Phòng học lớn hình bán nguyệt này có thể chứa ít nhất ba trăm học sinh, những chiếc bàn dài hình bán nguyệt là nét đặc sắc lớn nhất trong phòng học này. Gần như tất cả học sinh ở ba lớp chúng tôi đều được đạo sư ma pháp yêu cầu ngồi ở hàng ghế đầu tiên, mọi người tập trung ánh mắt vào chiếc bàn tròn ở chính giữa bục giảng. Trên mặt bàn tròn đường kính hai mét bày một chậu thảo dược ma pháp vô cùng kỳ lạ, đó là một chậu hoa ăn thịt thoạt nhìn vô cùng diễm lệ chói mắt, những cánh hoa hình ngôi sao năm cánh kiều diễm rực rỡ, trung tâm nhô ra vài chiếc nhụy hoa như tơ như sợi. Toàn bộ cây hoa ăn thịt tỏa ra hương hoa thoang thoảng, nếu không nhìn kỹ, tuyệt đối khó mà phát hiện đài hoa của nó mọc đầy răng sắc bén như gai ngược, chỉ đợi thời khắc con mồi tiến lên, liền một ngụm nuốt trọn vào bụng.

Thầy Fernandez mặc một thân áo bào ma pháp màu sắc, một tay chống vào thắt lưng, liếm cái bụng mỡ màng đứng trên bục giảng, trong tay cầm một cây trượng huấn giới. Mái tóc trên đầu được ông chải chuốt tỉ mỉ, gọn gàng hất ngược về phía sau, hơn nữa trên các sợi tóc còn bôi một lớp tinh dầu mang hương thơm. Hốc mắt ông trũng sâu, sở hữu một đôi tròng mắt màu xám, sống mũi hơi cao, đôi môi có chút mỏng, vóc dáng hơi cao lớn. Đứng trước chậu hoa ăn thịt có vẻ ủ rũ kia, ông không ngừng kể cho chúng tôi nghe về đặc điểm của loài hoa ăn thịt này.

Hiển nhiên, những học sinh ngồi đây không hề cho rằng những lời thầy Fernandez nói là rất đúng, ngay cả tôi cũng cảm thấy ông có chút nói quá, loài thực vật yên tĩnh kia thoạt nhìn rất ôn tuận mà!

Trong phòng học lớn hình bậc thang này không có bảng đen, thầy Fernandez cứ đứng như vậy trên bục giảng trung tâm, đã lải nhải độc thoại gần ba mươi phút. Ông đứng cạnh hoa ăn thịt, nhẹ nhàng ho khan một tiếng, sau đó dùng tay khẽ nhéo yết hầu của mình, áy náy nói với các học sinh dưới đài rằng: "Các em, xin lỗi, cổ họng của thầy không được thoải mái lắm, xin hãy cho phép thầy đi uống một ngụm nước, nhưng trước khi thầy quay lại, xin nhất định phải nhớ kỹ, không được tự ý tiến lên trước chạm vào hoa của thầy, nó rất nguy hiểm."

"Vâng, thưa thầy Fernandez." Các học sinh dưới đài đồng thanh nói.

Lúc này tôi cùng Noah, Dennis ba người đang ngồi ở góc phòng học nhỏ giọng trò chuyện. Mấy người chúng tôi không có mấy hứng thú với những loại thảo dược ma pháp kỳ quái đó, cho nên chúng tôi chỉ nghe thầy Fernandez giới thiệu điểm yếu và tập tính của chậu hoa ăn thịt này, còn về công dụng cụ thể của các bộ phận trên cơ thể nó thì hoàn toàn không lọt chữ nào. Bởi vì loài hoa ăn thịt quý hiếm này cực kỳ ít thấy ở đại lục Roland, chỉ ở phía nam thành Kỳ Nham, trong đầm lầy hoang vu ở biên giới phía nam đế quốc Green, mới có thể nhìn thấy dấu vết của chúng.

Noah đang ngồi giữa tôi và Dennis, ánh mắt cậu ấy lén liếc về bức bích họa lớn trên bức tường đối diện phòng học. Một cây bút khắc ma pháp trên cuốn sổ tay da cừu, không ngừng phác họa ra núi non, khe suối, những tảng đá bên suối, thảm cỏ thơm non mềm, kết hợp với lời miêu tả sinh động của cậu ấy khiến tôi và Dennis như thể đang đặt mình vào trong đó. Những gì cậu ấy miêu tả chính là phong cảnh tự nhiên của quê nhà tỉnh Palestine, mà thứ khơi dậy hứng thú trò chuyện của cậu ấy lại chính là bức bích họa lớn trên tường phòng học. Tường phòng học vẽ địa mạo sơn xuyên đại hấp cốc phía đông tỉnh Palestine cùng với hệ thực vật đặc trưng nhất của nơi đó. Nhìn thấy cảnh đẹp tự nhiên của đại hấp cốc phía đông cũng khiến Noah tỏ ra vô cùng tự hào, cậu ấy thậm chí còn bắt đầu mời chúng tôi nhân dịp nghỉ hè không ngại ghé qua thưởng ngoạn phong cảnh tự nhiên nơi đó một chuyến.

Dennis tỏ ra vô cùng hứng thú, cậu ấy đến từ tỉnh Salta, nơi đó thuộc sườn phía tây của dãy núi Thanh Tử. Toàn bộ dãy núi Thanh Tử đã ngăn cản gió tín phong đông nam đến từ biển vô tận, cũng chặn lại những luồng không khí ẩm ướt đó, cho nên toàn bộ tỉnh Salta quanh năm khô hạn ít mưa. Dennis rất khao khát đại hấp cốc phía đông có hệ thực vật tươi tốt, phong cảnh vô cùng dễ chịu đó.

"Cát Gia, sau này chi bằng chúng ta đem địa điểm tôi luyện lần đầu tiên định ở đại hấp cốc phía đông đi, nơi đó cũng có rất nhiều ma thú kỳ lạ, nổi tiếng nhất phải kể đến sư cẩu và điểu thú. Nếu như có thể kiếm được một bộ giáp nhẹ da sư cẩu, thì cũng khá tuyệt đấy chứ." Noah một tay gác lên vai tôi, vô cùng nhiệt tình mời gọi.

Nghĩ lại kỳ nghỉ hè quả thực không có nơi nào hay ho để đi, có lẽ đến đại hấp cốc phía đông du lãm một phen cũng là một lựa chọn không tồi, thế là tôi vui vẻ đồng ý: "Được chứ."

"Nhưng mà nói đi cũng nói lại, mấy hôm trước hình như thấy cậu lấy ra một tấm da phong xà, nếu như dùng nó để chế tạo một đôi giày thì còn gì bằng. Tớ vẫn luôn muốn mua một tấm ở cửa hàng ma pháp hoặc sàn đấu giá, đáng tiếc loại hàng bán chạy này thực sự rất khó cầu mua. Tấm da đó của cậu mua từ đâu về vậy? Nói cho tớ tên cửa hàng đó đi, quay đầu lại tớ cũng qua đó vận may!" Noah truy vấn tôi.

Noah xưa nay vẫn luôn là người nói chuyện thẳng thắn, hơn nữa cuộc sống xa hoa của cậu ấy từ trước đến nay chưa từng biết thế nào là tiết kiệm, gặp được món đồ mình thích là trực tiếp lấy ma tinh ra mua ngay.

"Da phong xà, cậu cũng muốn làm một đôi giày ư?" Tôi sờ sờ mũi, quay đầu hỏi Noah.

Mấy hôm trước nhìn thấy học giả Yejis lấy ra một đôi giày da phong xà, thấy kiểu dáng chế tạo vô cùng tinh mỹ, thế là tôi đã phỏng theo kiểu dáng đó vẽ lên một tờ giấy da cừu. Tôi từng gặp phải sự cướp bóc của phản quân trên chiếc phi thuyền bay đến đế đô, sau đó lại ở gần ngọn núi cửa ngõ của dãy núi Thanh Tử tập kích bởi bầy phong xà. Trải qua muôn vàn khó khăn hiểm trở, chúng tôi đã đánh tan bầy phong xà đó, do đó thu được một số da phong xà, lông vũ nhẹ cùng ma tinh trong đầu phong xà. Mà trong tay tôi lại có sẵn mấy miếng da ở phần bụng phong xà mềm mại nhất, thấy Yejis lấy ra một đôi giày da phong xà, cảm thấy đôi giày đó chế tác vô cùng tuyệt vời, nhớ lại trong ba lô của mình vẫn còn chút da phong xà, thế là liền chọn một miếng mang ra tiệm chế da ở con phố bên cạnh học viện, nhờ vị cao cấp chế da sư ở cửa hàng giúp tôi làm một đôi giày.

Tôi ngược lại chưa từng nghĩ tới Noah vậy mà cũng muốn một đôi giày da phong xà, thứ cậu ấy đang đi hiện tại là một đôi giày da sư cẩu, nếu xét về độ trân quý thì cũng chẳng kém gì da phong xà.

Noah cúi đầu nhìn đôi giày da sư cẩu còn mới phân nửa dưới chân mình, do dự một lúc rồi nói: "Đôi giày này hơi cũ rồi, nên đổi một đôi mới thôi, giày da phong xà mang vào chắc chắn sẽ rất thoải mái đây!"

Tôi từ trong túi thắt lưng ma pháp lục ra một miếng da phong xà, trực tiếp đưa cho Noah bên cạnh, đồng thời nói với cậu ấy: "Không cần phiền phức vậy đâu, chỗ tớ vẫn còn thừa nửa miếng, làm một đôi giày da thì dư dả hoàn toàn, cho cậu đấy!"

Noah không hề do dự chút nào, trực tiếp đón lấy trong tay, sau đó vô cùng vui mừng nói với tôi: "Miếng da phong xà này được lột từ cái nơi mềm mại nhất ở bụng, cảm giác chạm vào quả thực rất trơn nhẵn, Cát Gia cậu mua bao nhiêu tiền vậy, quay đầu lại tớ bù cho cậu ít ma tinh."

Đối với những nguyên liệu ma thú quý giá này, ở đế đô xem như không quá khan hiếm, nhưng loại da ma thú hệ phong này cực kỳ thích hợp để chế tạo giày da, cho nên cho dù thương hành ma pháp đã đẩy giá da phong xà lên mức cực kỳ cao, vẫn được rất nhiều quý tộc săn đón, đặc biệt là loại da ma thú hệ phong này, nếu khắc trận pháp ma văn hệ phong lên trên sẽ có sự gia cường thuộc tính tương ứng, nếu chế thành cấu trang ma văn thì giá tiền còn nhân lên gấp bội.

"Không cần ma tinh của cậu đâu, tặng cho cậu đấy, đây là tớ cùng bạn bè đi săn giết phong xà ở sườn núi phía đông dãy núi Thanh Tử lấy được, không phải mua từ cửa hàng ma pháp đâu." Tôi đưa mắt nhìn chậu hoa ăn thịt trên chiếc bàn tròn ở trung tâm, tiện mồm nói.

Mấy bạn học cùng sống trong tòa ký túc xá bên hồ bơi này coi như đã hình thành một vòng tròn nhỏ trong lớp, giống như những vòng tròn nhỏ khác trong lớp, đều lấy đơn vị ký túc xá để chia thành từng nhóm nhỏ. Nhìn thấy tôi tiện tay đem một miếng da phong xà vô cùng quý hiếm tặng cho Noah, cũng rước lấy một đám ánh mắt đầy ghen tị hâm mộ từ những người khác trong vòng tròn nhỏ này, tuy nhiên hiển nhiên mọi người cũng biết trong số những người này, quan hệ giữa Noah và tôi là tốt nhất, ngay cả Dennis bên cạnh đã trở thành sủng nhi mới của hội luyện kim học cũng kém hơn một chút, cho nên trong mắt bọn họ cũng chỉ đành ôm nỗi ghen tị mà thôi.

Tuy nhiên bên cạnh vẫn có người châm chọc nói: "Này này này, Cát Gia, cậu không thể đối xử khác biệt thế được, tất cả chúng ta đều đang ở đây mong mỏi chờ đợi đấy, không thể chỉ tặng một mình Noah được đâu, nếu không thì để những người không quá quen thuộc với các cậu nghe thấy, hai người cũng chẳng giải thích nổi đâu!"

Hàng ghế phía sau truyền đến một tiếng cười khúc khích nhỏ. Nhân lúc thầy Fernandez uống nước, tất cả mọi người đều thả lỏng ra, phòng học bậc thang tràn ngập cảnh tượng hỗn loạn.

Thời gian rảnh rỗi bình thường của tôi đều trốn trong viện nghiên cứu ma pháp của tháp Ngạo Mạn đi theo học giả Yejis chế tác cấu trang ma văn, với những bạn học cùng ký túc xá này cũng chỉ là quen biết lẫn nhau, mức độ chào hỏi đơn giản bình thường chứ không hề thân thiết gì, đối với những lời nói đùa của họ, tôi nhất thời không biết nên tiếp lời thế nào. Ngược lại Noah và những người khác lại khá quen thuộc, không hề khách khí quay đầu mắng lại: "Cút sang một bên ngồi đi, tiểu gia ta làm một đôi giày da, đáng để các cậu thèm thuồng thế à? Các cậu tưởng Cát Gia là thương hành da chắc, muốn là có thể tùy tiện lôi ra một miếng da phong xà à?"

Sau đó, miếng da bụng phong xà mềm mại này cứ thế chuyền qua chuyền lại trong tay đám học sinh, mọi người đối với những nguyên liệu ma pháp này đều tràn đầy sự mới lạ, số học sinh từng nhìn thấy loại da phong xà này thực sự không tính là nhiều, thoạt nhìn cũng là kiểu xuất thân từ gia đình quý tộc có điều kiện khá giả.

Đúng lúc này, không biết là ai nhẹ nhàng kêu lên một tiếng: "Ái chà, ma tinh của ai rơi xuống đất thế?"

Phòng học bậc thang tụ tập học sinh mới của ba lớp ma pháp, lớp hỏa hệ 1, lớp hỏa hệ 2, lớp tổng hợp 1 tổng cộng gần một trăm năm mươi người. Rất nhiều người nghe thấy tiếng này xong, mắt liền đảo quanh tìm kiếm. Thị lực của tôi đặc biệt nhạy bén, rất nhanh phát hiện ngay trên sàn nhà phía trước bục giảng, một viên ma tinh không ngừng lăn về phía trước, cũng không biết rốt cuộc là rơi ra từ túi áo của vị bạn học nào, vậy mà lại lăn ra một đoạn rất xa trên bục giảng.

Một viên ma tinh tương đương với mười đồng tiền vàng, ở đế quốc Green, một đồng tiền vàng hầu như có thể để một gia đình bình thường sống yên ổn qua cả một năm. Có thể tưởng tượng giá trị của một viên ma tinh dù sao cũng tương đối không nhỏ, cảm giác đó giống như một tập tiền trăm tệ rơi lả tả trên mặt đất vậy. Lúc này, một nam sinh vóc dáng thấp lùn đeo cặp kính đen to sừng sững ngồi ở hàng ghế đầu tiên, bỗng nhiên từ chỗ ngồi chồm hổm lao vọt lên, động tác vô cùng linh hoạt vượt qua bàn học, xắn tay áo bào ma pháp đuổi theo viên ma tinh đang lăn trên sàn nhà.

Mấy người trong vòng tròn nhỏ của chúng tôi, bởi vì vị trí chỗ ngồi chọn đều nghiêng về phía sau một chút, ngược lại không có cơ hội xông lên đầu tiên, thậm chí còn có người vì ra tay chậm một bước mà khẽ thở dài. Tôi kinh ngạc nhìn viên ma tinh rơi xuống sàn nhà lăn ra xa kia, đang cảm thấy có điểm gì đó không đúng lắm, ngược lại là Noah ở bên cạnh nhẹ nhàng kéo vạt áo tôi một cái, bĩu môi về phía tôi.

Tôi theo ánh mắt của cậu ấy nhìn về hàng ghế phía trước, lại thấy mấy vị nam sinh trẻ tuổi mặc áo bào ma pháp hoa lệ có biểu cảm hơi khác lạ. Mấy bạn học kia đều vươn dài cổ, ra vẻ đang xem kịch vui, mà tầm mắt bọn họ hướng đến không phải là điểm rơi của viên ma tinh đá kia, mà là vị bạn học vóc dáng thấp lùn đang nhào tới viên ma tinh đá với tốc độ cực nhanh. Sự cợt nhả được giấu kín trong mắt bọn họ đã không thể che giấu nổi nữa, trong đó còn lẫn lộn thêm một chút phấn khích, khiến cho miệng bọn họ há to ra, trên trán phủ một lớp dầu bóng loáng.

Khoảnh khắc này, mắt tôi nhìn thấy viên ma tinh đang nhảy nhót lăn lộn vui vẻ trên sàn nhà, trong hải tinh thần nhanh chóng hình thành một bức tranh ảo, quỹ đạo lăn lộn sau đó của viên ma tinh vậy mà lại xuất hiện một cách có hơi mơ hồ trong đại não tôi. Mà tôi kinh hãi nhìn viên ma tinh đang lăn lộn đó, điểm rơi cuối cùng lại là chiếc bàn tròn ở trung tâm bục giảng... trên chiếc bàn tròn ở đó vừa vặn bày một chậu hoa ăn thịt đang héo rũ.

Chậu hoa ăn thịt này được nuôi trong chậu hoa, thoạt nhìn chỉ cao khoảng một mét, cực kỳ giống một cây hướng dương, vẻ ngoài hoàn toàn vô hại.

Thế nhưng vị nam sinh thấp lùn mặc áo bào tri thức kia, lại cúi gằm mặt, mắt chỉ chằm chằm vào viên ma tinh đang lăn lộn trên mặt đất, không hề chú ý tới bản thân cậu ta đã không ngừng tiến lại gần chậu hoa ăn thịt đó. Lúc này, viên ma tinh kia vừa vặn va vào chiếc bàn tròn ở giữa bục giảng, phát ra một tiếng ‘cạch’, sau đó dừng lại.

Trong mắt nam sinh thấp lùn kia lộ ra một tia tập trung và vui mừng, khóe miệng dường như đã ngoác sang hai bên, trong mắt hình như còn có những ngôi sao đang nhấp nháy. Cậu ta nhanh như chớp vươn tay ra, vừa sắp chạm tới viên ma tinh thì bỗng nhiên phát hiện phòng học bậc thang vốn đang ồn ào, vậy mà lại trở nên yên tĩnh đến thế, đó là một thứ sự yên tĩnh khiến người ta cảm thấy có chút hoảng sợ. Ngay vào khoảnh khắc cậu ta có chút chần chừ đó, liền nghe thấy phía sau truyền đến một giọng nói trong trẻo ngọt ngào hét lên: "Đừng nhặt viên ma tinh đó!"

"Cẩn thận!"

"Chạy mau!"

Đủ loại tiếng hô hét hệt như một khu chợ náo nhiệt, trong nháy mắt khiến phòng học bậc thang này trở nên hỗn loạn và ồn ào. Lúc này, trước mắt nam sinh thấp lùn xuất hiện một chiếc lá màu xanh to bản, mà sắc mặt của nam sinh thấp lùn lúc này cũng y hệt như chiếc lá màu xanh to bản kia, xanh ngắt một màu. Cậu ta hơi há miệng, trừng lớn đôi mắt cuối cùng cũng chịu ngẩng đầu lên nhìn một cái, trước mặt cậu ta là một cái miệng khổng lồ vô cùng diễm lệ, mọc đầy gai ngược, đang lơ lửng yên tĩnh đỉnh đầu cậu ta. Hàng loạt gai ngược sắc bén vô cùng trên đài hoa cùng với những chiếc răng nanh đều đặn sắc nhọn trên nhụy hoa, thậm chí còn có một giọt mật hoa tỏa ra hương thơm nồng đậm nhỏ ra từ chót một cọng nhụy hoa.

Không ngờ rằng, khi nam sinh ma pháp vóc dáng thấp lùn tới gần chậu hoa ăn thịt này, chậu hoa ăn thịt này vậy mà lại sống lại trong chớp mắt. Chậu hoa ăn thịt vốn ủ rũ có hơi héo úa bỗng nhiên nở rộ, những cánh hoa khổng lồ vừa vặn có thể bao bọc hoàn toàn vị ma pháp sư thấp lùn kia, và nó cuối cùng cũng lộ ra bộ mặt hung ác vào thời khắc này, giống như đang chứng minh cho tất cả các ma pháp sư trong phòng học bậc thang thấy: ma thú hệ thực vật hoa ăn thịt thật ra dù ở thời điểm nào, cũng đều thích ăn thịt người cả.

Ma pháp sư thấp lùn tuy là một ma pháp sư vô cùng xuất sắc, có lẽ trước đó là người nổi bật trong tỉnh của bọn họ, nhưng dưới khoảng cách gần thế này, đối mặt với chậu hoa ăn thịt này vẫn triệt để hoảng loạn tay chân. Sắc mặt cậu ta tái xanh, sợ đến mức mông ngồi bệt xuống đất, mà chậu hoa ăn thịt trên đầu đã há to cái miệng rộng, không chút do dự nhào tới vị ma pháp sư thấp lùn.

"A!" Trong phòng học bậc thang đã có người phát ra một tiếng kinh hô.

Mà ở các dãy ghế xung quanh, cũng có một vị ma pháp sư đứng bật dậy từ chỗ ngồi, trong tay nhanh chóng vẽ ra trận pháp ma văn. Những ngọn lửa màu xanh nhạt xuất hiện trong tay vị ma pháp sư đó, nhưng đã không kịp nữa rồi, đoàn lửa kia cuối cùng rơi trên người đóa hoa ăn thịt đó, nhưng tuyệt đối không thể cứu được vị ma pháp sư thấp lùn kia, bởi vì cái miệng lớn của con hoa ăn thịt kia đã sắp dán sát vào mặt ma pháp sư thấp lùn, chỉ cần đài hoa khổng lồ của nó khép lại nhẹ nhàng một cái, là sẽ hoàn toàn nuốt trọn vị ma pháp sư thấp lùn vào bụng một cách nguyên vẹn.

Tôi cũng không ngờ tới, chậu hoa ăn thịt ban đầu trong chậu hoa chỉ cao khoảng một mét, sau khi gặp được con mồi, thân hình toàn bộ cây hoa bỗng nhiên phồng lên gấp năm lần, ở lại trong chậu hoa trông hệt như một vật khổng lồ.

Một tấm khiên băng... hai tấm khiên băng... ba tấm khiên băng... bốn tấm khiên băng... năm tấm khiên băng!

Năm tấm khiên băng liên tiếp xuất hiện trên người ma pháp sư thấp lùn, tấm đầu tiên triệt để ngăn cách hoàn toàn hoa ăn thịt và ma pháp sư thấp lùn ra, tiếp theo là tấm khiên băng thứ hai... tấm khiên băng thứ ba...

Cái miệng khổng lồ của hoa ăn thịt lập tức nuốt trọn một tấm ‘khiên băng’, hơi lạnh trên khiên băng trong khoảnh khắc bao phủ lên người hoa ăn thịt một lớp sương giá mờ ảo, sau đó toàn bộ động tác của hoa ăn thịt đều trở nên vô cùng trì trệ. Con hoa ăn thịt đó dường như đã cảm nhận được sinh mệnh đang chịu sự uy hiếp chưa từng có, sau đó trở nên càng thêm điên cuồng, nó gần như không có bất kỳ sự lùi bước hay do dự nào, tiếp tục cắn về phía vị ma pháp sư thấp lùn, nhưng vẫn cắn trúng khiên băng, khí tức sương giá trên toàn thân hoa ăn thịt càng trở nên nồng đậm hơn.

Cho đến khi con hoa ăn thịt điên cuồng cắn nát năm tấm khiên băng liên tiếp từ chính diện, trước mặt cuối cùng cũng lộ ra vị ma pháp sư thấp lùn, thầy Fernandez mặc một thân áo bào ma pháp màu đen yên tĩnh đứng bên cạnh ma pháp sư thấp lùn, trong tay nắm chặt một cây trượng huấn giới, chằm chằm nhìn chậu hoa ăn thịt đó, khẽ nhíu mày...