Rõ ràng chỉ là một quảng trường tụ tập hơn hai ngàn người, nhưng thanh thế lại chẳng kém gì các cuộc tụ họp lớn với hàng vạn người ở hậu thế. Roland thầm cảm khái, năng lực của Hồi Âm thật sự quá hữu dụng.

Mục đích lựa chọn những người này, chủ yếu là để dựng nên tấm gương cho dân chúng — trong ba người bọn họ, không một ai là quý tộc. Iron Axe là dân sa mạc ở Nam Cương; Karl Stier tuy là Luyện kim sư trưởng, nhưng xuất thân không hiển hách, cũng là từ học việc bò dần lên từng bước; mà Nana lại càng là một phù thủy.

Có dị tộc, có bình dân, có phù thủy, đổi thành cách nói của hậu thế thì quả thật là sự chính trị đúng đắn không tì vết.

Roland hy vọng thông qua nghi thức này, có thể truyền tải tư tưởng của mình cho tất cả lãnh dân — ở Biên Thùy Trấn chỉ luận công lao, không hỏi xuất thân.

Người đầu tiên bước lên nhận huân chương là Iron Axe. Roland đích thân trao chiếc huân chương bằng vàng có in huy hiệu tòa tháp Hôi Bảo, viền xung quanh là bánh răng và bông lúa vào tay ông. Binh sĩ Đệ Nhất Quân dưới đài thi nhau giơ tay vỗ vũ, không ít người còn huýt sáo.

“Các ngươi hẳn đều biết tên hắn, chỉ huy đội hỏa thương Đệ Nhất Quân, Iron Axe!” Roland xoay người đối mặt với mọi người, “Trước khi Tà Ma Chi Nguyệt ập đến, hắn chỉ là một thợ săn bình thường trong trấn. Các trận chiến bùng nổ tại Biên Thùy Trấn cho đến nay, không trận nào thiếu vắng Iron Axe. Mà ngay trong tháng trước, hắn còn dẫn dắt binh sĩ Đệ Nhất Quân đi xa đến vương đô, giải cứu những dân chạy nạn Đông Cương bị dịch bệnh vây khốn! Hơn sáu ngàn lãnh dân đang tạm trú ngoài tường thành kia, chính là do một tay hắn đưa về!”

Quần chúng trong quảng trường đa phần là cư dân bản địa và binh sĩ Đệ Nhất Quân, nông nô và dân chạy nạn chỉ chiếm vài trăm người. Tuy nhiên dưới sự điều động của Hồi Âm, không khí hoàn toàn không có lấy một chút trầm lắng. Roland ngừng lời, hiện trường lập tức vang lên tiếng hưởng ứng và hoan hô của dân chạy nạn, hơn nữa độ dày đặc của âm thanh cũng chẳng kém cạnh tiếng vỗ tay của Đệ Nhất Quân chút nào.

Iron Axe cũng lộ vẻ vô cùng kích động, có lẽ chưa từng nghĩ tới, bản thân với thân phận người Mojin cũng có thể nhận được sự ưu ái của Vương tử. Hắn trước tiên thi hành quân lễ do Roland đặt ra, sau đó quỳ một gối, bày tỏ kỵ sĩ lễ của vương quốc. Nếu không phải Roland đỡ lấy hắn, chỉ sợ tiếp theo hắn còn định thi triển cả đại lễ phủ phục của dân sa mạc nữa.

“Đứng lên đi, là một quân nhân, chỉ cần thi hành quân lễ là được rồi.” Roland cười nói.

“Đa tạ…… Điện hạ,” giọng hắn run rẩy nhẹ, như đang cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình.

Vương tử vỗ vỗ vai Iron Axe như an ủi, trao cho ông một trăm đồng Kim Long, rồi gọi Karl Stier lên đài.

“Vị này, có lẽ đây là lần đầu tiên các ngươi nhìn thấy. Ông ấy đến từ miền trung vương quốc, là Luyện kim sư trưởng của công xưởng luyện kim thành Xích Thủy, ngài Karl Stier!”

Lời này vừa thốt ra, các lãnh dân thi nhau hít một hơi lạnh.

“Luyện kim sư trưởng? Đó chẳng phải là hiền giả nhận được sự tôn trọng và lễ ngộ ngay cả trước mặt quốc vương sao?”

“Giống như Vương thất Chiêm tinh sư vậy sao?”

“Không, địa vị của Luyện kim sư còn cao hơn Chiêm tinh sư, dù sao dự ngôn của kẻ sau cũng chẳng ai chắc chắn có thực hiện hay không, mà những thứ Luyện kim sư làm ra ít nhất đều là thứ hữu hình hữu chất.”

“Hơn nữa ông ấy còn đến từ công xưởng luyện kim thành Xích Thủy đấy, nghe nói chỉ có Hiệp hội Luyện kim vương đô mới có thể sánh ngang!”

“……”

Tại tứ đại vương quốc, Luyện kim sư và Chiêm tinh sư sở hữu địa vị siêu nhiên. Đối với bình dân mà nói, Luyện kim sư mang danh hiền giả đáng để truyền tụng hơn cả đại quý tộc và lãnh chúa. Roland vô cùng hài lòng với phản ứng của mọi người, hắn đưa tay ra hiệu xuống, sau đó nói tiếp: “Ngài Stier tuy không trực tiếp tham gia các trận chiến, nhưng việc cải tiến hỏa thương nhiều lần, từ bắn đơn phát đến liên phát, đều không thể tách rời khỏi phòng thí nghiệm hóa học của ông ấy. Đây cũng là sự đảm bảo quan trọng giúp Đệ Nhất Quân giành được thắng lợi. Không có những sản phẩm luyện kim – hóa học này, Biên Thùy Trấn không thể thực sự giành được hòa bình và an ninh.” Vương tử tạm dừng một chút, “Nhân tiện nhắc lại, phòng thí nghiệm hóa học hiện đang tuyển dụng Luyện kim sư tập sự. Những lãnh dân nào hoàn thành giáo dục phổ cập sơ đẳng của thị trấn và thông qua khảo hạch đều có thể nhận tuyển dụng. Những người vượt qua không chỉ nhận được thù lao hậu hĩnh, mà còn có cơ hội trở thành một Luyện kim đại sư kiệt xuất như ngài Stier!”

Trong đám đông lại vang lên tiếng ồn ào, mà bản thân Karl lại lộ vẻ mất kiên nhẫn. Ông nhận huân chương, gắt gỏng nói: “Ngài gọi tôi tới chỉ vì chuyện này? Thật là lãng phí thời gian, tôi thà làm thêm vài thí nghiệm còn hơn.”

“Đây là cơ hội quảng bá tuyệt vời mà, chẳng phải ông thường phàn nàn là thiếu nhân thủ sao,” Roland nhún vai, “Đợi quy mô phòng thí nghiệm mở rộng gấp đôi, ta dự định viết cuốn《Trung đẳng Hóa học》đưa cho ông truyền thụ đấy.”

“Trung đẳng…… Hóa học?” Karl lập tức khom người nói, “Đa tạ Điện hạ!”

Tuy sự chuyên chú rất quan trọng, nhưng bồi dưỡng người kế thừa cũng vô cùng cấp bách. Cơ sở quần chúng càng lớn, dự án càng dễ đạt thành tích, đối với nghiên cứu khoa học cũng vậy. Roland không định bỏ tất cả trứng vào một giỏ, cơ hội quảng cáo hoàn hảo như thế này, hắn đương nhiên sẽ không bỏ qua.

Người cuối cùng là Nana.

Nhìn cô bé đang đi tới bên cạnh mình, thần sắc có chút căng thẳng, Roland không khỏi cảm khái vạn phần.

So với cảnh trốn chui trốn lủi thời Tà Nguyệt, bây giờ, cuối cùng hắn cũng định đẩy phù thủy ra trước mặt mọi người — trải qua gần nửa năm đệm lót, nay thị trấn đã đón nhận cục diện tốt nhất. Việc chọn Nana làm đại diện cũng là lựa chọn sau khi hắn suy nghĩ kỹ càng: Ở Đệ Nhất Quân cô được binh sĩ gọi là thiên sứ, uy vọng còn cao hơn cả Iron Axe, chỉ đứng sau chính mình. Cư dân thị trấn cũng không ít người từng được cô trị liệu, cho dù là tai nạn hầm mỏ hay bị máy móc làm bị thương, mọi người đều đã hình thành thói quen bị thương là đi tìm tiểu thiên sứ trị liệu.

Nông nô thì sau khi xem đi xem lại vở kịch《Câu chuyện phù thủy》, thái độ đối với phù thủy không còn bài xích như trước nữa. Hình tượng người phụ nữ trong kịch có vận mệnh khúc chiết nhưng dũng cảm chống lại đã giành được thiện cảm và sự đồng cảm của không ít người.

Mà dân chạy nạn cũng là vì năng lực của Lily mới sống sót, cho dù một bộ phận người trong lòng chán ghét phù thủy, cũng sẽ không buông lời ác ý sau khi được cứu. Huống chi bọn họ không phải là những cá thể yếu thế bị giáo hội truy đuổi chạy trốn khắp nơi — ít nhất ở Biên Thùy Trấn, những người phụ nữ sở hữu năng lực phi phàm này đều nhận được sự che chở của ngài Lãnh chúa.

Hơn nữa điểm mấu chốt nhất chính là: Cho dù có tín đồ của giáo hội muốn vạch trần, cũng rất khó làm nên sóng gió gì ở Tây Cảnh. Thị trấn đã hoàn toàn nằm dưới sự thống trị của hắn, nhà thờ ở Pháo đài Trường Ca đã bị Timothy san phẳng thành bình địa, giáo hội đã mất đi cứ điểm giám sát Tây Cảnh. Trừ phi đi đến nơi xa hơn như Dãy núi Long Trụy và thành Xích Thủy, nếu không bọn họ ngay cả một vị thần quan tiếp nhận tố giác cũng tìm không thấy.

“Vị này là——” Roland còn chưa kịp giới thiệu, quảng trường đã bùng nổ tiếng hoan hô như sấm dậy.

“Cô Nana! Cô Nana đến rồi!”

“Thiên sứ tiểu thư, cảm ơn cô đã chữa khỏi cho chồng tôi!”

“Cô bé, có thời gian nhất định phải tới nhà ta ăn cơm nhé, ta nuôi riêng hai con gà, dù là chưng trứng hay hầm canh gà đều được cả!”

“Nana nhìn về phía ta rồi!”

“Không, phải là đang nhìn ta mới đúng!”

Nana không nhịn được che miệng lại, đôi mắt trở nên ướt át. Roland tin rằng những phù thủy khác giờ phút này cũng có cảm nhận giống cô — các nàng cuối cùng đã thoát khỏi thân phận kẻ tà ác mà giáo hội áp đặt lên mình, sau này cũng có thể như người bình thường, đi lại dưới ánh mặt trời. Roland cười xoa đầu cô, “Đừng sợ, cứ đáp lại sự nhiệt tình của mọi người là được rồi. Đừng quên, hiện tại em chính là đại diện của Liên minh Phù thủy.”

“Vâng……” cô sụt sịt mũi, lau đi những giọt nước mắt sắp trào ra, cúi người hành lễ nói, “Cảm ơn…… cảm ơn mọi người!”