Năm Tuyên Bình thứ mười chín, không chỉ đối với Đế quốc, mà thậm chí đối với toàn cầu mà nói, đều đã định sẵn là một năm không hề bình thường!
Năm nay, Triều Báo Ti thuộc Lễ Bộ Đại Đường trở thành cơ quan bận rộn nhất, ngày nào cũng đau đầu không biết nên chọn tin tức lớn nào để đưa lên các trang đầu. Dù sao thì tin tức gì nên lên trang nào đều là vấn đề trọng đại, đại diện cho thái độ trực tiếp của chính quyền, không thể tùy tiện đăng tải.
Việc năm Tuyên Bình thứ mười chín đồng loạt bùng nổ nhiều sự kiện lớn, ngòi nổ tuy là việc ứng dụng quy mô lớn của tàu hỏa và tàu thủy, nhưng đó chỉ là cái cớ mà thôi. Nếu thực sự truy cứu đến cùng, những thay đổi xuất hiện trong năm Tuyên Bình thứ mười chín chính là sự bùng nổ sau gần hai mươi năm cải cách và phát triển toàn diện về chính trị, quân sự, kinh tế, giáo dục, khoa học kỹ thuật của Đế quốc!
Sự thay đổi to lớn này là kết quả tất yếu của sự phát triển lịch sử!
Khi Đại Đường trỗi dậy và tiến hành nhiều cuộc cải cách, thì tất yếu sẽ xuất hiện những chuyện như thế này!
Bây giờ, chỉ là để mọi người nhìn thấy mà thôi!
Những năm trước, người dân có lẽ cũng có thể cảm nhận được sự thay đổi của vùng đất Hoa Hạ, nhưng cảm giác tổng thể lại không quá rõ rệt. Đối với đại đa số thần dân Đế quốc, thực ra Hoa Hạ dưới sự cai trị của Đại Đường và các triều đại phong kiến truyền thống không có gì khác biệt quá lớn.
Đại đa số mọi người vẫn là nông dân, họ vẫn cày cấy, nộp thuế, đi phu, và ngoài trừ số ít người ra, phần lớn vẫn không bước chân ra khỏi ngôi làng mình đã sống cả đời để nhìn xem thế giới bên ngoài thay đổi ra sao.
Người thực sự có thể cảm nhận được sự thay đổi to lớn của vùng đất Hoa Hạ vẫn là những người sống ở các thành phố, đặc biệt là các thành phố nơi công thương nghiệp phát triển, ví dụ như Thượng Hải.
Những người sống và làm việc ở Thượng Hải có lẽ là những người cảm nhận rõ nhất sự biến thiên to lớn của xã hội này, vô số đất hoang biến thành nhà máy, những con người từ khắp nơi trên cả nước đổ xô về, tạo thành thành phố hiện đại kỳ lạ như Thượng Hải.
Và vào năm Tuyên Bình thứ mười chín, ngay cả những người bình thường cũng có thể cảm nhận được sự thay đổi long trời lở đất đang diễn ra trên vùng đất họ sinh sống.
Cảm nhận của họ có lẽ không quá toàn diện, nhưng ít nhiều đều có thể cảm thấy, ví dụ như đại công trình thủy lợi đã bước vào năm nay, cơ sở hạ tầng thủy lợi ở nhiều nơi đã được xây dựng hoàn tất.
Những cơ sở thủy lợi này không phải đều là các siêu dự án như đê chống lũ hồ Hồng Trạch, đê sông Trường Giang, sông Hoàng Hà, mà thực tế phần nhiều là những công trình thủy lợi nhỏ ở nông thôn, lấy việc tưới tiêu cho ruộng đồng làm chủ yếu.
Trải qua mấy năm xây dựng, hầu hết các nơi đã hoàn thành nhiệm vụ cấp trên giao phó, đã cải tạo một lượt cơ sở thủy lợi nền tảng trong khu vực quản lý. Có lẽ một số nơi chỉ mang tính hình thức, một số nơi làm chưa đủ hoàn thiện, nhưng nhìn chung, cuộc đại xây dựng thủy lợi lan tỏa toàn quốc này vẫn đạt được hiệu quả to lớn.
Chứng minh rõ rệt nhất chính là, trong năm Tuyên Bình thứ mười chín, trên phạm vi toàn quốc, thực ra cũng không gọi là "phong điều vũ thuận" (mưa thuận gió hòa), nhiều nơi lượng mưa không đủ, mà có nơi lại xuất hiện mưa lũ lớn, Đế quốc rộng lớn như vậy, luôn có những nơi xuất hiện thời tiết bất thường ít nhiều.
Thế nhưng, những thay đổi về khí hậu này không gây ảnh hưởng quá lớn đến sản lượng lương thực của Đế quốc.
Theo báo cáo của Nông Bộ, trong năm Tuyên Bình thứ mười chín, trên phạm vi toàn quốc không có nơi nào xuất hiện thiên tai lớn như mất trắng lương thực, đồng thời nhờ vào việc phổ cập cơ sở thủy lợi, đã khiến nhiều ruộng hạng dưới trở thành ruộng hạng trung, ruộng hạng trung thành ruộng hạng thượng, điều này cũng làm sản lượng lương thực tăng thêm.
Năm Tuyên Bình thứ mười chín, tình hình thu "thuế nông nghiệp" do Thuế Bộ thống kê sẽ tăng khoảng 5% so với năm ngoái.
Đừng xem thường 5% này, phải biết rằng thuế nông nghiệp của Đế quốc cơ bản đều thu cố định, đã có sự gia tăng, nghĩa là đã khai khẩn thêm nhiều đất canh tác, hoặc là ruộng hạng dưới thông thường đã trở thành ruộng hạng thượng.
Vì thuế nông nghiệp không thu theo tỷ lệ sản lượng lương thực mà thu theo diện tích ruộng đất, nên điều này vẫn chưa thể phản ánh chân thực sự thay đổi của sản lượng lương thực.
Nhưng thông tin phản hồi từ Tổng công ty Lương thực Đại Đường lại đủ để phản ánh sự thay đổi sản lượng lương thực của Đế quốc.
Vào vụ thu hoạch mùa thu năm Tuyên Bình thứ mười chín, các chi nhánh thuộc nhiều tỉnh của Tổng công ty Lương thực Đại Đường đều khẩn cấp kêu cứu lên tổng công ty.
Tại sao lại kêu cứu?
Bởi vì các chi nhánh ở các địa phương phát hiện ra rằng, nguồn vốn dự định dùng để thu mua lương thực đã không đủ!
Tổng công ty Lương thực Đại Đường, với tư cách là thương nhân lương thực lớn nhất trong Đế quốc Đại Đường, luôn kiên định thực hiện chính sách ổn định giá lương thực, thông qua các biện pháp như thu mua, xả kho lương thực để cân bằng giá cả.
Mà sản lượng lương thực năm nay tăng hơi nhiều, cho dù một bộ phận chi nhánh đã ý thức được việc lương thực được mùa lớn, đã chuẩn bị sẵn nguồn vốn khổng lồ, nhưng vẫn không ngờ rằng sản lượng lại tăng đến mức này.
Đặc biệt là hai tỉnh Hồ Quảng, dữ liệu do công ty lương thực phản hồi cho thấy, sản lượng lương thực vùng Hồ Quảng lại cao hơn năm ngoái 20%. Dân số địa phương rõ ràng không thể tiêu thụ hết lượng lương thực này, nông dân địa phương sẽ mang lương thực thừa đi bán!
Các thương nhân lương thực thông thường đâu phải kẻ ngốc, sớm đã biết lương thực được mùa lớn, sao còn chịu thu mua theo giá của năm ngoái, thậm chí còn không muốn thu mua theo giá tối thiểu trong khung giá lương thực mà công ty lương thực địa phương đã quy định!
Theo dự tính của họ, thế này mà thu vào thì thu bao nhiêu lỗ bấy nhiêu!
Thương nhân lương thực thông thường không dám thu mua nữa, những người nông dân kia tự nhiên đổ xô mang lương thực đến trước cửa công ty lương thực. Mà để ổn định giá lương thực, thực hiện mục tiêu năm mất mùa lương thực không tăng giá, năm được mùa lương thực không giảm giá, Tổng công ty Lương thực Đại Đường luôn kiên định thu mua hoặc xả kho theo khung giá đã quy định, hơn nữa còn là loại không đặt ra hạn mức.
Nhưng thu mua nhiều lương thực như vậy, dự trữ vốn cũng xuất hiện vấn đề lớn, cuối cùng đành phải kêu cứu lên tổng công ty!
Tất nhiên, Tổng công ty Lương thực Đại Đường gia sản đồ sộ, trong tay luôn tích trữ vô số lương thực và tiền mặt, hơn nữa Tổng công ty Lương thực Đại Đường thực ra cũng rất kiếm ra tiền.
Họ thu mua lương thực từ các vùng sản xuất theo khung giá thấp hơn, mà khi vận chuyển đến các vùng tiêu thụ, thường lại bán theo khung giá cao hơn. Trong quá trình này, tuy rằng chi phí vận chuyển khá lớn, lợi nhuận không cao, nhưng lại thắng ở chỗ số lượng cực lớn!
Những năm này, Tổng công ty Lương thực Đại Đường mỗi năm đều kiếm được không ít tiền, ngoài việc nộp thuế trong quá trình kinh doanh, còn nộp thêm không ít lợi nhuận.
Cho nên dù vùng Hồ Quảng xuất hiện năm được mùa, gây áp lực cực lớn cho chi nhánh địa phương, nhưng trong toàn bộ Tổng công ty Lương thực Đại Đường thì chẳng đáng là bao, sau khi điều động một khoản vốn lớn sang, lại tiếp tục mở cửa thu mua lương thực!
Lượng lương thực thu mua này, một phần sẽ vận chuyển đến những nơi khác để bán, đặc biệt là những vùng thiếu lương thực, một phần thì tiến hành tinh chế, làm thành nhiều loại sản phẩm, ví dụ như nấu rượu là một nghiệp vụ chính của Tổng công ty Lương thực Đại Đường.
Ngoài ra, một phần nữa sẽ được nhập vào kho dự trữ lương thực, coi như một phần dự trữ chiến lược lương thực của Đế quốc.
Tổng công ty Lương thực Đại Đường xây dựng kho dự trữ lương thực khắp nơi trên toàn quốc, số lượng cực nhiều, chỉ riêng kho dự trữ chiến lược tại thành Kim Lăng, lương thực tích trữ bên trong đủ cho hàng trăm ngàn dân trong cả khu vực thành Kim Lăng ăn suốt mười năm!
Lương thực tăng sản, đủ để chứng minh việc xây dựng thủy lợi mà Đế quốc kiên trì suốt mấy năm qua đã đạt được hiệu quả xuất sắc!
Khi Lý Hiên nhìn thấy các báo cáo liên quan từ Tổng công ty Lương thực Đại Đường và các cơ quan khác, ông đã biết, mục tiêu chiến lược vĩ đại là để toàn thể thần dân cả nước no bụng tuy còn rất xa, nhưng đã nhìn thấy một tia hy vọng.
Ít nhất, mấy năm nay trong Đế quốc đã không xuất hiện các sự kiện nạn đói quy mô lớn!
Tất nhiên, chỉ là không có các sự kiện nạn đói quy mô lớn mà thôi, thần dân ở nhiều nơi vẫn không được ăn no.
Về điều này, Lý Hiên rất rõ ràng, nhưng cũng rất bất lực. Trong thời đại không có phân bón hóa học, không có lúa lai, nuôi sống hơn một trăm sáu mươi triệu dân đã là điều không dễ dàng gì, còn muốn để một trăm sáu mươi triệu người này ngày nào cũng được ăn no, nói thật, độ khó này hơi lớn.
Ít nhất với khả năng kỹ thuật hiện tại của Đế quốc Đại Đường là không thể đạt được.
Dù sao thì việc để thần dân toàn quốc không xuất hiện tình trạng chết đói quy mô lớn, và việc để thần dân toàn quốc ngày nào cũng được ăn no, khoảng cách giữa hai việc này là một trời một vực, cho dù là Hoa Hạ thời hậu thế, cũng phải bước vào thế kỷ hai mươi mốt mới miễn cưỡng đạt được tiêu chuẩn ăn no này.
Huống chi, kể từ khi Đế quốc thống nhất, vì không có ảnh hưởng của chiến loạn, tốc độ tăng trưởng dân số tuân theo truyền thống cổ xưa, bắt đầu dần dần tăng tốc, tốc độ tăng trưởng này thậm chí còn nhanh hơn tốc độ khai khẩn đất canh tác.
Mà theo tình hình tổng điều tra dân số mà Hộ Bộ vừa hoàn thành, dân số của Đế quốc đã đạt hơn một trăm sáu mươi triệu người.
Hộ Bộ bắt đầu tiến hành tổng điều tra dân số từ năm Tuyên Bình thứ mười lăm, nhưng do những phiền phức như giao thông, thông tin liên lạc lạc hậu, mãi đến năm Tuyên Bình thứ mười chín mới miễn cưỡng hoàn thành. Dữ liệu thực tế cũng không hoàn toàn chính xác, phần lớn đều dựa vào suy đoán và tính toán toán học, đặc biệt là việc thống kê dân số ở các vùng núi hẻo lánh thực sự rất khó khăn.
Một trăm sáu mươi triệu dân này, hầu như tất cả đều sống ở vùng lãnh thổ bản địa, còn dân số sống ở các lãnh thổ hải ngoại cộng lại không đầy năm trăm ngàn, mà dân số sống ở các thuộc địa, cộng lại cũng chỉ hơn một trăm ngàn mà thôi.
Trong đó lãnh thổ hải ngoại có nhiều người nhập cư nhất là phủ Lưu Cầu, dân số có hộ tịch khoảng hai trăm ngàn, nhưng trong hai trăm ngàn người này, hơn một trăm ngàn là phụ nữ Phù Tang nhập tịch, dân số thường trú thực sự kỳ thực không nhiều đến vậy, nhiều nhất cũng chỉ vài chục ngàn người mà thôi.
Phụ nữ Phù Tang thông qua các kênh chính quy nhập tịch Đế quốc, thường là nhập tịch tại huyện Đại Ôm, phủ Lưu Cầu, đồng thời những phụ nữ Phù Tang này chỉ có hộ tịch ở đây, còn nơi sinh sống cư trú lại là ở bản địa.
Hơn nữa rất nhiều người thực ra đã chuyển hộ tịch đến nơi ở của chồng người Hoa Hạ hoặc là những nơi khác trong nước, hơn một trăm ngàn người này chỉ là những phụ nữ Phù Tang còn để lại hộ tịch ở huyện Đại Ôm mà thôi.
Mấy năm nay, số lượng phụ nữ Phù Tang nhập tịch Đế quốc Đại Đường qua các kênh khác nhau, tổng cộng hẳn là đã hơn ba trăm ngàn người.
Ba trăm ngàn người này, hầu như đều là nữ giới trẻ tuổi trong độ tuổi sinh đẻ, khiến những thanh niên độc thân trong nước vô cùng phấn khích, hô vang Đế quốc vạn tuế!
