Bên ngoài cửa khoang trên boong, trong công sự ẩn nấp mấy tên cung thủ phản quân. Xuyên qua ánh đèn mờ ảo ngoài hành lang, chỉ cần phát hiện có bóng người chớp động, liền có những mũi tên lộn xộn bắn thẳng vào trong hành lang. Bọn phản quân mưu đồ dùng cung tên để chặn chúng ta lại ở tầng khoang thuyền này. Ngưu đầu nhân Lục Mẫu cầm một tấm ván cửa xông lên đầu tiên, lại không ngờ rằng trong đám phản quân này lại ẩn nấp một tên cung thủ thực thụ.

Tên mặc áo đen kia ẩn nấp giữa đám cung thủ này, chỉ có điều một kích không thành, bóng người chớp lên, trực tiếp biến mất. Trong đám cung thủ, chỉ có kẻ ám sát mới có thể đánh một trận không trúng là lập tức độn đi ngàn dặm. Hắn tuy không thể độn đi ngàn dặm, nhưng đã biến mất không tung tích.

Ngưu đầu nhân Lục Mẫu thấy tôi chỉ bị thương ngoài da ở tay, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nhìn thấy tên cung thủ áo đen kia đã trốn vào trong đội ngũ phản quân trên boong tàu, phát ra một tiếng gầm nhẹ đầy phẫn nộ.

Tay trái hắn xách song nhận phủ, tay kia đỡ một tấm ván cửa rách, bất chấp những mũi tên bắn tới tứ tung để xông lên, dùng một cước thô bạo chém song nhận phủ vào khung cửa, sau đó tung cước đá bay khung cửa thông ra boong tàu. Mấy tên đao thủ phản quân mai phục ở cửa bị sức mạnh to lớn ập tới hất văng trực tiếp, sau mấy tiếng "bộp bộp" vang lên, vô cùng chật vật ngã nhào trên boong tàu.

Lục Mẫu tung người từ hành lang nhảy vọt ra boong tàu, thân hình cường tráng hất văng hai tên thủy thủ phản quân. Hắn giống như một con đại bạo hùng chốn núi Tân Xiaqisi, vung song nhận phủ tạo thành đao mang màu đỏ hình bán nguyệt tựa sương máu. Song nhận phủ nặng nề chém đôi một tên phản quân. Hai tên phản quân cầm loan đao, chớp thời cơ nhảy xuống từ cột buồm trên đầu Lục Mẫu. Lúc này Lục Mẫu tựa như sau lưng có mọc mắt, khi loan đao giơ cao của phản quân nhanh chóng hạ xuống, sắp sửa chém tới gáy Lục Mẫu, thân hình Lục Mẫu đột ngột chồm về phía trước, một chân bước lên nửa bước, lấy chân này làm điểm tựa rồi mãnh liệt xoay người.

Song nhận phủ hóa thành một vệt bán nguyệt đỏ rực, chém đứt đôi hai tên phản quân ở phía sau.

Đội ngũ bên phía chúng ta đã bắt đầu không ngừng lớn mạnh. Trong tầng khoang thuyền này, phần lớn đều là quý tộc có thân phận. Một số người đã cầm vũ khí lên, cẩn thận đẩy cửa khoang ra.

Sau cơn hoảng loạn ban đầu, những người bình tĩnh lại ngay lập tức nhận ra rằng, việc chỉ biết trốn tránh cuối cùng sẽ chỉ biến thành con cừu đợi làm thịt. Chỉ có tiến hành phản kháng hiệu quả mới có thể giành lấy tự do cho chính mình.

Phía sau Lục Mẫu sát rạt là vị thợ chế da kia, lúc này trong tay hắn đã đổi thành một thanh trường đao, cùng với hai vị kỵ sĩ trẻ tuổi khác ẩn nấp sau lưng Lục Mẫu. Bọn họ rõ ràng đã trở thành chiến hữu có thể tin tưởng của Lục Mẫu.

Đi theo phía sau còn có ba vị quý tộc trẻ tuổi bước ra từ khoang thuyền xa hoa của họ. Bọn họ mặc áo giáp da tinh xảo, tay xách quân đao tiêu chuẩn của Thập tự quân, trông giống như các vị quan võ của vệ đội đế quốc. Hai vị tùy tùng mang tước vị hầu tước cũng gia nhập vào đội ngũ của chúng ta. Hai vị tùy tùng này thân hình vạm vỡ, đôi tay cầm vũ khí vô cùng vững vàng, có thể thấy là những chiến sĩ từng trải qua chiến trận, đã thấy qua đại trận thế.

Thành Ellra không thiếu những chiến sĩ xuất sắc như vậy, chỉ là trong ba năm gần đây, những chiến sĩ ưu tú trỗi dậy từ chốn bình dân rất ít người chịu cống hiến cho các quý tộc ở thành Ellra. Nguyên nhân sâu xa thực ra là mâu thuẫn xung đột giữa quý tộc và bình dân ngày nay đã đạt đến một tầm cao mới, điều này trực tiếp dẫn đến việc rất nhiều chiến sĩ bình dân ưu tú tốt nghiệp từ học viện không hề muốn hiệu lực cho giới quý tộc.

Những vị quý tộc ngày thường vốn quen thói sống sung sướng, đối mặt với tai họa ập đến bất ngờ này hoàn toàn không có khả năng ứng phó, cho nên mới có chuyện khi đám thủy thủ phản quân nhe nanh múa vuốt dữ dằn, bọn họ lập tức bị chém cho đại bại ngã ngựa, máu tươi nhuộm đẫm sàn gỗ của cả hành lang.

Hai vị kỵ sĩ trẻ tuổi có phần ngạo mạn kia, tay cầm kiếm La Mã, phối hợp với nhau vô cùng ăn ý. Hai người luôn hợp lực đối phó với một tên phản quân. Kiểu phối hợp chiến thuật nhỏ này khiến bọn họ trông vô cùng nổi bật, luôn có một người giơ khiên nhẹ của kỵ sĩ chịu trách nhiệm phòng thủ, còn kiếm La Mã của người kia chịu trách nhiệm chém giết. Tôi có thể nhìn thấy bóng dáng phối hợp chiến thuật của doanh cảnh vệ thành Ellra từ động tác của họ.

Còn về ba người trẻ tuổi cầm quân đao tiêu chuẩn của Thập tự quân kia, phong cách chiến đấu lại có vẻ hơi cổ hủ và chính thống. Bọn họ luôn chọn đối mặt đơn độc với một tên phản quân, chiến thắng chúng bằng phương thức quyết đấu và ban cho chúng một cái chết vô cùng có tôn nghiêm. Kiểu chiến đấu cổ xưa chỉ có cấm vệ quân đế quốc mới truyền thừa lại này, trong mắt tôi không thể nghi ngờ gì chính là tự tìm đường chết, nếu như mấy vị chiến sĩ trẻ tuổi này khi đụng độ người dã man mà cũng có dũng khí làm như vậy.

Tôi đi ở vị trí cuối cùng của đội ngũ, trên người lơ lửng đồ đằng Thạch Cổ tứ hệ, đảm bảo các thành viên trong tiểu đội lâm thời này đều có thể cảm nhận được hào quang ma pháp của đồ đằng Thạch Cổ, đồng thời còn duy trì trên người các chiến sĩ này một lớp băng thuẫn. Một vị pháp sư hệ hỗ trợ có thể giúp một tiểu đội chiến đấu nâng cao sĩ khí cực lớn.

Chính vì thế, dưới sự dẫn dắt của ngưu đầu nhân Lục Mẫu, tiểu đội chiến đấu được chắp vá lâm thời này giống như hổ nhập bầy cừu, một hơi đánh tan đám phản quân trên boong tàu, chém cho chúng tháo chạy tứ tán. Tên cung thủ áo đen đứng ở vị trí cao nhất của cột buồm chính, bắn ra mũi tên thứ hai, mục tiêu lựa chọn ngưu đầu nhân Lục Mẫu. Mũi tên đen kịt như mực ấy ở trong màn đêm rất khó bị phát hiện, mũi tên xuyên thẳng qua giáp vai của Lục Mẫu, cắm sâu vào phần cơ bắp vạm vỡ trên bả vai hắn.

Lục Mẫu kinh ngạc nhìn mũi tên màu đen đó, tức giận rút mũi tên đó ra khỏi giáp vai, mũi tên mang theo ngạnh móc ngay lập tức kéo theo một vũng máu tươi.

Bộ chiến giáp hạng nhẹ này của ngưu đầu nhân Lục Mẫu là do tôi nhờ thợ rèn trong tiệm rèn dùng thép pha đồng đỏ ma pháp đúc thành, vô cùng kiên cố, không ngờ tên cung thủ áo đen này lại có thể dùng một mũi tên bắn thủng, sau đó mũi tên vẫn còn dư lực đâm thủng ‘da hóa đá’ của Lục Mẫu, khiến tôi vô cùng chấn động.

Tôi đã từng rất tự tin cho rằng Lục Mẫu mặc bộ giáp này trên chiến trường là đủ sức chống đỡ mọi đòn tấn công, xem ra tôi có hơi kiêu ngạo rồi.

Rất nhiều người cho rằng cung thủ là khắc tinh của pháp sư, cây trường cung trong tay bọn họ là mối đe dọa lớn nhất đối với ma pháp sư. Nhưng trong mắt đạo sư Heidy, ma pháp sư đồng thời cũng là khắc tinh của cung thủ, kỹ năng ma pháp của ma pháp sư cũng mang lại mối đe dọa vô cùng lớn đối với cung thủ.

Trên boong tàu hỗn loạn, các thành viên trong tiểu đội chiến đấu bắt đầu truy sát đám phản quân đang tháo chạy tứ tán và định trốn ẩn nấp. Cái chết của tên thuyền trưởng phản quân trẻ tuổi đã mang lại sự hoảng loạn lớn cho chúng, đám phản quân trên boong tàu đã mất đi ý chí chiến đấu. Tôi có thể nghe thấy hình như dưới khoang thuyền dưới chân cũng đang diễn ra một trận chiến nào đó. Tầng dưới boong tàu là khu vực nghỉ ngơi của bình dân, trong những căn phòng ở đó tập trung rất nhiều chiến sĩ bình dân đi đến đế quốc xông pha giáp mặt.

Bầu trời lộ ra một tia sáng mờ, toàn bộ phi thuyền trước lúc rạng đông trở nên vô cùng huyên náo. Bọn phản quân đã không thể kiểm soát cục diện chiến đấu trên toàn bộ phi thuyền, bọn chúng đại bại triệt để.

Tôi đứng ở cửa khoang thuyền, ngẩng đầu chằm chằm nhìn tên cung thủ áo đen ở thanh ngang tận cùng đỉnh cột buồm chính. Hắn đứng trên cột buồm cánh buồm, bị gió mạnh thổi cho có vẻ hơi chao đảo. Đôi mắt sáng ngời của hắn cũng đang chăm chú quan sát boong tàu của toàn bộ phi thuyền. Hắn lúc này sau khi bắn ra một mũi tên về phía Lục Mẫu, một tay xách trường cung, tay kia không ngừng xoa bóp bả vai của mình, trông có vẻ như hắn không thể liên tục bắn ra những mũi tên uy lực mạnh mẽ thế này.

Liếc nhìn vết thương trên tay đang dần khép lại, tôi quyết định trả đũa hắn.

Tôi rất ít khi sử dụng ma pháp ‘trì hoãn thời gian’, bởi vì tôi cảm thấy ma pháp này sẽ khiến tôi sinh ra tính ỷ lại. Sau khi sử dụng thường xuyên, bản thân sẽ từ từ mất đi sự kiên nhẫn để tĩnh tâm lĩnh hội nhịp điệu và vần điệu độc đáo của từng kỹ năng ma pháp, sẽ trở nên vô cùng phụ thuộc vào ma pháp ‘trì hoãn thời gian’.

Tôi không cần nó giúp tôi nâng cao tỷ lệ thi triển ma pháp thành công, bởi vì tôi có thể nắm bắt rất tốt nhịp điệu của những kỹ năng ma pháp này. Khi thi triển ‘băng thuẫn thuật’, tôi thậm chí không cần nó giúp nâng cao tốc độ thi triển, bởi vì tôi thi triển ‘băng thuẫn thuật’ vô cùng thuần thục.

Nhưng ‘băng tiễn thuật’ thì khác, nó đòi hỏi thời gian thi triển ít nhất là từ hai giây rưỡi trở lên, hơn nữa sẽ ngưng tụ ra một mũi tên băng ma pháp vô cùng rõ ràng trước người thi pháp, tạo cho đối thủ đủ thời gian phòng ngừa và chuẩn bị. Do đó, tôi cần hai giây trong không gian thứ nguyên phụ mà ma pháp ‘trì hoãn thời gian’ mang lại cho tôi.

Hồi còn học kỹ năng ma pháp ‘trì hoãn thời gian’, yêu cầu mà đạo sư Heidy đưa ra cho chúng tôi là phải hoàn thành việc thi triển kỹ năng ma pháp này một cách nhanh chóng trong vòng một giây. Nếu học viên nào không làm được thì sẽ rớt môn trong lớp cơ sở kỹ năng ma pháp của bà. Ai cũng biết việc trượt môn của đạo sư Heidy là một chuyện vô cùng đáng sợ, thế nên các học sinh trong học viện ma pháp đều vô cùng thuần thục kỹ năng ma pháp ‘trì hoãn thời gian’, trong đó cũng bao gồm cả tôi.

Nhanh chóng vẽ ra một đạo pháp trận ma văn màu xanh nhạt trong không khí, khiến cho toàn bộ bản thân bước vào một không gian vô cùng huyền diệu. Xung quanh trống trải và tĩnh mịch, đây là một không gian thứ nguyên phụ chỉ có mình tôi tồn tại. Tôi chỉ có thể ở lại trong không gian này vỏn vẹn hai giây. Tôi có thể vẽ ra một đạo pháp trận ma văn trong không gian này và tùy ý niệm chú ngữ, miễn là chú ngữ chính xác.

Trong không gian thứ nguyên phụ này, pháp trận ma văn được vẽ ra, cho dù là vẽ không xong cũng không sao. Khi không gian thứ nguyên phụ biến mất, tôi sẽ mang theo đạo pháp trận ma văn chỉ vẽ được một nửa đó hiện hình từ không gian ma pháp ra ngoài, sau đó hoàn thành phần còn lại trong không gian thực tế. Đây mới chính là ảo diệu thực sự của việc thi triển ma pháp nhanh.

Bởi vì đã sử dụng ma pháp ‘trì hoãn thời gian’, trong mắt những người khác trên boong tàu phi thuyền, ‘băng tiễn thuật’ của tôi quả thực chính là nhanh như chớp, giống như một loại ma pháp thi triển tức thời.

Một mũi tên ma pháp màu xanh nhạt ngưng kết vô số tinh thể băng đột ngột xuất hiện ngay trên đầu tôi. Ở phần đuôi của mũi tên ma pháp này, nguyên tố ma pháp hệ băng không ngừng bay ra ngoài. Tôi thầm thở dài: Xem ra băng tiễn thuật của tôi vẫn chưa thể đạt đến mức hoàn hảo nhất, hiện tượng rò rỉ nguyên tố ma pháp vẫn sẽ xảy ra.

Tuy nhiên đây đã là ma pháp tấn công mạnh nhất của tôi rồi, hơn nữa còn là trong trường hợp tôi sử dụng cuộn giấy ma pháp ‘thúc đẩy ma lực’. Nhìn mũi tên băng tiễn vô hạn tiệm cận sự hoàn chỉnh đó, tôi thầm nghĩ: Hóa ra băng tiễn thuật trong tay ma pháp sư cấp ba chính là như thế này đây. (Vốn là một ma pháp sư cấp một, băng tiễn thuật tôi tung ra bình thường vốn không thể ngưng tụ ra phần đuôi tên.)

Mũi tên băng này hầu như không hề có chút dừng lại nào, khoảnh khắc vừa hình thành, dưới sự dẫn dắt tinh thần lực của tôi, nó trực tiếp thoát khỏi sự khống chế của tôi, bắn thẳng về phía tên cung thủ áo đen trên cột buồm. Tốc độ bay của mũi tên băng nhanh hơn bất kỳ mũi tên nào rất nhiều, chỉ có điều nó trong bóng tối có vẻ hơi quá hoa lệ, mũi tên trong suốt long lanh tỏa ra ánh sáng màu trắng ngà.

Tên cung thủ áo đen đứng trên cột buồm nhìn thấy mũi tên băng ngay khoảnh khắc tiếp theo liền tung người nhảy xuống từ cột buồm không chút do dự. Điểm rơi hóa ra không phải là bất kỳ nơi nào trên boong tàu phi thuyền, mà là trực tiếp nhảy xuống khỏi phi thuyền. Mũi tên băng đâm vào cột buồm bùng nổ ra một đóa hoa băng rực rỡ như pháo hoa. Tại đỉnh cột buồm, vị trí bị mũi tên băng đâm trúng, những tấm vải bạt và cột buồm đều ngưng kết một tầng tinh thể băng màu xanh nhạt.

Phản ứng nhanh chóng của tên cung thủ áo đen giúp hắn né tránh được mũi tên băng. Hắn giống như một con chim ưng, cuộn tròn thân thể rơi xuống với tốc độ nhanh nhất.

Tôi không ngờ hắn lại cứ thế buông xuôi toàn bộ đám phản quân trên phi thuyền mà đơn độc độn tẩu. Tôi biết bản thân có đủ năng lực bảo vệ mình không bị thương khi rơi xuống đất, nhưng cứ thế dễ dàng từ bỏ chiếc phi thuyền này, nói gì thì cũng có vẻ hơi quá vội vàng cẩu thả nhỉ.

Khoảnh khắc tên cung thủ áo đen nhảy xuống phi thuyền, đám phản quân hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu, chỉ biết liều mạng trốn tránh sự truy sát của tiểu đội chiến đấu Lục Mẫu trên phi thuyền, cuối cùng cũng coi như mất đi tia ý chí chiến đấu cuối cùng. Bọn chúng vứt vũ khí xuống đất, giơ cao hai tay lựa chọn đầu hàng……

---❊ ❖ ❊---

Trận chiến trong khoang thuyền tầng dưới boong tàu vẫn đang tiếp diễn. Tôi đang định cùng Lục Mẫu xông vào khoang thuyền tầng âm một để giải quyết đám phản quân ở đó.

Nhưng lúc này, phu nhân Elia từ trong khoang thuyền chạy ra, đồng thời mang đến cho tôi một tin tức khác: Theo lời tước sĩ August, chủ nhân ban đầu của chiếc phi thuyền này - thuyền trưởng Macintosh - đang bị giam giữ trong khoang hàng hóa ở tận cùng đáy phi thuyền, đồng thời ở đó còn có một số thủy thủ của chiếc phi thuyền này. Hơn nữa, bà ấy còn nhắc nhở tôi rằng, sau khi tên thuyền trưởng phản quân chết và rơi vào hỗn chiến, chiếc phi thuyền này đã bay trong trạng thái mất kiểm soát. Mặc dù vẫn ở trong tầng gió ban đầu, nhưng không có thuyền trưởng chịu trách nhiệm lái bánh lái, chiếc phi thuyền này e là sẽ lại lệch khỏi đạo một lần nữa.

Không đợi vị phu nhân Elia trông giống như một quả anh đào chín mọng này nói xong, tôi đã xoay người lao xuống phía dưới khoang thuyền.

Chúng tôi vô cùng thuận lợi giải cứu được vị thuyền trưởng Macintosh đang hấp hối từ khoang hàng hóa dưới đáy tàu. Vị lão thuyền trưởng đã qua tuổi năm mươi và các thủy thủ của ông ta đã bị nhốt trong khoang hàng hóa dưới đáy tàu suốt hai ngày hai đêm, trông vô cùng tiêu tụy, mặt mày tái mét. Ở khoang hàng hóa này, thức ăn và nước uống chính là kẻ thù lớn nhất của họ. Rõ ràng đám phản quân kia đã không hề đưa cho họ một giọt nước hay một hạt gạo nào, họ đã đói lả rồi.

Đối với việc tôi cứu mạng ông ta, ông ta bày tỏ sự cảm ơn vô vạn.

Lục Mẫu lấy ra một ít thức ăn và nước uống từ trong hành lý của mình, đưa cho những tên thủy thủ đang đói lả người đó. Trong ba lô của ngưu đầu nhân chỉ có một số chiếc bánh mì lúa mạch bình thường nhất, nhưng đối với những tên thủy thủ đã đói ba ngày này mà nói, không nghi ngờ gì, những chiếc bánh mì lúa mạch này chính là món ăn ngon nhất thế giới. Bọn họ chia thức ăn trong tay thành mấy phần nhỏ, cố gắng để mỗi người đều có thể chia được một chút, rồi nuốt chửng vào bụng……

Tôi giải thích tình hình trên phi thuyền cho ông ta nghe. Khi tôi nói chiếc phi thuyền này đã lệch khỏi đạo, đang lái về hướng dãy núi Tử Thanh.

Thuyền trưởng Macintosh vừa uống vài ngụm nước, sắc mặt đã dịu đi đôi chút liền lộ ra vẻ kinh hãi, chiếc bình nước trong tay ‘cảng đang’ một tiếng rơi xuống đất.