Khi Lý Nhiên tới vùng Tần Vị, đã hơn một tháng kể từ khi rời khỏi Khúc Phụ. Đoạn đường này không thể gọi là không hiểm nguy, nếu không có Tôn Vũ và Chử Đãng hộ vệ, việc hắn có thể sống sót tới được Trịnh Ấp hay không, thật sự khó mà nói trước.

Nhưng trước mắt dù đã đến nơi, tiếp theo rốt cuộc nên làm thế nào, đối với họ mà nói cũng là một vấn đề.

Ở nước Trịnh, người hắn quen không nhiều, ngoài Tế Nhạc ra thì chỉ có khanh đại phu Tử Sản.

Nhưng muốn hắn bây giờ đi tìm Tế Nhạc, chẳng phải là trực tiếp đi ăn bám sao? Thể diện này dù sao cũng không giữ nổi.

"Thiên hành kiện, quân tử đương tự cường bất tức". Mới tới đã ăn bám, rốt cuộc không thể coi là chuyện đứng đắn.

Còn về Tử Sản, đúng như chính hắn đã nói, với đối phương chỉ là quen biết một lần, cũng không tính là có giao tình gì lớn. Bản thân là một kẻ chạy nạn, lại có tư cách gì đi tìm chấp chính khanh của nước Trịnh để cầu xin che chở chứ?

Suy trước nghĩ sau, dù sao tạm thời cũng không nghĩ ra đầu mối nào, chi bằng cứ tìm một nơi giải quyết chuyện cơm áo cái đã rồi tính sau.

Người là sắt, cơm là thép, cái gì cũng có thể bỏ bê, chỉ riêng chuyện ăn uống là không thể chậm trễ.

Suốt chặng đường hướng tây này, Lý Nhiên chưa từng được ăn một bữa ra hồn, tuy nói trước khi xuất phát đã đổi không ít tiền lộ phí, nhưng dọc đường bôn ba lưu lạc, hiểm tượng hoàn sinh. Tiền lộ phí đã bị cướp mất hơn nửa, số còn lại đương nhiên phải tiết kiệm mà chi tiêu.

Thế này thì, khó khăn lắm mới tới được Trịnh Ấp, số tiền còn lại mới coi như có chỗ tiêu dùng thích đáng. Trước hết tự an ủi cái bụng của mình cũng là lẽ đương nhiên.

Thương hội ở Trịnh Ấp đặc biệt náo nhiệt, do thương khách bốn phương tám hướng đều tụ hội về đây, thương mại nước Trịnh cực kỳ phát đạt, các ngành dịch vụ kéo theo đương nhiên cũng vô cùng phồn vinh.

Hơn nữa, vì nước Trịnh vốn là nhờ có sự giúp đỡ của các thương nhân mới có thể lập quốc. Cho nên, nước Trịnh từ trước tới nay không hề bài xích các hoạt động thương mại. Thậm chí ngay từ đầu khi lập quốc, quan phủ đã cùng các thương nhân thề ước — "Ngươi không phản ta, ta không cưỡng bách mua bán, không ai được cướp đoạt".

Căn cơ lập quốc mang đậm màu sắc hiện đại này, tự nhiên đã tạo ra một khí tượng hoàn toàn khác biệt so với các chư hầu quốc khác.

Sau khi thưởng ngoạn phong cảnh trong Trịnh Ấp, cuối cùng cũng tìm một tửu quán để ngồi xuống, Lý Nhiên tâm tình rất tốt, liền bảo chủ quán làm một bàn món ngon, thêm nửa thăng rượu trong.

Đang định rót rượu, nào ngờ trước cửa tửu quán bỗng nhiên xuất hiện một nhóm người mặc y phục màu xanh, nhìn từ xa giống như môn khách của nhà nào đó. Người đàn ông trung niên dẫn đầu đi thẳng tới trước mặt Lý Nhiên, cúi người hành lễ nói:

"Chủ công có lời mời, xin tiên sinh dời bước."

Tôn Vũ thấy vậy liền vô cùng cảnh giác, lập tức gọi Chử Đãng đứng dậy, cùng nhau bảo vệ Lý Nhiên.

"Này! Chủ công nhà ngươi là ai? Tại sao lại mời tiên sinh tới đó?"

Không đợi Tôn Vũ mở lời, Chử Đãng đã lớn tiếng quát hỏi.

Lý Nhiên nghe thấy vậy thì sửng sốt, tâm thần khẽ động, hắn đã đoán được những người này phần lớn là do Tế Nhạc phái tới.

Thế là hắn vội vàng đứng dậy, cúi người hành lễ, cười nói:

"Phiền các vị quay về báo với chủ công nhà các vị, cứ nói Lý Nhiên bộ dạng thế này, thật sự làm nhục minh đường, chờ ta chỉnh đốn một phen, sau đó nhất định sẽ tới cửa bái phỏng."

Đã muốn đi bái phỏng họ Tế, thì tự nhiên phải đường đường chính chính, chỉnh lại y phục mũ mão, bộ dạng phong trần mệt mỏi thế này, nếu không rửa ráy sạch sẽ thì làm sao gặp người họ Tế được?

Người kia nghe vậy ngẩn ra, kinh ngạc nhìn Lý Nhiên hỏi:

"Tiên sinh đã biết chủ công nhà ta là ai rồi sao?"

Tôn Vũ và Chử Đãng cũng quay đầu lại, tò mò nhìn hắn.

Lý Nhiên gật đầu nói:

"Ừm, tại hạ đã rõ. Các vị cứ về đi, chờ ta thu xếp một chút, tự khắc sẽ tới cửa bái phỏng."

Ăn mặc không chỉnh tề mà tới cửa bái phỏng, chưa nói tới việc người khác trong họ Tế thấy vậy sẽ thế nào, ngay cả để Tế Nhạc thấy bộ dạng này, thì mặt mũi Lý Nhiên hắn cũng không giữ nổi.

Người kia nghe xong cũng không dây dưa nữa, lập tức dẫn theo đám môn khách lui ra ngoài, Lý Nhiên lúc này mới ngồi xuống, sai chủ quán mang rượu thịt lên.

Tôn Vũ và Chử Đãng vẫn không hiểu đám người vừa rồi rốt cuộc là lai lịch thế nào, liền hỏi ngay.

"Hừ, còn có thể là ai. Chúng ta ở nước Trịnh lạ nước lạ cái. Có thể nhận được lễ ngộ như vậy, còn có thể là ai chứ?"

Lý Nhiên kể lại cho họ nghe, Tôn Vũ chợt bừng tỉnh, vội vàng hào hứng nói:

"Nói như vậy, những võ sĩ dọc đường tương trợ chúng ta, quả thật cũng là được Tế cô nương nhờ cậy?"

Hiển nhiên, người có thể nắm rõ hành tung của họ đến mức này, lại còn quan tâm chu đáo như vậy, chắc chắn chỉ có một mình Tế Nhạc.

"Trước đó ta đã hứa với Tế Nhạc, tới nước Trịnh nhất định sẽ đi thăm nàng, dù nàng không tới mời, ta cũng sẽ tới cửa bái phỏng."

"Chỉ là..." Nói đến đây, Lý Nhiên chợt khựng lại, dừng lời.

Tôn Vũ vội hỏi:

"Chỉ là cái gì?"

Lý Nhiên cười nói:

"Tế cô nương thông minh lanh lợi, biết ngươi và ta lần tây hành này hiểm nguy vô cùng. Cho dù đã vào nước Trịnh, cũng chắc chắn sẽ vô cùng cẩn trọng. Cho nên cố tình sai người tới mời, nhưng lại không hề tiết lộ thân phận của chúng ta."

"Ở nước Trịnh còn cần phải cẩn thận đến mức này sao? Tha lỗi cho tại hạ ngu dốt, sao nghe cứ thấy mơ hồ..." Tôn Vũ vẫn chưa phản ứng kịp, nhất thời có vẻ hơi ngơ ngác.

Chỉ nghe Lý Nhiên tiếp tục giải thích:

"Chúng ta mới tới, mọi thứ đều vô cùng xa lạ, nếu nàng tự mình tới thì không phù hợp với thân phận. Nhưng nếu nàng sai môn khách tới, lỡ như điểm tên thân phận, lại có khả năng khiến chúng ta rơi vào hiểm cảnh."

"Bởi vì ngoài nàng ra, thực ra còn một người nữa quan tâm tới hành trình của chúng ta hơn cả."

"Ồ? Là ai?" Tôn Vũ lập tức hỏi với vẻ đầy hứng thú.

"Tất nhiên chính là Quý Tôn Ý Như." Lý Nhiên ngẩng đầu nhìn người qua kẻ lại không dứt bên ngoài, đầu mày thoáng qua một tia lạnh lẽo.

Lần truy sát này của họ Quý, trước sau hơn mười lần, xuất động môn khách hàng nghìn người, quả thật có thể gọi là kiên trì không bỏ.

Thế nhưng làm sao Quý Tôn Ý Như lại biết rõ hành trình tây hành của Lý Nhiên được? Chẳng lẽ hắn có thiên lý nhãn, thuận phong nhĩ sao? Có thể biết trước mọi chuyện này, còn có thể phái người tới truy sát một cách cực kỳ chính xác?

Điều duy nhất có thể giải thích chính là hành trình của hắn đã bị lộ từ lúc Thúc Tôn Báo báo cho Tế Nhạc, hơn nữa còn luôn nằm trong sự kiểm soát của họ.

Cho nên, có thể khẳng định rằng, lần này họ tới Trịnh Ấp. Ngoài Tế Nhạc biết ra, e là Quý Tôn Ý Như cũng đã biết rồi. Chỉ là vì đây là kinh đô nước Trịnh, những võ sĩ trong bóng tối đó mới không dám trắng trợn ra tay mà thôi.

Điểm thông minh của Tế Nhạc nằm ở chỗ, nàng đoán chừng cũng đã nghĩ tới điểm này, cho nên khi phái người tới mời Lý Nhiên, cố tình giấu đi thân phận, hơn nữa còn rất khách khí. Lý Nhiên thấy vậy vừa đoán, liền có thể đoán trúng tám chín phần mười.

Quan trọng hơn nữa là, làm như vậy, đến lúc tai mắt của họ Quý nhìn thấy, cũng sẽ kiêng dè vài phần. Cho dù đám võ sĩ kia có gan to bằng trời, cũng không đến mức ra tay giữa ban ngày ban mặt ở Trịnh Ấp.

Thực ra Tế Nhạc làm vậy còn có một tầng ý nghĩa khác, chỉ là Lý Nhiên không nói cho Tôn Vũ biết.

Đó là Tế Nhạc dù sao cũng là phận nữ nhi, tuy tính tình hào sảng, làm việc không câu nệ lễ tiết đời thường, nhưng đây dù sao cũng là Trịnh Ấp. Xuất đầu lộ diện như vậy, rốt cuộc không ổn, thể diện của họ Tế dù sao vẫn phải có chút bận tâm.

Lý Nhiên đoán chừng, đây e là cũng là ý của Tế Tiên.

Hắn thậm chí có thể đoán được, chắc chắn là Tế Nhạc khẩn cầu cha phái người tới đón ứng mình, nhưng Tế Tiên không đồng ý, thế là Tế Nhạc đành phải làm nũng, dở trò quấy rầy, lúc này mới khiến Tế Tiên đồng ý phái môn khách tới thăm dò trước.

Cho nên, chỉ nói "mời", mà không báo danh hiệu của Lý Nhiên. Tế Tiên tự nhiên cũng có ý muốn suy nghĩ cho danh dự của con gái mình ở trong đó.

"Ai, không nói nữa, ăn thôi! Ăn xong chúng ta tìm một nơi nghỉ ngơi cho tử tế, rồi hãy tới nhà họ Tế."

Lý Nhiên đã nghĩ thông suốt mọi chuyện, lập tức không còn nỗi lo âu nào nữa, cùng Tôn Vũ, Chử Đãng bắt đầu ăn uống.

Mấy tháng tây hành, chưa bao giờ có bữa ăn nào an ổn thế này. Huống hồ biết bữa sau đã có chỗ lo liệu, chút lộ phí này giữ lại thì làm được việc gì? Ba người lập tức ăn uống như hổ đói, món ngon trên bàn trong chốc lát đã bị quét sạch, trở nên trống trơn.

Tiếp đó, ba người lại tìm một quán trọ, tắm rửa thay y phục một trận, thu xếp cho chỉnh tề, lúc này mới từ bên trong bước ra, tìm một người đi đường hỏi thăm chỗ ở của nhà họ Tế.

Trên đường, Tôn Vũ dường như có chút kích động, đi đường cũng nhảy chân sáo.

Lý Nhiên nhìn thấy nhưng không nói gì nhiều, chỉ bảo hắn cẩn thận một chút, dù sao tai mắt của họ Quý rất có khả năng đang ở xung quanh họ.

Tới dinh thự họ Tế, sau khi Lý Nhiên thông báo ý định, đầy tớ trước cửa lập tức vào trong bẩm báo.

Nhưng chưa đợi người kia bước ra, một bóng người liền từ trong cửa nhảy ra, nhẹ nhàng như bướm bay, linh hoạt như thỏ chạy.

"Tử Minh ca ca!" Chính là Tế Nhạc.

Tế Nhạc từ trong cửa bước ra, trong chớp mắt đã xông tới trước mặt Lý Nhiên, chộp lấy cánh tay Lý Nhiên, trên khuôn mặt xinh đẹp tràn đầy vẻ vui mừng, biểu lộ rõ rệt ra bên ngoài.

"Chủ công cẩn thận!" Lý Nhiên còn chưa kịp mở lời đáp lại, chỉ thấy Chử Đãng bên cạnh hắn lại đột nhiên chắn trước mặt Lý Nhiên, thân hình cao lớn như một bức tường, trong chớp mắt chặn Tế Nhạc nhỏ nhắn ở bên ngoài.

"A này..." Lý Nhiên chợt thấy trên trán mình như có một đàn quạ bay qua.

"Chử Đãng, không được vô lễ. Vị này chính là Tế Nhạc, Tế cô nương, ngươi mau tránh ra."

Hắn nói như vậy, Chử Đãng cũng biết mình đã lỗ mãng, liền lập tức tránh ra.

Tế Nhạc chưa từng gặp Chử Đãng, vừa rồi bị hắn quát một tiếng như vậy, nhất thời có chút ngẩn người, thấy hắn tránh người ra, lúc này mới chậm rãi tiến lên liếc trộm Chử Đãng một cái rồi hỏi Lý Nhiên:

"Ủa? Tử Minh ca ca, người này lại là ai vậy? Sao trông lại hung dữ thế này?"

Hung dữ thường được dùng để hình dung dã thú.

Lý Nhiên lập tức kể lại lai lịch của Chử Đãng, tiện thể cũng để Tôn Vũ có cơ hội hành lễ với Tế Nhạc.

"Tại hạ Tôn Vũ, bái kiến Tế cô nương."

"Á, hóa ra ngươi cũng tới đây? Sớm nghe nói lần này ngươi ở Cử Chu chỉ huy liên quân thật sự vô cùng uy vũ, may mà có ngươi hỗ trợ bên cạnh, nếu không cục diện bên nước Lỗ lần này không dễ dàng bị..."

"Nhạc nhi!" Tế Nhạc nói chưa dứt lời, trước cửa liền vang lên giọng nói của Tế Tiên.

Lý Nhiên quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Tế Tiên đã đứng ở cửa, bên cạnh ông còn một người, chừng ba mươi tuổi đầu, khuôn mặt thanh tú, giữa lông mày ánh mắt ẩn ẩn mang lại cho Lý Nhiên một cảm giác quen thuộc.

"Phụ thân..."

"Tử Minh tiên sinh, mời vào trong." Tế Nhạc đang định nói gì đó, thế nhưng Tế Tiên lại không cho nàng cơ hội, trực tiếp hướng về phía Lý Nhiên mời mọc.

Người đứng cạnh ông đánh giá Lý Nhiên một lượt, trong ánh mắt thoáng hiện một tia kiêng dè.

"Tại hạ quấy rầy rồi." Lý Nhiên cúi người hành lễ, lúc này mới theo Tế Tiên tiến vào cổng nhà họ Tế.

Hắn mơ hồ có thể cảm nhận được, Tế Tiên không hề chào đón sự xuất hiện của mình, có lẽ thực sự chỉ là vì nể nang thỉnh cầu vô lễ của Tế Nhạc mà thôi.

Tất nhiên, hắn cũng biết, với thân phận hiện tại của mình, bái phỏng nhà họ Tế không nghi ngờ gì là mang phiền phức tới cho nhà họ Tế. Muốn nói lợi ích thì một phân cũng không có, chuyện rắc rối thì lại một đống, Tế Tiên không chào đón mình cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Chỉ là, khi hắn đi ngang qua bên cạnh Tế Tiên, bỗng cảm thấy người vẫn luôn đứng cạnh Tế Tiên kia truyền tới địch ý đối với mình.

Ánh mắt liếc qua của hắn thậm chí còn nhìn thấy sát ý trong mắt người kia! Điều này khiến hắn không khỏi kinh tâm động phách, đối với chuyến đi tới nhà họ Tế lần này càng thêm cảnh giác.