“Ồ? Nếu như vậy thì sao?”

Tử Sản nghe thấy Lý Nhiên ngập ngừng không nói tiếp, hiển nhiên là trong lời nói còn có ẩn ý, liền lập tức truy vấn.

Mà Lý Nhiên được Tử Sản bật đèn xanh, liền thêm vài phần can đảm, tiếp tục nói:

“Nếu như Vệ quốc vì chuyện này mà kích động dân biến, dân chúng cướp lương thực, vậy hãy thử nghĩ xem, công thất Vệ quốc sẽ tự xử trí thế nào? Là thay mặt Tế thị đòi lại công đạo? Hay là xét theo lẽ thường, đến chất vấn Trịnh quốc? Cho nên, việc tưởng chừng có lợi này, có lẽ đến cuối cùng lại là một cục diện mất cả danh lẫn lợi đấy!”

Lời này của Lý Nhiên vừa thốt ra, lập tức khiến cả Tử Sản và Tế Tiên đều ngẩn người.

Rất rõ ràng, bọn họ chưa từng nghĩ đến khía cạnh này. Mà nếu thực sự đến bước đường đó, công thất Vệ quốc chắc chắn sẽ không đời nào giúp Tế thị “đòi lại công đạo”.

Hơn nữa, điều chí mạng nhất chính là, bất kể Tế gia định giá lô lương thực này là bao nhiêu, dân chúng Vệ quốc vẫn sẽ có người không mua nổi. Đến lúc đó nhóm người này tụ tập gây rối, đối với Tế thị mà nói, quả thực là tình cảnh khó khăn có thể dự đoán trước.

Đến cuối cùng, cái nồi này chẳng phải vẫn phải do Tế thị tự mình gánh lấy sao?

“Huống chi, nói về đại nghĩa, lê dân Trịnh quốc là người, lê dân Vệ quốc cũng là người. Đặt mình vào hoàn cảnh người khác mà suy xét, nếu nước gặp nạn là Trịnh quốc, Trịnh quốc sẽ nhìn nhận hành vi này như thế nào? Hành vi như vậy, so với việc tàn sát lê dân thì có gì khác biệt?”

Quả thực là vậy, Vệ quốc gặp đại nạn trên toàn lãnh thổ, Tế thị vận chuyển lương thực đi bán, hành vi này không khác gì thừa nước đục thả câu. Mà điều mấu chốt nhất chính là, lần này thứ mà Tế thị cướp được, không phải là tiền tài cỏn con, mà là tính mạng của bách tính Vệ quốc.

Lý Nhiên thực sự không có tâm tư muốn làm “thánh mẫu”, hắn cảm thấy mình cũng không xứng.

Nhưng hôm nay, sau khi bị mấy lời của Tôn Vũ đánh thức, lòng chính nghĩa trong hắn bỗng chốc trỗi dậy.

Hắn vốn dĩ không thể ngồi yên nhìn, càng không thể chịu đựng sự giả tạo khi Tế thị vừa vung lưỡi liềm vừa mở miệng đầy những lời đạo đức chính nghĩa.

Cái gọi là mạng người quan trọng hơn tất cả, thế nào là giới hạn? Mạng người chính là giới hạn.

Thời đại này, tính mạng của những kẻ thứ dân này, trong mắt bọn họ có lẽ thực sự không đáng nhắc tới, nhưng trong mắt Lý Nhiên thì lại không như vậy.

Ngay cả khi ban đầu hắn sai Tôn Vũ đi Cử Trù lĩnh binh, hắn cũng từng nhiều lần viết thư dặn dò Tôn Vũ rằng, thượng sách là phạt mưu, nhất định phải giảm thiểu thương vong, không được coi tính mạng binh sĩ như cỏ rác.

Đối đãi với chiến tranh còn như thế, huống chi là đối đãi với thiên tai?

Mà sau khi hắn nói xong những lời này, trên mặt Tử Sản đã lộ vẻ ngỡ ngàng, rồi lập tức rơi vào trầm tư.

Trên thực tế, Tử Sản ở Trịnh quốc, quả thực có thể coi là yêu dân như con.

Nếu không, ông đã chẳng kiên quyết bất chấp sự phản đối của thiên hạ, chú tâm cải cách, ra tay với đám quyền quý hào cường nắm giữ ruộng đất trong tay.

Thế nhưng trong tiềm thức của Tử Sản, vẫn chưa thể làm được việc suy bụng ta ra bụng người, đối đãi với lê dân Vệ quốc như đối đãi với lê dân Trịnh quốc của mình.

Chẳng lẽ ngăn cách và kẽ hở giữa các quốc gia lại rõ ràng đến thế sao? Sự khác biệt giữa người Vệ quốc và người Trịnh quốc lại lớn đến thế sao?

Không phải.

Khi Tử Sản theo mạch suy nghĩ của Lý Nhiên, tự kiểm điểm lại bản thân, ông lập tức phát hiện ra, tâm tư của mình trước đây quả thực có chút “không ngay chính”.

Mà nguyên nhân dẫn đến hiện tượng này, chỉ có thể quy kết cho sự hạn chế cơ bản mà thế cục phân phong hiện tại mang lại.

Thiên tử quan tâm đến lê dân toàn thiên hạ, còn các chư hầu chỉ cần quan tâm đến lê dân trong phạm vi của mình. Còn như khanh đại phu, thì chỉ cần quản lý tốt gia tộc mình là được. Nếu như không phải thiên tử, cũng không phải chư hầu khanh đại phu, chỉ là một kẻ bình dân thì sao? Vậy thì chỉ cần lo tốt cho bản thân là được.

Mà đây, chính là cái gọi là “tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ”. Không ở vị trí đó thì không mưu tính chính sự, không gì khác hơn là vậy.

Tử Sản là người trong cuộc, nếu không có người khác chỉ điểm, tự nhiên là không nhìn thấu được điểm này. Bởi vì ông không thể nhảy ra ngoài để nhìn xuống toàn bộ lịch sử văn minh nhân loại với góc nhìn của thượng đế.

Mà lý do khiến Tử Sản rơi vào trầm mặc, là vì ông không biết nên dùng ngôn từ gì để phản bác Lý Nhiên.

Hơn nữa, ông cũng không tìm được bất kỳ điểm nào để phản bác, thậm chí sau khi nghiền ngẫm kỹ lời nói của Lý Nhiên, ông còn thấy Lý Nhiên nói rất có lý.

“Láo xược! Trước mặt đại phu mà ngươi dám nói thế sao!”

“Lão phu vận lương đi bán là có ý tốt! Sao lại là hành vi tàn sát!”

Tế Tiên thẹn quá hóa giận, lập tức đập bàn đứng dậy, đôi lông mày đen trắng xen lẫn không ngừng run rẩy, hiển nhiên đã giận đến cực điểm.

Tuy nhiên, Lý Nhiên chỉ thản nhiên nói:

“Nếu lần này Tế thị vận lương đến Vệ quốc, cho dù mọi việc thuận lợi, bán được với giá cao hơn giá thị trường, đến lúc đó Vệ quốc nếu vẫn có người không được no bụng, chỉ có thể trơ mắt nhìn lương thực ngay trước mắt mà ngồi chờ chết. Xin hỏi lão tông chủ, trên đời này còn có thủ đoạn tàn nhẫn giết người tru tâm nào hơn thế nữa không?”

“Nhiên không phải người Vệ, cũng không phải người Trịnh, nhưng thực sự không đành lòng nhìn hàng nghìn vạn bách tính thảm thiết như vậy, cũng không đành lòng nhìn thấy Tế thị gánh chịu tiếng xấu này. Hôm nay Lý Nhiên mạo muội, khẩn cầu Tế lão tông chủ có thể từ bỏ việc buôn lương, mà chủ động quyên tặng cho Vệ quốc, dùng điều này để tiếp nối ánh hào quang cho môn hộ Tế thị trăm năm.”

Lời này vừa thốt ra, Tế Tiên lập tức sững sờ tại chỗ, không cử động, hai mắt mở trừng trừng, nhìn chằm chằm vào Lý Nhiên.

Nếu nói những đạo lý lớn lao mà Lý Nhiên nói trước đó chẳng qua chỉ là vật làm nền, thì câu cuối cùng của Lý Nhiên chính là điểm nhấn.

Lô lương thực vận chuyển tới Vệ quốc để bán này đáng giá được bao nhiêu tiền?

Đối với Tế thị mà nói, chút tiền này tính là gì chứ?

Điều thực sự quan trọng không phải là tiền, mà là thanh danh của Tế thị, là môn hộ rạng rỡ đã truyền thừa hàng trăm năm của Tế thị!

Phải biết năm xưa Tế Trọng thờ ba đời quân hầu Trịnh quốc, dựa vào cái gì nếu không phải là đại nghĩa? Nhớ năm xưa môn hộ Tế thị rạng rỡ uy nghiêm, thậm chí không ai dám nhìn thẳng!

Mà nay chỉ mới qua một hai trăm năm, Tế thị lẽ nào đã sa sút đến mức đi kiếm tiền trên nỗi đau thiên tai? Đã sa sút đến mức thừa nước đục thả câu sao? Đã sa sút đến mức bị thiên hạ phỉ nhổ sao?

Ông - Tế Tiên - chống đỡ cho Tế thị chao đảo đi qua mấy chục năm xuân thu, vì cái gì? Chẳng phải chính là vì thanh danh lưu truyền trăm năm của Tế thị sao?

Nếu qua chuyện này, thanh danh hàng trăm năm của Tế thị đều bị hủy hoại trong tay ông, ông còn mặt mũi nào để đối diện với liệt tổ liệt tông của mình? Con cháu đời sau sẽ nhìn nhận ông bằng ánh mắt thế nào?

Tham lợi là bản tính của thương nhân, nhưng giữ gìn gia nghiệp cũng là bổn phận không thể chối từ của Tế Tiên. Vì chút tiền lẻ này mà vứt bỏ đại nghĩa thì thực sự không nên.

Nghĩ đến đây, Tế Tiên nhất thời như quả bóng xì hơi, cả người mềm nhũn xuống.

Lúc này ông mới nhận ra, những lời của Lý Nhiên vừa nói, hóa ra đều là suy nghĩ cho Tế thị. Còn bản thân ông lại vẫn cứ ngoan cố cho rằng Lý Nhiên có ý đồ xấu với Tế thị.

Mà lúc này, Tử Sản nhìn thấy Tế Tiên nhất thời không còn lời nào để nói, cũng biết rằng những lời vừa rồi của Lý Nhiên đã đánh thức ông ta, liền ra hiệu cho Tế Tiên ngồi xuống trước.

Sau đó, ông mới tiếp tục an ủi:

“Lời của Tử Minh rất có lý. Tế lão à, chuyện này còn cần suy nghĩ kỹ.”

“Thanh danh Tế thị vang dội thiên hạ, nếu vì chuyện này mà khiến thanh danh Tế thị tổn hại, vấy bẩn, chẳng phải là được chẳng bù mất sao? Bách tính Vệ quốc đang giãy giụa trong nước lửa, chúng ta lại trục lợi trên đó, quả thực là vô đạo…”

Nói đến đây, Tử Sản thở dài một tiếng, tỏ vẻ có chút tự trách.

Dù sao chuyện này ông cũng biết từ sớm, nhưng lại không thể nhìn thấu đáo như Lý Nhiên, suýt chút nữa đã để Tế thị vận lương đi Vệ quốc bán rồi.

Nếu thực sự là vậy, thì người trong thiên hạ sẽ nhìn nhận tông thất Trịnh quốc của ông như thế nào đây?

“Đại phu…”

Lời của Tế Tiên vừa thốt ra đã bị Tử Sản giơ tay ngăn lại, dù sao cũng phải cho Tế Tiên một bậc thang để xuống.

Chỉ nghe Tử Sản nói:

“Theo ngu ý của Kiều, Tế lão hãy nghe theo lời Tử Minh, lương thực vận chuyển đến Vệ quốc lần này, hãy quyên tặng tất cả. Đừng để người Vệ quốc từ trên xuống dưới cho rằng người Trịnh quốc chúng ta là hạng tham lam tiền bạc mà không biết đại nghĩa.”

Lời này vô cùng đanh thép, kiên định không lay chuyển, Tế Tiên nghe xong, lập tức chắp tay đáp ứng.

“Chuyện hôm nay, đa tạ Tử Minh, có thể gọi là một lời đánh thức người trong mộng! Nếu không nhờ lời nói như sấm rền của Tử Minh, chỉ sợ Trịnh quốc chúng ta sau này không còn mặt mũi nào để đối diện với người thiên hạ nữa.”

“Tử Minh tiên sinh, quả thực là cao nghĩa!”

Tử Sản đứng dậy, cung kính nghiêm trang chắp tay vái Lý Nhiên một cái.

Lý Nhiên vội vàng đỡ ông dậy và nói:

“Đại phu quá lời rồi.”

“Nhiên chịu ân huệ của Tế lão tông chủ và đại phu, sao có thể không biết báo đáp? Nhiên thực sự không đành lòng nhìn thấy thanh danh của Tế thị và Trịnh quốc tổn hại, nên mới nói lời lỗ mãng. Nếu có chỗ nào chưa chu toàn, xin Tử Sản đại phu và Tế lão tông chủ bao dung lượng thứ.”

Lý Nhiên nói xong lại cúi mình hành lễ, xem như là xin lỗi Tế Tiên.

Lúc này Tế Tiên đã phản ứng lại, thấy vậy cảm thấy da mặt nóng ran, vội vàng nói:

“Lão phu hổ thẹn, suýt chút nữa khiến gia quốc bôi tro trát trấu… Kẻ đáng xin lỗi chính là lão phu đây.”

Nói đoạn, trên mặt ông đầy vẻ hổ thẹn, trong khoảnh khắc như già đi thêm mấy tuổi, ngồi thụp xuống thở dài không dứt.

Tử Sản đúng lúc lên tiếng giảng hòa:

“Tế lão cũng không cần quá tự trách, cái gọi là thương trường là vậy, việc Tế lão mưu tính thực ra cũng không có gì là không thỏa đáng. Chỉ là cái nhìn của Tử Minh lại càng có tầm nhìn xa trông rộng hơn, không khỏi khiến người ta khâm phục.”

Lời này xem như là đánh giá rất cao đối với Lý Nhiên.

Tuy nhiên, Lý Nhiên không hề đáp lời, mà lại hỏi Tế Tiên:

“Tuy nhiên… Nhiên vẫn còn một việc chưa rõ. Xin hỏi Tế lão tông chủ, kế hoạch vận lương sang Vệ quốc bán lần này, thực sự là chủ ý của ngài sao?”