Lý Nhiên vốn không phải là người thích nói lời đao to búa lớn. Vào cái thời đại ông sống, nói lời hung hăng thường chỉ là biểu hiện của sự yếu đuối vô năng. Người có bản lĩnh thì không bao giờ lải nhải huyên thuyên.

Thế nhưng đối diện với Quý Tôn Túc, đối diện với cục diện hôm nay, ông cũng chỉ có thể dùng những lời đao to búa lớn để kết thúc. Đây là sự bất đắc dĩ của ông, cũng là nỗi bi ai của thời đại này.

Trong thời đại "nhân trị" lớn hơn "pháp chế", dù ông biết rõ kẻ đứng sau mọi chuyện chính là Quý Tôn Túc, ông cũng hoàn toàn không thể đưa hắn ra ánh sáng theo pháp luật. Thị tộc Quý Tôn cắm rễ sâu xa, tựa như một khối u độc mọc trên trái tim của nước Lỗ. Nhổ bỏ thì có thể dẫn đến cảnh ngọc đá cùng tan, không nhổ bỏ thì chính là cái chết từ từ.

Lý Nhiên nhất thời lại có chút hoài niệm cái thời đại "có pháp để dựa vào" kia, mặc dù thời đại đó cũng chẳng hề hoàn hảo.

Rời khỏi Hán Thái Cung, bầu trời bên ngoài sáng sủa vô cùng, trời quang mây tạnh, trời cao mây xa.

Đây vốn dĩ có thể là một ngày khiến người ta tâm hồn thư thái, nhưng lúc này Lý Nhiên và Thúc Tôn Báo lại chẳng sao vui nổi. Tâm trạng đè nén không ngừng luân chuyển trên khuôn mặt hai người, nỗi bi ai về hiện thực cũng lần lượt lộ ra trong ánh mắt họ.

Về đến nhà Thúc Tôn Báo, gia nhân vừa đóng cửa phủ, Thúc Tôn Báo liền lập tức hỏi ngay:

"Hôm nay trên triều đình, chính là cơ hội tốt để một mẻ hốt gọn lão tặc Quý Tôn, tại sao lại bỏ lỡ cơ hội này?"

Đối với ông ta, đối với Thái tử, đối với toàn bộ nước Lỗ mà nói, đây đều là cơ hội ngàn năm có một.

"Thúc Tôn đại phu, ngài đã từng nghĩ tới chưa, một khi chúng ta tiến hành thanh toán Quý Tôn Túc, những kẻ ấp tể của hắn sau khi biết chuyện sẽ thế nào?"

"Nước Lỗ lớn nhỏ hơn năm mươi tòa thành, gần một nửa đều do người của thị tộc Quý Tôn nắm giữ. Một khi họ mưu loạn, đại phu có thực lực để trấn áp được không? Lại có thể ổn định cục diện, đảm bảo những kẻ đang lăm le bên ngoài biên giới nước Lỗ không hành động thiếu suy nghĩ hay không?"

"Lúc này nếu động đến thị tộc Quý Tôn, trong nước Lỗ tất sẽ khói lửa nổi lên khắp nơi. Đến lúc đó Tấn, Sở hai nước lấy cớ xuất binh, nước Lỗ còn tồn tại được sao?"

Đây chính là uy lực và thực lực của thị tộc Quý Tôn, ngay cả Lý Nhiên cũng không thể không cẩn trọng từng chút một.

Mặc dù ông đã sắp đặt một kế hoạch có thể gọi là hoàn mỹ, ép cho danh tiếng của thị tộc Quý Tôn trên triều đình bị tổn hại nghiêm trọng, nhưng ông cũng không thể làm được việc thanh toán triệt để thị tộc Quý Tôn.

Vì ông biết, người có thể làm rung chuyển cái cây đại thụ sừng sững trên đất nước Lỗ này, tuyệt đối không phải người nước Lỗ. Gốc rễ của thị tộc Quý Tôn quá sâu dày, quá khổng lồ, dù là Thái tử hay Thúc Tôn Báo cũng đều không phải là đối thủ của họ.

Lần lập kế này, có thể giữ lại được thị tộc Thúc Tôn, có thể khiến thị tộc Quý Tôn biết thu liễm một chút, thế là đã đủ rồi.

Một khi ép quá mức, chỉ sợ sẽ phản tác dụng, đến lúc đó ai có thể giải quyết loạn thị tộc Quý Tôn một cách hòa bình?

"Ai..."

Thúc Tôn Báo thốt ra một chữ rồi không thể nói tiếp được nữa, trong đôi mắt sâu thẳm chỉ còn lại tiếng thở dài vô tận.

Ông sao lại không biết thị tộc Quý Tôn đã sớm bén rễ sâu trong nước Lỗ? Ông sao lại không biết động đến thị tộc Quý Tôn chính là lay động gốc rễ nước Lỗ?

Thế nhưng... bỏ qua cơ hội như vậy, thực sự quá đáng tiếc!

"Không vội, còn nhiều cơ hội."

Mối thù của Thái tử, Lý Nhiên sẽ không quên, cuộc thẩm phán đối với thị tộc Quý Tôn còn lâu mới dừng lại.

"Nói đi cũng phải nói lại, lần này cũng không phải là không có thu hoạch gì, chỉ đợi Công tử Trù lên ngôi, liền có thể bàn bạc kỹ lưỡng hơn."

Kế hoạch của Lý Nhiên rất sâu xa, sâu xa đến mức toàn bộ kế hoạch lần này, dường như nói ra cũng chỉ là một bước đệm mà thôi.

Tất nhiên, đối mặt với tình thế hiện tại, ông cũng chưa ngu đến mức đem hết tất cả kế hoạch của mình phơi bày cho Thúc Tôn Báo. Việc ông giấu giếm Thúc Tôn Báo, thực ra lại là một sự sắp đặt khác của ông.

Thúc Tôn Báo không hề hỏi Lý Nhiên tại sao lại giấu mình chuyện về kẻ thích khách ám sát Lý Nhiên kia.

Bây giờ đối với Lý Nhiên, ông chỉ có nghe lời răm rắp. Dù sao, cuộc khủng hoảng này của chính mình cũng là do người ta giải cứu ra.

Ngược lại, Lý Nhiên lại có chút băn khoăn.

"Phải rồi, Thúc Tôn đại phu, hôm nay trong Hán Thái Cung, đại phu rốt cuộc đã nói gì với tên thích khách đó?"

Tên thích khách vốn định thà chết cũng không hé răng, chính là vì Thúc Tôn Báo nói hai câu bên tai hắn, mới khiến hắn thay đổi sắc mặt, mở miệng nói chuyện.

"Cũng không có gì, chỉ là cái giá mà thôi, ta đã đưa ra một cái giá khiến hắn không thể từ chối."

Điều khiến người ta vạn vạn không ngờ tới là câu trả lời của Thúc Tôn Báo lại đơn giản như vậy, nhưng lại vô cùng hợp tình hợp lý.

Chỉ thấy Lý Nhiên lại khẽ gật đầu nói:

"Phải rồi, hắn muốn người nhà mình sống sót, chỉ dựa vào vài lời của vị Thái tử giả đương nhiên không thể khiến hắn yên tâm. Nhưng ngài với tư cách là Thượng khanh có thể phân đình kháng lễ với thị tộc Quý Tôn trên triều đình, cái giá ngài đưa ra, hắn chắc chắn phải cân nhắc kỹ lưỡng."

Đây chính là hiện trạng của nước Lỗ.

Khanh đại phu có uy lực răn đe lớn hơn cả công thất, đây chính là hiện trạng của nước Lỗ.

Thực ra, Thái tử chưa chắc đã đảm bảo được cả nhà hắn sống sót. Nhưng nếu có Thúc Tôn Báo đứng ra bảo đảm, thì chắc chắn là được. Tên thích khách có thể không tin Thái tử, nhưng có thể tin Thúc Tôn Báo, bởi vì ông ta cũng là một trong "Tam Hoàn".

"Vậy tiếp theo thì sao?"

Thúc Tôn Báo nói xong câu trước, da mặt nóng lên, cũng biết hôm nay mình trên triều đình có chút lỗ mãng. Dù sao cũng là làm thay việc người khác, làm tổn hại đến uy nghiêm của Thái tử. Dù vị Thái tử này chỉ là hàng giả mạo. Vì vậy, ông lập tức nhanh chóng chuyển đề tài hỏi.

Quý Tôn Túc trải qua việc này, trước mắt bị cấm túc trong phủ, muốn nói không có hai ba tháng, xem ra là không ra được rồi.

Mà Thái tử hiện tại dù sao cũng là giả, ngôi vị quân chủ nước Lỗ vẫn luôn cần có người kế thừa, ai sẽ đây? Công tử Trù chăng?

Trước khi chưa biết sự thật, Thúc Tôn Báo vẫn luôn không yên tâm về Công tử Trù.

"Ha ha, Thúc Tôn đại phu chi bằng tự mình đi tìm Công tử Trù một lần nữa, đợi đại phu đi rồi, ắt sẽ rõ ngọn ngành."

Thấy Lý Nhiên thần thần bí bí như vậy, Thúc Tôn Báo cũng nảy sinh chút tò mò, liền lập tức cho người chuẩn bị xe ngựa, đích thân tới phủ đệ của Công tử một chuyến.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, sau khi trở về, Thúc Tôn Báo lập tức thay đổi cái nhìn - xem ra ngôi vị quốc quân này không thuộc về Công tử Trù thì còn ai vào đây!

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, phía Lỗ cung lại đột ngột truyền ra tin tức: Thái tử Cơ Dã vì đột nhiên mắc phải ác bệnh, vậy mà đã bạo bệnh mà chết!

Tin tức này vừa tung ra, lại khiến cả thành xôn xao.

Ai cũng không ngờ tới, vị Thái tử có thể thoát được hai lần ám sát, hôm nay nói bạo bệnh mà chết là chết luôn, cái chết này thật quá kỳ quặc!

Tin tức truyền tới nhà thị tộc Quý Tôn, Quý Tôn Túc nghe xong, lập tức giận dữ lôi đình!

"Thằng nhãi! Thằng nhãi! Dám lừa gạt ta đến mức này!"

"Tổ phụ?"

Quý Tôn Ý Như vẫn chưa kịp phản ứng, thực tế thì hắn vẫn luôn không hiểu rõ chuyện này rốt cuộc là thế nào.

Thái tử chẳng phải đã chết rồi sao?

Hắn lúc đi diệt khẩu tên thích khách ám sát Thái tử, chính tai nghe kẻ đó nói nhiệm vụ rõ ràng là đã hoàn thành, Thái tử đã chết.

Thế nhưng Thái tử tung tăng nhảy nhót về sau rốt cuộc là ai?

Mà Thái tử chết bây giờ rốt cuộc lại là ai?

"Cháu nội ngốc nghếch của ta ơi! Còn chưa hiểu sao? Chúng ta đều bị Lý Nhiên kia đùa bỡn rồi!"

"Cái gì?!"

Quý Tôn Ý Như nghe tiếng thì kinh ngạc, lập tức chết lặng.

Chỉ nghe Quý Tôn Túc nói:

"Thái tử trong cung đó nhất định là do bọn chúng tìm người giả mạo, mục đích chính là cưỡng ép lôi lão phu xuống nước!"

"Trải qua hai ngày đối chất trên triều đình này, lão phu hiện đã có hiềm nghi trọng đại về việc ám sát Thái tử! Ai... vậy mà lại bị Thúc Tôn thất phu tránh được một kiếp! Đáng ghét! Thật quá đáng ghét! Lão phu lại không nhìn ra đây vậy mà là một cái bẫy!"

"Ai... hiện tại lão phu đã thua ván này, chỉ sợ phải trầm ổn một thời gian rồi."

Lời này vừa thốt ra, vấn đề lập tức trở nên rõ ràng.

Lý Nhiên bày cục là vì cái gì? Lật đổ thị tộc Quý Tôn ư? Đánh đau Quý Tôn Túc ư? Đều không phải.

Quý Tôn Túc ban đầu cứ ngỡ Lý Nhiên mưu tính tất cả những điều này là để đối phó với mình, nhưng lúc này nghĩ lại mới thấy mình thực sự ngu ngốc đến cực điểm.

Bản thân mình ở nước Lỗ có thể nói là vững như thành đồng, cho dù có thực sự ám sát Thái tử thì đã sao? Chỉ dựa vào một Thúc Tôn Báo, có thể làm nên trò trống gì?

Lý Nhiên tốn hết tâm cơ mưu tính tất cả những điều này, căn bản không phải là để triệt hạ mình hoàn toàn, mà là để khiến hắn mất đi quyền phát ngôn trong một khoảng thời gian.

Như vậy, Thái tử tương lai chắc chắn sẽ thân cận với Thúc Tôn Báo, hai người bọn họ liên thủ, đó mới là sự khởi đầu của việc đối phó với mình!

Hay cho một Lý Nhiên! Hay cho một chiêu "thanh đông kích tây"!

"Hóa ra là như vậy!"

Quý Tôn Ý Như nghe xong những lời ông nói, lập tức cũng kinh ngạc không thôi, vẻ bàng hoàng trên mặt hồi lâu không tan. Chỉ nghe hắn tiếp tục nói:

"Tổ phụ, người này tuyệt đối không thể giữ lại!"

Lý Nhiên quá mạnh, mạnh đến mức vượt xa tưởng tượng của họ. Ông nay chỉ là một kẻ áo trắng, vậy mà ở nước Lỗ đã khuấy đảo phong vân đến mức này, mai sau nếu thật sự lớn mạnh, thì còn ra thể thống gì nữa?

Ván này, Lý Nhiên chỉ dùng một chiêu "phản khách vi chủ", từ đầu đến cuối không lộ ra bất kỳ sơ hở nào, thậm chí không cho bọn họ lấy nửa điểm dư địa để chống đỡ.

Vốn dĩ bọn họ còn đang vui mừng vì trừ khử được Thái tử, nâng đỡ Công tử Trù lên ngôi sau đó sẽ có thể chuyên quyền nước Lỗ. Nhưng giờ nhìn lại, con vịt vốn đã đến bên miệng này, vậy mà lại bay mất!

Lý Nhiên phải chết!

Giết hắn, để trừ hậu họa!

"Không."

Ngay lúc Quý Tôn Ý Như tưởng rằng ông nội mình sẽ cùng suy nghĩ với mình, câu trả lời của Quý Tôn Túc lại khiến hắn kinh ngạc lần nữa.

"Cái gì?"

"Hiện tại vẫn chưa cần thiết phải giết hắn."

Quý Tôn Túc đã bình tĩnh lại, trên khuôn mặt đầy rãnh nhăn hiện lên một vẻ thâm trầm mưu mô, giữa đôi mày mắt toàn là vẻ âm trầm.

Tại sao không giết hắn?

Quý Tôn Ý Như vừa nghe thấy lời này liền lập tức không ngồi yên được nữa.

Hắn và Lý Nhiên sớm đã có ân oán, sớm đã muốn đẩy Lý Nhiên vào chỗ chết, lần trước ám sát Lý Nhiên thất thủ, hắn nghe nói chỉ vì nửa đường lại có "Trình Giảo Kim" nhảy ra, mới làm đảo lộn toàn bộ kế hoạch.

Mặc dù vẫn chưa điều tra ra rốt cuộc là ai đang âm thầm giúp đỡ Lý Nhiên, nhưng hắn tin chắc rằng, lần này, chỉ cần hắn sắp đặt thỏa đáng, Lý Nhiên chắc chắn phải chết không nghi ngờ gì!

Thế nhưng ông nội mình lại đột nhiên không đồng ý, điều này khiến hắn làm sao nhịn được?

"Tổ phụ, người này quá mức nguy hiểm, giữ lại hắn nhất định sẽ sinh ra vô cùng tai họa!"

"Người này trí tuệ hơn người, tính không sót một nước, Thúc Tôn Báo đã có thể được người này tương trợ, thì tại sao chúng ta lại không thể?"

Quý Tôn Túc chợt thay đổi lối suy nghĩ, nơi khóe mắt hiện lên một nụ cười lạnh:

"Nếu có được người này giúp đỡ, ngày sau thị tộc Quý Tôn chúng ta chắc chắn có thể xưng bá chư hầu!"

"Ý Như, người làm việc lớn, không được câu nệ tiểu tiết. Người này tuy có chút ân oán với chúng ta, nhưng nhân tài như thế, tuyệt đối không phải hạng tầm thường, nhất định phải trân trọng."

Thời gian gần đây, Quý Tôn Túc có thể nói làm gì hỏng nấy.

Ông tỉ mỉ suy nghĩ lại một chút, dù là thay Thái tử tế trời, hay ván cờ Thái tử giả, trong đó đều có bóng dáng của Lý Nhiên.

Vai trò của Lý Nhiên rõ ràng đã vượt xa môn khách bình thường, nhân tài như vậy, giết đi chẳng phải đáng tiếc sao?

"Nhưng thưa tổ phụ..."

"Không cần nói nữa, có thể tạm thử xem sao. Ngươi đi sắp xếp đi, cố gắng hết sức lôi kéo người này về dưới trướng chúng ta!"

Mệnh lệnh của Quý Tôn Túc rất trực tiếp, cũng rất cứng rắn, căn bản không cho Quý Tôn Ý Như lấy nửa điểm cơ hội phản bác.

Mà Quý Tôn Ý Như nghe thấy lời này, dẫu cho oán khí có ngút trời đến đâu, cũng không dám tiếp tục nói nhiều, lập tức chắp tay gật đầu rồi lui ra ngoài.

"Ha ha, cái bầu trời Khúc Phụ này, không thể để lão già Thúc Tôn Báo kia độc chiếm một mình được chứ nhỉ?"

Quý Tôn Túc nhìn bầu trời sâu thẳm, lầm bầm tự nói.