Kể từ khi năm nữ phù thủy từ Đảo Ngủ Say đặt chân đến Biên Thùy Trấn, Roland luôn ở trong trạng thái hưng phấn. Sau khi yến tiệc kết thúc, hắn phát hiện mình nằm trên giường mà mãi không tài nào chợp mắt được, đành phải ngồi dậy uống nửa ly bạch tửu, cưỡng ép cơ thể chìm vào giấc ngủ.
Đến ngày hôm sau, khi ve sầu trong sân bắt đầu kêu "râm ran", hắn đã tỉnh táo trở lại. Tinh thần phấn chấn leo xuống giường, sau khi vệ sinh cá nhân đơn giản, hắn bước vào văn phòng. Lúc này trời vừa hửng sáng, tia nắng ban mai đầu tiên xuyên qua cửa sổ sát đất, rải đều vào trong phòng.
Roland nhìn quanh một vòng, không thấy bóng dáng quen thuộc ngày thường đâu cả. Nếu như bình thường, mỗi khi hắn đẩy cửa bước vào, luôn có thể nhìn thấy Nightingale nằm trên ghế với vẻ lười biếng. Hắn không khỏi mỉm cười nhẹ, ngồi vào bàn, lấy sổ tay từ trong ngăn kéo ra, bắt đầu vạch ra kế hoạch bồi dưỡng nữ phù thủy sắp tới.
Giúp người mới làm quen với môi trường, hòa nhập vào tập thể, những việc này đương nhiên đã có Wendy, Thư Quyển lo liệu. Việc hắn cần làm là tung ra chiến thuật "viên đạn bọc đường", để những nữ phù thủy đến thăm được tận hưởng cuộc sống thoải mái độc nhất vô nhị ở nơi này. Không nhất thiết phải giữ đối phương lại Biên Thùy Trấn mới tính là thành công, dù họ có quay về, đó cũng là một cách tuyên truyền cực tốt cho lãnh địa của hắn.
Khi mặt trời đã lên cao, Nightingale cuối cùng cũng xuất hiện trong văn phòng. "Ồ? Hôm nay anh dậy sớm thật đấy, chẳng lẽ đúng như lời Lily nói, anh không kìm lòng được với các nữ phù thủy mới sao?"
"Nói bậy gì thế," Roland cười cười, đặt một túi cá khô lên bàn. "Tối qua ở chung với mấy chị em mới thế nào?"
"Chị em?" Nàng bĩu môi. "Anh đừng có quá tin tưởng bọn họ."
"Sao vậy?"
Nightingale đưa tay móc lấy túi cá, xoay người ngồi lại vào chiếc ghế nằm. "Nữ phù thủy tên Hy Nhĩ Duy kia, mười câu thì hết một nửa là nói dối, tuy chưa đến mức nghiêm trọng là mang lòng dạ bất chính, nhưng chắc chắn là đang giấu giếm không ít tâm tư."
"Ừm... có thể hiểu được," Roland thản nhiên nói. "Có lẽ cô ấy muốn xem thử ta có phải là Roland Wimbledon thực sự hay không."
"Hả?" Nightingale hơi sững sờ.
"Nếu thân nhân của cô thay đổi tính tình đột ngột, cô chắc chắn cũng sẽ nghĩ xem hắn có phải bị người khác đánh tráo hay là bị khống chế rồi đúng không?" Hắn cười nói. "Ta đoán Tilly cũng nhìn ta như vậy. Ở Vương Đô, ta nổi tiếng là kẻ nhàn rỗi, không học vấn không nghề ngỗng, chuyên bắt nạt kẻ yếu, sao có thể đứng ra bảo vệ nữ phù thủy chứ?"
Thực tế, bất kỳ lời bình luận tệ hại nào để mô tả Tứ vương tử đều không hề quá lời. Hắn còn tìm thấy trong ký ức thời thơ ấu một chuyện như thế này: Tứ vương tử khi chơi đùa trong cung vô tình làm vỡ mấy cái bình pha lê, để tránh bị phạt, hắn không chỉ đổ hết trách nhiệm lên đầu Tilly Wimbledon, mà còn dựng hiện trường giả, ném người em gái sáu bảy tuổi vào đống mảnh vỡ thủy tinh. Có lịch sử đen tối như vậy, bảo người khác không ấn tượng sâu sắc mới là lạ. Bây giờ nghi ngờ người anh trai thay đổi tính nết không còn là chính mình cũng là điều hết sức bình thường, đổi lại là ai cũng sẽ muốn thăm dò một phen.
"Nghe anh nói vậy, ta cũng rất muốn biết," Nightingale tò mò hỏi. "Vậy rốt cuộc anh có phải là Roland Wimbledon thật không?"
"Ta vừa là, lại vừa không phải." Roland nhún vai nói.
Nàng lập tức ngây người. "Tại sao năng lực lại bảo ta câu này là thật?"
Bởi vì sự thật chính là như vậy. Năng lực của Nightingale chỉ có thể phân biệt những lời nói dối có chủ đích, mà hắn không hề nghĩ rằng mình đang nói dối.
"..." Nàng nhíu mày suy tư một hồi lâu, cuối cùng đỡ trán, quyết định từ bỏ việc suy nghĩ. "Thôi bỏ đi, sau này ta cứ đi hỏi thẳng Anna là được. Dù thế nào, chỉ cần anh vẫn là Roland mà ta quen thuộc là được rồi."
"Tất nhiên, từ khi quen biết cô đến nay, ta vẫn luôn là ta." Roland mỉm cười.
Sau khi ăn sáng xong, năm nữ phù thủy của Đảo Ngủ Say được Wendy dẫn đến văn phòng.
"Chào buổi sáng, Điện hạ." Năm người cúi đầu hành lễ.
"Thả lỏng đi, ta không phải là người quá chú trọng lễ nghi, các cô gọi Tilly thế nào thì cứ gọi ta như vậy." Roland phẩy tay. "Tuần đầu tiên ta sẽ không sắp xếp công việc gì cho các cô, chủ yếu là làm quen với môi trường và cuộc sống ở thị trấn. Các cô có thể tự do tham quan Biên Thùy Trấn, không ai vì các cô là nữ phù thủy mà buông lời ác ý, hay mưu toan bắt giữ các cô để đổi lấy tiền thưởng cả. Ta đã tiêu diệt thế lực Giáo hội khỏi Tây Cảnh, cho nên nơi đây cũng giống như Đảo Ngủ Say, là một vùng đất tự do."
"Ta nghĩ các cô hẳn đều biết nguyên nhân của việc ma lực phệ thể, cho nên việc luyện tập cần thiết vẫn không thể bỏ bê. Thời gian ban ngày không có hạn chế gì, chỉ cần đừng quên quay về ăn trưa là được, sau bữa tối sẽ có các lớp giáo dục sơ đẳng, bao gồm biết chữ và đọc viết, cũng như toán học và kiến thức tự nhiên đơn giản. Tilly có lẽ đã đề cập với các cô, năng lực của nữ phù thủy ngoài ngày trưởng thành ra, còn có thể đạt được sự cường hóa sâu hơn nữa, cho nên nắm vững những kiến thức này là vô cùng cần thiết, ai có hứng thú thì có thể đến nghe giảng cùng các nữ phù thủy của thị trấn."
"Ngoài ra, mỗi tháng các cô sẽ nhận được thù lao là một đồng Kim Long, còn có cuối tuần và nghỉ phép hưởng lương, nếu không hiểu thì có thể hỏi Wendy. Tóm lại, cuộc sống hằng ngày của các cô cũng giống như Liên Minh Phù Thủy vậy, Đảo Ngủ Say là nhà của nữ phù thủy, mà Biên Thùy Trấn cũng như thế." Roland ngập ngừng một chút. "Vậy tiếp theo hãy kiểm tra năng lực trước đã, sự mô tả của Tilly trong thư không được rõ ràng lắm, ta muốn tận mắt nhìn xem. Ở đây không tiện thi triển, chúng ta hãy đổi chỗ nào rộng rãi hơn đi."
"Xin đợi một chút, Điện hạ, tôi còn một vật muốn giao cho ngài." Hy Nhĩ Duy lên tiếng.
"Là gì?"
Nàng mở gói đồ trong tay ra, đặt vài tờ giấy da dê đã ố vàng và một bức thư lên bàn. "Tilly đại nhân phát hiện những văn thư này trong một di tích ở Vịnh Hẹp, những lời ngài ấy muốn hỏi ngài đều đã viết trong bức thư này."
Roland nghi hoặc mở phong thư ra, thư không dài, hắn rất nhanh đã đọc đến cuối, nhưng nội dung ghi chép bên trong lại dấy lên những đợt sóng thần trong lòng hắn.
Một hòn đảo đá nhân tạo chìm dưới đáy biển, thủy triều lên xuống biến ảo khôn lường, kính viễn vọng vẫn còn hoạt động sau mấy trăm năm, cùng với cánh cổng đá xây trên vách núi dựng đứng... thật không thể tin nổi, tại sao Vịnh Hẹp lại tồn tại những di tích kỳ lạ khó tin như vậy? Hơn nữa câu hỏi của Tilly ở cuối thư cũng khiến hắn cảm thấy lạnh sống lưng. Lướt mắt nhìn mấy tờ giấy da dê, hắn phát hiện những ký tự này đúng là có chút quen mắt.
"Mau gọi Thư Quyển đến đây," Roland ra lệnh cho Nightingale.
Thư Quyển rất nhanh đã từ Tòa Thị Chính quay về lâu đài, khi nàng triệu hồi Ma Lực Chi Thư, vương tử không khỏi nhíu mày.
Chỉ thấy cuốn thánh thư mà Hakala mang ra từ di tích rừng rậm Đông Cảnh, và những tài liệu tìm thấy trong di tích Vịnh Hẹp, chữ viết được sử dụng lại giống hệt nhau! Suy đoán của Tilly trong thư đã được xác nhận, những di tích thượng cổ này đều xuất phát từ tay của cùng một nhóm người.
Nếu nói là Giáo hội xây dựng tất cả những thứ này, tại sao lại vứt bỏ chúng hoàn toàn? Hơn nữa không chỉ là những kiến trúc hùng vĩ này, ngay cả ghi chép của bốn trăm năm mươi năm trước cũng bị xóa sạch không còn một mảnh. Rốt cuộc bọn họ muốn che giấu điều gì?
Ánh nắng gay gắt của mùa hạ cũng không thể khiến Roland cảm thấy chút ấm áp nào, hắn chỉ cảm thấy mơ hồ có một luồng hơi lạnh dâng lên từ lòng bàn chân, âm u và lạnh lẽo.
Tòa tháp đá mà Thiểm Điện phát hiện trong Rừng Mê Cung có liên quan đến những di tích này không? Còn nữa, Tà Thú, Ma Quỷ và Thánh Thành Taquila... Bốn trăm năm mươi năm trước, rốt cuộc đã xảy ra biến cố gì? Trong lòng Roland dâng lên sự bất an mãnh liệt.
