Muốn hỏi rốt cuộc vì sao nước Tấn lại chọn Bình Khâu để hội minh? Câu trả lời nằm ngay trên bốn ngàn cỗ binh xa này!
Tế Nhạc ở bên cạnh nào đã từng thấy cảnh tượng lớn lao như vậy, nhất thời cái miệng không khỏi há thành hình chữ “O”. Nhìn hàng chục vạn đại quân hùng hậu, vô địch trước mắt, nàng kinh ngạc đến mức ngẩn người.
Nghe thấy tiếng Lý Nhiên, lúc này nàng mới hoàn hồn, kinh ngạc hỏi:
“Rốt cuộc là vì nguyên nhân gì?”
Lý Nhiên nhìn bụi đất cuồn cuộn bay lên phía xa, không khỏi cảm thán:
“Đất Khâu này địa thế bằng phẳng, nhìn không thấy bờ, hơn bốn ngàn cỗ binh xa dàn hàng ngang, khí thế to lớn. Nhìn vào đã thấy sợ hãi, thử hỏi chư hầu trong thiên hạ ai có thể địch lại?”
“Hàn Khởi chọn địa điểm hội minh ở đây, chính là để khoe khoang quân uy của nước Tấn hắn đấy.”
Nếu không phải thấy Hàn Khởi dẫn đại quân đến bày ra cảnh này, Lý Nhiên e là cũng không nghĩ ra nguyên do này.
Lúc này, thấy Hàn Khởi đứng trên binh xa vung tay múa chân, trong lòng hắn không khỏi chấn động trước sự lão luyện gian giảo của con người này.
Một cỗ binh xa của nước Tấn, trước sau đại khái phối trí năm mươi người, bốn ngàn cỗ ở đây, nghĩa là lần này nước Tấn ít nhất đã điều động hai mươi vạn quân. Quy mô quân dung như vậy, nếu chỉ thuần túy bộ binh dàn trận, thì khí thế tự nhiên sẽ giảm đi rất nhiều. Nhưng nếu áp dụng phương pháp bộ xa hỗn biên, thì càng tỏ rõ vẻ uy vũ hùng tráng, lại có ai nhìn thấy mà không chấn kinh?
Thế nhưng nếu đặt nhiều binh xa như vậy ở Khúc Ốc hoặc Giáng Thành, thì đương nhiên là không thể triển khai ra được, tự nhiên cũng không thể phô trương được khí thế.
Chính là một nơi nhỏ bé không tên tuổi như Bình Khâu này, một vùng đất rộng rãi lại hoang vu như thế, mới có thể để đại quân dàn ra, tựa như rồng bơi, hùng vĩ tráng lệ.
Đánh trận thì Lý Nhiên không rõ Hàn Khởi thế nào. Nhưng nói về việc làm công trình lấy lệ này, Lý Nhiên tuyệt đối phải giơ ngón tay cái lên với Hàn Khởi.
“Cái gã này thật là biết làm màu.”
Theo những gì hắn biết, hai mươi vạn binh tốt trước mắt này, e rằng đã là gia sản của cả nước Tấn rồi.
Điều này giống như chúa tể rừng xanh, trong lúc cận kề cái chết, gọi vạn vật trong rừng tới, ngửa mặt gầm thét để tỏ rõ phong thái vương giả của mình, đây không phải là làm màu thì là gì?
Dốc hết sức lực cả nước chỉ để phô trương cái địa vị bá chủ sắp mất, nhọc lòng tổn của, được cái danh mà mất cái thực, còn vô lý hơn cả Thất Thương Quyền.
“Tấn Hầu xem ra thật sự hồ đồ rồi.”
Lý Nhiên lắc đầu thở dài, đối với màn trình diễn lần này của Hàn Khởi hắn chẳng buồn chấm điểm, dù sao màn trình diễn của Hàn Khởi là chuyên dành cho quân chủ các nước chư hầu xem, chẳng liên quan gì đến hắn.
Đương nhiên, Lỗ Hầu cảm thấy khá chấn động về điều này, vội vàng gọi Lý Nhiên tới để hỏi ý kiến.
Lý Nhiên đưa ra cho Hàn Khởi một đánh giá rất xác đáng: Lập uy mà không lập đức, sớm muộn gì cũng xong đời.
Lỗ Hầu nghe xong, suy nghĩ hồi lâu liền lĩnh hội được ý của Lý Nhiên. Không khỏi cũng gật đầu tán thành.
Thế là, chư hầu vốn dĩ còn đang mang những toan tính riêng, khi nhìn thấy quân dung như vậy của nước Tấn, từng người một đều như cà bị sương đánh, đâu còn tâm trí đâu mà tính toán gì nữa, lần lượt ôm suy nghĩ “tuyệt đối không được đắc tội nước Tấn”, tĩnh lặng chờ đợi hội minh bắt đầu.
Quý Tôn Túc cũng như vậy, ông ta cũng vạn lần không ngờ Hàn Khởi lại giở chiêu này.
Ông ta vốn tưởng lần hội minh này, chẳng qua chỉ là lấy cớ nội loạn nước Sở mà bày ra một màn kịch chính trị. Nhiều lắm là ra mặt giải quyết một vài mâu thuẫn như giữa nước Lỗ và các nước nhỏ xung quanh, để củng cố cái thế của minh chủ mà thôi.
Nhưng ông ta đâu có ngờ Hàn Khởi lại hung hãn như thế, thế mà huy động toàn bộ binh lực cả nước để “dọa nạt”?
Nhìn thấy cảnh này, người vốn đã yên tâm như ông ta, lại bắt đầu trở nên nơm nớp lo sợ. Biết được Hàn Khởi này thực sự là kẻ vừa muốn danh vừa muốn thực.
Thế là, không khỏi khiến ông ta nghĩ, Hàn Khởi thích thể diện như vậy, nếu đến lúc đó thực sự lấy mình ra làm vật tế, hơn nữa còn là kiểu “dậu đổ bìm leo”, thì phải làm sao cho phải?
Nhưng giờ mới suy xét vấn đề này thì rõ ràng đã quá muộn, còn hai ngày nữa là hội minh rồi. Ông ta dù bây giờ có tiếp tục ám gửi thu ba (đưa hối lộ kín) cho Hàn Khởi, thì cũng không thể chắc chắn Hàn Khởi rốt cuộc có giúp mình hay không.
“Dù thế nào cũng phải thử một lần!”
Suy đi tính lại, Quý Tôn Túc vẫn cảm thấy không yên tâm, quyết định vẫn nên “hỏi thăm” Hàn Khởi một phen thì hơn, thế là để Quý Tôn Hợi lại mang trọng lễ đi tới.
Ngày hôm sau, Quý Tôn Hợi từ chỗ đóng quân của Hàn Khởi trở về, trên mặt treo ý cười, ra hiệu rằng Hàn Khởi đã nhận lễ, Quý Tôn Túc lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Đến buổi tối, Lỗ Hầu, Quý Tôn Túc và Lý Nhiên cùng nhóm người bàn bạc về tình hình có thể gặp phải trong buổi hội ngày mai. Mà Lỗ Hầu do mới tức vị không lâu, chưa chắc đã trấn áp được cảnh tượng, sợ đến lúc đó làm mất mặt mũi nước Lỗ.
Vì vậy mọi người bàn bạc, quyết định là Quý Tôn đại phu thay quân phát ngôn, Quân hầu chỉ phụ trách khâu tháp huyết (bôi máu lên miệng để thề) cuối cùng là được.
Lỗ Hầu tự nhiên là cái gì cũng không biết, mọi việc đều nghe theo Quý Tôn Túc. Lý Nhiên ở đây cũng không có quyền phát ngôn gì, nói cho cùng hắn chỉ là một khách khanh, lần này có thể theo Lỗ Hầu đi sứ nước Tấn đều là vì Thúc Tôn Báo “nằm liệt giường”, nên mọi người nói gì thì hắn chỉ có thể nghe nấy.
Bàn bạc xong đối sách cho ngày mai, Quý Tôn Túc lại lo Lỗ Hầu sẽ sợ hãi, sẽ không gánh vác nổi. Đang định lại giả tạo an ủi một phen, không ngờ lại nghe thấy sĩ tốt ngoài lều truyền tin:
“Quân thượng, Tấn đại phu Dương Thiệt Hất xin gặp.”
Tiếng truyền tin này khiến mọi người đều trở tay không kịp, đêm hôm khuya khoắt thế này, Dương Thiệt Hất đột ngột tới thăm là vì lẽ gì?!
“Dương Thiệt Hất? Lão ta tới đây làm gì?”
Đối với con người Dương Thiệt Hất này, Quý Tôn Túc tự nhiên là biết. Lúc đầu Lỗ Hầu tức vị, Dương Thiệt Hất còn tới nước Lỗ xem lễ. Mà ông ta với tư cách là thủ khanh nước Tấn, còn mang Quý Tôn Ý Như tới bái phỏng.
Trong mắt ông ta, Dương Thiệt Hất chính là một kẻ bảo thủ cứng nhắc, giữ khư khư lấy cái đống Chu lễ đó không chịu nhúc nhích.
Cho nên, tư tưởng quyết định hành động, ông ta vẫn luôn không thích Dương Thiệt Hất. Nghe tin lão tới thăm, lập tức hơi nhíu mày, giơ tay ra hiệu dẫn người vào.
Còn Lý Nhiên thì đứng lặng một bên, bộ dạng như không có việc gì.
Thực tế, tất cả những gì sắp xảy ra đêm nay, dù đều là do hắn thao túng phía sau. Nhưng bề ngoài, đêm nay hắn chỉ đóng vai một khán giả. Còn nhân vật chính thực sự chính là Dương Thiệt Hất và Quý Tôn Túc.
Dương Thiệt Hất bước vào, bước đi với khí thế ngang tàng bước vào.
“À, Thúc Hướng đại giá quang lâm…”
“Miễn đi.”
Chưa đợi Quý Tôn Túc nói xong lời khách sáo, Dương Thiệt Hất đã hừ lạnh một tiếng, ngắt lời ông ta.
Chỉ thấy trên mặt Dương Thiệt Hất đầy vẻ lạnh lùng, sau khi vào cũng không hề hành lễ với Lỗ Hầu, hai tay chắp sau lưng, hơi ngẩng đầu, vẻ mặt vô cùng kiêu ngạo.
Quý Tôn Túc nghe tiếng thì sững người, thầm nghĩ: Lão già này ăn phải pháo hay uống nhầm thuốc gì rồi? Sao trông như thể đầy cục tức không chỗ xả thế kia?
“Dương Thiệt Hất, đây là nơi đóng quân của quả quân nước Lỗ ta, đại phu đã tới thăm hỏi, lại từ chối không hành lễ hỏi thăm quả quân, đây là đạo lý gì?”
“Hừ! Quý Tôn Túc! Ngươi cũng xứng bàn lễ với lão phu sao?”
Lời của Quý Tôn Túc vừa dứt, Dương Thiệt Hất liền không chút do dự phản kích lại.
Tiếp đó, chỉ thấy ánh mắt Dương Thiệt Hất trầm xuống, thần sắc trên mặt tức khắc trở nên u ám.
“Minh ước Tống có lời thề, chư hầu các nước cùng tôn Tấn Sở, bình định chiến loạn, giữa các chư hầu không được tùy ý khai chiến, nếu không phải bất đắc dĩ, thì xem như vi phạm minh ước!”
“Nước Lỗ các ngươi trong khoảng thời gian này, nhiều lần xâm lược Cử, Chu hai nước, thậm chí cưỡng chiếm thành ấp nước khác, bá chiếm ruộng đất, trong mắt nước Lỗ các ngươi còn có chúng ta là minh chủ nước Tấn này không?!”
Dương Thiệt Hất quát lớn một tiếng, khiến Quý Tôn Túc cũng bị kinh ngạc không ít, vội vàng suy nghĩ đối sách.
Nhưng Dương Thiệt Hất lại không cho ông ta cơ hội, vẫn đầy căm phẫn nói:
“Nay quốc quân hai nước Cử, Chu đã đem việc này báo cáo lên quả quân, quốc quân hai nước họ lần này tới hội, chính là vì để đòi lại đất đai từ tay nước Lỗ các ngươi. Nghe nói lúc họ xuất binh thu hồi đất đai, lại còn bị nước Lỗ các ngươi chống trả quyết liệt, có việc này không?”
“Ư… việc này…”
“Rốt cuộc có việc này hay không!”
Dương Thiệt Hất thấy Quý Tôn Túc còn muốn quanh co, lập tức quát lớn lần nữa.
Quý Tôn Túc bị tiếng quát làm giật mình, vội vàng gật đầu:
“Phải phải… có việc này… nhưng Thúc Hướng không biết đó thôi… quý thị chúng ta xuất binh hoàn toàn là vì….”
“Dù ngươi vì cái gì! Cưỡng chiếm thành ấp người ta chính là trái với ước định minh ước Tống!”
“Sỉ nhục! Nước Lỗ quả thực là nỗi sỉ nhục trong các nước chư hầu!”
Trên mặt Dương Thiệt Hất tràn đầy căm phẫn.
Lỗ Hầu nghe lời này, lập tức nhẹ nhàng chuyển ánh mắt sang Lý Nhiên.
Ông tuy biết kế hoạch của Lý Nhiên, nhưng không ngờ từ ngữ của Dương Thiệt Hất lại gay gắt đến vậy.
Dù sao mình cũng là quân chủ nước Lỗ, Dương Thiệt Hất mắng nước Lỗ như vậy, chẳng phải là đang mắng cả mình sao?
Ai ngờ Lý Nhiên chỉ khẽ lắc đầu, ra hiệu ông không cần lên tiếng.
Mà Quý Tôn Túc cũng bị trận mắng nhiếc này của Dương Thiệt Hất làm cho có chút không biết làm sao.
Sở dĩ ông ta chưa phản ứng kịp, chủ yếu là vì ông ta vừa mới đưa lễ cho Hàn Khởi, Dương Thiệt Hất này xét cho cùng cũng nên là cùng phe với Hàn Khởi, sao lúc này lại tới bóc trần bộ mặt thật của mình thế này? Việc này chẳng phải quá không tử tế rồi sao?
“Nói thật với các ngươi, quả quân đã hạ lệnh, hội ngày mai, Lỗ Hầu không cần tham dự nữa, lập tức về nước! Còn về hội minh, chỉ phái một đại phu tới đứng hàng cùng với đại phu các nước chư hầu là được.”
Xem ra việc này quả thực đã đâm chọc đến tai Tấn Hầu, nếu không Dương Thiệt Hất cũng tuyệt đối không dám không cho một vị quân chủ một nước tham gia hội minh lần này.
Nghe lời này, Quý Tôn Túc tức khắc ngây người, ông ta vốn đêm nay mọi việc đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ chờ ngày mai lúc hội minh có thể thay quân phát ngôn, phô trương uy phong của quý thị. Nhưng lúc này, những điều đó lại bị Dương Thiệt Hất tuôn ra một tràng không đầu không đuôi oanh tạc tan tành mây khói!
Tử Phục Tiêu nãy giờ ngồi im không nói tiếng nào, lúc này cũng không ngồi yên được nữa. Đứng thẳng dậy lý lẽ tranh luận:
“Thúc Hướng đại phu xin hãy thận trọng lời nói! Cử quốc và Chu quốc chẳng qua chỉ là nước man di, các ông bây giờ vì hai nước man di, lại muốn đắc tội với chúng ta là bang cùng dòng giống này. Thúc Hướng đại phu định vứt bỏ tình anh em trong Chu lễ đi sao? Được thôi, đã vậy, chúng ta xin tuân mệnh!”
Dương Thiệt Hất nghe vậy, quay đầu lại, ánh mắt chạm vào ánh mắt của Tử Phục Tiêu. Điều khiến ông không ngờ tới là, trong các đại phu nước Lỗ, thế mà lại còn có người có khẩu tài như thế này. Đây là điều ông vạn vạn không ngờ tới.
Nhưng Dương Thiệt Hất dù sao cũng không phải là kẻ dễ bắt nạt, sau khi nghe xong chỉ suy nghĩ chốc lát, liền lập tức phản kích:
“Ha ha! Hóa ra là Tử Phục đại phu. Hiện nay nước Tấn chúng ta có bốn ngàn cỗ giáp xa dàn ở đây, nếu chúng ta không giảng đạo lý nữa, thì e rằng cũng không chư hầu nào ngăn được! Huống hồ chúng ta hiện tại chính là đang giảng công lý! Nếu các ngươi đánh nước khác còn có lý, vậy chúng ta bây giờ dẫn quân đội nước Tấn, thống lĩnh chư hầu, vì sự phẫn nộ của Chu, Cử, Kỷ, Tăng (Tăng), để trừng phạt tội lỗi của các ngươi, có phải cũng được không?!”
“Sao có thể như thế! Quả quân ở đây, lần này lặn lội ngàn dặm tới tham hội, sao có thể trò đùa thế này! Tấn Hầu đang ở đâu, lão phu muốn diện kiến Tấn Hầu!”
Quý Tôn Túc đương nhiên không chịu khuất phục, nhất thời trừng mắt nhìn, biểu hiện vô cùng uất ức.
“Dương Thiệt đại phu, việc này có phải có hiểu lầm gì không? Quả nhân lặn lội ngàn dặm mà tới, Tấn Hầu lại để quả nhân về nước như vậy?”
Lỗ Hầu tỏ ra rất kinh ngạc, dù sao chưa bắt đầu đã kết thúc rồi, điều này ít nhiều cũng có chút không hợp lý lắm nhỉ?
Tuy nhiên Dương Thiệt Hất nghe xong chỉ hơi hành lễ với ông, sau đó nhạt nhẽo nói:
“Quân hầu không cần nói nhiều, ngoại thần cũng chỉ là phụng mệnh quả quân làm việc mà thôi.”
“Quý Tôn đại phu, quả quân còn nói, đã là Quý thị ngươi cưỡng chiếm thành ấp của Cử, Chu hai nước, vậy hội minh lần này ngươi hãy ở lại, ngày mai trên hội, ngươi tự mình đi mà nói chuyện với quốc quân của Cử, Chu hai nước đi.”
“Xin quân hầu lập tức quay về nước Lỗ!”
Dương Thiệt Hất không có lời lẽ dư thừa, nói xong quay đầu bước đi, không chút do dự nào.
Cú này, dù cho Quý Tôn Túc có vạn phần tự tin cũng bị Dương Thiệt Hất tuôn một tràng này làm cho tan vỡ, đứng tại chỗ ngẩn ngơ không thôi, mà vẻ mặt đờ đẫn trên mặt cũng mãi không tan đi.
“Quý Tôn đại phu… quả nhân…”
Lỗ Hầu đương nhiên biết tất cả những điều này đều là do Lý Nhiên đứng sau thao túng, thế là lập tức hỏi Quý Tôn Túc, trước mắt nên làm thế nào.
Quý Tôn Túc nghe tiếng hoàn hồn, lập tức thở dài:
“Đã vậy, quân hầu xin hãy về cho, chuyện này cứ để lão thần đối phó là được.”
Thực ra, giờ phút này ông ta thì có thể có cách gì chứ? Ở đất nước Tấn, đúng là người là dao thớt, ta là cá thịt rồi.
