Vấn đề gương cuối cùng cũng được Soraya giải quyết.

Nàng tham khảo thủy ngân lấy từ phòng thí nghiệm, trực tiếp vẽ một lớp tráng gương sáng bóng lên mặt sau thủy tinh, hiệu quả tương đương gương thủy ngân, còn tránh được nguy cơ nhiễm độc hơi thủy ngân.

So với loại gương dán mảnh bạc, gương tráng toàn bộ có độ phản chiếu tốt hơn nhiều. Roland quyết định lấy ra một loạt dụng cụ thủy tinh pha lê, chế tạo cho mỗi nữ phù thủy một chiếc gương nhỏ dễ dàng mang theo. Món quà nhỏ có thể nhìn rõ dung nhan của bản thân này khiến các nữ phù thủy vô cùng vui mừng, ngay cả Thư Quyển thường ngày luôn điềm đạm cũng nở nụ cười, khiến hắn không khỏi cảm thán, nữ phù thủy tuy không thể sinh sản, nhưng bản chất vẫn là phụ nữ.

Đáng tiếc là loại vật dụng sinh hoạt tiện lợi này tạm thời không thể bán giá rẻ cho dân chúng. Chất liệu thủy tinh pha lê có giá rất cao, hơn nữa phòng thí nghiệm còn cần tiêu thụ một lượng lớn thủy tinh để chế tạo các loại bình chứa trong suốt không màu. Kevin Strell tuy biết cách chế tạo thủy tinh không màu, nhưng nhiệm vụ của phòng thí nghiệm quá nặng nề, thật sự không rút được người ra tay — đa số học đồ đều đang bận rộn chiết xuất hai loại axit, ngâm bông thuốc súng, còn vị Luyện Kim Thuật Sĩ trưởng thì đang cùng hai ba đệ tử dốc lòng công phá cửa ải thủy ngân fulminat. Trước khi phương pháp sản xuất axit công nghiệp được nghiên cứu ra, bọn họ tạm thời đừng mơ đến việc chế tạo những thứ khác.

Ngoài gương phản xạ, phương thức di chuyển khoảng cách vật cũng được thay đổi từ việc dùng ngón tay đẩy bàn đặt vật thành núm vặn điều khiển thân ống di chuyển. Những thay đổi này Roland chỉ cần điểm qua hai câu là Anna có thể lĩnh hội ngay. Dưới sự gia công của hỏa lực đen, giá đỡ cố định mới nhanh chóng hoàn thành. Chọn ra hai bộ ống kính có độ phóng đại cao nhất, thế là đã có được lô kính hiển vi quang học hoàn chỉnh đầu tiên.

Tranh thủ buổi chiều ánh nắng chan hòa, Roland triệu tập tất cả thành viên của Hiệp hội Nữ phù thủy đến sân sau lâu đài, tiết học sinh vật tự nhiên đầu tiên chính thức bắt đầu.

---❊ ❖ ❊---

Khi Lily bước vào sân sau, cô phát hiện cây cối ở đây lại xum xuê hơn một chút.

Những chùm nho trên giàn gỗ đã chuyển thành màu tím đỏ rực rỡ, cô nhớ lại lần chín trước đó chưa đầy một tuần. Thiểm Điện chốc chốc lại bay lên, hái một chùm nho chín mọng ném xuống cho mọi người. Còn con chim lớn ngốc nghếch mới gia nhập thị trấn Biên Thùy kia thì cứ đứng thẳng trên giàn, từng miếng mổ nho rồi ngửa cổ nuốt chửng vào bụng.

Dưới tán cây râm mát ở giữa sân sau, Hoàng tử điện hạ đang trò chuyện gì đó với Anna, trông giống như một đôi tình nhân thân mật, nhưng Lily biết chắc chắn bọn họ không phải đang nói lời tình tứ. Nếu lại gần nghe kỹ, cô chắc chắn sẽ nghe được một đống danh từ kỳ quái và những cuộc tranh luận khó hiểu... ví dụ như hình dáng quả cầu nhỏ, con mèo vừa chết vừa sống, vật chất biến thành sóng đại loại vậy. Có lẽ Nightingale giữ khoảng cách trên năm mét với hai người họ cũng là vì lý do này — nghe lâu thật sự sẽ khiến người ta buồn ngủ đến mức muốn thiếp đi!

Wendy thì luôn ở cùng Thư Quyển, dù lúc nào cũng mang theo ý cười, thần tình dịu dàng. Có đôi khi cô thậm chí cảm thấy ánh mắt đối phương nhìn mình giống như đang nhìn một đứa trẻ. Lily bất lực thở dài, liếc mắt nhìn ngực Wendy, rồi lại cúi đầu nhìn của chính mình, quả thực tồn tại sự khác biệt một trời một vực.

Đến bao giờ mới có thể biến thành như vậy, mới không bị coi là trẻ con nhỉ.

Sau khi tất cả nữ phù thủy đều có mặt, điện hạ Roland đặt hai thiết bị kim loại màu xám đen lên bàn, đó hẳn là kính hiển vi mà hắn tuyên bố có thể nhìn thấy thế giới vi mô. Lily nghĩ, có lẽ vật thể sau khi phóng đại quả thực sẽ trở nên không giống lắm, nhưng vạn vật trên đời đều do các quả cầu nhỏ cấu thành sao? Điểm này cô mãi vẫn không thể tin nổi, thể cầu tròn vo sao có thể cấu tạo nên một tảng đá kiên cố được?

Điện hạ bảo thị vệ mang đến một xô nước, lấy vài giọt đặt xuống dưới kính hiển vi — khác với dự đoán của Lily, xô nước đó không hề vẩn đục cũng không bẩn thỉu, dưới ánh sáng chiếu rọi trong vắt thấy đáy, dường như không có gì cả. Chẳng lẽ... dưới kính hiển vi thực sự có thể nhìn thấy những quả cầu nhỏ đang di chuyển?

"Trong nước có thứ gì đó đang cử động!" Ngoài dự đoán của cô, tiếng kêu ngạc nhiên của các chị em vang lên liên hồi, "Á, nó chạy rồi!"

"Không chỉ một cái, dường như còn rất nhiều."

"Trời ơi, đây là sâu bọ sao? Chúng trông không giống nhau chút nào!"

"Con này trông như con cua trong suốt vậy..."

Trái tim Lily lập tức bị treo lên, không phải quả cầu nhỏ mà là sâu bọ? Điện hạ quả nhiên đang gạt người! Nhưng mà... có sâu bọ cũng rất kỳ lạ nha, vừa nãy nhìn trong nước rõ ràng không có gì cả mà! Đến lượt mình, cô bé không còn tâm trí đâu mà giả vờ thờ ơ nữa, không kìm được nheo mắt lại, ghé đầu sát vào kính hiển vi.

Sau đó cô nhìn thấy một cảnh tượng không thể tin nổi.

Chỉ thấy trong vòng sáng hẹp, rất nhiều vật thể hình thù kỳ dị đang bơi lội tung tăng, có cái hình vuông, quanh thân mọc đầy sợi tóc mềm mại, có cái giống như loài lai giữa bọ cánh cứng và cua, lại có những cái trông giống hạt lúa mì mọc chân. Dù hình dáng có kỳ lạ đến đâu, phần lớn chúng đều trong suốt, như thể không có vỏ hay da vậy, có thể nhìn thấy rõ ràng nội tạng bên trong cơ thể — tất nhiên, bụng của những con "sâu bọ" này gần như trống rỗng.

"Điện hạ, những thứ này thực sự đều là sâu bọ sao?" Thư Quyển hỏi.

"Những gì các cô thấy nên là một số sinh vật nguyên sinh hoặc tảo đơn bào, gọi là sâu bọ thì không thích hợp lắm, chúng nên được phân vào loại vi sinh vật." Hoàng tử giải thích.

"Vi sinh vật?"

"Đúng vậy, chúng cũng là một loại thể sống, nhưng hình thể nhỏ hơn rất nhiều. Ngoài hai loại các cô thấy, còn có vi khuẩn và virus nhỏ hơn nữa. Theo độ phóng đại hiện tại của kính hiển vi vẫn chưa đủ để quan sát hai loại vi sinh vật này, mà chúng cũng là nguyên nhân gây ra hỏng thực phẩm, gây ra các loại bệnh tật." Roland điện hạ càng giải thích càng hào hứng, "Những sinh vật nhỏ bé này tồn tại ở khắp mọi nơi, số lượng nhiều vô kể. Cũng may đa số chúng không chịu được nhiệt độ cao, cho nên vì sao nước phải đun sôi rồi mới uống, cá thịt phải nấu chín rồi mới ăn, nước tắm không được dùng lại, chính là vì lý do này."

Mặc dù rất khó tưởng tượng còn có sinh vật nào nhỏ hơn thế này, nhưng nghĩ đến việc trước đây khi uống nước mình lại vô tình nuốt cả một đống sâu bọ vào bụng, Lily liền không nhịn được mà nổi da gà.

Hơn nữa điện hạ nói những thứ nhỏ bé không ai để ý này chính là thủ phạm gây hỏng thực phẩm?

Nếu bánh mì và cháo thịt có thể bảo quản, vậy nước... chắc cũng có thể nhỉ.

Nghĩ đến đây, cô không nhịn được mà phóng thích ma lực, bao phủ lấy giọt nước dưới kính hiển vi.

Một sự thay đổi không ai ngờ tới đã xảy ra.

Chỉ thấy một phần "sâu bọ" run rẩy, sau đó nhanh chóng thay đổi bộ dạng, lớp da của chúng không còn trong suốt nữa, như thể khoác lên mình bộ giáp tím, quanh thân mọc ra từng chiếc xúc tu, bắt đầu thôn phệ những con sâu bọ không thay đổi xung quanh. Không đúng... không phải thôn phệ, Lily nhìn thấy, chúng đang đồng hóa đối phương với tốc độ kinh người. Xúc tu như những thanh kiếm nhỏ sắc bén, đâm vào trong cơ thể vi sinh vật khác, liền có thể khiến đối phương cũng biến thành bộ dạng của mình.

Không biết có phải ảo giác hay không, cô cảm thấy những quần thể trùng biến dị này còn đang thay đổi những thể sống không thể nhìn thấy kia. Rất nhanh, trong nước xuất hiện những đốm sáng màu tím. Sau vài nhịp thở, càng ngày càng nhiều đốm sáng dần dần nối liền thành một mảnh, như thể trải lên một lớp thảm màu tím nhạt trong tầm mắt. Những con sâu xúc tu xếp hàng ngay ngắn trên tấm thảm, chỉnh tề như một đội quân. Dường như cảm ứng được sự chú ý của cô, toàn bộ xúc tu của chúng giơ lên cao, giống như đang hành lễ kính chào.

Cô lần đầu tiên nhìn thấy bộ mặt thật sự của năng lực mình.