Trên đài thí nghiệm đặt một đôi ủng làm bằng da phong lang màu xanh, thợ chế da đã dùng khuôn thai bằng sắt khắc một dấu ấn hình cánh chim ở phần mắt cá chân của đôi ủng này, phần vòm bàn chân của toàn bộ đôi ủng được thiết kế có phần khoa trương, xỏ đôi ủng này vào cho người ta cảm giác giống như đang chạy liên tục, kiểu ủng này cũng có một cái tên rất hay, gọi là: "Phong Lang Bì Ngoa."

Pháp trận ma văn bên trên "Phong Lang Bì Ngoa" này, đối với tôi mà nói, rõ ràng không có độ khó vẽ như pháp trận ma văn của "Phong Xà Bì Kính Giáp". Kính giáp da phong xà cần pháp trận ma văn mang hình dáng thuôn dài "Gió tao nhã", mà pháp trận ma văn sử dụng trên phong lang bì ngoa lại không có điểm gì đặc biệt, là loại ma pháp cấp một cơ bản nhất như "Thuật nhẹ thân" và "Thuật gia tốc".

Một khắc văn sư xuất sắc không chỉ phải học cách vẽ tinh xảo các pháp trận ma văn trên những trang bị ma pháp đó, mà còn phải có năng lực thiết kế đo ni đóng giày cho trang bị ma pháp, sau đó kết hợp đặc điểm của toàn bộ trang bị, xây dựng một lỗ khảm ở vị trí thích hợp nhất trên trang bị, lỗ khảm này dùng để lắp ma tinh. Cấu trang ma văn được khảm ma tinh mới có uy năng lớn hơn, bình thường duy trì pháp trận ma văn của cấu trang ma pháp này vận hành bình thường cũng cần ma tinh cung cấp nguồn năng lượng ma pháp liên tục không ngừng. Rãnh khảm của ma tinh thạch vô cùng quan trọng đối với một cấu trang ma pháp, nó tuyệt đối không được ở nơi kẻ địch dễ tấn công, nếu không ma tinh thạch bị đánh vỡ, toàn bộ cấu trang ma pháp coi như bỏ đi, cùng lắm chỉ có thể coi là trang bị bảng trắng mà thôi.

Mặc dù tôi chiếm ưu thế về mặt thiên phú trong việc vẽ phù văn ma pháp, hơn nữa mấy năm gần đây cũng chế tạo ra số lượng lớn cuộn giấy ma pháp sơ cấp, nhưng đối với một khắc văn sư xuất sắc mà nói, đây lại không phải là điều quan trọng nhất. Đối với một khắc văn sư, chủ yếu là có năng lực thiết kế đối với cấu trang ma pháp, cho nên tôi không thể tính là một khắc văn sư theo nghĩa thật sự, cùng lắm chỉ được coi là một thợ thủ công ma pháp có thể chế tạo thành thạo cuộn giấy ma pháp sơ cấp mà thôi.

Học giả Yejis cũng không phải là một khắc văn sư, nguyên nhân tự nhiên là vì tay ông ấy không vững, ông ấy không cách nào nắm chắc cây khắc bút chuyên truyền tống lực lượng ma pháp và mực ra bên ngoài. Mỗi khi ông ấy cầm bút, tay sẽ không ngừng run lên, cho nên ngay cả pháp trận ma pháp sơ cấp nhất cũng không cách nào vẽ ra được. Chính vì thế, tôi và Yejis kết hợp với nhau, mới có cảm giác tuyệt vời như cá gặp nước. Học giả Yejis cũng coi như là nửa người thầy của tôi, mặc dù ông ấy vẫn luôn không chịu thừa nhận tôi là đồ đệ này, nhưng ông ấy vẫn luôn dốc hết sức dạy tôi làm thế nào để trở thành một khắc văn sư xuất sắc.

"Ý tưởng thiết kế của tôi đối với đôi giày này... bắt nguồn từ ý tưởng thiết kế cấu trang ma pháp song thuộc tính, đối với cấu trang ma pháp cấp một mà nói, đây cũng coi như là một sự đột phá." Học giả Yejis nói như vậy, ông ấy cầm một chiếc phong lang bì ngoa trên đài thí nghiệm áp sát vào mặt, toàn bộ khuôn mặt của ông ấy gần như sắp dán lên trên đó, trông vô cùng đê tiện.

Ông ấy tiếp tục quay đầu nhìn tôi, rồi nói với tôi: "Cho dù thứ được khắc lên cấu trang ma pháp là hai ma pháp cấp một, thì cấu trang ma pháp này sau khi chế tạo thành công, cũng sẽ tự động thăng cấp thành cấu trang ma pháp cấp hai, giá trị nhu cầu đối với các năng lực của người sử dụng, đều sẽ đạt đến tiêu chuẩn của cấu trang ma pháp cấp hai. Đôi giày tôi thiết kế, nhất định phải khác biệt với người khác, cho nên tôi muốn thử vẽ một pháp trận ma pháp ở chân trái và chân phải của đôi giày này, khó khăn mà chúng ta cần giải quyết chính là làm thế nào để hạ thấp giá trị nhu cầu năng lực xuống tiêu chuẩn của cấu trang ma pháp cấp một."

Tôi ngồi trên ghế cao cạnh đài thí nghiệm, dùng một chiếc giẻ lau dọn các lọ mực trên đài thí nghiệm, trong những cái lọ cái bình này vẫn còn thừa lại không ít mực ma pháp, tôi lau sạch những vết bẩn mực ở miệng lọ, tò mò hỏi Yejis: "Kim chủ của chúng ta là một vị quý tộc kỵ sĩ chỉ có thể mặc cấu trang ma pháp cấp một sao?"

"Không sai!" Yejis nghĩ cũng không nghĩ liền thốt lên.

Sau đó phát hiện bản thân đã làm lộ một số bí mật về kim chủ, cảm thấy việc này có chút đi ngược lại với đạo đức nghề nghiệp của khắc văn sư, trên mặt có chút không giữ được thể diện, thế là lại bổ sung thêm một câu: "Nhưng đây không phải là chuyện chúng ta nên cân nhắc, phải không?"

"Được rồi, tôi chỉ tiện miệng hỏi một chút thôi," tôi nói với Yejis, thực ra tôi không hề quan tâm kim chủ của bộ cấu trang ma pháp này rốt cuộc là ai, thấy Yejis không muốn nói, cũng không tiếp tục hỏi nữa.

Tôi hỏi học giả Yejis: "Về đôi giày này, ông có cao kiến gì không?"

Yejis nhanh chóng lục từ trong túi không gian ma pháp ra một cuốn sổ tay bìa trắng, nhìn thấy cuốn sổ tay này có da cừu đã bị lật đến mức quăn mép, trông có vẻ như là cuốn sổ tay tùy thân mà ông ấy thường xuyên sử dụng, ông ấy thành thạo lật cuốn sổ tay đến một trang vẽ... "Phương án thiết kế của tôi là tìm hai ma pháp cấp một đơn giản và thiết thực nhất, tốt nhất một cái là hệ phong, một cái là hệ thổ, sau đó giảm khả năng gánh chịu của hai pháp trận ma pháp này xuống mức thấp nhất, lúc cần thiết, có thể làm giảm bớt một chút hiệu quả kỹ năng cũng được."

Stripe

"Ý ông là muốn tôi vẽ 'Thuật nhẹ thân' ở chân trái, 'Thuật gia tốc' ở chân phải của đôi giày này?" Tôi mang theo chút nghi ngờ, tiếp tục hỏi học giả Yejis.

"Không không không, không thể đồng thời khắc hai ma pháp hệ phong trên một đôi giày, như vậy hiệu quả của ma pháp hệ phong sẽ giảm đi một nửa, chúng ta bắt buộc phải biến một trong số đó thành một ma pháp hệ khác đơn giản hơn một chút." Yejis kiên nhẫn giải thích với tôi, mỗi khi đến lúc này, lời giảng giải của ông ấy sẽ trở nên vô cùng tỉ mỉ.

Thường thì ông ấy sẽ lấy ra một số giấy da cừu đã chuẩn bị sẵn từ trước, sau đó liệt kê từng phương án mà ông ấy đã chuẩn bị từ trước ra, hai người chúng ta cùng nhau kiểm chứng. Thường thì vào lúc ban đầu, tôi cần phải vẽ cuộn giấy ma pháp tương ứng trên một số giấy da cừu ma pháp, sau đó làm một số thí nghiệm tương ứng, thế nhưng rất tiếc, toàn bộ buổi tối tôi đã thí nghiệm vài loại phối hợp ma pháp cấp một khác nhau, 'Thuật nhẹ thân', 'Thuật gia tốc', 'Thuật phản trọng lực', 'Sức bền', 'Đường mòn lửa cháy', 'Đường mòn băng giá', v.v., đáng tiếc là sau khi những ma pháp này phối hợp lại với nhau, cần sức gánh chịu rất cao, giá trị nhu cầu của các thuộc tính trên toàn cơ thể cũng đột ngột tăng vọt rất nhiều.

Toàn bộ buổi tối, trôi qua trong những thí nghiệm tần suất cao như vậy...

Ba ngày liên tiếp tiếp theo, hầu như mỗi đêm đều phải lặp đi lặp lại việc luận chứng xem sự phối hợp các kỹ năng ma pháp này có khả thi hay không, nhưng lại không có phương án nào phù hợp với "Phong Lang Bì Ngoa" này. Thấy rõ trong mắt học giả Yejis dần xuất hiện tơ máu nhạt, những sợi râu màu xanh ở cằm cũng có thể nhìn thấy rõ ràng, vốn dĩ chúng ta cho rằng "Phong Lang Bì Ngoa" là khâu đơn giản nhất trong bộ cấu trang ma pháp này, không ngờ lại liên tục ba ngày mà không tìm được đầu mối.

Khi sự kiên nhẫn cơ bản nhất trong đáy lòng hoàn toàn bị mài mòn sạch sẽ, sự bực bội và nôn nóng đã được viết rõ lên khuôn mặt của tôi và Yejis. Có lúc, chúng ta thậm chí sẽ vì bảo vệ quan điểm của riêng mình mà cãi nhau không ngừng trong phòng thí nghiệm, rồi sau đó lại làm hòa như trước ở chủ đề tiếp theo. Vẽ những cuộn giấy ma pháp sơ cấp này là một việc vô cùng khô khan, đặc biệt khi tôi đã vô cùng quen thuộc với quá trình vẽ của nó, nhưng để kiểm soát trạng thái ma năng của toàn bộ cuộn giấy, buộc phải cẩn thận vô cùng, chính xác kiểm soát sự đầu tư lực lượng ma pháp trong tay, loại ràng buộc vô hình đó khiến tôi có một xúc động muốn ngửa mặt lên trời hét lớn.

Mấy ngày nay, Yejis vẫn là một trong những học giả làm việc muộn nhất trong viện nghiên cứu ma pháp.

Tại viện nghiên cứu ma pháp của tháp Ngạo Mạn, mỗi ngày đèn trong phòng thí nghiệm của học giả Yejis đều sáng đến muộn nhất, mỗi ngày chúng ta đều tiêu tốn hàng chục tờ giấy da cừu ma pháp. Hiệu quả ma pháp của những kỹ năng ma pháp đó bị chúng ta giảm hết lần này đến lần khác, thế nhưng vẫn không đạt được giả thiết ban đầu về giá trị nhu cầu thuộc tính của bản thân, chúng ta đã thử qua bất kỳ ma pháp sơ cấp nào liên quan đến tốc độ di chuyển, đáng tiếc là một khi hai kỹ năng chồng chất lên nhau, giá trị nhu cầu thuộc tính cần thiết sẽ tăng lên theo cấp số nhân.

Đứng trước đài thí nghiệm, tôi treo con dao khắc ma pháp trong tay lên giá bút, nét vẽ cuối cùng kết thúc thành công, pháp trận ma pháp trên cuộn giấy ma pháp lúc ẩn lúc hiện, pháp trận ma pháp đứt quãng trông có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể bị một trận gió thổi tắt, đây đã là "Thuật nhẹ thân" có hiệu quả yếu nhất. Vẫy vẫy cánh tay hơi mỏi nhức, đôi mắt cũng trở nên hơi cay xót, tôi mệt mỏi ngồi xuống chiếc ghế dựa cạnh đài thí nghiệm, từng trận hoa mắt nhẹ không ngừng ập tới, tôi không nhịn được tựa đầu ra sau, chiếc áo sơ mi phía sau lưng áp vào tựa ghế, truyền đến một cảm giác lạnh thấu xương, lúc này tôi mới phát hiện hóa ra phía sau chiếc áo sơ mi trắng đã đẫm mồ hôi, lúc này bị tựa ghế ép sát vào người, mới có cảm giác lạnh lùng khó hiểu này.

Nhìn thấy tôi lộ ra một tia mệt mỏi, học giả Yejis ở một bên trầm mặc không nói, lẳng lặng cầm cuộn giấy ma pháp mới ra lò trên đài thí nghiệm lên, tràn đầy mong đợi áp cuộn giấy lên một tấm kim loại phù văn. Trên tấm kim loại phù văn này đã có một cuộn giấy ma pháp, hai cuộn giấy đặt cùng nhau, theo học giả Yejis niệm chú ngữ ma pháp, hai cuộn giấy ma pháp bất ngờ đồng thời cháy rực lên, vầng hào quang ma pháp phóng thích ra trong cùng một khoảnh khắc, đều bao trùm lấy người học giả Yejis.

Còn chưa đợi hiệu quả ánh sáng do hai cuộn giấy ma pháp phóng ra biến mất, học giả Yejis đứng trong pháp trận lục mang tinh, liền không thể chờ đợi được mà nhìn về phía rãnh pha lê ma pháp bên cạnh tấm kim loại phù văn, không kìm được hỏi: "Lần này thế nào?"

Dược thủy bên trong rãnh pha lê ma pháp đã biến thành màu cam, đây đã là lần thất bại thứ một trăm năm mươi bảy trong ba ngày, tôi không khỏi lắc đầu cười khổ với học giả Yejis.

Tôi chợt phát hiện loại màu sắc này trong mắt tôi lại vô cùng đáng ghét, mấy ngày nay, hễ là cuộn giấy ma pháp sơ cấp dán trên tấm kim loại phù văn kia, chỉ cần dán một cuộn giấy lên, màu sắc hiển thị trong rãnh pha lê ma pháp liền trở nên đỏ rực sáng lấp lánh, cho dù là cuộn giấy sơ cấp thế nào đi nữa, cũng hoàn toàn không có vấn đề gì.

Nhưng chỉ cần dán hai cuộn giấy sơ cấp lên, cho dù ma năng ẩn chứa trên hai cuộn giấy này có yếu ớt đến đâu đi nữa, chúng đồng thời phóng thích ma năng, sức gánh chịu sinh ra trong chớp mắt, liền lập tức khiến màu sắc rãnh pha lê ma pháp trở nên vàng óng, điều này có nghĩa là giá trị nhu cầu sức gánh chịu của hai cuộn giấy ma pháp đã đạt đến trình độ cấu trang ma pháp cấp hai.

"Vẫn không được sao!" Tôi tựa vào lưng ghế thở dài, thầm nghĩ trong lòng.

Sắc mặt của Yejis đã âm trầm tựa như đáy nồi đen kịch, phong lang bì ngoa đặt trên chiếc giá bên cạnh lúc này lại chướng mắt đến thế, lớp da thuộc nhẵn bóng trên mặt giày đang chờ đợi chính tay tôi vẽ lên những ma pháp văn vô cùng lộng lẫy, đáng tiếc bây giờ không được.

"Trở về nghỉ ngơi đi, ngày mai chúng ta lại thử!" Yejis trầm ngâm một lúc, cuối cùng cũng nói, rõ ràng tâm trạng của ông ấy rất tệ, nhưng nghĩ đến việc ngày mai tôi còn phải lên lớp một ngày ở học viện ma pháp, sau đó còn cần phải theo bản vẽ do ông ấy cung cấp, vẽ cuộn giấy ma pháp trên giấy da cừu ma pháp, lo lắng tinh lực ngày thứ hai của tôi không đủ, vì vậy bắt đầu thúc giục tôi nghỉ ngơi.

Tôi lẳng lặng gật đầu, lê cơ thể mệt mỏi, mang theo tâm trạng nặng nề, cùng Yejis rời khỏi phòng thí nghiệm.

---❊ ❖ ❊---

Các học giả ma pháp trong viện nghiên cứu ma pháp, trong lúc trà dư tửu hậu cũng sẽ bàn luận về các đề tài nghiên cứu ma pháp của các học giả, những nghiên cứu học thuật này vốn dĩ đều là một số chuyện riêng tư, thế nhưng trong viện nghiên cứu, không có chuyện gì là tuyệt đối riêng tư cả, bởi vì mỗi tuần các học giả đều cần phải báo cáo công tác với viện nghiên cứu, báo cáo tiến độ đề tài nghiên cứu ma pháp trong vòng một tuần.

Trong viện nghiên cứu, những lời đồn về học giả Yejis ngày càng nhiều, đại khái đều đang bàn tán việc ông ấy đang so kè với một đôi ủng da cấu trang ma pháp cấp một, lại dám có ý tưởng kỳ quặc, muốn phá vỡ phương án thông thường, vẽ hai pháp trận ma pháp trên một đôi cấu trang ma pháp cấp một, đây gần như là một việc bất khả thi, nhưng học giả Yejis lại cố chấp muốn làm ra một số thay đổi, rất nhiều học giả khi nhắc đến đều tỏ ý rằng việc này chỉ là vô cớ làm tăng thêm một số chi phí ngoài định mức của viện nghiên cứu mà thôi, sẽ không có bất kỳ kết quả nào.

Lần này, luận điệu của rất nhiều học giả trong viện nghiên cứu đều vô cùng thống nhất, nếu nói thay đổi hình dáng của pháp trận ma pháp kỹ năng ma pháp sơ cấp, thì vẫn có một số cơ sở lý luận, ít nhất trước đó có rất nhiều học giả ma pháp từng làm việc này, chỉ là biên độ thay đổi hơi nhỏ một chút, nhưng ít nhất từng có người làm ra thay đổi, mà học giả Yejis chẳng qua chỉ là đi theo con đường của người đi trước, dựa trên cơ sở này, đưa ra thay đổi lớn đối với pháp trận ma pháp của kỹ năng ma pháp "Gió tao nhã".

Thế nhưng, đại đa số các học giả ma pháp phái bảo thủ đều cho rằng, khoảng cách giữa cấu trang ma pháp cấp một và cấu trang ma pháp cấp hai tuyệt đối không đơn giản là một cộng một bằng hai, giống như hai cuộn giấy ma pháp cấp một chồng chất lên một trang bị, giá trị nhu cầu thuộc tính cơ thể gây ra cũng không đơn giản là một cộng một bằng hai, cho nên rất nhiều người cho rằng con đường của học giả Yejis đã đi sai rồi.

Những âm thanh bất hòa truyền ra từ viện nghiên cứu ngày càng nhiều, vị ma pháp sư trung niên mà tôi từng gặp vào lúc tôi đến viện nghiên cứu tìm học giả Yejis lần đầu tiên lại tìm đến học giả Yejis lần nữa, lần này ông ấy cố gắng khuyên nhủ học giả Yejis, chi bằng thay đổi tư duy thiết kế đi, vốn dĩ cũng chỉ là một đôi ủng trên một bộ cấu trang ma pháp mà thôi, không cần thiết phải làm cho hoàn mỹ đến thế, tùy tiện khắc một pháp trận ma pháp hệ phong lên đó, rồi làm thêm một số khuếch đại ma lực cục bộ, như vậy là được rồi.

Nhưng rõ ràng Yejis không phải là người dễ dàng nghe lời khuyên, ông ấy vẫn vô cùng cố chấp kiên định với phương án của mình.

Mà trước mắt, đối với tôi và Yejis mà nói, quan trọng nhất chính là tìm kiếm một loại kỹ năng tiêu tốn lực lượng ma pháp cực kỳ yếu ớt, như vậy mới có thể bảo đảm sức chịu đựng của phong lang bì ngoa không bị vượt quá giới hạn.

Bước ra khỏi đại môn của tháp Ngạo Mạn, bầu trời đầy sao trên đỉnh đầu vô cùng rực rỡ, hai dải ngân hà vắt ngang giao nhau trong bầu trời đêm, giống như hai chiếc khăn choàng hoa lệ được khảm đầy kim cương vụn.

Đêm khuya mùa xuân vẫn có chút hơi lạnh, ở bên cạnh những trụ đá cẩm thạch vòng ngoài cùng của tháp Ngạo Mạn, có một bóng người đang tựa vào đó, thị lực của tôi cực kỳ tốt, từ xa đã nhìn ra người đó vậy mà lại là Y Phàm...