Tà dương lặn về phía tây, lũ quạ lạnh cất tiếng kêu vang, gió thu tiêu điều mang theo chút ấm áp cuối cùng của sự quật cường chậm rãi tan đi, chỉ để lại cái lạnh thấu xương xâm chiếm khắp thân thể.

Bóng dáng hối hả của Tế Nhạc đổ dài trên mặt đất, khi Lý Nhiên bước ra nhìn thấy nàng, nàng đã mệt đến mức ngồi bệt xuống đất, dáng vẻ thở không ra hơi.

Chỉ thấy trên một cỗ xe ngựa, lại đặt hai chiếc hòm lớn trông cực kỳ nặng nề. Vóc người nhỏ nhắn như nàng, vậy mà lại cùng mấy nữ tỳ, người đẩy ngựa kéo, một đường chạy nhỏ đến đây, tự nhiên là đã thấm mệt vô cùng.

Xe dừng trước cửa biệt viện nhà họ Tế, Lý Nhiên trông thấy, vội vàng ra lệnh cho người tiếp nhận, rồi vô cùng kinh ngạc hỏi:

“Nhiều đồ đạc thế này! Nàng đừng bảo là lại muốn đi chu du đấy nhé? Tế cô nương, thế này không được đâu! Tình cảnh nhà họ Tế các nàng hiện giờ, nàng không thể...”

Chàng cứ ngỡ Tế Nhạc trở về nhà họ Tế xong, lại cãi cọ với Tế Tiên, nên trong cơn giận dỗi mới sinh lòng bướng bỉnh, muốn bỏ nhà ra đi lần nữa.

Nào ngờ Tế Nhạc lườm chàng một cái, bực dọc nói:

“Dừng lại, dừng lại ngay! Cái gì mà loạn thất bát tao thế chứ, bổn cô nương đây là đang giúp người đấy, được chưa?”

Tế Nhạc rất không hài lòng, lập tức ngắt lời Lý Nhiên bằng những lời "khuyên can chân thành" của chàng. Vừa nói, nàng vừa cùng chàng đi vào trong viện, rồi trao cho Lý Nhiên một cái tay nải.

Lý Nhiên mở ra xem, bên trong là Thục cẩm, ngọc khí, thậm chí còn có một món đồ điêu khắc bằng ngà voi vô cùng tinh xảo! Các món đồ nhỏ khác cũng có đủ cả! Lý Nhiên biết đây tuyệt đối không phải là tất cả, chàng quay sang nhìn đám đông đang tất bật ngoài cửa, ai nấy đều đang khuân vác vào ra, không khỏi ngạc nhiên:

“Nhiều thế này…”

Nhưng chưa kịp để chàng ngạc nhiên, Tế Nhạc đã nói với chàng:

“Đem những thứ này đi bán hết, chắc là mua được không ít lương thực nhỉ?”

“Hả? Thế… ý nàng là định dùng những thứ này đổi lấy lương thực, rồi mang đến cho hai vị huynh trưởng của nàng sao?”

Lý Nhiên lập tức phản ứng lại, gương mặt đầy vẻ kinh ngạc.

Chàng đương nhiên biết Tế Nhạc thông minh, nhưng không ngờ nàng lại có thể nghĩ ra cách này trong thời gian ngắn ngủi như vậy.

Hiện giờ thương đội nhà họ Tế đã xuất phát, Tế Tiên đã không tin nàng, thì tự nhiên cũng sẽ không phái người đuổi theo.

Đến lúc đó, nếu Tế Võng và Tế Tuần thực sự áp tải hàng chục cỗ xe ngựa có vấn đề đến tận nước Vệ, thì nhà họ Tế lần này mất mặt lớn rồi, khéo khi còn gây ra tranh chấp quốc tế không chừng. Dù sao thì trong số đó còn có không ít lương thực cứu đói của quan phủ.

Tế Nhạc dùng trang sức của cải cá nhân đổi lấy lương thực gửi cho Tế Võng và Tế Tuần, rõ ràng là cách hợp lý nhất lúc này, cũng là cách ổn thỏa nhất.

“Chỉ là… nhiều trân bảo kỳ vật thế này… nếu cứ thế bán đổ bán tháo đi, thì thật là phí phạm quá.”

Thực ra, nếu nói đến Lý Nhiên trước khi xuyên hồn, dù sao cũng là công tử nhà giàu, nhưng phô trương kiểu này, ở thời đại của chàng, cũng khó mà tưởng tượng nổi. Chỉ riêng những món đồ này thôi, dù có dốc ngược trang viên chàng từng ở lên cũng không thể đếm ra nhiều đồ đạc đến thế.

“Ai da! Tử Minh ca ca, huynh còn đang nghĩ gì thế? Đã đến lúc nào rồi, còn quản được mấy thứ này nữa!”

Lý Nhiên bị câu nói này của Tế Nhạc kéo ngay về thực tại.

Hôm nay tại nhà họ Tế, Tế Nhạc đã nói hết những lời đáng nói và không đáng nói với cha mình. Tiếc là Tế Tiên cứ khăng khăng không tin, nàng là thân nữ nhi, cũng chẳng còn cách nào khác. Ngoài cách này ra, nàng thực sự không nghĩ ra được bất kỳ cách nào khác nữa.

Lý Nhiên gật đầu:

“Ừm, tình hình khẩn cấp, xem ra chỉ còn cách này thôi.”

Hiểu rõ ý định của Tế Nhạc, Lý Nhiên không dám chậm trễ, lập tức bảo Tôn Vũ và Ngao Dực mang những trang sức của cải này vào trong thành bán đi, rồi dùng tất cả mua lương thực. Trong chốc lát, lương thực trên thị trường gần như bị họ thu mua sạch.

Cũng may biệt viện nhà họ Tế thực sự đủ lớn, nên đã cố nhét hết vào được.

“Phải lo việc xếp xe cho xong trong đêm nay, sáng mai ta sẽ lên đường đưa đến nước Vệ, như vậy mới có thể đuổi kịp nhóm người Tế Võng và Tế Tuần…”

Lý Nhiên dặn dò Ngao Dực như vậy một hồi, còn Tế Nhạc vì đã bận rộn suốt cả ngày, sớm đã mệt lử, liền ngủ thiếp đi ngay trên bậc thềm trong biệt viện.

Khi nàng tỉnh dậy, lại phát hiện trong biệt viện chỉ còn mình Ngao Dực.

“Ơ? Tử Minh ca ca đâu rồi?”

“Bẩm Tế cô nương, chủ nhân nhà ta đã tuân theo lời cô nương, áp tải lương thực đi tới nước Vệ rồi.”

Hóa ra, ngay khi Tế Nhạc đang say giấc, Tôn Vũ và Ngao Dực đã mua được đủ lương thực, xe cộ, ngựa thồ trong thành. Sau đó, dưới sự canh giữ của Lý Nhiên và Tôn Vũ, họ thuê tạm một tốp người, áp tải số hàng đó đi tới nước Vệ.

“Sao có thể như vậy! Ngộ nhỡ dọc đường gặp phải kẻ ám sát của quý tộc họ Quý nước Lỗ, với vài người bên cạnh Tử Minh ca ca, làm sao mà chống đỡ nổi? Mau! Mau đuổi theo gọi huynh ấy quay lại!”

Tế Nhạc nghe tin Lý Nhiên đã rời khỏi Trịnh Ấp, lập tức giậm chân vì lo lắng.

Nào ngờ Ngao Dực chỉ lắc đầu, rồi bảo nàng:

“Tế cô nương hãy yên tâm, trước khi rời đi gia chủ đã đặc biệt dặn dò, nhắn với Tế cô nương rằng chuyến đi nước Vệ lần này của người tuyệt đối không mảy may nguy hiểm, xin cô nương cứ yên tâm chờ đợi trong thành là được.”

---❊ ❖ ❊---

Lý Nhiên ngồi trên đầu xe, ngắm vầng trăng bạc đã lên tới nửa không trung.

Hiển nhiên, để có thể đuổi kịp Tế Võng và Tế Tuần, chàng bắt buộc phải ngày đêm lên đường. May thay đêm nay trăng sáng, hơn nữa Tôn Vũ là người xuất thân quân ngũ, việc hành quân ban đêm đối với họ tự nhiên là quá quen thuộc, nên sau khi ra khỏi thành dọc đường cũng không xảy ra bất trắc gì.

“Tiên sinh, chi bằng cứ để tôi và Chử Đãng đi đi, hiện tại nếu ngài rời khỏi Trịnh Ấp, ngộ nhỡ bị người của họ Quý biết được, e là sẽ…”

Tôn Vũ có cùng suy nghĩ với Tế Nhạc, cũng có chút lo lắng về việc truy sát của họ Quý, dù sao lúc họ mới đến nước Trịnh, sự truy sát chưa từng dừng lại, hơn nữa lần sau lại hiểm nguy hơn lần trước.

Những ngày này Lý Nhiên ở trong Trịnh Ấp, không bước chân ra khỏi cửa, nghĩ là người của họ Quý tự nhiên không có cách nào. Nhưng giờ Lý Nhiên áp tải lương thực đi nước Vệ, đối với bọn họ mà nói, chẳng phải là cơ hội trời cho sao?

“Không được, ngươi còn việc quan trọng hơn phải làm, nên lần này chỉ có ta đích thân áp tải mới được.”

“Tiên sinh…”

Tôn Vũ sững sờ trong chốc lát, chàng không ngờ nhiệm vụ của mình lại không phải là áp tải lương thực.

Chỉ nghe Lý Nhiên tiếp tục nói:

“Ta tuy nghi ngờ những xe lương thực của nhà họ Tế kia chắc chắn không phải là lương thực, nhưng dù sao cũng chưa tận mắt chứng kiến. Ngươi hãy cưỡi ngựa một mình, tách khỏi đội xe rồi lập tức đuổi theo phía trước. Thứ nhất, để lại dấu hiệu cho chúng ta, để ta biết nên theo hướng nào mà tới. Thứ hai, ngươi tìm cơ hội tự mình đi kiểm tra những xe lương thực đó xem bên trong rốt cuộc là chở thứ gì.”

“Ta sẽ quy ước với ngươi vài ký hiệu, nếu là lương thực thì ngươi hãy để lại…”

Sự cẩn trọng của Lý Nhiên là điều không cần bàn cãi. Nhưng điều chàng không biết là, những ký hiệu này chàng dạy cho Tôn Vũ hôm nay, sau này lại trở thành thứ vũ khí bí mật giúp Tôn Vũ thi triển tài năng vẫy vùng thiên hạ.

Tôn Vũ nhận được lệnh của Lý Nhiên, tuy vẫn còn lo lắng cho an nguy của chàng, nhưng cũng biết việc này quan trọng, lại không thể không có mình, nên lập tức lên đường.

“Tiên sinh, việc thế này để ta đi là được rồi, sao cần đại tướng quân đích thân đi chứ?”

Chử Đãng muốn đổi với Tôn Vũ, nào ngờ Lý Nhiên lại lắc đầu.

“Nhiệm vụ của ngươi cũng không nhẹ đâu, tính mạng Lý Nhiên ta lần này có thể sống sót tới được nước Vệ hay không, đều trông cậy cả vào ngươi đấy.”

Lý Nhiên cười nói với hắn như vậy. Chử Đãng vốn là kẻ lỗ mãng, nghe Lý Nhiên nói nửa đùa nửa thật như vậy, lập tức vỗ ngực thề thốt:

“Tiên sinh yên tâm, có ta ở đây, bất kể là ai, đến một tên giết một tên, đến hai tên giết một đôi! Không ai có thể làm tổn thương đến một sợi tóc của tiên sinh!”

Về võ lực của Chử Đãng, Lý Nhiên cũng vô cùng tin tưởng.

Trước đây đối mặt với sự truy sát của họ Quý, Chử Đãng dùng sức một mình đánh bại cả một đội quân. Thần lực bẩm sinh như vậy, tự nhiên không cần phải bàn. Nhưng điều chàng lo lắng nhất lúc này không phải là sự truy sát của họ Quý, mà là Thụ Ngưu hiện vẫn đang ở trong thành Trịnh Ấp. Hôm nay họ làm ầm ĩ ở trong thành như thế, không thể nào qua mắt được nhà họ Tế. Mà một khi Thụ Ngưu biết được hành động của chàng, thì lần này chắc chắn sẽ có động thái.

Lý Nhiên biết rõ là vậy, nhưng vẫn đích thân áp tải lương thực, thực ra cũng có ý dẫn xà xuất động. Chàng đang tự coi mình là miếng mồi nhử đó. Đã không tránh được, thì cứ đường đường chính chính mà đối mặt. Là lừa hay là ngựa, cứ dắt ra mà dạo, sớm muộn gì cũng có lúc hiện nguyên hình.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra, Lý Nhiên dẫn đầu một đám dịch dân vội vã lên đường, khoảng cách với đội xe của Tế Võng và Tế Tuần ở phía trước ngày càng gần.