Đánh hơi thấy hiểm nguy, loài bò sát này đã rụt đầu vào giữa mai trên và yếm dưới của nó. Họ không còn nhìn thấy đầu hay chân của nó nữa, và nó nằm bất động hệt như một khối đá.

Herbert và Neb liền luồn gậy xuống dưới bụng con vật, và nhờ dùng chung sức lực với nhau, họ không mấy khó khăn lật ngửa được nó lên. Con rùa dài tới ba thước này chắc chắn phải nặng ít nhất bốn trăm cân Anh.

“Tuyệt cú mèo!” Neb kêu lên; “đây đúng là thứ sẽ làm mát lòng mát dạ anh bạn Pencroft cho xem.”

Quả thật, tấm lòng của anh bạn Pencroft không thể không vui mừng khôn xiết, bởi vì thịt rùa — loài chuyên ăn cỏ biển — có hương vị cực kỳ thơm ngon. Ngay lúc ấy, có thể nhìn thấy cái đầu nhỏ nhắn, dẹt của sinh vật, nhưng bè ra ở phía sau nhờ các hố thái dương rộng lớn ẩn dưới mái vòm dài.

“Và giờ, chúng ta sẽ làm gì với chiến lợi phẩm này đây?” Neb hỏi. “Chúng ta không thể kéo nó về Ngôi nhà Đá Granite được đâu!”

“Cứ để nó ở đây, vì nó không thể tự lật úp lại được,” Herbert đáp, “rồi chúng ta sẽ quay lại bằng xe kéo để chở nó đi.”

“Đó là cách hay nhất.”

Tuy nhiên, để cẩn thận hơn, Herbert đã cất công — dù Neb cho là thừa thãi — chèn những hòn đá lớn xung quanh con vật; sau đó hai thợ săn quay về Ngôi nhà Đá Granite, đi theo lối bãi cát vừa được thủy triều rút xuống để lộ ra. Vốn muốn tạo bất ngờ cho Pencroft, Herbert không hé răng nửa lời về “mẫu vật mút mai tuyệt đẹp” mà họ vừa lật ngửa trên bãi cát; thế nhưng, hai tiếng sau, cậu và Neb quay lại chiếc xe kéo tại nơi họ đã bỏ lại nó. “Mẫu vật mút mai tuyệt đẹp” ấy đã biến mất tăm!

Neb và Herbert thoạt nhìn trân trối vào nhau; rồi họ lại đảo mắt nhìn quanh quẩn khắp chốn. Đúng ngay vị trí này là nơi con rùa đã bị bỏ lại. Chàng thiếu niên thậm chí còn tìm thấy những hòn đá mà cậu vừa dùng lúc nãy, nhờ thế cậu chắc chắn mình không thể nhầm lẫn được.

“Chà!” Neb lên tiếng, “mấy con vật này mà cũng tự lật người lại được cơ à?”

“Xem ra là thế,” Herbert đáp, hoàn toàn chẳng tài nào hiểu nổi, cứ ngây người nhìn đống đá vương vãi trên bãi cát.

“Ôi chao, phen này Pencroft nổi điên lên cho xem!”

“Và có lẽ thuyền trưởng Harding sẽ vô cùng bối rối không biết giải thích sự biến mất này thế nào đây,” Herbert thầm nghĩ.

“Này,” Neb nói, cốt để che giấu vận xui của mình, “thôi chúng ta đừng nhắc đến chuyện này nữa.”

“Trái lại là đằng khác, Neb, chúng ta bắt buộc phải nói về nó,” Herbert đáp.

Và cả hai đành kéo chiếc xe vốn chẳng còn việc gì để làm, quay trở lại Ngôi nhà Đá Granite.

Khi đến khu vực xưởng đóng tàu, nơi vị kỹ sư và người thủy thủ đang cùng nhau làm việc, Herbert liền thuật lại toàn bộ sự việc vừa xảy ra.

“Ôi! Mấy tên ngốc ngếch!” người thủy thủ hét lên, “lại để xổng mất ít nhất năm mươi bữa ăn rồi còn gì!”

“Nhưng này Pencroft,” Neb đáp lời, “đâu phải lỗi tại tụi tôi mà con vật trốn thoát; như tôi đã bảo với cậu đấy, tụi tôi đã lật ngửa nó lên rồi cơ mà!”

“Thế thì các cậu lật chưa đủ độ rồi!” gã thủy thủ bướng bỉnh đáp.

“Chưa đủ độ ư!” Herbert kêu lên.

Và cậu kể lại chi tiết việc mình đã cẩn thận chèn đá xung quanh con rùa ra sao.

“Thế thì đúng là một phép màu rồi!” Pencroft đáp.

“Em cứ ngỡ, thưa thuyền trưởng,” Herbert nói, “rằng một khi rùa đã bị lật ngửa bụng lên thì không tài nào đứng dậy lại được, nhất là khi chúng có kích thước lớn như vậy chứ?”

“Đúng thế, anh bạn nhỏ ạ,” Cyrus Harding đáp.

“Vậy thì nó đã làm cách nào cơ chứ?”

“Các cậu đã để con rùa cách mép nước bao nhiêu xa?” vị kỹ sư hỏi, đoạn dừng tay công việc để suy ngẫm về sự cố này.

“Nhiều nhất là mười lăm thước, thưa thuyền trưởng,” Herbert đáp.

“Và lúc đó thủy triều đang xuống thấp phải không?”

“Vâng, thưa ngài.”

“Thế thì,” vị kỹ sư đáp, “những gì con rùa không thể làm trên cạn, nó lại có thể thực hiện được dưới nước. Nó đã tự lật mình lại khi nước triều dâng lên ngập tới, rồi thản nhiên bơi trở về đại dương sâu thẳm.”

“Ôi! Chúng ta mới ngốc nghếch làm sao!” Neb kêu lên.

“Đúng là điều tôi vừa có vinh dự thưa với các cậu trước đó rồi đấy!” người thủy thủ đáp lời.

Cyrus Harding vừa đưa ra lời giải thích, và chắc chắn đó là một lời giải thích hợp lý. Nhưng liệu bản thân ông có thực sự bị thuyết phục bởi sự chính xác của lời giải thích ấy không? Không ai có thể khẳng định được điều đó.