Bên ngoài đại môn Ngạo Mạn Chi Tháp có một con đường lát đá cẩm thạch dài, kéo dài cho đến tận bậc thềm đá cách đó trăm mét. Đứng trên bậc thềm đá có thể nhìn thấy rõ rực rỡ muôn vàn ánh đèn khắp cả thành đô trong đêm, thành phố rực rỡ muôn màu thể hiện sự phồn hoa độc nhất vô nhị. Đèn đường dựng hai bên những con đường đan xen dọc ngang, những ngọn đèn hoa lệ trong tủ kính cửa hàng ven đường, ánh đèn kim bích huy hoàng bên trong các tòa trang viên lâu đài của các quý tộc, dưới sự phản chiếu lẫn nhau đã cấu thành nên cảnh đêm mỹ lệ của thành đô. Vị Ương Hồ trong đêm tịch mịch này giống như một viên hắc trân châu không tì vết, mà những tòa hào trạch kia vây quanh Vị Ương Hồ, càng đến gần Vị Ương Hồ thì ánh đèn lại càng dày đặc rực rỡ, càng thể hiện rõ sự phồn hoa và huy hoàng của thành đô.

Ngước nhìn tòa vương thành ở trên cao không trung kia, dưới sự che khuất mờ ảo của mây mù nhẹ như dải lụa mỏng trong đêm, lộ ra ánh đèn mờ ảo. Trên vương thành ấy, bắn ra mấy đạo cột sáng xông thẳng lên trời, thỉnh thoảng có Kỵ sĩ Hưng Ưng hoàng gia bay qua trong trụ đèn giữa bầu trời đêm, lúc đó mới chớp lóe lên rồi biến mất. Ở bầu trời xa xăm, thỉnh thoảng còn truyền đến tiếng chim ưng lảnh lót vang dội, trong lòng mỗi một vị kỵ sĩ của Đế quốc Lâm Lân (Grin) đều ôm ấp một giấc mơ thuộc về Kỵ sĩ đoàn hoàng gia.

Mà lúc này tôi vừa bước xuống từ cầu thang cửa hông, thậm chí vừa vặn nhìn thấy học trưởng Y Phàm đang đợi ở mép trụ đá ngoài cửa. Trong lòng tôi hơi thấp thỏm một chút, tưởng rằng đây lại là một cuộc vây bờ có mưu đồ từ trước. Tiếp nối sau lần vây bọc thất bại ở cửa tầng bốn viện nghiên cứu lần trước, sau khi thất trận trận đoàn chiến phát động sau sự khiêu khích ở thư viện Học viện Ma pháp hoàng gia, đây là lần vây bọc có mưu đồ từ trước thứ ba.

Đồ đằng Thạch Cổ tứ hệ trong túi không gian ma pháp đã được tôi đặt ở nơi tầm tay với, Tu La chiến phủ và ngọn đèn dầu có thể kích hoạt 'Phong Nộ đồ đằng' đã được treo bên hông. Học giả Yejis đã rời khỏi Ngạo Mạn Chi Tháp trước tôi một bước, tôi nghĩ lần này có lẽ bọn họ sẽ chuẩn bị đầy đủ hơn nhỉ, ngay lúc trong lòng tôi hơi do dự……

“Cộp! Cộp! Cộp!” Giày cao gót dẫm lên sàn đá cẩm thạch nhẵn nhụi như mặt kính phát ra âm thanh giòn giã êm tai. Thân ảnh thon thả uyển chuyển kia xuyên qua từng trụ đá cẩm thạch, mang theo nhịp điệu nhẹ nhàng đi về phía bên ngoài Ngạo Mạn Chi Tháp. Thậm chí không cần nhìn mặt cô ấy, tôi cũng có thể phán đoán rõ ràng từ tiếng bước chân đó chính là Kỳ Cách. Không ngờ cô ấy cũng bận rộn ở viện nghiên cứu đến muộn thế này. Kỳ Cách thường có thói quen đi lối cầu thang chính ở mặt tiền đại sảnh bên trong Ngạo Mạn Chi Tháp, xuyên qua đại sảnh giao dịch nguyên liệu ma pháp tầng một, rồi mới rời đi từ chính môn của Ngạo Mạn Chi Tháp.

Lúc tôi bước ra khỏi đại môn Ngạo Mạn Chi Tháp, vừa khéo Kỳ Cách đang bước đi trên con đường chính bên ngoài Ngạo Mạn Chi Tháp. Nữ thị vệ sở hữu huyết thống người thằn lằn có thân hình vô cùng nóng bỏng là Tháp Tạp Mã mặc một bộ giáp da ôm sát, chiếc vòng cổ nô lệ trên cổ dưới sự chiếu rọi của ngọn đèn bão trong tay phản chiếu sắc chất kim loại. Lúc cô ấy đi lại, không một tiếng động giống như mèo, đôi tròng mắt lạnh băng mang đến cho người ta một loại cảm giác áp bách nhàn nhạt.

Mà lúc này, Y Phàm đang đứng bên mép trụ đá cẩm thạch lại có chút khẩn trương chỉnh lại cổ áo choàng ma pháp, đứng thẳng người chậm rãi bước ra từ trong bóng tối, nghênh đón đi về phía Kỳ Cách.

“Kỳ Cách đạo sư!” Dường như chỉ trước mặt đạo sư ma pháp của Học viện Ma pháp hoàng gia, Y Phàm mới trông giống một học sinh trong học viện ma pháp hơn, một thiếu niên vừa mới trải qua lễ thành niên. Trên người cậu ta có một khí chất quý tộc ôn hòa, khuôn mặt hơi anh tuấn rạng rỡ cùng nụ cười vô hại với người và vật.

“Ồ, Y Phàm?” Kỳ Cách dừng bước lại, âm thanh êm tai đó phát ra từ miệng cô ấy, giống như tiếng ca của những con yêu tinh biển trong Biển Sương Mù đầy vẻ mê hoặc.

Y Phàm cố gắng khiến cho giọng nói của mình trông có vẻ trầm ổn và tự tin hơn một chút, sau đó nói một hơi: “Em có thể xin vài phút thời gian không? Em muốn tìm chị nói chuyện.”

Lúc đối mặt với Kỳ Cách, dường như toàn thân cậu ta đang phải chịu đựng áp lực cực lớn. Một phần áp lực đến từ bản thân Kỳ Cách, một phần áp lực đến từ gia tộc cường đại sau lưng Kỳ Cách, còn có một phần áp lực đến từ vị Vương tử Wales của Đế quốc Lâm Lân (Grin) kia.

Trước mặt Kỳ Cách, Y Phàm dùng lễ nghi quý tộc vô cùng khiêm tốn lại mang theo chút thấp kém hơi khom mình hành lễ với Kỳ Cách.

Trong Đế quốc Lâm Lân (Grin), từ trước đến nay địa vị của nam giới cao hơn nữ giới rất nhiều, lại thêm chiến hỏa biên hoang liên miên, hàng năm Đế quốc Lâm Lân (Grin) đều có đại lượng người trẻ tuổi xông pha chiến trường tiền tuyến, dẫn đến tỷ lệ nam nữ trong toàn quốc không điều hòa. Nam ít nữ nhiều cùng với Luật hôn nhân đế quốc lại một lần nữa dẫn đến địa vị của phụ nữ hạ thấp, cho nên dưới tình huống này, dường như thân phận giữa đôi bên không đối đẳng, rất ít nam quý tộc hành lễ với nữ giới.

Pháp sư như Y Phàm bước vào Học viện Ma pháp hoàng gia đọc sách có thể nói là đường lớn vô cùng quang minh sau này, hiện tại cậu ta thực sự không cần thiết dùng lễ tiết như vậy đối với Kỳ Cách, cho dù Kỳ Cách là đạo sư trong học viện, cũng thực sự không cần phải như thế.

Nếu không phải vì ban đêm cực kỳ yên tĩnh, tôi không cách nào nghe rõ cuộc trò chuyện giữa bọn họ, chứ đừng nói đến việc nhìn thấy rốt cuộc biểu cảm trên mặt Kỳ Cách lúc này là gì.

Nhưng rõ ràng tối nay hứng thú của Kỳ Cách rất cao, ít nhất tâm trạng vẫn coi là không tệ, cho nên đáp lại rất sảng khoái: “Được, em tìm tôi có chuyện gì, cứ nói nghe thử xem!” Chưa từng nghĩ tới ở trước mặt mọi người, Kỳ Cách còn có một mặt đoan trang như vậy, giống như một cây hoa anh thảo chỉ nở rộ dưới ánh trăng.

Y Phàm dùng giọng điệu thành khẩn nói với Kỳ Cách: “Em muốn đi theo ngài, trở thành trợ lý của ngài, học tập ma pháp dược tề học từ ngài?”

“Lý do?” Lời của Kỳ Cách rất ngắn gọn, có cảm giác muốn vội vàng về nhà.

Rõ ràng Y Phàm không ngờ rằng, sau khi bản thân hạ thấp thân phận, cúi đầu dùng lời lẽ thấp kém thỉnh cầu mà Kỳ Cách lại không hề đồng ý ngay từ đầu, thế mà còn phải hỏi lý do. Nhất thời cậu ta nghẹn họng không nói nên lời, sau đó mới phản ứng lại, mang theo khí thế phản bác nói: “Chẳng lẽ đường đường là một học sinh Học viện Ma pháp hoàng gia, lý do này vẫn chưa đủ sao?”

Giọng nói của Kỳ Cách có vẻ hơi mờ ảo, cô ấy có chút thiếu kiên nhẫn nói: “Theo tôi được biết, cậu là thành viên của Minh Văn xã trong học viện, lại còn đảm nhiệm công việc trợ lý ma pháp sư bên viện nghiên cứu ma pháp này, chẳng lẽ bình thường cậu vẫn còn thời gian rảnh rỗi dư thừa để học tập ma pháp dược tề học với tôi sao?”

Y Phàm nói với Kỳ Cách: “Em muốn làm trợ lý ma pháp sư của ngài ở viện nghiên cứu ma pháp.”

Hóa ra là muốn cướp bát cơm của tôi, trong lòng tôi thầm cảm thấy buồn cười, không ngờ lại vẫn có người dâng cửa chịu hành hạ, làm trợ lý cho Kỳ Cách, chẳng lẽ không sợ những tai nạn thường xuyên xảy ra trong thí nghiệm ma pháp đó sao?

“Khúc khích, cậu không được đâu……” Kỳ Cách cười khẽ một tiếng, rõ ràng cũng nghĩ tới tính nguy hiểm của những ‘thí nghiệm thử nghiệm mực ma pháp’ kia của cô ấy, không thích hợp để Y Phàm giúp cô ấy thử nghiệm.

Nhưng câu nói này qua nụ cười muôn vàn kiều mị của cô ấy, lại biến thành giống như phủ định năng lực cá nhân của cậu ta có vấn đề, chứ không phải nhắm vào sự không thích hợp của ‘thí nghiệm mực ma pháp’.

“Tại sao, Kỳ Cách lão sư?” Bị một mỹ nhân tuyệt sắc muôn vàn kiều mị nói ‘không được’, khiến cho ngữ khí của Y Phàm trở nên có chút nôn nóng. Cây non lớn lên từ trong nhà kính như cậu ta, trấp ngự gặp phải rõ ràng là quá ít.

Cũng may Kỳ Cách thu lại ý cười, bình tĩnh nói: “Tôi không muốn vì cậu bị thương trong thí nghiệm ma pháp của tôi, mà bị mấy lão già ở Phán tài sở của Ma pháp công hội tìm tới cửa đâu!”

Ngữ khí của Kỳ Cách giống như đang khuyên nhủ một đứa trẻ tùy hứng, điều này lại khiến cho Y Phàm càng thêm phẫn nộ, thế là tiếp tục thỉnh cầu Kỳ Cách rằng: “Em bảo đảm với ngài, em sẽ làm tốt hơn Cát Gia. Đối với cậu ta, em và ngài có cùng một lập trường, em cũng rất chán ghét cái tên nhà quê đến từ phương Bắc này.”

Trong viện nghiên cứu đều đang đồn đại, Kỳ Cách là vì có chút ân oán cá nhân với tôi, mới gọi tôi đến phòng thí nghiệm của cô ấy, sau đó cố ý trừng phạt một chút, Y Phàm đã tin lời đồn này.

Cậu ta mắng tôi là tên nhà quê đến từ phương Bắc, khiến ngọn lửa giận trong lòng tôi bùng lên, tôi muốn xông ra đánh cho cậu ta một trận tơi bời, tên này lại dám ở sau lưng mắng tôi. Tiếp theo tôi lại nghe thấy cậu ta nói: “Cậu ta chẳng qua chỉ là một đứa trẻ nhà quê đến từ phương Bắc kia mà thôi, nếu như lão sư vỡ lòng của cậu ta không phải là Yejis, e là cậu ta vĩnh viễn không thể bước lên điện đường của viện nghiên cứu bên trong Ngạo Mạn Chi Tháp, cậu ta thậm chí thô lỗ y hệt đám thú nhân kia.”

Tên nhóc này…… Thật sự là quá vô lý!

Tôi mặc kệ những thứ khác, trực tiếp đi ra từ phía đại môn Ngạo Mạn Chi Tháp. Không ngờ người phát hiện ra tôi đầu tiên lại là Tháp Tạp Mã, đôi tròng mắt màu vàng của cô ấy phóng đại trong đêm tối, lúc nghe thấy có tiếng bước chân, thế mà lại đột ngột co rút lại một chút. Rõ ràng cô ấy vẫn luôn cảnh giác lưu tâm quan sát sự thay đổi tình hình xung quanh, thế nhưng khi cô ấy nhìn thấy là tôi, vội vàng áp sát đầu vào tai Kỳ Cách, khẽ thì thầm hai câu.

Không hổ là xuất thân từ nữ chiến sĩ trong rừng rậm nhiệt đới, tôi đã đủ cẩn thận rồi, nhưng vẫn không thể nghe rõ cô ấy và Kỳ Cách đã nói gì. Tuy nhiên lúc này trong mắt Kỳ Cách mang theo ý cười đùa nhìn tôi, bộ dáng đáng giận hôi của bỉ ổi. Mà Y Phàm đứng đối diện cô ấy, rõ ràng không hề chú ý tới tôi, vẫn đang tiếp tục hạ thấp tôi. Y Phàm tiếp tục nói: “Mà tôi, tự nhận thấy mình giỏi hơn cậu ta, cậu ta chỉ là một người mới bắt đầu hiểu hơi phớt lờ về việc vẽ cuộn giấy ma pháp mà thôi, còn tôi là một sơ cấp minh văn sư được Ma pháp công hội Lâm Lân (Grin) công nhận. Cho nên theo tôi thấy, cậu ta cho dù chịu một chút đau khổ nhỏ trong phòng thí nghiệm của ngài, thì đối với cậu ta mà nói cũng là cơ hội học tập khó có được……”

“Ồ, hóa ra cậu cho là như vậy sao?” Thấy tôi đã đi qua rồi, Kỳ Cách đành phải cắt đứt lời nói hạ thấp tôi của Y Phàm. Cô ấy nhìn thấy thành công khơi dậy ngọn lửa giận của tôi, lại ném cho tôi một cái liếc mắt thanh tú cong cong, miệng tùy ý qua loa lấy lệ nói với Y Phàm.

Tôi cạn lời nhìn Kỳ Cách che miệng lén lút lộ ra một tia cười giảo hoạt, hai tay xách tà váy dài ma pháp, xoay người bay nhanh đi về phía bậc thềm đá, thế mà không hề có chút do dự nào. Đi ra ngoài mấy bước thế mà còn không quên quay đầu lại hỏi nữ bộc của mình: “Tháp Tạp Mã, sao cô không đi?”

Tôi và Kỳ Cách có một vài giao ước, chính là ở trước mặt mọi người chúng tôi cố gắng tránh ở cùng một chỗ. Đương nhiên ở trong phòng thí nghiệm của Kỳ Cách thì lại là chuyện khác.

Làm như vậy là để che giấu việc chúng tôi rất quen thuộc, đến mức khi ở cùng nhau làm một số việc, không tránh khỏi có một chút sự ăn ý, đôi khi còn luôn nhịn không được dùng ánh mắt giao lưu. Cứ như vậy lâu ngày, ở trước mặt người khác không tránh khỏi sẽ lộ ra một chút sơ hở, để cho người ta biết rõ quan hệ của chúng tôi. Chúng tôi cũng không muốn lúc này chọc giận Vương tử Wales, mặc dù ngài ấy và Kỳ Cách cũng coi như là bạn chơi từ nhỏ, trước khi không có tầng quan hệ này thì cũng coi như là bạn tốt vô cùng thân thiết. Nhưng dù sao Vương tử Wales bây giờ cũng là vị hôn phu của Kỳ Cách, mà Kỳ Cách cũng đã trở thành chuẩn vương phi của vương thất Đế quốc Lâm Lân (Grin), chuyện này liên quan đến thể diện của vương thất. Cho nên chúng tôi lên kế hoạch tìm một thời điểm thích hợp, đây cũng là một việc khiến tôi đau đầu nhất, đối với việc phải chịu đựng cơn thịnh nộ của một vị vương tử đế quốc như thế nào, tôi hoàn toàn chưa chuẩn bị tâm lý.

Mà người thực sự biết rõ quan hệ của hai chúng tôi lúc này là thúc thúc của Kỳ Cách - Kỳ Kỳ Đạt Ni Á, nhưng có vẻ như ngài ấy vẫn chưa biết chuyện tôi đến thành đô.

“…… Học trưởng Y Phàm, bàn tán sau lưng người khác, cũng không phải là chuyện mà một quý tộc có lễ nghi tốt nên làm đâu!” Tôi bước lên trước, nói từng chữ một với Y Phàm.

Nhìn thấy tôi đi lên từ phía sau, sắc mặt Y Phàm bỗng chốc trở nên tái mét, rõ ràng không thể thuyết phục thành công Kỳ Cách cũng khiến Y Phàm có chút thẹn quá hóa giận. Cậu ta lạnh lùng chằm chằm nhìn tôi, mang theo chút đề phòng.

“Đừng tưởng rằng ở trong viện nghiên cứu, có học giả Yejis chống lưng cho cậu, thì có thể dùng giọng điệu này nói chuyện với ta. Dù sao ở trong Học viện Ma pháp hoàng gia ta vẫn là học trưởng của cậu, Minh Văn xã cho tới bây giờ vẫn chưa nhận được đơn xin của cậu, chẳng lẽ cậu không muốn gia nhập Minh Văn xã sao?” Lúc Y Phàm nói đến đây, dường như lập tức có thêm chút tự tin, cậu ta ưỡn ngực thật cao.

“Cho dù tôi nộp đơn, anh sẽ cho tôi thông qua chứ?” Tôi cười lạnh hỏi ngược lại cậu ta.

Cậu ta chột dạ lùi lại hai bước, sau đó miễn cưỡng trấn định lại bản thân, tiếp đó nghĩ đến những rắc rối của tôi trong học viện ma pháp thời gian gần đây, thế mà trong lòng lại vô cùng đắc ý, sau đó ngẩng cao cằm lên, ngẩng cao đầu, đem lỗ mũi hướng về phía tôi mà nói: “Cậu còn có chút tự mình hiểu lấy đấy, thế nhưng ngoài cái này ra, cậu còn có biện pháp nào khác không?”

Học giả Y Phàm tiếp tục cười lạnh nói với tôi: “Đừng tưởng rằng dựa dẫm vào Yejis là có thể vạn sự đại cát, hiện tại lão ta cũng đang lo lắng không xong, vẫn là nên suy nghĩ xem làm thế nào để giải quyết rắc rối của cậu và học giả Yejis đi, bằng không tháng này Yejis có thể ở lại viện nghiên cứu hay không, còn chưa chắc đâu!”

Xem ra, tình hình lưu truyền trong viện nghiên cứu còn nghiêm trọng hơn những gì tôi nghe thấy.

Rõ ràng Y Phàm không có lòng tốt nói cho tôi biết những chuyện này, cậu ta là mượn những thông tin này, muốn đánh mạnh vào tôi một cú: “Bây giờ tất cả mọi người trong viện nghiên cứu đều đang chằm chằm nhìn các người, cuối cùng xem các người rốt cuộc thu thập cục diện thế nào. Đến lúc đó đừng có mà chật vật rời đi từ cửa hông của viện nghiên cứu, đây mới là chuyện bi ai nhất trong cuộc đời đấy!”

Tôi trầm ngâm một chút, không mở miệng nói chuyện.

Y Phàm thấy tôi không nói lời nào, ngược lại càng có vẻ thần khí vài phần, đứng sang một bên mang theo biểu cảm giễu cợt nói: “Pháp sư rốt cuộc vẫn phải dựa vào đầu óc mới được, không thể chỉ dựa vào một chút vận may ngớ ngẩn, là có thể thuận buồm xuôi gió lăn lộn trong viện nghiên cứu, cũng không thể dựa vào một cây búa, bốn viên đạn đá tùy ý múa may lung tung trên không trung, là có thể trở thành đệ nhất cường giả của học viện, huống chi cậu còn chỉ là một hệ thủy.”

‘Đồ đằng Thạch Cổ’

Lúc này, nhân lời nói của Y Phàm, trong chớp mắt tôi chợt nghĩ đến việc chẳng phải mình cũng có ‘đồ đằng Thạch Cổ’ sao?

Đồ đằng Thạch Cổ cái gọi là của thú nhân sâm tế, chẳng phải ngay cả ma pháp cấp một cũng không tính là ma pháp thứ cấp sao? Kỹ năng ma pháp tiêu tốn ma lực thấp thế này, chỉ có thể điêu khắc trên Thạch Cổ, là thứ mà vu y sâm tế thú nhân mới sẵn lòng sử dụng. Mà trên đồ đằng Thạch Cổ ánh trăng trong tay tôi lúc này, chẳng phải đang điêu khắc kỹ năng ma pháp ‘Phong Chi Tật Tẩu’ mà các sâm tế bộ lạc thú nhân mới có thể nắm giữ hay sao?

Nếu như tôi điêu khắc ma văn pháp trận của ‘Phong Chi Tật Tẩu’ lên đôi giày da Phong Lãng, phối hợp với ‘Gia Tốc Thuật’ hoặc ‘Khinh Thân Thuật’, thì đó sẽ là hiệu quả như thế nào nhỉ?

Khoảnh khắc này, trong đầu tôi thế mà lại đang quay cuồng bay nhanh, dần dần có được một suy nghĩ rõ ràng.

Sau đó, nhìn Y Phàm vẫn đứng tại chỗ châm chọc khiêu khích tôi, nở một nụ cười từ tận đáy lòng.

Một tiếng “Keng!” vang lên, cuộn giấy “Khiên Ma Pháp” trong tay Y Phàm nhanh chóng được cậu ta triển khai, một cái vỏ trứng gà dày bao trùm lấy cơ thể cậu ta.

Còn tôi chỉ nhanh chóng cười với cậu ta một tiếng, xoay người rời đi……