Không thể không nói, sự phát triển của lịch sử luôn giống nhau một cách kinh ngạc, sẽ không vì sự thay đổi của thời đại và con người mà xuất hiện quá nhiều bước ngoặt lớn.

Sự phát triển của Thượng Hải cũng y như vậy. Tuy rằng Lý Hiên không hề cố ý dẫn dắt Thượng Hải đi theo con đường phát triển của hậu thế, nhưng xu thế phát triển mà Thượng Hải thời đại này thể hiện ra, vẫn cực kỳ giống với sự phát triển của Thượng Hải sau này.

Tận dụng cơ hội đế quốc mở cửa và khuyến khích phát triển công thương nghiệp, Thượng Hải đã phát huy tối đa lợi thế vị trí địa lý vô cùng quan trọng của mình, từ đó bước lên con đường phát triển công thương nghiệp.

Thậm chí ngay cả các ngành nghề phát triển cũng như địa điểm cụ thể, đều giống nhau một cách kinh ngạc.

Trong lịch sử, sự phát triển thời kỳ đầu của Thượng Hải cũng lấy thương mại hải ngoại và ngành dệt may làm chủ đạo, mà Thượng Hải hiện nay cũng lấy thương mại và ngành dệt làm tiên phong. Đương nhiên, về chi tiết vẫn có nhiều điểm khác biệt, đó chính là Thượng Hải thời đại này sở hữu lượng lớn công nghiệp nặng.

Tình trạng này không phải là kết quả dưới sự chủ đạo cố ý của Lý Hiên. Nếu nói về hỗ trợ chính sách, các thương cảng trong Đại Đường đế quốc đâu chỉ có mỗi Thượng Hải, mà có tới tận mười chín cảng, ngay sát bên cạnh đã có Thông Châu và Ninh Ba.

Từ Nam chí Bắc, về cơ bản những thành phố cảng ven biển tương đối thích hợp để tiến hành thương mại hải ngoại, đều lần lượt được khai mở thành thương cảng.

Liêm Châu, Quỳnh Châu, Quảng Châu, Triều Sán của Quảng Đông; Tuyền Châu, Phúc Châu, Đại Viên phủ của Phúc Kiến; Ôn Châu, Đài Châu, Ninh Ba của Chiết Giang; Thượng Hải của Giang Nam đạo; Thông Châu của Giang Bắc đạo, cửa sông Hoài An (lúc bấy giờ là cửa sông Hoàng Hà đổ ra biển, lập huyện mới); Giao Châu (Thanh Đảo), Đăng Châu (phủ thành Bồng Lai) của Sơn Đông; Thiên Tân của Hà Bắc; Kim Châu (Lữ Thuận), Hán Thành, Phủ Sơn của Liêu Đông, v.v., đều là những thương cảng ven biển mà Đại Đường đế quốc lần lượt mở ra trong những năm gần đây.

Điều đáng chú ý là, các thương cảng được phép mở rộng giao thương đối ngoại của Đại Đường đế quốc chỉ giới hạn ở các cảng ven biển, không bao gồm các thành phố nội địa. Ví dụ như các thành phố dọc sông ngòi nội địa như Dương Châu, Kim Lăng thành, Hoài An phủ thành, thì không được sử dụng làm thương cảng.

Mỗi thương cảng kể trên về cơ bản đều đã thiết lập khu thương mại và được hưởng chính sách giống nhau.

Thế nhưng, những thành phố thực sự dựa vào thương mại hải ngoại để phát triển lại chỉ có vài nơi. Còn những nơi có quy mô tương đối lớn, chẳng qua cũng chỉ tính là hai thành phố Quảng Châu và Thượng Hải mà thôi. Những nơi khác tuy cũng có phát triển, nhưng so với Quảng Châu và Thượng Hải thì không đáng nhắc tới.

Đều là thương cảng, tại sao khoảng cách phát triển lại lớn như vậy? Trong đó, yếu tố địa lý chiếm vai trò cực kỳ quan trọng. Sở dĩ Quảng Châu có thể phát triển được là vì gánh vác nhiệm vụ chính trong việc giao thương với Nam Dương, thậm chí là với Ấn Độ và châu Âu.

Còn sự phát triển thời kỳ đầu của Thượng Hải lại thông qua việc gánh vác giao thương với Phù Tang, đồng thời làm trạm trung chuyển cho việc giao thương ven biển trong nước.

Một là Nam Dương, một là Phù Tang cùng với giao thương ven biển trong nước, đó mới chính là những yếu tố tạo nên sự phát triển nhanh chóng thời kỳ đầu của hai thành phố này.

Một bước nhanh là bước bước nhanh, phát triển nhanh rồi, về sau sẽ sở hữu càng nhiều ưu thế. Ví dụ như danh tiếng lớn hơn, nhiều thương nhân tụ hội về đây hơn, có nhiều thuế thu được hơn để phát triển cảng biển, cơ sở hạ tầng giao thông, v.v., rồi lại càng có nhiều thương nhân muốn tới hai nơi này, những kẻ đến sau muốn đuổi kịp là cực kỳ khó khăn.

Tuy nhiên, điều quan trọng hơn chính là hai nơi này không chỉ là nơi tập kết và phân phối hàng hóa, mà còn là cơ sở sản xuất công nghiệp trọng yếu.

Dù là Quảng Châu hay Thượng Hải, họ đều có những khu công nghiệp quy mô lớn, sở hữu vô số nhà máy.

Điều này dẫn đến việc dù là Quảng Châu hay Thượng Hải, tốc độ phát triển của chúng đều vượt xa các thành phố khác trong nước, trong đó Thượng Hải càng rõ rệt hơn.

Đối với Quảng Châu, hiện nay về cơ bản vẫn lấy công nghiệp nhẹ làm chủ đạo, tuy rằng cũng có một phần công nghiệp nặng nhưng không nhiều, còn phía Thượng Hải lại sở hữu lượng lớn công nghiệp nặng.

Nhưng xét về mức độ dễ dàng trong việc tiếp cận tài nguyên, Quảng Châu không thể nào so sánh được với Thượng Hải.

Công nghiệp nặng nhiều thì diện tích chiếm dụng cũng nhiều hơn. Tùy tiện một xưởng đóng tàu hay nhà máy thép nào cũng là những "quái vật" chiếm diện tích khổng lồ. Những nhà máy công nghiệp nặng này chiếm giữ lượng lớn đất đai, ngoài ra còn có vô số nhà máy lớn nhỏ không thể thống kê hết, điều này khiến cho đất công nghiệp ở Thượng Hải ngày càng thiếu hụt. Đất công nghiệp không đủ dùng thì đất sinh hoạt của cư dân tương ứng cũng thiếu hụt theo.

Trong tình cảnh này, Trần Lập Phu mới nảy sinh ý định sáp nhập một phần khu vực xung quanh Thượng Hải vào Thượng Hải.

Hiện nay huyện đặc thiết Thượng Hải với huyện Hoa Đình cùng huyện Gia Định đang là mối quan hệ cạnh tranh, họ đối đầu nhau gay gắt. Huyện Hoa Đình sống chết cũng không chịu cung cấp đất cho khu công nghiệp thứ hai của Thượng Hải làm tiện ích sinh hoạt, bởi vì làm vậy thì đối với họ chẳng có chút lợi ích nào cả.

Trong tình huống này, Trần Lập Phu đành phải tính kế khác. Đã có mâu thuẫn lẫn nhau, vậy thì cứ sáp nhập ba huyện đó lại làm một, khi ba nhà trở thành một nhà, tự nhiên cũng sẽ chẳng còn xung đột lợi ích nữa.

Tuy nhiên, chuyện này bản thân Trần Lập Phu lại không thể tự quyết định, thậm chí ông cũng chẳng biết cấp trên sẽ có ý kiến gì về việc này.

Cho nên ông đã vô cùng cẩn trọng viết một bản tấu gửi về Kim Lăng thành. Trên tấu không trực tiếp yêu cầu sáp nhập ba huyện nêu trên, mà lấy việc bàn luận sự phát triển của Tùng Giang phủ làm trọng tâm, đồng thời nói rằng tài nguyên đất đai có thể sử dụng ở Thượng Hải đã không còn đủ, đã hạn chế rất lớn đến sự phát triển công thương nghiệp của Thượng Hải. Ông còn triển vọng về tương lai, nếu như quy hoạch phát triển của toàn bộ khu vực ven sông Hoàng Phố mà được quy hoạch thống nhất, thì chắc chắn sẽ được kết quả gấp đôi với công sức bỏ ra một nửa.

Bản tấu này, ông chỉ dùng để thăm dò phản ứng của phía trung ương mà thôi!

Thế nhưng sau khi bản tấu này được gửi đến Kim Lăng thành, vì đây không phải là mật tấu trực tiếp dâng lên Thiên tử, mà là tấu công vụ bình thường.

Nếu là mật tấu, bản tấu này sẽ được niêm phong truyền đi suốt dọc đường, sau khi vào Kim Lăng thành sẽ được gửi thẳng đến Ban Thư ký Hàn Lâm Viện, rồi sau đó đưa trực tiếp đến tay Lý Hiên. Trong quá trình này, mật tấu sẽ không bị bất kỳ cơ quan hay cá nhân nào tháo ra xem, trên lý thuyết thì ngoài người viết tấu và Hoàng đế Lý Hiên ra, chẳng ai biết trên mật tấu đó viết gì cả.

Nhưng những gì Trần Lập Phu dâng lên tự nhiên không phải là mật tấu gì cả, việc này chỉ là chính vụ bình thường mà thôi, làm thành mật tấu báo lên thì sẽ bị mắng đấy. Trần Lập Phu không muốn học theo mấy kẻ xui xẻo khác, chuyện bé bằng hạt vừng cũng viết mật tấu gửi lên, một phong chưa đủ, còn ba ngày hai bữa viết mật tấu, cuối cùng bị Lý Hiên đang nổi nóng tước đoạt mũ quan, đuổi về nhà đi làm ruộng.

Cho nên bản tấu này của Trần Lập Phu chỉ là tấu chính vụ bình thường, dọc đường đến kinh thành sau đó được gửi vào Thông Chính Ty, rồi được chuyển tiếp đến Ngự Thư Phòng.

Sau khi đại thần trực ban tại Ngự Thư Phòng xem xét bản tấu này, đối với đề nghị sáp nhập ba huyện mà Trần Lập Phu đưa ra, họ hoàn toàn không tán thành.

Bởi vì làm như vậy sẽ trực tiếp phá vỡ khung chính trị của Tùng Giang phủ!

Khung chính trị hiện nay của Tùng Giang phủ là Tùng Giang phủ quản lý bốn huyện. Thượng Hải tuy là huyện đặc thiết, hơn nữa phẩm cấp của tri huyện là Chính tứ phẩm, nhưng vẫn chỉ là một huyện mà thôi.

Nếu như Thượng Hải và ba huyện Hoa Đình, Gia Định sáp nhập với nhau, vậy thì Tùng Giang phủ chỉ còn lại hai huyện là Thượng Hải và Thanh Phố, mà trong đó huyện Thanh Phố hiện tại đã có sự hiện diện rất yếu ớt, về sau chắc chắn càng yếu hơn.

Như vậy thì Tùng Giang phủ cũng chẳng còn sự cần thiết để tồn tại nữa.

Như thế sẽ nảy sinh vô số rắc rối. Trên tinh thần "thêm một việc không bằng bớt một việc", mấy đại thần trực ban Ngự Thư Phòng sau khi truyền duyệt xong đã đưa ra ý kiến thẩm duyệt, đó là bảo Trần Lập Phu tăng cường liên kết giữa các huyện trực thuộc, làm tốt công tác phát triển kinh tế của Tùng Giang phủ. Còn chuyện sáp nhập ba huyện là không cần thiết, vì xét trên một mức độ nào đó, đất bốn huyện vốn dĩ đã thuộc về sự hợp nhất rồi, bởi vì chúng đều thuộc Tùng Giang phủ.

Đã cùng thuộc về Tùng Giang phủ rồi, vậy thì tự nhiên cũng không cần phải sáp nhập ba trong số đó thành một huyện lớn nào nữa. Bởi vì cho dù có thực sự sáp nhập, nhưng thực tế cũng sẽ nảy sinh các phân cấp hành chính hạ tầng, bất kể là khu hay trấn đều như vậy cả.

Đến cuối cùng, ngăn cách giữa ba địa phương nêu trên vẫn cứ tồn tại!

Kiểu tranh chấp lợi ích địa phương này, không phải cứ biến huyện thành khu hay trấn là có thể giải quyết được.

Muốn thực sự giải quyết, vẫn phải dựa vào cơ quan cấp trên để tiến hành điều phối. Cơ quan cấp trên nào cơ chứ?

Chính là nha môn Tri phủ Tùng Giang phủ chứ còn gì nữa!

Cuối cùng còn rất không khách khí mà nói rằng, Trần Lập Phu đây là đang thoái thác trách nhiệm điều phối vốn dĩ mình phải chịu trách nhiệm, mà lại đùn đẩy cho ba huyện cấp dưới đi giải quyết.

Sau đó, bản tấu này kèm theo ý kiến thẩm duyệt của Ngự Thư Phòng, được chuyển đến chỗ Hàn Lâm Viện. Vì bản tấu này tuy nói về việc sáp nhập, nhưng rốt cuộc vẫn là vì phát triển kinh tế, cho nên cuối cùng được gửi đến Khoa Công thương của Hàn Lâm Viện.

Các quan viên trẻ tuổi tại Khoa Công thương lại đưa ra phê duyệt trái ngược. Họ cho rằng nếu có thể tiến hành sáp nhập, sẽ có tác dụng thúc đẩy cực lớn đối với sự phát triển công thương nghiệp của Tùng Giang phủ.

Tiếp đó, bản tấu sau khi qua hai bước phê duyệt của Ngự Thư Phòng và Khoa Công thương Hàn Lâm Viện mới được gửi đến Ban Thư ký!

Các thư ký của Ban Thư ký tiến hành phân loại vô số tấu chương được gửi đến mỗi ngày, sắp xếp theo mức độ quan trọng. Cấp độ ưu tiên cao nhất tự nhiên là các tấu chương quân sự, sau đó là các tấu chương liên quan trọng đại, ví dụ như thiên tai hay gì đó, rồi mới đến một vài tấu chương chính vụ bình thường. Trong đó, nếu ý kiến phê duyệt của Ngự Thư Phòng và ý kiến thẩm duyệt của các khoa thuộc Hàn Lâm Viện không thống nhất, thì cũng được ưu tiên cho Lý Hiên đích thân xem xét.

Thật ra tấu chương gửi đến mỗi ngày nhiều tới hàng trăm bản, Lý Hiên căn bản không thể nào đích thân xem hết từng bản một được!

Đây cũng là lý do tại sao ông thiết lập chế độ trực ban Ngự Thư Phòng, đồng thời lại thiết lập Hàn Lâm Viện. Hai cơ quan này thực ra chức năng khá giống nhau, đều là giúp Lý Hiên phê duyệt số lượng tấu chương khổng lồ.

Điểm khác biệt là, những người trong Ngự Thư Phòng đều là trọng thần của đế quốc, đại thần trực ban là đại thần từ Chính nhị phẩm trở lên, còn đại thần hành tẩu cũng là đại thần cấp bậc Thị lang từ Tòng nhị phẩm đấy.

Ý kiến phê duyệt của Ngự Thư Phòng về cơ bản chính là đại diện cho ý kiến của tầng lớp cốt cán cao nhất của đế quốc.

Thế nhưng các khoa thuộc Hàn Lâm Viện lại lấy các quan viên trung tầng trẻ tuổi được điều động từ khắp nơi trong đế quốc làm chủ đạo, ý kiến của họ đôi khi thường không giống với các quan cao cấp.

Công việc của họ thực ra rất giống với các đại thần ở Ngự Thư Phòng, đều là xem xét tấu chương, rồi đưa ra ý kiến.