Khi nhóm chúng tôi bước ra khỏi vườn sinh thái, bầu trời bên ngoài đã hửng sáng, phóng tầm mắt ra xa vẫn là một màu xám xịt. Cơn gió đông nam mang theo cái lạnh trong lành thổi tới, làm tung bay mái tóc óng ả quyến rũ của Doanh Lê và Tô. Doanh Lê vẫn luôn đứng lặng lẽ ngoài sân từ đầu đến cuối, trên mặt nở nụ cười nhạt, ánh mắt nàng chưa từng rời khỏi tôi dù chỉ một khắc. Nàng dịu dàng đứng một bên, chờ tôi bước đến để chỉnh lại mái tóc bị gió thổi rối cho nàng, trên mặt hiện lên nụ cười ngọt ngào.

Tôi một tay nắm lấy Doanh Lê, còn Tô thì đi sát bên cạnh Doanh Lê. Noah ở phía bên kia của tôi, đang hăng say miêu tả độ anh dũng của mình trên võ đài ra sao, rốt cuộc đã tính toán thế nào để 'Thuật Hắc Dầu' có thể khiến 'Hỏa Cầu Thuật' do bốn vị pháp sư đối diện tập kích tới lập tức phát nổ giữa đường, rồi sau đó một hơi mở ra bốn tấm bùa phép khắc 'Hằng Ma Thuân', bảo vệ tất cả mọi người trong tiểu đội chúng ta.

Noah bắt đầu kể về khoảnh khắc then chốt, cách anh ta ép vị pháp sư tên Jimmy bên kia phải nhận thua.

Ngay cả lúc đi đường, Tô cũng quen trốn sau lưng Doanh Lê, nàng giống như một tiểu tùy tùng của Doanh Lê vậy, mặc cho chúng tôi bàn luận suốt dọc đường về trận chiến trên võ đài, từ đầu đến cuối vẫn không thốt một lời. Tôi không ngờ ma pháp hệ Thần Thánh của Tô lại lợi hại đến vậy, ngược lại Doanh Lê lại thân thiết ôm lấy Tô, nhẹ nhàng thì thầm bên tai nàng.

Đã đến buổi trưa, chúng tôi bước ra từ võ đài của vườn sinh thái, những học viên trên khán đài của võ đài đã giải tán gần hết. Tôi thấy Kỳ Cách không còn ở trên khán đài nữa, đại khái là thấy cục diện thắng lợi đã định nên đã rời đi trước một bước.

Một số người thấy chúng tôi bước ra từ võ đài, liền nhỏ giọng bàn tán về chúng tôi, còn chỉ trỏ, có vẻ như cho đến tận khoảnh khắc này vẫn không dám tin, mấy tân sinh viên ma pháp chúng ta lại có thể thắng áp đảo đối thủ trên võ đài. Phải biết rằng, đây là một ví dụ chiến đấu lật đổ học thuyết và lý thuyết ma pháp truyền thống, cuộc tỷ thí giữa hai bên tuy không phải sinh tử cục, nhưng cũng đều không lưu thủ, thậm chí còn vận dụng rất nhiều cuộn giấy ma pháp để hỗ trợ chiến đấu.

Thậm chí có người cho rằng điều này rất không công bằng, hoàn toàn chỉ là mấy kẻ có thể thi triển ma pháp điên cuồng ném một trận cuộn giấy ma pháp vào nhau, cuối cùng bên nào có nhiều cuộn giấy ma pháp hơn thì thắng.

Cũng có người lập tức phản bác, đây vốn dĩ là một cuộc thi đấu không công bằng, trận chiến giữa học sinh cao niên và hạ niên, việc dùng cuộn giấy ma pháp để rút ngắn khoảng cách thực lực giữa hai bên là chuyện không có gì đáng trách.

Vào lúc này trên võ đài, lại chẳng có ai quan tâm đến mấy kẻ thất bại trên đó, các pháp sư trên khán đài lần lượt giải tán.

Ở lối ra của vườn sinh thái, tôi vẫn có chút do dự. Là một pháp sư hệ Thủy, đối mặt với những người bị thương mà cứ thế bỏ mặc không ngó ngàng, cũng là một chuyện đi ngược lại với thân phận pháp sư hệ Thủy. Tuy nhiên, nếu bảo tôi sau khi nện cho bọn họ một trận nhừ tử, lại lon ton chạy đến ân cần chữa trị cho họ thì tuyệt đối không thể nào. Nghĩ lại, Học viện Ma pháp Hoàng gia tuyệt đối sẽ không thiếu pháp sư hệ Thủy đâu!

Trước khi bước ra khỏi cổng vườn sinh thái, tôi vẫn không kìm được quay đầu nhìn lại, mới phát hiện chỉ có vị đạo sư ma pháp đứng ở bục trọng tài là đang giúp bọn họ xử lý vết thương trong võ đài. Rõ ràng vị đạo sư ma pháp đó không phải là pháp sư hệ Thủy, không giỏi 'Thủy Liệu Thuật', ông ấy có vẻ đang sốt ruột chờ đợi. Vừa lúc này, có hai vị giáo viên mặc đồng phục ma pháp thống nhất của học viện vội vã chạy tới, bước vào trong vườn sinh thái, đi thẳng về phía võ đài.

Tôi há hốc miệng, kinh ngạc nhìn phía sau một vị đạo sư ma pháp xuất hiện bóng mờ nhạt trong suốt hình một con sứa khổng lồ. Trên người con sứa đó bao trùm nguyên tố nước nồng đậm, thậm chí còn ngưng kết thành làn sương nước mờ ảo như lụa mỏng xung quanh cơ thể vị pháp sư này. Ông ấy sở hữu một thứ 'Thế' vô cùng cường đại, tôi thậm chí không thể cảm nhận được ông ấy cường đại đến mức nào. Lúc lướt qua người tôi, thậm chí khiến toàn thân tôi phải run rẩy.

Tôi sượt qua vị pháp sư hệ Thủy đó, đi ra được vài bước, ông ấy đột nhiên quay đầu trừng mắt nhìn tôi.

Lúc này, tôi vừa vặn bước qua cánh cửa quang mức của vườn sinh thái, khí tức trên cơ thể hoàn toàn bị pháp trận của vườn sinh thái cách ly. Tôi có chút hoài nghi khựng lại, cũng cảm nhận được ánh mắt sắc bén mà vị pháp sư đó nhìn vào lưng mình. Tôi do dự không biết có nên quay người đi ngược lại hay không.

Lúc này Noah đi ở phía trước đã không kiên nhẫn gọi tôi: "Cát Gia, cậu còn lề mề gì nữa, chiều nay chẳng phải cậu còn phải qua bên Viện nghiên cứu Ma pháp sao?"

"Tớ nghĩ, ít nhất tớ nên thay một bộ quần áo!" Tôi cười khổ nói, nhìn chiếc áo ma pháp trên người đã bị cháy rách bươm, chỗ rách có thể nhìn thấy cánh tay đen sì, tuy nhiên một số chỗ bị bỏng đã nhanh chóng đóng vảy. Dưới sự hỗ trợ của 'Trị Liệu Đạo Hôn' của Tô và 'Thủy Liệu Thuật' của tôi, những vết bỏng đó đã kết thành một lớp vảy dày, tiện tay lột lớp da chết này trên người ra, bên dưới sẽ lộ ra làn da trắng trẻo mịn màng hơn.

Lúc này trông tôi giống như một công nhân đào mỏ vừa dưới giếng lên, khi cười thì toàn thân chỉ có răng và tròng mắt là trắng.

"Đi thôi, hôm qua chẳng phải cậu còn nói muốn đến cửa hàng ma pháp mua một bộ áo choàng ma pháp vừa người sao..." Noah cười hì hì bước tới, ngầm nhét mấy viên ma tinh vào lòng bàn tay tôi, rồi nói tiếp: "Nhân lúc này, chẳng phải vừa vặn lắm sao!"

"Dù sao cậu cũng không thể trông mong mấy kẻ đó đền cho cậu một bộ trang phục Phụng Hiến đâu nhỉ?" Noah nói với tôi như vậy. Noah là một quý tộc có tâm tư vô cùng tinh tế, cậu ấy hẳn là đã chú ý đến việc hai ngày nay tôi vẫn luôn mặc bộ trang phục Phụng Hiến này, đại khái là định đoạt gia cảnh tôi bình thường, là một pháp sư xuất thân từ gia đình bình dân, vào lúc này không có tiền mua áo choàng ma pháp phù hợp nhất với đẳng cấp hiện tại của mình, đây cũng là chuyện rất bình thường.

Cậu ấy không muốn tôi mất mặt trước mặt bạn bè, thế nên trong lúc trò chuyện với tôi, nhân cơ hội nắm tay, đã nhét mấy viên ma tinh từ trong tay vào lòng bàn tay tôi.

"Tớ biết có một cửa hàng bán áo khoác Mithril rất được, trước khi ăn trưa, chúng ta vẫn còn chút thời gian." Noah nói tiếp.

Lúc này tôi mới ý thức được bản thân mặc một bộ dạng rách rưới thế này trông rất kém sang. Thế là, tôi cởi bộ trang phục Phụng Hiến rách rưới trên người ra. Chiếc áo sơ mi trắng bằng vải bông bên trong bộ trang phục ma pháp có chỗ bị cháy lộ ra lỗ thủng lớn, có chỗ bị cháy vàng khè, nhưng hiện tại đứng ngoài khuôn viên học viện, không tiện thay thế, cho nên đành phải khoác thêm một chiếc áo choàng học viên ma pháp rất bình thường lên người. Chiếc áo choàng này vẫn là chiếc áo mà Học viện Ma pháp Chiến tranh phát cho mỗi học viên ma pháp chúng tôi vào thời điểm ban đầu khi tôi thức tỉnh trì ma pháp. Hiện tại rõ ràng chiếc áo choàng này cũng đã rất cũ nát, có chỗ thậm chí còn phai màu, bởi vì là do Fanny tự tay giặt giũ giúp tôi, nên tôi mãi vẫn không nỡ vứt đi.

Noah cạn lời nhìn tôi khoác chiếc áo choàng học viên ma pháp này lên, ánh mắt lộ vẻ càng thêm thấu hiểu.

Dennis bên cạnh lại vô tâm vô phô thốt lên cảm thán: "Này, Cát Gia, áo choàng học viên cấp độ đồ cổ thế này mà cậu vẫn giữ lại á!"

"Mặc hơn ba năm rồi, coi như cũng có tình cảm!" Tôi cười hề hề, tỏ vẻ không để ý nói.

---❊ ❖ ❊---

Đi trên con đường lát đá của quảng trường học viện, Noah và Dennis đều có thêm hảo cảm với Doanh Lê gần gũi dễ mến, thế nhưng Tô vẫn không chịu nói chuyện với người lạ, chỉ khi tôi và Doanh Lê hỏi vấn đề thì nàng mới trả lời. Tính cách nhút nhát và thẹn thùng của nàng, so với nàng đứng trên võ đài lại có khoảng cách rất lớn, đây cũng là điểm khiến Noah kinh ngạc.

Tôi thầm nghĩ: Noah, nếu như cậu nhìn thấy dáng vẻ Tô khi biến thành 'Ảnh Chi Thể', có lẽ sẽ không còn sự tò mò mãnh liệt đối với Tô nữa đâu.

Hình như mơ hồ nghe thấy có người đang nói: "...Nhìn cô gái kia kìa, vậy mà lại là một vị tập sự tư tế."

Đồng bọn bên cạnh dùng hai tay khoa chân múa tay trước ngực nói: "Tớ lần đầu tiên cảm thấy, có tư tế ở bên cạnh cùng chiến đấu là một chuyện vô cùng tuyệt vời!"

"Đó chính là người tương lai có thể trở thành tư tế đấy, bên phía thần miếu sẽ không dễ dàng để các tư tế bước ra khỏi cổng thần miếu đâu... Chế độ trong thần miếu rất nghiêm ngặt đấy." Người nói đầu tiên tiếp tục nói.

"...Có chút không hiểu nổi, rõ ràng là lối đánh lộn xộn không theo quy tắc, vậy mà lại kỳ tích giành chiến thắng. Có lẽ ngày mai chúng ta có thể lên lớp thảo luận với đạo sư về vấn đề 'chiến thuật võ đài' xem sao." Một vị pháp sư gầy gò sống mũi đeo một cặp kính, dùng tay kéo mái tóc mềm mại của mình, mang theo một tia nghi vấn nói.

Vị pháp sư đang khoa tay múa chân nãy giờ liền kéo bả vai hắn lại, vô cùng đồng tình nói: "Này, đề xuất của cậu nghe được đấy..."

Mấy vị pháp sư đi cùng nhau đang hào hứng bàn tán về trận chiến này của chúng tôi, họ đi ở phía trước, hình như không chú ý tới mấy người chúng tôi vẫn luôn đi theo sau họ. Cho đến khi ra khỏi vườn sinh thái, mấy vị pháp sư đó rẽ trái ở ngã rẽ phía trước, lúc này mới coi như đi đường ai nấy đi với chúng tôi. Trong số họ thậm chí không có một ai phát hiện ra chúng tôi vẫn luôn đi ngay phía sau, có lẽ đối với sự xuất hiện của chúng tôi, từ đầu họ đã chẳng bận tâm...

Mấy người chúng tôi ở ngã ba đường này, rẽ phải xuyên qua Tòa nhà Thí nghiệm phía Đông nằm bên phải học viện, vòng qua tòa tháp chuông cổ kính nhất trong học viện, chui từ cánh cửa hông bên đó ra, bước vào con phố phía Đông của Học viện Ma pháp Hoàng gia. Cả con đại lộ ở đây vô cùng náo nhiệt, trên phố các quán ăn mọc lên san sát, cũng có rất nhiều cửa hàng ma pháp.

Ở bên ngoài cổng Đông Học viện Ma pháp Hoàng gia, lúc Noah và Dennis nhìn thấy Helena đang đứng đợi ở cửa, ánh mắt đều có chút đờ đẫn, bị dung mạo tuyệt mỹ của nàng làm cho nhất thời có chút luống cuống tay chân. Helena mặc một bộ nhẹ giáp da sư thứ tước thủy tinh tinh xảo, đứng ở cổng học viện liên tục thu hút ánh nhìn của người qua đường, thế nhưng nàng hình như đã quen với những ánh mắt này, hoàn toàn không để ý chút nào, tĩnh lặng tựa như một đóa hải đường kiêu kỳ đứng sừng sững ở cổng học viện, một vẻ mặt lạnh lùng chớ lại gần.

Cho đến khi nhìn thấy tôi, Doanh Lê và Tô xuất hiện ở cổng học viện, trên mặt Helena mới nở nụ cười xinh đẹp. Khoảnh khắc này, khuôn mặt nàng trở nên sống động hẳn lên, thế nhưng nhìn thấy bộ dạng đầu tắt mặt tối của tôi, đặc biệt là mái tóc rối bù, qua trận thiêu đốt của 'Hỏa Cầu Thuật' thì đã chẳng còn lại bao nhiêu, toàn thân lại bị khói lửa huân đen xì, mặc một chiếc áo choàng ma pháp học viên rách rưới, bộ dạng thảm hại bao nhiêu thì thảm hại bấy nhiêu, khiến Helena che miệng buồn cười không thôi.

Nhớ lại hôm trước mới đến Đế đô, lúc thăm Doanh Lê ở học viện ma pháp sơ cấp, cũng chính vì y phục trên người mà bị các học viên ma pháp ở đó khinh bỉ. Nào ngờ hôm nay gặp lại, bộ trang phục Phụng Hiến duy nhất trông có vẻ chỉnh tề một chút cũng đã bị hủy hoại, điều này khiến Helena đang đợi bên ngoài nhất thời cười đến hoa tay múa chân.

Thấy trong tay tôi vẫn cầm bộ trang phục ma pháp Phụng Hiến ném vào thùng rác cũng chẳng ai thèm ngó ngàng tới đó, Helena thoạt đầu có chút kinh ngạc, sau đó thấu hiểu sâu sắc liếc nhìn tôi một cái, đưa tay nhận lấy chiếc áo choàng cháy đen thui này, quay đầu nhìn Doanh Lê một cái, rồi mới nói: "Nhà chúng tôi có tiệm may chuyên cắt may áo choàng ma pháp, bộ quần áo này có lẽ vẫn có thể sửa chữa lại được, hay là tôi mang bộ trang phục này đi vá lại nhé?"

Doanh Lê lại mỉm cười lắc đầu, chỉ nói: "Cứ giữ lại làm kỷ niệm cũng tốt, nhiều năm sau, nhìn thấy bộ quần áo này, có thể khiến tớ nhớ lại dáng vẻ lần đầu tiên chiến đấu của Tô."

Sau đó, Helena liền cất bộ áo choàng ma pháp rách rưới này đi, lại tò mò hỏi quá trình chiến đấu của chúng tôi, cuối cùng thở dài một hơi, oán trách bản thân mình vậy mà lại không đi vào trong học viện để tận mắt chứng kiến trận chiến đó.

Biểu hiện của Dennis đã hoàn toàn mất đi vẻ phóng khoáng trước đó, không còn sự tự tin của một nhà giả kim thuật, luôn vô tình lén nhìn Helena từ một bên, giống như một trạch nam nội tâm hướng nội ngượng ngùng và thẹn thùng. Khi ánh mắt Helena nhìn đối diện, cậu ta ngược lại lại né tránh ánh mắt của nàng thật nhanh, một bộ dạng vừa sinh ra hảo cảm mãnh liệt với Helena, lại vừa không dám thể hiện ra ngoài sự câu nệ trói buộc.

Nhìn kỹ Noah, tên này rõ ràng đã hồi phục lại từ vẻ mặt đờ đẫn ở khoảnh khắc ban đầu, lúc này ngược lại mang theo vẻ suy ngẫm không ngừng thầm đánh giá Doanh Lê, hình như có suy nghĩ gì đó về thân phận của Doanh Lê. Rõ ràng Noah đã nhìn ra một vài manh mối, một cô gái như Doanh Lê, bên cạnh có thể đi theo một nữ tân hữu sở hữu nghề nghiệp tư tế và một nữ tân hữu tuyệt sắc giai nhân, không cần nói cũng có thể thấy thân phận của nàng không tầm thường rồi.

Tuy nhiên Noah cũng không dây dưa chuyện này, dưới sự yêu cầu mãnh liệt của Noah, chúng tôi bước vào một cửa hàng ma pháp có tên là 'Ba Chú Gấu' mà cậu ta giới thiệu, mua một chiếc áo khoác Mithril màu cam ở đó.

Giờ ăn trưa, vốn dĩ lên kế hoạch hẹn hò riêng với Doanh Lê, không ngờ lại biến thành một buổi tụ tập ăn uống, thế nhưng Doanh Lê vẫn tỏ ra rất vui vẻ.

Cơm hải sản trộn và món tráng miệng trong quán ăn vô cùng tuyệt vời, theo lời Noah nói: Những quán ăn nổi tiếng nhất gần Học viện Ma pháp Hoàng gia đều tập trung ở con phố này, biển hiệu của quán ăn này chính là cơm hải sản trộn.

Mấy người chúng tôi ngồi trước bàn ăn, trước mặt mỗi người đều bày một đĩa cơm trộn lớn, Tô lặng lẽ ngồi một bên cúi đầu ăn cơm, còn chúng tôi thì trò chuyện phiếm câu được câu chăng.

Lúc này người trong quán ăn không quá nhiều.

"Tớ dám cá đấy, các bạn của tôi, không qua ngày mai đâu, chúng ta sẽ trở nên nổi tiếng ở Học viện Ma pháp Hoàng gia cho mà xem, nhất định sẽ có rất nhiều câu lạc bộ tranh nhau mời chúng ta gia nhập!"