Bên trong võ quán, tại võ đài hình vuông ở sân viện, pháp trận dạng lồng bảo vệ cỡ lớn đã được khởi động. Ở bốn góc võ đài phân bố bốn tòa tháp nhọn phù văn ma pháp. Các phù văn ma pháp trên đỉnh tháp nhọn lần lượt sáng lên, xung quanh tháp nhọn tràn ngập năng lượng nguyên tố ma pháp. Những luồng ma lực nồng đậm đó từ từ tỏa ra trong không khí, không ngừng khuếch tán, theo trung tâm tháp nhọn mà lan tỏa từng đợt quang vựng ma pháp ra phía ngoài.

Đây là một loại tháp nhọn cỡ nhỏ được thiết kế chuyên dụng cho pháp trận ma pháp kết giới, chỉ cao hơn hai mét. Bốn cột sáng ma pháp từ đỉnh tháp nhọn hướng theo góc bốn mươi lăm độ hội tụ lại tại vị trí trung tâm cách mặt đất võ đài một trăm mét, tạo thành một kết giới phòng thủ ma pháp hình kim tự tháp tam giác đều. Khởi động bốn tòa tháp nhọn như vậy cần phải tiêuốn một lượng ma tinh nhất định. Tuy nhiên, vì Học viện Ma pháp Hoàng gia khuyến khích những trận quyết đấu chính thức như thế này, cho nên Học viện Ma pháp Hoàng gia sẵn sàng gánh vác một nửa chi phí này. Đương nhiên, theo quy ước thông lệ thì chi phí của nửa viên ma tinh còn lại sẽ do bên thua trận tự mình chi trả.

Đương nhiên, đây cũng là cách để học viện khiến các học viên ma pháp nhận thức rõ ràng rằng, quyết đấu dưới bất kỳ hình thức nào cũng là một việc tiêu tốn rất nhiều tiền. Bất kỳ cuộc quyết đấu riêng tư nào cũng bị cấm và không được học viện cho phép, bởi vì những thương vong đó là khó kiểm soát nhất. Mỗi một vị tinh anh ma pháp sư có thể bước vào Học viện Ma pháp Hoàng gia học tập đều là tài sản trân quý nhất của đế quốc Green. Dưới sự bảo vệ của lồng sáng ma pháp như thế này, lại có giáo viên ma pháp của học viện đứng bên cạnh giám sát phán quyết, cho nên thường sẽ không xuất hiện tình trạng trọng thương hoặc tử vong.

Trước lúc tôi lên sàn, Noah từ trong túi không gian ma pháp lấy ra một chiếc hộp phong ma, sau đó lấy ra ba tấm cuộn giấy thuẫn ma pháp đưa cho tôi, đồng thời ôm lấy bả vai tôi nhỏ giọng nói: "Cậu lên sàn là trực tiếp kích hoạt thuẫn ma pháp luôn, đến lúc dùng thì cứ dùng, đừng tiếc hộ tôi."

Diego với gương mặt âm trầm cầm một cây đoản đao bằng gỗ trên giá vũ khí bên lề sân đấu, thong thả bước lên võ đài. Bàn giáp nhẹ cấu trang ma văn làm bằng da kỳ nhua thuộc tính băng trên người hắn đang tỏa sáng lấp lánh dưới lồng sáng ma pháp. Ma lực nồng đậm trong không khí khiến cho bộ cấu trang được khắc đầy ma văn trên người hắn thỉnh thoảng lại có từng đạo lưu quang ma pháp lướt qua, tôn lên làn da màu bánh mật của học trưởng Diego trông như thể được phủ một lớp dầu bóng, mái tóc ngắn màu bạc, khuôn mặt thon dài, đôi mắt híp lại thành một đường chỉ nhỏ phóng ra thanh quang lạnh lẽo, lạnh lùng nhìn chằm chằm tôi.

Xung quanh võ đài đứng kín những người vây xem. Lorenzo và những người bạn trong vòng tròn của cậu ta đứng phía sau Diego, tận lực lớn tiếng hò hét cổ vũ cho học trưởng Diego. Alessio và André thì khoanh tay, tựa lưng vào cột đá dưới mái hiên võ quán. Hai người tự lo thì thầm to nhỏ điều gì đó, chỉ có điều âm thanh đã bị tạp âm xung quanh che khuất, họ nói vừa nhanh vừa nhỏ, tôi có muốn đoán cũng không đoán ra được.

André và Alessio chẳng qua chỉ nhận lời gửi gắm của người khác, giới thiệu tôi và Noah vào câu lạc bộ Kiếm và Hoa Hồng, chứ không hề có trách nhiệm hay nghĩa vụ bảo vệ tôi hay đứng ra đòi công bằng cho tôi. Hơn nữa người mở miệng thách đấu là tôi, cho nên lúc này bọn họ ngược lại càng tỏ ra vô cùng thoải mái. Ít nhất có giáo viên học viện ở bên cạnh giám sát, hai bên đại khái đều sẽ không ra tay độc ác. Hơn nữa kết giới phòng thủ của võ đài cũng sẽ làm giảm bớt sát thương ma pháp của các kỹ năng trong pháp trận. Có lẽ đối với một người mang chút bối cảnh nhỏ, lại không mấy an phận như kẻ người phương Bắc này, phải chịu đựng một chút khổ sở, thu nhận một vài bài học nhỏ, mới có thể mài giũa đi hết những góc cạnh trên người tôi.

Diego ở trong câu lạc bộ Kiếm và Hoa Hồng được coi là nhân vật gánh kỳ hiệu trong số các thành viên năm hai, tiếng tăm lừng lẫy, những người quen biết hắn tự nhiên cũng rất nhiều, đại đa số đều biết đây là một nhân vật tàn nhẫn. Thế nhưng khi một người có khuôn mặt hãy còn non nớt như tôi thực sự chuẩn bị lên sàn, những tiếng bàn tán kia liền giống như những con ruồi trong nhà vệ sinh mùa hè, cứ "vo ve" cãi nhau không ngừng.

Mà thân phận của tôi, giống như mực tàu hòa tan trong chậu rửa bút, nhanh chóng khuếch tán ra.

Trong đám đông có kẻ thích hóng chuyện hỏi thăm đồng đội xung quanh: "Cậu ta là ai, vậy mà dám khiêu chiến với Diego? Quả là điếc không sợ súng mà!"

Bên cạnh có người vặn lại, cười 'hè hè' rồi nói: "Sao cậu lại chắc chắn người ta sẽ nắm chắc phần thua chứ? Biết đâu lại là một con hắc mã thì sao? Vị này chính là từ phương Bắc đến đấy, nghe nói bên đó năm nào mùa đông cũng đánh nhau, sao cậu biết người ta không phải là chiến pháp sư trổ hết tài năng sau khi được tôi luyện trong khói lửa chiến tranh chứ?"

Lúc này, có người nắm rõ tình hình cung cấp một số thông tin: "Ây da, lời cậu nói có chút đạo lý đấy. Theo tôi được biết, Diego chính là vì bằng hữu Y Phàm ngã ngựa dưới tay cậu ta, cho nên mới ra mặt thay bằng hữu."

“Mấy kẻ của Đế đô bang đó á? Hehe!” Đương nhiên cũng có một số người không mấy mặn mà với “Đế đô bang” trong Học viện Ma pháp Hoàng gia, thế là cười lạnh nói.

Không để ý đến những khán giả ngoài sân kia, vị giáo viên ma pháp phụ trách phân định thắng thua ở giữa sân đã đứng đợi tại vị trí của mình. Tôi hít sâu một hơi, cất bước đi về phía giá vũ khí ở rìa võ đài. Dưới ánh mắt soi mói của mọi người, tôi vẫn lựa chọn cầm lấy một cây búa ngắn bằng gỗ. Nắm lấy cái cán búa nặng trịch ấy, trong lòng lại dâng lên một cảm giác quen thuộc, trong đầu hồi tưởng lại khung cảnh lần đầu tiên cùng Khố Tư kịch chiến đẫm máu với những tên cướp người lùn xám ở tận cùng con đường tử vong.

Đám đông vây xem xung quanh đều dùng một ánh mắt kỳ lạ nhìn tôi, trong chốc lát tiếng bàn tán ồn ào cũng đang nhỏ dần đi.

“Nhìn kìa, cậu ta chọn một cây búa mà chỉ có dã man nhân mới dùng. Ở Đế đô chúng ta, ngay cả cuồng chiến sĩ cũng không thích dùng búa. Người phương Bắc tỉnh Slorit quả nhiên không giống chúng ta!” Bên cạnh có người đang cảm thán. Sở dĩ hắn ta có thể không kiêng nể gì như vậy, ít nhiều cũng là có chút không coi tôi ra gì, mà tôi lại hoàn toàn khinh thường không thèm liếc nhìn hắn ta thêm một cái, chỉ là dưới sự chú ý của đám đông vây xem này, thần sắc bình tĩnh đi đến giữa sân.

So với Diego, trang bị trên người tôi tuy không đến nỗi nghèo nàn, một bộ pháp bào Mithril hoàn toàn mới trong số các tân sinh của học viện cũng coi như là một bộ pháp bào rất tốt, nhưng đối với bộ giáp da cấu trang ma văn da kỳ nhua băng hoa lệ trên người học trưởng Diego thì lại có chút không đủ nhìn.

Thanh đoản đao trong tay Diego linh hoạt giống như ngón tay thứ sáu của hắn, theo nhịp điệu ngón tay hắn không ngừng lật qua lật lại ở trên dưới, khiến người ta nhìn đến hoa mắt chóng mặt. Từng tia khí xoáy màu trắng bao quanh cơ thể hắn, không ngờ chủ tu của hắn lại là ma pháp hệ phong. Mặc dù hắn yên lặng đứng tại chỗ, nhưng lại mang đến cho người ta ảo giác có thể biến mất bất cứ lúc nào.

Trong lòng tôi dâng lên một cảm giác nguy hiểm mơ hồ. Lần trước có cảm giác này chính là vào mùa đông năm ngoái, giữa những dãy núi phủ đầy tuyết trắng, gặp được vị dã man nhân vác trên vai một bó giáo. Lúc đó liền xuất hiện cảm giác nguy hiểm ngầm này, mà bây giờ trực giác này xuất hiện trên người Diego, tôi chỉ có thể liên tục tự nhủ với bản thân rằng hắn rất nguy hiểm, phải cẩn thận, cẩn thận, lại cẩn thận.

“Trước khi quyết đấu của tôi bắt đầu……” Diego với khuôn mặt đen sì trầm giọng nói với tôi nửa câu, sau đó dừng lại một nhịp, trên mặt lúc này mới nở một nụ cười tà dị. Hắn nhe răng cười ‘hè hè’ một tiếng, rồi mới tiếp tục nói: “…… Tôi muốn nói cho cậu biết, thực ra tôi căn bản không hề quan tâm đến danh tiếng, chỉ cần tôi có thể khiến người ta cảm thấy sợ hãi là đủ rồi, cho nên cậu đừng có hòng mong tưởng tôi sẽ dễ dàng buông tha cho cậu!”

Ánh mắt trong mắt hắn giống như độc xà lạnh lẽo, nhưng cái nụ cười âm hiểm khi âm mưu thực hiện được ấy lại khiến tôi có chút sởn gai ốc.

Theo những rãnh khảm ma tinh thạch trên cấu trang ma văn ở trên người hắn khẽ sáng lên, các ma văn trên bộ giáp da nhẹ tràn ngập năng lượng nguyên tố ma pháp.

Tôi đứng đối diện với Diego, cẩn thận từng li từng tí trừng mắt nhìn hắn, xung quanh cơ thể từ từ nổi lên bốn tọa đồ đằng trống đá tứ sắc. Đến Đế đô lâu như vậy, vẫn chưa có ai có thể nhận ra những quả cầu đá màu sắc rực rỡ xoay quanh cơ thể tôi rốt cuộc có hình dạng thế nào, một số người thậm chí còn coi chúng như một thứ đạo cụ ma pháp nào đó trên người tôi một cách đương nhiên. Ở Đế đô, các loại dụng cụ hỗ trợ ma pháp xuất hiện lớp lớp không dứt, cho nên mọi người đều sớm đã quen thuộc, thấy lạ mà không lấy làm lạ rồi.

Thế nhưng khi bốn tọa đồ đằng trống đá này lơ lửng xung quanh cơ thể tôi, tiện tay tôi lại chống lên ba tấm khiên băng không ngừng xoay tròn quanh cơ thể mình, thì vị giáo viên ma pháp phụ trách tài phán thắng thua đang đứng ở bên sân liền kinh ngạc quay đầu nhìn tôi. Một khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn lộ ra chân dung trong chiếc áo choàng ma pháp, đôi mí mắt vẫn luôn cụp xuống khẽ mở ra, cẩn thận nhận diện đồ đằng trống đá đang lơ lửng bên cạnh tôi.

Đợi khi ông ta nhìn càng rõ ràng, vẻ kinh ngạc trong mắt ông ta càng nồng đậm. Ông ta thậm chí bất chấp việc quyết đấu của chúng tôi sắp bắt đầu, trực tiếp bước thẳng ra giữa sân, mắt dán chặt vào bốn quả cầu trống đá kia, và chậm rãi đi về phía tôi.

“Những cái này là trống đá của bộ lạc thú nhân?” Vừa đi ông ta vừa hỏi tôi. Tốc độ nói của ông ta rất nhanh, hơn nữa lại thốt ra toàn bằng tiếng thú nhân.

Tôi biết một khi những tọa đồ đằng trống đá này xuất hiện trước mặt một số lão ma pháp sư có kinh nghiệm sống phong phú, thì bí mật về tọa đồ đằng trống đá của bộ lạc thú nhân này sẽ rất khó che giấu, cho nên tôi đối với điều này cũng chưa từng cố ý che đậy. Bây giờ cuối cùng cũng có người hỏi đến chuyện này, tôi liền dứt khoát sảng khoái trả lời bằng tiếng thú nhân: “Đúng vậy, đây là đồ đằng trống đá tứ hệ phong, thủy, thổ, hỏa trong bộ lạc thú nhân.”

Những học trưởng xung quanh giống như đang nghe thiên thư, lần lượt ngây người ngơ ngác nhìn tôi và vị lão ma pháp sư này đang giao lưu bằng tiếng thú nhân.

“Theo như ta được biết, những tên vu y sa môn đó, ở thời kỳ ban đầu cũng chỉ có thể khống chế một trong số các sức mạnh nguyên tố đó, từ đó thao túng một tọa đồ đằng trống đá thuộc tính đơn lẻ. Thế nhưng cậu bây giờ…… Nếu như ta nhìn không nhầm, vậy mà lại sở hữu đồ đằng trống đá tứ hệ, phải không?” Lão ma pháp sư này trong mắt tràn đầy vẻ si mê nhìn đồ đằng trống đá đang tự do xoay quanh cơ thể tôi, vươn tay muốn chạm vào, nhưng bốn chiếc trống đá đang bay lơ lửng đó lại giống như sinh vật nguyên tố có linh tính vậy, mỗi lần những ngón tay già nua của ông ta sắp chạm đến trên trống đá, chiếc trống đá đó liền tức thì bay rời khỏi quỹ đạo vận hành ban đầu, né tránh ngón tay của vị giáo viên ma pháp.

“Ngài nói không sai!” Nơi ánh mắt tôi chạm tới, đồ đằng trống đá tứ hệ giống như một chuỗi hạt liên châu hoa lệ, di chuyển qua lại xung quanh cơ thể tôi.

“Hehe, nơi này xem ra không phải là nơi thích hợp để trò chuyện lắm. Nếu cậu bằng lòng, có thể vào thời gian rảnh rỗi đến khu vực lầu hai thư viện tìm ta để trò chuyện thật kỹ về chuyện của bộ lạc thú nhân. Đó là nơi mà khi ta còn trẻ từng sinh sống qua, ta tin rằng cậu đại khái cũng có trải nghiệm giống như ta. Bình thường thì ta đều ở lại đó để sắp xếp các sách ma pháp…… Nhìn kìa, ta thiếu chút nữa đã quên mất mục đích đến đây hôm nay rồi. Chờ đã, ta nên mở cho cậu quyền lợi đến lầu hai thư viện. Hehe, chuyện này cậu không thể nói với các học viên khác đấy nhé, dẫu sao thì điều này có chút không phù hợp với quy củ của học viện, coi như là ta mở cho cậu một chiếc cửa sau!” Lão ma pháp sư cười lên, khuôn mặt đầy nếp nhăn trông vô cùng rực rỡ. Lúc ông ta nói chuyện là một thứ tiếng thú nhân Cổ Lỗ Đinh vô cùng thuần thục.

“Con có thể đến lầu hai thư viện tìm ngài ạ?” Tôi có chút ngạc nhiên mừng rỡ hỏi.

“Đương nhiên, có lẽ ta còn có thể cho cậu rất nhiều tiện lợi, ví dụ như làm thế nào để tích lũy thật nhanh những điểm tích lũy đáng chết đó. Ít nhất trong thư viện của học viện, những điểm tích lũy đó tương đương với những thứ tốt mà ma tinh thạch cũng không mua được. Cậu đại khái cũng nhìn thấy rồi đấy, những cuốn sách ma pháp giống như núi sách biển sách ở tầng một thư viện đó, mỗi một cuốn sách đều cần điểm tích lũy. Mặc dù chỉ là một chút, nhưng nếu muốn trong bốn năm có hạn này mà đọc lướt qua toàn bộ một lượt, cậu cần một lượng lớn điểm tích lũy.” Lão ma pháp sư liếc mắt lên, nụ cười của ông ta có chút thần bí, ít nhất lúc này ông ta đã thành công ném ra cho tôi một chiếc bánh vẽ, chiếc ‘bánh’ mà tôi hằng mong ước.

Sau đó ông ta tiếp tục nói với tôi: “Vậy thì, nếu như chỉ là những thứ này, thì đây vẫn chưa phải là chuyện gì sẽ khiến cậu tuyệt vọng đâu. Thế nhưng nếu như cậu theo khuôn phép cũ, đến năm thứ hai mới leo lên lầu hai của thư viện, cậu sẽ phát hiện ra điểm tích lũy mà mỗi một cuốn sách ma pháp ở đây cần sẽ gấp mười lần những cuốn sách ma pháp ở tầng một. Ta có thể khiến những chuyệnn vặt vãnh này trở nên đơn giản hơn một chút.”

Chiếc ‘bánh’ này của lão ma pháp sư có chút lớn, hơn nữa ở trên bày đầy rất nhiều ‘hải sản’, ‘thịt hun khói’, ‘rau củ’ và những ‘hạt đậu’ thơm phức. Đột nhiên tôi cảm thấy đây rất có thể không phải là một chiếc ‘bánh’ miễn phí, thế là tôi có chút trở nên do dự. Tôi cảm thấy có những lời ít nhất phải nói từ trước, liên quan đến những bí mật của bộ lạc thú nhân đó, chuyện này liên quan đến sự an nguy của người anh em thú nhân Khố Tư của tôi, có những chuyện cho dù có chết cũng không thể nói ra.

Thế là tôi nói với lão ma pháp sư: “Rất xin lỗi, về những bí mật của bộ lạc thú nhân đó, điều này liên quan đến một số lời thề trước kia, con e rằng rất khó……”

“Không…… Đừng vội từ chối, sẽ không có ai ép buộc cậu nói ra một số chuyện mà cậu không muốn nói cả. Khi cậu trở thành một ma pháp học đồ, cậu đã sở hữu một thân phận hoàn toàn mới, cậu đã trở thành quý tộc của đế quốc Green, vậy thì cậu đã sở hữu quyền tự do ngôn luận. Ta nghĩ cậu sẽ bằng lòng trò chuyện với ta về mảnh đại thảo nguyên kia, những bầy bò một sừng đi thành từng bầy, linh dương ma - những kiện tướng chạy trên thảo nguyên, khắp núi khắp đồi thảo dược ma pháp sơ cấp cùng với những thiếu nữ thú nhân trẻ tuổi xinh đẹp vô cùng tráng kiện và nhiệt tình phóng khoáng……” Ông ta dừng lại một chút, sau đó tiếp tục đưa ra lời mời nhiệt tình với tôi: “Tại sao chúng ta không thể vào một buổi chiều nào đó, ngồi trong phòng đọc sách uống một chén trà sữa, nói về nơi mà chúng ta từng sinh sống qua chứ?”

Ông ta trông có vẻ rất lạc quan, nói chuyện cũng rất thú vị, cuối cùng còn tháo huy hiệu học viện trên ngực tôi xuống, dùng chú ngữ ma pháp giải một đạo cấm chế ở mặt sau huy hiệu, sau đó lại dùng đôi tay run rẩy gài huy hiệu ma pháp lên ngực tôi. Ánh mắt hâm mộ của những học sinh xung quanh dường như muốn ăn tươi nuốt sống tôi vậy, trần trụi trừng mắt nhìn chằm chằm huy hiệu trên ngực tôi mà nhìn ngấu nghiến. Tôi tuy không quen biết vị lão ma pháp sư này, nhưng lúc này tôi còn đoán không ra nữa sao, thân phận của ông ta nhất định sẽ không đơn giản chút nào.

Một màn đệm nhỏ như vậy, đã biến bầu không khí vốn dĩ rất căng thẳng trở nên có chút hoang đường. Chẳng phải sao! Quyết đấu còn chưa bắt đầu, giáo viên ma pháp phụ trách tài phán lại bắt đầu kéo một bên thân mật thì thầm bằng một thứ ngôn ngữ nào đó, vậy thì phán quyết tiếp theo phải làm sao đây, liệu có vì thế mà trong lúc quyết đấu, lão ma pháp sư sẽ càng nghiêng về một bên hơn khi tài phán hay không?

Tất cả mọi người ở đây ban đầu đã bắt đầu đoán xem: Diego sẽ thi triển ma pháp thứ mấy đối với tôi thì mới có thể thắng.

Có người cho rằng Diego sẽ chọn ngay lúc bắt đầu trận đấu, dùng thế lôi đình nhanh chóng K.O tôi.

Cũng có người cho rằng Diego sẽ từ từ xé toạc lòng tự trọng của tôi từng chút một, khiến tôi từng chút một cảm thấy tuyệt vọng, sau đó dùng đoản đao để lại sẹo trên một số bộ phận quan trọng trên cơ thể tôi, khiến cho những cấu trang ma văn được khắc trên cơ thể trong tương lai sẽ gây ra sự hạn chế rất lớn.

Mà bây giờ cũng đã bắt đầu có người đoán rằng, có lẽ tôi sẽ vì mối quan hệ với vị giáo viên ma pháp này, mà cuối cùng trở thành thua trận trong cuộc quyết đấu này một cách có tôn trọng.