Sáng sớm hôm sau, Lỗ Hầu tuyên chiếu tại triều đường, do Thúc Tôn đại phu - người vốn phụ trách công tác ngoại giao - gần đây chẳng may mắc bệnh, không thể cùng ông đến nước Tấn triều kiến, nên mong muốn Quý Tôn Túc có thể cùng ông đi.
Còn bên này, Thúc Tôn Báo cũng đã phái người gửi tin cho Quý thị trước, lời lẽ khéo léo thỉnh cầu ông ta thay mình cùng quân hầu đi nước Tấn.
Quả nhiên như Lý Nhiên dự liệu, Quý Tôn Túc cũng không suy nghĩ nhiều, trực tiếp vui vẻ đồng ý. Hơn nữa còn chủ động yêu cầu đích thân sắp xếp, đảm bảo để quân hầu chuyến này đi triều kiến nước Tấn thuận lợi, không chút lo âu.
Kỳ thực cũng không khó hiểu vì sao Lý Nhiên trước đó lại tự tin như vậy. Tất cả đều là vì từ sau chuyện thay mặt tế trời, Quý thị với nước Tấn có mối quan hệ vô cùng tế nhị.
Một mặt, họ rất oán hận kẻ "hai mặt ba lòng" Hàn Khởi này; nhưng mặt khác, họ lại không dám đắc tội với người này. Cho nên vẫn luôn suy nghĩ xem có cơ hội nào có thể lợi dụng một chút, tu sửa lại mối quan hệ giữa mình và Hàn Khởi hay không.
Mà Thúc Tôn Báo vốn phụ trách ngoại giao, lần này Lỗ Hầu đi sứ nước Tấn, theo lệ tự nhiên là do ông ta đi cùng.
Quý Tôn Túc cho dù thủ đoạn có cao đến đâu, cũng không thể ngang nhiên vượt quyền làm thay công việc của Thúc Tôn Báo. Nhưng Thúc Tôn Báo lần này đột nhiên mắc bệnh không thể đi, thì đối với Quý Tôn Túc mà nói tự nhiên chính là một cơ hội cực tốt.
Một là, có thể tu sửa mối quan hệ với Hàn Khởi.
Hai là, Lỗ Quân mới lập, Quý thị mượn dịp này cũng có thể tuyên dương công đức của Quý thị ở nước Lỗ trước mặt các chư hầu quốc.
Có hai lợi ích này, hắn cớ sao lại không vui?
"Tổ phụ, lần này đến nước Tấn, vừa vặn tiện đường có thể tham gia Bình Khâu chi hội. Đúng là trời giúp ta! Chỉ cần hai việc này có thể hoàn thành thuận lợi, mối quan hệ của chúng ta với nước Tấn quay lại bình thường, thì sẽ không còn ai có thể kiềm chế chúng ta nữa!"
Quý Tôn Ý Như tất nhiên cũng muốn đi, nhưng ngặt nỗi hiện tại Quý thị trong nước Lỗ có nhiều chuyện phiền phức, dân oán tại các phong ấp vẫn chưa bình ổn, nếu cả hắn và Quý Tôn Túc đều đi nước Tấn, Quý thị rộng lớn ai sẽ chủ trì đại cục?
Mà lời này hắn nói quả thật không sai.
Bồi hầu triều kiến nước Tấn, sau đó lại tham dự Bình Khâu chi hội, bất luận là đem tách riêng ra cái nào, đều là việc có thể tăng điểm cho gia tộc mình.
Hiện tại, nếu hai việc này đều thuận lợi giải quyết, thanh uy của Quý thị ngày càng lớn mạnh, điều này đối với sự phát triển sau này của Quý thị, cũng có thể nói là có lợi ích vô cùng vô tận.
Quý Tôn Túc nghe vậy mỉm cười, vuốt chòm râu dài nói:
"Hừ hừ. Cháu có lẽ còn chưa nghĩ tới, chuyến này tuy có hai lợi, nhưng lại có một cái bẫy! Lão thất phu Thúc Tôn Báo kia, còn tưởng lão phu thực sự không nhìn thấu! Hắn không muốn đi nước Tấn, kỳ thực là không muốn tham gia Bình Khâu chi hội mà thôi, cho nên không dưng để lão phu nhặt được một món hời như vậy, ha ha, nhìn từ điểm này, cái tên Lý Nhiên này cũng chẳng ra sao."
"Thúc Tôn Báo không muốn tham gia Bình Khâu chi hội? Điều này là vì sao?"
Quý Tôn Ý Như có chút không hiểu, dù sao Bình Khâu chi hội có lẽ là một cơ hội lộ diện tuyệt vời trong vài chục năm gần đây.
Mà Thúc Tôn thị trong mấy chục năm gần đây, thanh thế trong nước Lỗ vẫn luôn không như ý. Đặc biệt là tông chủ tiền nhiệm của Thúc Tôn thị, cũng chính là anh trai của Thúc Tôn Báo là Thúc Tôn Kiều Như, trong cuộc đấu tranh chính trị với tông chủ tiền nhiệm của Quý thị là Quý Văn Tử đã thất bại, cuối cùng bỏ trốn sang nước Tề. Kể từ đó, danh vọng của Thúc Tôn thị đã xa không bằng Quý thị.
Đã như vậy, Thúc Tôn thị lại có lý do gì không muốn tham gia hội minh lần này?
"Ý Như à, gặp chuyện không được chỉ nhìn một mặt, phàm việc gì cũng luôn có hai mặt, đạo lý này hôm nay tổ phụ sẽ dạy cho cháu thật kỹ."
"Cháu có biết Bình Khâu hội minh lần này, không chỉ chúng ta sẽ đi, trong thiên hạ các chư hầu quốc, hiện tại ngoài Tần và Sở ra, lẽ ra đều sẽ đi."
Nước Tần ở xa ngoài ải, từ sau thời Mục Công thì rất ít khi can thiệp vào sự vụ Trung Nguyên. Còn nước Sở, lại là đối tượng bị phê đấu trong các lần hội minh, đương nhiên cũng sẽ không đến.
Còn việc nước Tề có đi hội minh hay không, Quý Tôn Túc nhất thời còn chưa nắm chắc được. Bởi vì người trong thiên hạ đều biết nước Tề với tư cách là bá chủ thiên hạ nhiệm kỳ đầu tiên, giấc mộng muốn có một ngày có thể khôi phục ngôi bá chủ chư hầu của họ vẫn chưa bao giờ dứt. Do đó, nước Tề từ trước đến nay mối quan hệ với nước Tấn không tốt lắm. Giữa hai nước, những cuộc ma sát quy mô nhỏ càng chưa bao giờ gián đoạn.
Mà ngoài mấy nước này ra, trong số các chư hầu Trung Nguyên khác, hẳn là không còn ai có thể công khai làm trái chiếu lệnh hội minh của nước Tấn.
Cho nên, đã là thiên hạ chư hầu quốc đều đi, thì nước Cử và nước Xu nhất định cũng sẽ đi.
"Họ đi hay không, thì có quan hệ gì đến việc Thúc Tôn Báo có muốn tham gia hội minh lần này hay không?"
Quý Tôn Ý Như vẫn chưa hiểu rõ.
"Đây chính là mặt khác của hội minh lần này đấy. Cái lão thất phu Thúc Tôn kia và Lý Nhiên mưu tính, khẳng định chính là nước Cử và nước Xu đó!"
"Bọn họ lần này sở dĩ lại dễ dàng buông bỏ như vậy, thì tất nhiên là có hố đang đợi lão phu. Họ nhất định sẽ xúi giục hai nước này, đến hội minh thỉnh cầu nước Tấn, ý muốn cưỡng ép chúng ta phải trả lại thành ấp!"
"Hội minh lần này, đối với nước Cử, nước Xu mà nói, chính là thời cơ tốt nhất để họ mượn danh nghĩa hội minh ở Tống đòi lại thành ấp của chúng ta. Đến lúc đó Tấn Hầu vì để hiển dương địa vị bá chủ, tất sẽ vì họ mà chủ trì công đạo, đòi chúng ta trả lại thành ấp."
Ánh mắt của Quý Tôn Túc sắc bén, trong đương thế ít ai sánh kịp, ông hầu như ngay lập tức đã nhìn thấy khâu này.
Quý Tôn Ý Như nghe xong, nghĩ kỹ thấy sợ, lập tức vô cùng kinh ngạc nói:
"Đã là như vậy, thì chúng ta nên làm thế nào cho phải?"
Muốn đem thành ấp đã cướp đoạt được trả lại, điều này đối với Quý thị mà nói là chuyện tuyệt đối không thể nào.
Dùng lời của chính Quý Tôn Ý Như mà nói, thì đó chính là "Thứ lão tử cướp được thì thuộc về lão tử, thiên kinh địa nghĩa, ngươi muốn lấy lại? Phái binh tới đánh đi!"
Cho nên nghe thấy Tấn Hầu sẽ vì nước Cử, nước Xu mà chủ trì "công đạo", hắn lập tức hoảng sợ.
Ai ngờ Quý Tôn Túc lại cười nói:
"Tấn Hầu thực sự không đáng sợ, đáng sợ chính là Triệu Vũ và Hàn Khởi, hai người này mới là đầu não và trái tim của nước Tấn hiện nay. Lời của Tấn Hầu, nếu không nhận được cái gật đầu của hai người này, dù cho nước Cử, nước Xu có lật tung tế đàn hội minh lên, thì chỉ sợ Tấn Hầu cũng không dám cưỡng ép đòi chúng ta trả thành ấp."
Lời vừa dứt, trên mặt Quý Tôn Túc tràn đầy sự tự tin.
"Tổ phụ có cách giải quyết Hàn Khởi và Triệu Vũ sao?"
Quý Tôn Ý Như lập tức hiểu ra.
Tấn Hầu thì tính là cái thá gì, hiện tại ở nước Tấn, chỉ cần giải quyết được Triệu Vũ và Hàn Khởi, thì cái gì cũng không phải là chuyện gì!
"Triệu Vũ mắc bệnh, hội minh lần này chưa chắc tham gia, trái lại Hàn Khởi hai năm gần đây vẫn luôn chủ trì đại cục nước Tấn, hội minh lần này cũng là hắn nhắc tới với Tấn Hầu, nghĩ chắc hắn nhất định sẽ đích thân đi."
"Kẻ này là hạng tham lam, đối phó với kẻ này, lão phu vẫn có chút cách."
Quý Tôn Túc tự tin tràn đầy, trên mặt tràn đầy vẻ khoái chí.
Ông tuy không nói rõ, nhưng Quý Tôn Ý Như từ ngữ khí của ông không khó nghe ra ông căn bản không có bất kỳ lo lắng nào.
Mặc dù Hàn Khởi trước đó trong chuyện thay mặt tế trời đã chơi họ một vố, nhưng lần này đối mặt với tràng diện hội minh chư hầu quan trọng như vậy, Quý Tôn Túc lại có nắm chắc giải quyết được kẻ này, hơn nữa là không cho Thúc Tôn Báo cũng như Tế thị nước Trịnh bất kỳ cơ hội nào.
Phía bên kia, Lý Nhiên cũng đang làm những chuẩn bị cuối cùng trước khi đi sứ nước Tấn.
Lần này việc lan truyền tin tức Quý thị không đồng ý giảm miễn thuế phú trong các thành ấp, đã khiến thanh uy của Lỗ Hầu ngày càng lớn mạnh.
Mượn cơn gió đông này, Lý Nhiên tự nhiên cũng không thể để Lỗ Hầu cứ thế mà đi mà không làm gì cả.
Trước khi đi nước Tấn, ông đề nghị Lỗ Hầu đi các thành ấp tuần thị một phen, vừa là úy lạo bách tính vất vả cày cấy năm nay, dùng để thu phục lòng dân. Đồng thời cũng coi như cảnh báo ấp tể và mạc liêu các thành ấp, từ đó đạt được hiệu quả gõ núi chấn hổ.
Hạt giống, Lý Nhiên trước đó đã thay Lỗ Hầu gieo xuống, bây giờ là lúc đi thu hoạch.
Lỗ Hầu vừa đề xuất việc du ngoạn tuần thị ở triều đường, văn võ bá quan tự nhiên đều không ai phản đối, ngay cả Quý thị và Mạnh thị cũng vui vẻ tán đồng.
Một là, họ vốn dĩ cũng biết Lỗ Hầu là người ham chơi.
Hai là, theo tư duy cố hữu của họ, thân phận như Lỗ Hầu mà lại đi vào giữa bách tính, hành vi này chính là mất thể thống. Thì có thể có uy nghi gì để nói? Cái có chỉ là bị trừ điểm mà thôi.
Thế là, dưới sự sắp xếp ngầm của Thúc Tôn Báo, Lỗ Hầu chỉ chọn vài người mà Thúc Tôn Báo khá tin tưởng, cố ý thêm vào vài nội gián của Quý thị và Mạnh thị, cùng tùy hành đi tuần thị các thành ấp khắp nước Lỗ.
Chỉ là vạn lần không ngờ tới đối với Quý thị và Mạnh thị, Lỗ Hầu dọc đường tuần thị, chơi thì chơi, đùa thì đùa. Lỗ Hầu càng chơi càng hăng say, thái độ của bách tính đối với Lỗ Hầu lại càng ngày càng tôn kính!
Vết bùn dính đầy trên mặt Lỗ Hầu ở ngoài ruộng đồng, đều khiến bách tính cảm thấy đây là biểu hiện Quốc quân đang thân cận với họ, tuyệt không hề cảm thấy Lỗ Hầu thân là Quốc quân mà lại trò đùa trẻ con như vậy là mất thân phận.
Thêm vào đó tính cách của Lỗ Hầu vốn dĩ đối đãi với người rất hòa nhã. Nơi đến đều nhất định sẽ xem xét tỉ mỉ tình trạng sinh hoạt của bách tính, cảm thấy thẹn vì không thể giảm miễn thuế phú, giảm nhẹ gánh nặng cho họ, phụ lòng mong mỏi trọng thác của họ. Những cử chỉ tưởng chừng như "hoang đường" này, lại nhất thời dẫn đến sự tranh nhau tán tụng của bách tính.
"Ngô quân hiền minh thánh đức, được thượng thiên bảo hộ, tất sẽ phúc tộ miên diên!"
Nhất thời, nơi Lỗ Hầu đi qua, bách tính địa phương nhất định đứng chật hai bên đường ca công tụng đức, thanh uy của Lỗ Hầu lại một đợt nước dâng thuyền lên.
Mà lúc này trong biệt viện của Tế thị tại thành Khúc Phụ, Thúc Tôn Báo lại một lần nữa cười thành tiếng.
"Ha ha ha ha, đều nói Quý Tôn Túc lão thất phu kia là một con cáo, mà nay xem ra, cũng chẳng qua là một con cáo mù mắt. Chuyện đến nước này rồi mà còn dám để quân hầu đi tuần thị thành ấp, đúng thật là lão hồ ly, con hồ ly lú lẫn rồi, ha ha ha ha!"
Thanh uy của Công thất ngày càng lớn mạnh, điều này đối với việc sau này suy yếu thực lực của Quý thị, Mạnh thị có tác dụng vô cùng quan trọng.
Trong thời đại mà làm gì cũng cần sự ủng hộ của bách tính tầng lớp dưới này (dù sao thì chuyện ăn uống vệ sinh của ngươi suy cho cùng đều là bách tính tầng lớp dưới trả tiền), lòng dân thật sự quá quan trọng.
Kiệt, Trụ diệt vong thế nào? Tuy nguyên nhân có hàng ngàn hàng vạn, nhưng đạo lý lớn chỉ có một, đó chính là mất lòng dân.
Cho nên người cầm quyền cũng không phải không biết sự quan trọng của lòng dân, chỉ là trong việc lợi dụng điểm này, những người cầm quyền thời đại này không thông minh hơn những người sau này mà thôi.
Nói cách khác, Quý Tôn Túc vẫn chưa nghe lọt những lời Lý Nhiên nói tại buổi tập hợp ở Hạ Liễu Hà. Nếu ông ta thực sự nghe lọt, chuyện Lỗ Hầu đề xuất giảm miễn thuế phú, ông ta nhất định sẽ đồng ý, và cũng sẽ không để Lỗ Hầu đi tuần thị thành ấp, để Lỗ Hầu nhặt được một đống người hâm mộ một cách vô cớ.
"Cái cần chính là hiệu quả này."
"Chỉ là sau chuyện này, Quý thị ngày sau tất sẽ càng nghiêm ngặt phòng bị Lỗ Hầu hơn."
"Tiếp theo, xem Bình Khâu chi hội có thể một chiêu chí mạng hay không."
Ánh mắt Lý Nhiên vô cùng điềm tĩnh.
Làm suy yếu thanh uy của Quý thị chỉ là một mặt, muốn thực sự làm suy yếu thực lực của Quý thị, thì còn phải xem Bình Khâu chi hội lần này.
Dù sao muốn đối phó với Quý thị, mấu chốt phải xem thái độ của nước Tấn.
Thúc Tôn Báo nghiêm sắc mặt nói:
"Ta vừa rồi đã gửi tin cho Hàn Khởi, Dương Thiệt Hất. Dù cho Tấn Hầu không muốn ra mặt vì nước Cử, nước Xu, nghĩ chắc Hàn Khởi cũng sẽ vì bản thân mà cân nhắc, tất sẽ không dễ dàng buông tha Quý thị tại Bình Khâu chi hội như vậy."
Đối với chuyện này, Thúc Tôn Báo tỏ ra cực kỳ tự tin.
