Thiết Phủ bước vào đại sảnh, sau đó thực hiện một cái quân lễ tiêu chuẩn.

"Bộ đội của Timothy dự kiến sẽ tới ngã rẽ sông Xích Thủy trong bốn ngày nữa, cho nên Đệ nhất quân chiều nay phải xuất phát," Roland dứt khoát dặn dò, "Đội ngũ trú thủ tại Biên Thùy Trấn sẽ hội hợp với các ngươi tại địa điểm nghênh địch, ta cũng sẽ nhanh chóng tới đó."

"Tiểu trấn không cần bố phòng sao?"

"Toàn bộ động tĩnh của địch phương đều nằm dưới sự giám sát của Thiểm Điện và Mạch Tây, phân binh phòng thủ đã không còn cần thiết, chỉ cần hợp lại một chỗ chính diện đánh tan chúng là được." Vương tử ngừng lại một chút, "Hơn nữa, Trường Ca yếu tắc cần để lại một trăm người trông coi đám quý tộc đó."

"Để lại... ở đây?" Thiết Phủ khẽ ngẩn ra.

Roland thuật lại đơn giản những mệnh lệnh đã ban bố cho ngũ đại gia trước đó, "Ta sở dĩ gom bọn họ lại, chính là vì tiện cho việc trông coi. Sau khi biết Timothy tấn công Tây cảnh, không đảm bảo được có kẻ nào sẽ nảy sinh tâm tư gì. Đệ nhị quân vũ khí cũ kỹ, kinh nghiệm tác chiến không đủ, khi gặp tình huống đột phát có lẽ phản ứng không kịp, nhưng cộng thêm mười đội lính Đệ nhất quân, là có thể đảm bảo bọn họ không thể làm nên sóng gió gì. Ta không hy vọng lúc tác chiến ở ngã rẽ sông Xích Thủy, sau lưng lại xảy ra chuyện lộn xộn gì."

"Tuân mệnh, điện hạ." Hắn đáp.

"Ngươi cũng muốn đi?" Sau khi Thiết Phủ rời đi, Nightingale hiện hình từ phía sau chủ tọa.

"Tất nhiên rồi," Roland nhún vai nói, "Ta không đi thì còn ai có thể vận dụng tốt năng lực của Liên chứ? Chỉ huy tác chiến ta có lẽ không thạo lắm, nhưng địa bảo phong lộ, xe tăng vỗ mặt, đó mới là tuyệt kỹ của ta."

"Địa bảo thì ta hiểu, xe tăng là cái gì?" Nightingale vẻ mặt mơ hồ.

"Ừm... chính là xe ngựa kéo theo hỏa pháo," vương tử ho khan hai tiếng, "Nhưng chúng ta không có đủ ngựa, cho nên hỏa pháo cần dựa vào Tiểu Trấn Hào để vận chuyển, cho nên cũng không thể gọi là xe tăng."

"Cho nên ngươi mới chọn Mật Đường?" Nàng chớp chớp mắt, "Theo ta được biết, cô ấy có thể thuần phục hổ và báo trở nên ôn thuận như ngựa vậy. Nhưng hỏa pháo do dã thú kéo cũng có thể được gọi là xe tăng sao?"

"Tất nhiên," Roland không khỏi nhếch môi, "Còn có thể gọi trực tiếp là kiểu Hổ và kiểu Báo nữa cơ."

Đang nói chuyện, Carter ôm một con Bạch Vĩ Diên đi vào, "Điện hạ, có tin tức từ Biên Thùy Trấn."

Roland vỗ vỗ tay, chỉ thấy Bạch Vĩ Diên như có linh tính dang rộng cánh, thoát khỏi vòng tay của kỵ sĩ bay vút lên, sau khi lướt một đoạn khoảng cách liền ổn định đáp xuống vai hắn. Hắn móc từ trong túi ra một miếng thịt khô cho chim ăn, con chim nọ còn tự giác nâng một móng vuốt lên, để hắn thuận tiện tháo dải vải buộc trên đó.

Con diều ưng này không phải do Mạch Tây biến thành, mà là một trong những tín sứ đường không do Mật Đường huấn luyện. Chúng có thể ghi nhớ năm đến sáu người có vẻ ngoài khác nhau, cùng với hàng trăm lộ tuyến bay, chỉ cần mang chúng tới một nơi xa lạ, là có thể thiết lập liên hệ với tổ cũ. Lần này Roland đi tới yếu tắc, tổng cộng mang theo bốn con tín sứ, chúng có thể trong vòng một canh giờ qua lại hai nơi, hơn nữa bay suốt cả một ngày trời mà không hề nghỉ ngơi. Trong tình huống không có vô tuyến điện, đây đã tính là phương thức liên lạc nhanh chóng nhất rồi.

Roland mở tờ thư được bọc trong dải vải ra, lướt nhanh một lượt.

Người gửi thư là Wendy, nàng đã theo yêu cầu của hắn mang theo Liên, Hy Nhĩ Duy, Diệp Tử, Phong Điểu và Nana đi tới ngã rẽ sông Xích Thủy. Theo tàu xuất phát còn có một bộ phận thành viên pháo binh cùng với tám khẩu hỏa pháo, đây cũng là số lượng hỏa pháo tối đa mà boong tàu Tiểu Trấn Hào có thể chứa sau khi đã giảm nhẹ trọng lượng.

Vương tử ở trong lòng tính toán một chút, khi Wendy đẩy cánh buồm tiến lên với tốc độ tối đa, tàu xi măng cần một ngày mới có thể tới được đích. Mặc dù có Hy Nhĩ Duy làm hoa tiêu, tàu bè có thể chạy ban đêm, nhưng ma lực của Wendy xa không bằng sự sung túc của Anna, không cách nào làm được việc thi triển năng lực không gián đoạn. Cho nên nếu tối nghỉ, ngày vận chuyển, thì bốn ngày thời gian chỉ đủ qua lại hai chuyến, nhiều nhất là vận chuyển mười sáu khẩu dã chiến pháo tới ngã rẽ con sông.

Mặc dù số lượng không bằng lần tác chiến trước, nhưng cân nhắc tới việc tập kích bất ngờ cùng với việc đối phương trên thuyền không cách nào triển khai phản kích nhanh chóng, hỏa lực cũng miễn cưỡng là đủ dùng. Roland nhận lấy bút giấy Nightingale đưa tới, viết xuống chỉ thị mới: ra lệnh bộ đội trú thủ mang theo vũ khí, đạn dược lập tức xuất phát, hội hợp với đại bộ đội của Thiết Phủ tại ngã ba sông.

Chỉ cần nửa canh giờ, Bạch Vĩ Diên là có thể đưa thư tới trong tay Thư Quyển, sau đó do cô chuyển giao cho đội trưởng Brian.

---❊ ❖ ❊---

Roland tới vị trí dự định đã là buổi sáng ngày hôm sau.

Dòng sông sóng nước lấp lánh chính là ở nơi này chia làm hai, một nhánh chảy về hướng Trường Ca yếu tắc, nhánh kia kết nối với Xích Thủy Thành.

Bởi vì nhánh sau mặt sông rộng hơn, cho nên mọi người quen coi nó là chủ hà đạo của sông Xích Thủy, mà nhánh thông tới yếu tắc thì được gọi là Tiểu Xích Thủy.

Sau khi xuống tàu, các nữ phù thủy chờ đợi đã lâu bên bờ sông liền nghênh đón lên phía trước.

"Wendy đâu?" Roland nhìn quanh bốn phía hỏi.

"Trời vừa sáng đã cưỡi Tiểu Trấn Hào quay về rồi," Diệp Tử nói, "Cô ấy nói còn một đợt hỏa pháo cần vận chuyển."

"Nghe nói ngài là muốn đối phó Timothy Wimbledon, cái tên ngụy vương ngày ngày lùng sục bắt giữ nữ phù thủy trong thành đó sao?" Liên sốt ruột hỏi, "Ngài định để chúng tôi làm thế nào?"

Mặc dù Thiết Phủ và bộ đội chủ lực Đệ nhất quân lúc này vẫn chưa tới, nhưng công tác chuẩn bị sơ kỳ có thể tiến hành trước, chỉ cần có nữ phù thủy là được.

"Ta cần thiết lập phòng tuyến ở hai bên chủ hà đạo," hắn ngồi xổm xuống, dùng đá cuội vẽ ra sơ đồ đơn giản, "Nếu như đường này đại diện cho lộ tuyến tiến quân của địch, bộ đội của ta sẽ phân bố ở hai bờ, dùng phương thức giáp công đột ngột phát động tấn công. Để đạt được hiệu quả bất ngờ, bọn họ trước hết phải ẩn nấp. Do đó, nàng cần dựng lên trên bờ hai tòa thổ ốc tạo thành góc kẹp chữ V, nhà có hình dáng dài, tường phải dày dặn, bên trong chia tám ngăn, chỉ để lại một ô cửa sổ nhỏ ở phía hướng về sông Xích Thủy."

"Điện hạ, ta không hiểu lắm..." Liên khó hiểu nói, "Ngài giấu chiến sĩ trong thổ ốc thì đúng là có thể ẩn giấu hành tung, nhưng bọn họ cũng không có cách nào tấn công thuyền bè trên mặt sông a. Nếu như thuyền đội của ngụy vương căn bản không dừng lại, cũng không cập bờ, cứ như vậy chạy thẳng qua thì phải làm sao?"

"Không, bọn họ không qua được đâu," Roland cười cười, "Đến lúc đó nàng sẽ biết thôi."

Tiếp đó hắn nhìn về phía Diệp Tử, "Nàng phụ trách che giấu những công sự này, cỏ dại hay dây leo đều được, khiến chúng nhìn trông tự nhiên hơn là được."

"Vâng," Diệp Tử đáp.

Như vậy, khi hỏa pháo được đẩy vào trong công sự đã ngụy trang tốt, hai tòa thổ ốc nhìn như vô dụng trong mắt Liên này sẽ lập tức chuyển hóa thành "phong phàm chiến liệt hạm" không bao giờ chìm. Đến lúc đó chỉ cần lật mở tấm chắn trên cửa sổ, mỗi một gian đều có thể phun ra ngọn lửa chí mạng, mười sáu khẩu dã chiến pháo sẽ không vì xóc nảy mà mất đi độ chuẩn xác, trên thực tế trong cú bắn ở cự ly gần như vậy, hầu như nhắm mắt cũng có thể bắn trúng thuyền buồm đang chạy ở giữa hà đạo, cho dù không thể đánh chìm, cũng đủ khiến boong tàu của chúng biến thành tu la trường.

Hơn nữa ngay từ đầu, địch phương đã ở vào trạng thái bất lợi hình chữ T, Roland đắc ý nghĩ, ngươi nói cho ta xem, lợi thế chữ T cưỡi mặt thì làm sao mà thua được?