Theo dòng người bước ra khỏi phi cảng thoạt nhìn còn lớn hơn cả những trấn nhỏ bình thường, bên ngoài phi cảng là những thương hành vận chuyển xe ngựa tấp nập, đủ loại xe ngựa dừng bên ngoài phi cảng, những phu xe thì đứng trước xe ngựa, không ngừng kể lể với những lữ khách qua đường rằng xe ngựa của mình rẻ nhường nào, có thể chuyên chở rất nhiều hàng hóa, có thể thông suốt chạy băng băng trên đại lộ của Đế đô, v.v.
Bên ngoài phi cảng có một con phố thương mại sầm uất, nơi đây tập trung rất nhiều hãng xe ngựa, lữ quán, quán ăn cùng một số thương hành. Dù đã là lúc đêm về khuya, nhưng trên con phố thương mại phồn hoa này, xe ngựa vẫn như nước, dòng người như dệt, khắp cả con phố thoang thoảng hương thơm của thịt nướng, một vài loại trái cây không tên được bày biện hai bên đường, xếp gọn gàng bởi những tiểu thương, những loại trái cây có màu sắc tươi sẫm phát ra ánh sáng hấp dẫn, luôn thu hút một số lữ khách dừng chân, sau đó rút ra vài đồng đồng bản tiện tay mua lấy mấy quả.
Những lữ khách bị giam cầm trong phi thuyền liên tiếp mấy ngày bước ra từ phi cảng, sớm đã ngấy đến tận cổ những phần ăn mà phi thuyền cung cấp, mấy loại trái cây dù để bao lâu cũng không hỏng ấy, trong miệng sớm đã nhạt nhẽo vô vị, lúc này, những món ăn vặt tỏa hương ngào ngạt bên ngoài phi cảng lại biến thành nơi thu hút hành khách đến kỳ lạ.
Tôi thậm chí còn nhìn thấy trong một tủ kính bằng thủy tinh vô số đồ hộp thịt ăn trưa xếp thành một bức tường, chỉ đi vài bước sau đó, lại nhìn thấy ở ngay bên cạnh cửa hàng đủ loại vật phẩm ma pháp tinh xảo, những pháp trận văn ma đơn giản đến cực điểm được khắc trên bản phù văn kim loại, chế thành những dụng cụ sinh hoạt loại nhỏ đơn giản.
Trong đó, thứ tinh xảo như hộp âm nhạc được làm ra từ ma pháp trận hệ hỏa lại dùng để châm thuốc, một chiếc bật lửa vụng về nhường này thì đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy.
Lại có một số túi nước, bên trên được ai đó khắc một ma pháp trận tụ thủy của hệ thủy, trở thành một chiếc túi nước kỳ diệu có thể tự động chứa đầy nước sạch.
Những thứ này đều là sản phẩm phái sinh của vật phẩm ma pháp, tôi không khỏi cảm thán sự kỳ tư diệu tưởng của những vị minh văn sư này, so với việc tôi đơn thuần vẽ pháp trận tụ hỏa, những vật phẩm ma pháp được khắc trên bản phù văn ma pháp này, hiển nhiên cao minh hơn tôi không biết bao nhiêu lần.
Tiễn Nhã đi rồi, tôi vẫn chìm đắm trong những ký ức vụn vặt với Nhã ngày thường, lúc này tôi mới phát hiện, Đế đô đối với tôi lại xa lạ nhường này, đứng ở đầu đường lúc ấy tôi nhất thời không biết nên đi về đâu.
Lúc này Tô Phỉ và công chúa Slorit bước tới cáo biệt tôi, tôi mới nhớ ra quê nhà của Tô Phỉ nằm ở vùng ngoại ô của Đế đô, là một nơi gọi là trấn Lạc Thủy, cô ấy về nhà vốn không cần phải đi vào bên trong Đế đô, mà Slorit lại nóng lòng muốn đi chiêm ngưỡng nơi Tô Phỉ từng sinh sống thời thơ ấu, cô ấy không muốn lỗ mãng đi vào Đế đô, nếu như bị ai nhận ra, vậy thì chuyến du lịch tùy hứng này sẽ kết thúc sớm mất.
Trong rất nhiều xe ngựa trên đường, giá thuê đắt đỏ nhất chính là xe mui trần ma pháp, những ngôi nhà thoải mái được lắp ráp từ bản phù văn ma pháp này, thoạt nhìn hệt như một lữ quán di động xa hoa, bên trong trang trí vô cùng xa xỉ, không chỉ có phòng ngủ để nghỉ ngơi ngủ nghỉ, thậm chí ngay cả phòng tắm đơn giản cũng đầy đủ mọi thứ.
Slorit rất tự nhiên chọn một chiếc xe mui trần ma pháp xa hoa, có lẽ trong mắt cô ấy, chiếc xe mui trần ma pháp được trang trí đơn giản thế này mới miễn cưỡng ngồi được. Cô ấy móc từ trong túi ra một đồng tiền vàng ném cho phu xe đang đứng một bên, sau đó xách vạt váy lễ phục, nắm lấy tay Tô Phỉ rất tùy ý bước lên xe mui trần ma pháp. Cho đến trước khi đóng cửa xe, Slorit mới quay người lại, thò đầu ra từ xe mui trần ma pháp cười tủm tỉm hỏi tôi: "Cát Gia, lúc anh gặp Doanh Lê, hãy nói với cậu ấy vài ngày nữa em qua thăm cậu ấy."
"Ồ!" Tôi tiện miệng đáp lời, tôi vốn tưởng rằng cô ấy vẫn luôn không hỏi tôi chuyện của Doanh Lê, là quên mất quan hệ giữa tôi và Doanh Lê, không ngờ chỉ là chưa nhắc đến mà thôi.
Cô ấy sau đó quay người bước vào trong xe mui trần, ngẫm nghĩ lại dừng lại, tiếp theo quay người lại cười nói với tôi: "Nhớ đối xử tốt với Doanh Lê một chút!"
Nụ cười của cô ấy vô cùng ngọt ngào, Tô Phỉ Nhĩ đứng sau lưng Slorit, kinh ngạc há hốc miệng hỏi người bạn thân của mình: "Sa, cậu cũng quen Doanh Lê sao?"
"Đương nhiên rồi, tớ quen cậu ấy còn sớm hơn cậu nữa đấy!" Slorit cười hì hì nói với bạn thân của mình.
"Thế giới này trông có vẻ thật nhỏ bé!" Tô Phỉ hơi ngơ ngác lầm bầm một câu, sau đó liền bị Slorit kéo vào trong xe mui trần.
Liền nghe thấy giọng nói của Slorit truyền đến: "Tiếp theo, chính là thời khắc chúng ta tận hưởng cuộc sống rồi, nếu không thì Tô Phỉ, chúng ta cùng nhau du lịch khắp cả nước đi!"
"A! Được... à!"
Nhìn bóng dáng hai người biến mất trong xe mui trần ma pháp, vị phu xe kia đã ngồi ở vị trí điều khiển, cúi đầu thật sâu hành lễ với tôi và phu nhân Elia, sau đó giơ roi ngựa vút một tiếng trong không khí, chiếc xe ngựa hòa vào dòng người tấp nập, chậm rãi tiến về phía trước, chẳng mấy chốc đã chìm nghỉm trong dòng người.
"Vị tiểu công chúa của thành Slorit này quả thực không mấy khiến người ta bớt lo lắng nhỉ!" Phu nhân Elia đứng bên cạnh tôi mỉa mai nói, cô ấy lại nói tiếp: "So sánh mà nói, cháu gái Đới Mễ của tôi quả thực là một đứa con ngoan không tệ, hây!"
Sau đó cô ấy thở dài một tiếng, liền im lặng không nói nữa, dường như đang oán trách tại sao vận mệnh lại bất công với Đới Mễ như vậy.
"Cô không phải đi thành Ellra đón tiểu thư Đới Mễ và phu nhân Trân Ni đến Đế đô sao? Sao không thấy họ?" Câu hỏi này tôi đã nhịn từ rất lâu, bây giờ mới hỏi ra, khiến phu nhân Elia hơi liếc tôi một cái đầy vẻ u oán, hình như đang trách tôi bây giờ mới nhớ ra hỏi chuyện này.
Nữ tì của phu nhân Elia và ngưu đầu nhân Lục Mẫu đi theo sau chúng tôi, trông có vẻ hai người thỉnh thoảng vẫn có thể giao tiếp đôi chút, vị nữ tì thoạt nhìn rất dịu dàng ấy, thỉnh thoảng sẽ hỏi ngưu đầu nhân Lục Mẫu một số vấn đề mà anh ta không mấy chối từ, giọng nói thật thà của Lục Mẫu thỉnh thoảng vang lên sau lưng tôi, tôi mới phát hiện ra, hóa ra Lục Mẫu không phải là một kẻ câm điếc thuần túy, bình thường anh ta cũng có thể trò chuyện bình thường một cách rất thoải mái, chỉ là ở bên này anh ta rất ít có bạn bè tâm sự hợp ý, ít nhất anh ta sẽ không nói nhiều với tôi như vậy.
Phu nhân Elia thở dài một tiếng nói: "Họ không nỡ để An ở lại một mình thành Ellra, năm tới vào khoảng thời gian này, An cũng phải chuẩn bị tham gia nghi thức giác tỉnh ở thành Ellra rồi!"
Nhắc đến nghi thức giác tỉnh ma pháp của An, tôi lại có chút mong đợi, dẫu sao trong một khoảng thời gian trước đó, tôi cũng từng thử để An cảm nhận được chút tinh thần lực yếu ớt trong cơ thể mình.
Người đàn ông mang thân phận thần bí từng gặp bên bờ hồ Ngư Hồ nói với tôi rằng: Tinh thần lực càng cường đại bao nhiêu, cơ hội giác tỉnh ma pháp càng lớn bấy nhiêu.
Tôi và phu nhân Elia đi trên con đường lớn bên ngoài phi cảng, đêm nay, dòng xe ngựa trên đại lộ tấp nập, đỉnh đầu liên tục có phi thuyền xếp thành hàng ngay ngắn, chậm rãi chạy vào trong phi cảng, những chiến hạm khổng lồ dài hơn trăm mét ấy, mang đến cho người bên dưới cảm giác áp bách rất mạnh mẽ.
Tôi ngẩng đầu lên có thể nhìn rõ những pháp trận phù không khổng lồ ở đáy phi thuyền, đang phát ra uy áp của nguyên tố ma pháp hệ phong nhàn nhạt, tôi thầm nghĩ: Không biết đến khi nào, bản thân mình mới có thể chế tạo ra pháp trận phù không cỡ lớn, có công nghệ vô cùng phức tạp như thế này, có lẽ lúc đó tôi đã là một vị minh văn sư rồi!
Này, thời gian trôi qua thật nhanh, chớp mắt An đã có thể tham gia nghi thức giác tỉnh rồi cơ đấy!" Tôi cũng tiện miệng cảm thán một tiếng.
Trên đoạn đường này, có vẻ như phong vận quý phụ trưởng thành xinh đẹp của phu nhân Elia, đã bị dung nhan tuyệt mỹ của Tô Phỉ hoàn toàn áp đảo, cho nên tôi không thấy dung mạo của phu nhân Elia xinh đẹp nhường nào, nhưng khi Slorit mang khí chất công chúa tỏa ra hơi thở ngọt ngào và Tô Phỉ từng được mệnh danh là đệ nhất mỹ nhân Đế đô rời đi, vẻ đẹp và hương thơm trưởng thành trên người phu nhân Elia mới coi như thực sự nở rộ.
Ngay cả những kỵ sĩ có phong độ tao nhã lướt qua chúng tôi trên đường, cũng sẽ liên tục ngoảnh đầu lại nhìn phu nhân Elia bằng ánh mắt chú ý, cô ấy giống như một đóa hoa violet xinh đẹp trong đêm tối, làn da mịn màng trắng ngần như sữa lộ ra bên dưới mái tóc dài màu vàng được búi cao của cô ấy, cũng ở nơi tối tăm, càng làm lộ rõ vẻ óng ánh trắng ngần, khóe miệng cô ấy cong lên, hoàn toàn không bận tâm đến ánh mắt si mê của những người xung quanh, thần sắc tự nhiên thong thả bước về phía trước.
Khi chúng tôi đi đến trước cửa một lữ quán, phu nhân Elia dừng lại, cô ấy liếc nhìn tôi, khóe miệng xuất hiện một nụ cười khó dò, rồi nói với tôi: "Nơi này cách nội thành của Đế đô vẫn còn mấy chục cây số, nếu không chê, thì xin hãy cùng ngồi xe ngựa đến Đế đô với tôi nhé, Cát Gia, đây là lần đầu tiên anh đến Đế đô phải không?"
Ồ, đúng vậy." Tôi cũng bước chân dừng lại theo cô ấy để đáp lời.
Ngay lúc chúng tôi đang nói chuyện, nữ tì của phu nhân Elia bước vào bàn đăng ký của lữ quán, bảo nhân viên phục vụ của lữ quán gọi vị phu xe kia xuống.
Xe ngựa của phu nhân Elia đỗ ở sân sau của lữ quán này, phu xe ở nhà hình như sớm biết phu nhân Elia sẽ quay lại Đế đô vào lúc này, đã chờ ở lữ quán này hơn một tuần rồi, sau đó, vị phu xe kia lanh lẹ đánh một chiếc xe mui trần ma pháp cỡ nhỏ trông rất đẹp ra, chiếc xe mui trần này tinh xảo hơn rất nhiều so với những chiếc xe mui trần ở các hãng xe trên đại lộ, xe mui trần dừng lại bên cạnh tôi và phu nhân Elia.
Tôi ở bên cạnh nàng đưa tay đỡ nàng lên xe ngựa, phu nhân Elia mỉm cười, quay đầu nhìn tôi một cái, tiện tay kéo tôi lên.
Nữ tì của nàng đã sớm mở cánh cửa sắt tinh xảo có chạm khắc phù điêu trên xe mui trần ra, bước vào trước tiên, bật chiếc đèn tường ma pháp dạ minh châu bên trong lên, ánh sáng dịu nhẹ xuyên qua khung cửa sổ kính mờ tỏa ra, sau đó phu nhân Elia nối gót bước vào.
"Cát Gia, tùy tùng ngưu đầu nhân của anh có thể ngồi ở giá hành lý phía sau xe ngựa, ở đó đủ rộng rãi..." Phu nhân Elia nói với tôi như vậy.
"Ồ, được ạ." Tôi nói.
Thực ra tôi cũng chẳng có lựa chọn nào khác, đối với Đế đô tôi quá đỗi xa lạ.
Chiếc xe mui trần này không tính là lớn, không có phòng ngủ cho phép người ta nằm xuống nghỉ ngơi. Tôi và phu nhân Elia ngồi đối diện nhau trong chiếc xe mui trần ma pháp này, phong cảnh đường phố hai bên liên tục lướt qua ngoài cửa sổ xe, cửa sổ kính mờ khiến cảnh trí bên ngoài trở nên hơi mờ ảo, tôi kéo cửa sổ kính ra, gió đêm mát rượi ập vào mặt, xe mui trần tiếp tục tiến bước dọc theo một con đường rộng rãi và bằng phẳng, cảnh sắc hai bên chìm khuất trong màn đêm đậm đặc.
Tôi đang nghĩ đến Moraya lúc này đã ngồi trên phi thuyền bay đến thành Kỳ Nham, vốn đã hẹn sẽ ở lại Đế đô một thời gian, bái phỏng những người bạn học trưởng khác đã thăng cấp thành công thành ma pháp sư trung cấp, thỉnh giáo một số thông tin về 'thế', sau đó mới đi rèn luyện trong rừng rậm, cuối cùng phá vỡ gông cùm xiềng xích đó, trở thành một vị ma pháp sư cấp mười cơ mà, không ngờ cô ấy lại vội vã rời đi như vậy.
Phu nhân Elia thò đầu lại gần, nương theo ánh mắt của tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ vào bóng tối đen kịt ở đằng xa nói với tôi: "Ngọn núi lớn phía trước kia chính là núi Mazalo nổi tiếng, nó được người Đế đô gọi là 'bệ đỡ của Đế đô'. Chúng ta sắp đi qua ngọn đèo duy nhất ở đằng đó để vào tường thành ngoại vi nhất của Đế đô, nếu như là ban ngày, anh còn có thể nhìn thấy những tổ ưng trên đỉnh núi, quân đoàn Sư Ưng Hoàng gia đã được huấn luyện đóng quân ở trên đỉnh núi đó."
Nhắc đến kỵ sĩ Sư Ưng, điều này khiến tôi nhớ đến ba năm trước, vào mùa đông bộ tộc Gấu Bão Táp vây khốn thành Ellra, trong thành Ellra khi đó có một vị kỵ sĩ Sư Ưng do quân đoàn Bắc Phong phái tới, chỉ một vị kỵ sĩ Sư Ưng phối hợp với đại nhân viện trưởng Godfrey, đã hoàn toàn áp chế được mấy vị đại vu trong bộ tộc Gấu Bão Táp, đối với những vị kỵ sĩ Sư Ưng có sức mạnh cường đại này, tôi cũng có chút sự sùng bái nhất định.
Quân đoàn Sư Ưng Hoàng gia ư? Những kỵ sĩ Sư Ưng đó quả thực rất cường đại." Tôi vẫn tràn đầy sự ngưỡng mộ đối với các kỵ sĩ Sư Ưng, thầm nghĩ nếu có thể có một con sư ưng trở thành ma sủng, thì tuyệt đối sẽ rất phong trần ngầu lòi.
Phu nhân Elia hiển nhiên có chút không thể hiểu nổi tư duy nhảy cóc của tôi, cô ấy có chút kinh ngạc nói: "Là một ma pháp sư, vậy mà lại sùng bái những kỵ sĩ đó, quả thực khiến tôi có chút bất ngờ, nhưng nếu anh muốn tham quan những tổ ưng đó, tôi ngược lại có chút cách."
Tôi đương nhiên rất ngưỡng mộ, chỉ cần nhìn họ cưỡi hung thú tự do bay lượn trên bầu trời, không biết sẽ oai phong hơn việc cưỡi chổi ma pháp bay lượn trên không trung bao nhiêu lần!" Tôi vô cùng khao khát nhìn ra ngoài cửa sổ, muốn xuyên qua màn đêm để nhìn cho rõ những tổ ưng trên đỉnh núi, đáng tiếc thử một lần, rốt cuộc vẫn lực bất tòng tâm, đành thu hồi ánh mắt lại.
Không biết nhiệm vụ học tập trong học viện ma pháp sẽ nặng nề nhường nào, vẫn nên ổn định lại rồi tính sau." Tôi ngẫm nghĩ một lúc mới nói.
Phu nhân Elia mỉm cười chúm chím, lộ ra bốn chiếc răng nanh trắng muốt, khuôn mặt dưới sự chiếu rọi của ánh đèn, được phủ lên một lớp ánh sáng nhạt như phô mai, cô ấy nói: "Ít nhất, anh đừng quên đến chỗ tôi làm khách, tôi đã đồng ý sẽ đãi ngộ anh thật tốt mà."
"Được chứ!"
Xe mui trần ma pháp liên tục leo dốc dọc theo con đường lớn, mặc dù con dốc này vô cùng thoai thoải, nhưng sau một thời gian dài, vẫn không cảm nhận được có xu thế xuống dốc, lúc này nhìn ra ngoài cửa sổ, lại phát hiện ra phi cảng khổng lồ ban nãy hóa ra đã ở dưới chân núi, mà xe mui trần của chúng tôi trong đêm tối, liên tục leo lên theo một con đường thẳng tắp, cao độ chênh lệch với phi cảng đằng xa thế mà đã đầy mấy trăm mét rồi.
Hai bên trái phải của con đường lại toàn là thung lũng sâu thẳm, trong màn đêm u tối này, rất khó để nhìn rõ thung lũng hai bên rốt cuộc sâu đến nhường nào.
Tôi lúc này mới nhớ đến một cuốn tạp văn về địa lý của đế quốc Green, thành trì Hoàng gia Chí Liệt của đế quốc Green được xây dựng trên miệng của một ngọn núi lửa đã chết chìm từ nhiều năm trước, vành mép của miệng núi lửa khổng lồ đó dài tới mấy trăm cây số, khu vực trung tâm của miệng núi lửa là một hồ nước khổng lồ, xung quanh hồ nước được xây dựng một thành phố lớn rộng gấp bảy lần thành Slorit gộp lại. Tên của nó được người đế quốc Green tôn kính gọi là 'Đế đô'.
